Francia - Geografía

La gran mayoría del territorio y la población de Francia se encuentra en Europa occidental y se llama Francia metropolitana, para distinguirlo de las diversas políticas de ultramar del país. Limita con el Mar del Norte en el norte, el Canal de la Mancha en el noroeste, el Océano Atlántico en el oeste y el mar Mediterráneo en el sureste. Sus fronteras terrestres consisten en Bélgica y Luxemburgo en el noreste, Alemania y Suiza en el este, Italia y Mónaco en el sureste, y Andorra y España en el sur y suroeste. Con la excepción del noreste, la mayoría de las fronteras terrestres de Francia están delimitadas aproximadamente por límites naturales y características geográficas: al sur y sureste, los Pirineos y los Alpes y el Jura, respectivamente, y al este, el río Rin. Debido a su forma, Francia a menudo se conoce como l’Hexagone (“El hexágono”). La Francia metropolitana incluye varias islas costeras, de las cuales la más grande es Córcega. La Francia metropolitana está situada principalmente entre las latitudes 41 ° y 51 ° N, y las longitudes 6 ° W y 10 ° E, en el extremo occidental de Europa, y por lo tanto se encuentra dentro de la zona templada del norte. Su parte continental cubre aproximadamente 1000 km de norte a sur y de este a oeste.

Francia tiene varias regiones de ultramar en todo el mundo, que se organizan de la siguiente manera:

Francia tiene fronteras terrestres con Brasil y Surinam a través de la Guayana Francesa y con el Reino de los Países Bajos a través de la porción francesa de San Martín.

La Francia metropolitana cubre 551,500 kilómetros cuadrados (212,935 millas cuadradas), la más grande entre los miembros de la Unión Europea. La superficie terrestre total de Francia, con sus departamentos y territorios de ultramar (excluyendo Adélie Land), es de 643.801 km (248.573 millas cuadradas), el 0,45% de la superficie terrestre total en la Tierra. Francia posee una gran variedad de paisajes, desde llanuras costeras en el norte y oeste hasta las cadenas montañosas de los Alpes en el sureste, el Macizo Central en el centro sur y los Pirineos en el suroeste.

Debido a sus numerosos departamentos y territorios de ultramar repartidos por todo el planeta, Francia posee la segunda zona económica exclusiva (ZEE) más grande del mundo, cubriendo 11,035,000 km (4,260,000 mi), justo detrás de la ZEE de los Estados Unidos, que cubre 11,351,000 km. (4,383,000 millas), pero por delante de la ZEE de Australia, que cubre 8,148,250 km (4,111,312 millas). Su ZEE cubre aproximadamente el 8% de la superficie total de todas las ZEE del mundo.

Francia metropolitana tiene una amplia variedad de conjuntos topográficos y paisajes naturales. Grandes partes del territorio actual de Francia se criaron durante varios episodios tectónicos como el levantamiento hercínico en la Era Paleozoica, durante la cual se formaron los macizos Armorican, Macizo Central, Morvan, Vosges y Ardennes y la isla de Córcega. Estos macizos delinean varias cuencas sedimentarias, como la cuenca de Aquitania en el suroeste y la cuenca de París en el norte, esta última incluye varias áreas de suelo particularmente fértil, como los lechos de limo de Beauce y Brie. Varias rutas de paso natural, como el valle del Ródano, permiten comunicaciones fáciles. Las montañas alpinas, pirenaicas y del Jura son mucho más jóvenes y tienen formas menos erosionadas. A 4.810,45 metros (15.782 pies) sobre el nivel del mar, el Mont Blanc, ubicado en los Alpes en la frontera francesa e italiana, es el punto más alto de Europa occidental. Aunque el 60% de los municipios están clasificados como con riesgo sísmico, estos riesgos siguen siendo moderados.

Las costas ofrecen paisajes contrastantes: cordilleras a lo largo de la Riviera francesa, acantilados costeros como la Côte d’Albâtre y amplias llanuras arenosas en el Languedoc. Córcega se encuentra frente a la costa mediterránea. Francia tiene un extenso sistema fluvial que consta de los cuatro ríos principales Sena, Loira, Garona, Ródano y sus afluentes, cuya captación combinada incluye más del 62% del territorio metropolitano. El Ródano divide el Macizo Central de los Alpes y desemboca en el Mar Mediterráneo en la Camarga. El Garona se encuentra con Dordoña justo después de Burdeos, formando el estuario de Gironda, el estuario más grande de Europa occidental que después de aproximadamente 100 kilómetros (62 millas) desemboca en el Océano Atlántico. Otros cursos de agua drenan hacia el Mosa y el Rin a lo largo de las fronteras del noreste. Francia tiene 11 millones de kilómetros cuadrados (4,2 × 10 millas cuadradas) de aguas marinas dentro de tres océanos bajo su jurisdicción, de los cuales el 97% están en el extranjero.

