Tuvalu - Deporte y ocio

Un deporte tradicional que se juega en Tuvalu es el kilikiti, que es similar al cricket. Un deporte popular específico de Tuvalu es Ano, que se juega con dos bolas redondas de 12 cm (5 pulgadas) de diámetro. Ano es una versión localizada de voleibol, en la que las dos bolas duras hechas de hojas de pandanus se lanzan a gran velocidad con los miembros del equipo tratando de evitar que el Ano golpee el suelo. Los deportes tradicionales a fines del siglo XIX eran las carreras de pies, el lanzamiento de lanzas, la esgrima y la lucha libre, aunque los misioneros cristianos desaprobaban estas actividades.

Los deportes populares en Tuvalu incluyen kilikiti, Ano, asociación de fútbol, ​​fútbol sala, voleibol, balonmano, baloncesto y rugby. Tuvalu tiene organizaciones deportivas para atletismo, bádminton, tenis, tenis de mesa, voleibol, fútbol, ​​baloncesto, rugby, levantamiento de pesas y levantamiento de pesas. En los 2013 Mini Juegos del Pacífico, Tuau Lapua Lapua ganó la primera medalla de oro de Tuvalu en una competencia internacional en el arranque masculino de 62 kilogramos de levantamiento de pesas. (También ganó el bronce en la limpieza y el tirón, y obtuvo la medalla de plata en general para el evento combinado.) En 2015, Telupe Iosefa recibió la primera medalla de oro ganada por Tuvalu en los Juegos del Pacífico en la división masculina de levantamiento de pesas de 120 kg.

El fútbol en Tuvalu se juega a nivel de clubes y equipos nacionales. El equipo nacional de fútbol de Tuvalu entrena en el campo deportivo de Tuvalu en Funafuti y compite en los Juegos del Pacífico. La Asociación Nacional de Fútbol de Tuvalu es miembro asociado de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC) y busca ser miembro de la FIFA. El equipo nacional de fútbol sala de Tuvalu participa en el Campeonato de Fútbol Sala de Oceanía.

Un evento deportivo importante es el “Festival Deportivo del Día de la Independencia” que se celebra anualmente el 1 de octubre. El evento deportivo más importante dentro del país es posiblemente los Juegos de Tuvalu, que se llevan a cabo anualmente desde 2008. Tuvalu participó por primera vez en los Juegos del Pacífico en 1978 y en los Juegos de la Commonwealth en 1998, cuando un levantador de pesas asistió a los juegos celebrados en Kuala Lumpur, Malasia . Dos jugadores de tenis de mesa asistieron a los Juegos de la Commonwealth de 2002 en Manchester, Inglaterra; Tuvalu ingresó a los competidores en tiro, tenis de mesa y levantamiento de pesas en los Juegos de la Commonwealth 2006 en Melbourne, Australia; tres atletas participaron en los Juegos de la Commonwealth de 2010 en Delhi, India, participando en los eventos de disco, lanzamiento de peso y levantamiento de pesas; y un equipo de 3 levantadores de pesas y 2 jugadores de tenis de mesa asistieron a los Juegos de la Commonwealth 2014 en Glasgow. Los atletas tuvaluanos también han participado en el sprint de 100 metros masculino y femenino en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2009.

La Asociación de Deportes y Comité Olímpico Nacional de Tuvalu (TASNOC) fue reconocida como Comité Olímpico Nacional en julio de 2007. Tuvalu ingresó a los Juegos Olímpicos por primera vez en los Juegos de Verano 2008 en Beijing, China, con un levantador de pesas y dos atletas en el sprint de 100 metros para hombres y mujeres. Un equipo con atletas en los mismos eventos representó a Tuvalu en los Juegos Olímpicos de Verano 2012. Etimoni Timuani fue el único representante de Tuvalu en los Juegos Olímpicos de Verano 2016 en el evento de 100 metros.