Papúa Nueva Guinea - Cultura

Se estima que existen más de mil grupos culturales en Papua Nueva Guinea. Debido a esta diversidad, han surgido muchos estilos de expresión cultural. Cada grupo ha creado sus propias formas expresivas en arte, danza, armamento, disfraces, canto, música, arquitectura y mucho más.

La mayoría de estos grupos culturales tienen su propio idioma. La gente suele vivir en aldeas que dependen de la agricultura de subsistencia. En algunas áreas, las personas cazan y recolectan plantas silvestres (como raíces de ñame y karuka) para complementar sus dietas. Aquellos que se vuelven expertos en la caza, la agricultura y la pesca se ganan un gran respeto.

En el río Sepik, existe una tradición de tallado en madera, a menudo en forma de plantas o animales, que representan espíritus ancestrales.

Las conchas marinas ya no son la moneda de Papua Nueva Guinea, como lo fueron en algunas regiones: las conchas marinas fueron abolidas como moneda en 1933. Esta tradición todavía está presente en las costumbres locales. En algunas culturas, para conseguir una novia, un novio debe traer un cierto número de conchas de almejas con bordes dorados como precio de novia. En otras regiones, el precio de la novia se paga en cantidades de dinero de concha, cerdos, casuarios o efectivo. En otros lugares, son las novias las que tradicionalmente pagan una dote.

La gente de las tierras altas participa en coloridos rituales locales que se llaman “canta canta”. Se pintan y se visten con plumas, perlas y pieles de animales para representar pájaros, árboles o espíritus de montaña. A veces, un evento importante, como una batalla legendaria, se representa en un festival musical de este tipo.

El país posee un (1) sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, a saber, el Sitio Agrícola Temprano Kuk, que se inscribió en 2008. Sin embargo, el país aún no tiene elementos inscritos en las Listas del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, a pesar de tener una de las más amplias de elementos del patrimonio cultural inmaterial en el mundo.

El deporte es una parte importante de la cultura de Papúa Nueva Guinea y la liga de rugby es, con mucho, el deporte más popular. En una nación donde las comunidades están muy separadas y muchas personas viven con un nivel mínimo de subsistencia, la liga de rugby ha sido descrita como un reemplazo para la guerra tribal como una forma de explicar el entusiasmo local por el juego (una cuestión de vida o muerte). Muchos papúes de Nueva Guinea se han convertido en celebridades instantáneas al representar a su país o jugar en una liga profesional en el extranjero. Incluso los jugadores australianos de la liga de rugby que han jugado en la serie anual State of Origin, que se celebra febrilmente cada año en PNG, se encuentran entre las personas más conocidas de todo el país.

El estado de origen es lo más destacado del año para la mayoría de los habitantes de Papúa Nueva Guinea, aunque el apoyo es tan apasionado que muchas personas han muerto a lo largo de los años en enfrentamientos violentos que apoyan a su equipo. El equipo nacional de la liga de rugby de Papua Nueva Guinea generalmente juega contra el XIII del Primer Ministro australiano (una selección de jugadores de NRL) cada año, normalmente en Port Moresby.

Aunque no es tan popular, el fútbol australiano es más significativo de otra manera, ya que el equipo nacional ocupa el segundo lugar, solo después de Australia. Otros deportes importantes que forman parte del panorama deportivo de Papúa Nueva Guinea son el fútbol de asociación, la unión de rugby, el baloncesto y, en el este de Papúa, el cricket.

La ciudad capital, Port Moresby, fue sede de los Juegos del Pacífico en 2015.