El territorio metropolitano francés es relativamente grande, por lo que el clima no es uniforme, dando lugar a los siguientes matices climáticos:

• El clima mediterráneo de verano (Csa) se encuentra a lo largo del Golfo de León. Los veranos son calurosos y secos, mientras que los inviernos son suaves y húmedos. Ciudades afectadas por este clima: Arles, Aviñón, Fréjus, Hyères, Marsella, Menton, Montpellier, Niza, Perpignan, Toulon.

• El clima mediterráneo de verano cálido (Csb) se encuentra en la parte norte de Bretaña. Los veranos son cálidos y secos, mientras que los inviernos son frescos y húmedos. Ciudades afectadas por este clima: Belle-Île-en-Mer, Saint-Brieuc.

• El clima subtropical húmedo (Cfa) se encuentra en las llanuras interiores de Garona y Ródano. Los veranos son calurosos y húmedos, mientras que los inviernos son frescos y húmedos. Ciudades afectadas por este clima: Albi, Carcasona, Lyon, Orange, Toulouse, Valence.

• El clima oceánico (Cfb) se encuentra alrededor de las costas del Golfo de Vizcaya, y un poco tierra adentro. Los veranos son agradablemente cálidos y húmedos, mientras que los inviernos son frescos y húmedos. Ciudades afectadas por este clima: Amiens, Biarritz, Burdeos, Brest, Cherbourg-en-Cotentin, Dunkerque, Lille, Nantes, Orleans, París, Reims, Tours.

• El clima oceánico degradado (Cfb degradado) se encuentra en las llanuras interiores y en los valles intraalpinos, lejos del océano (o mar). Los veranos son calurosos y húmedos, mientras que los inviernos son fríos y sombríos. Ciudades afectadas por este clima: Annecy, Besançon, Bourges, Chambéry, Clermont-Ferrand, Colmar, Dijon, Grenoble, Langres, Metz, Mulhouse, Nancy, Estrasburgo.

• El clima oceánico subalpino (Cfc) se encuentra al pie de todas las regiones montañosas de Francia. Los veranos son cortos, frescos y húmedos, mientras que los inviernos son moderadamente fríos y húmedos. No hay ciudades importantes afectadas por este clima.

• El clima continental mediterráneo (Dsb) de verano cálido se encuentra en todas las regiones montañosas del sur de Francia entre 700 y 1400 metros a.s.l. Los veranos son agradablemente cálidos y secos, mientras que los inviernos son muy fríos y nevados. Ciudades afectadas por este clima: Barcelonnette.

• El clima continental mediterráneo (Dsc) de verano frío se encuentra en todas las regiones montañosas del sur de Francia entre 1400 y 2100 metros a.s.l. Los veranos son frescos, cortos y secos, mientras que los inviernos son muy fríos y nevados. Lugares afectados por este clima: Isola 2000.

• El clima continental húmedo de verano cálido (Dfb) se encuentra en todas las regiones montañosas de la mitad norte de Francia entre 500 y 1000 metros a.s.l. Los veranos son agradablemente cálidos y húmedos, mientras que los inviernos son muy fríos y nevados. Ciudades afectadas por este clima: Chamonix, Mouthe. En enero de 1985, en Mouthe, la temperatura cayó por debajo de -41 ° C.

• El clima subalpino (Dfc) se encuentra en todas las regiones montañosas de la mitad norte de Francia entre 1000 y 2000 metros a.s.l. Los veranos son frescos, cortos y húmedos, mientras que los inviernos son muy fríos y nevados. Lugares afectados por este clima: Cauterets Courchevel, L’Alpe d’Huez, Les 2 Alpes, Peyragudes, Val-Thorens.

• El clima de la tundra alpina (ET) se encuentra en todas las regiones montañosas de Francia, generalmente por encima de 2000 o 2500 metros a.s.l. Los veranos son fríos y húmedos, mientras que los inviernos son extremadamente fríos, largos y nevados. Montañas afectadas por este clima: Aiguilles-Rouges, Aravis, la cima de Crêt de la neige (raro, altitud 1718 m) y la cima de Grand-Ballon (raro, altitud 1423 m).

• El clima de la capa de hielo (EF) se encuentra en todas las regiones montañosas de Francia que tienen un glaciar. Los veranos son fríos y húmedos, mientras que los inviernos son extremadamente fríos, largos y nevados. Montañas afectadas por este clima: Aiguille du midi, Barre des Écrins, Belledonne, Grand-Casse, Mont Blanc (4810 m), Pic du Midi de Bigorre.

• En las regiones de ultramar, existen tres tipos generales de clima:

Francia fue uno de los primeros países en crear un ministerio de medio ambiente, en 1971. Aunque es uno de los países más industrializados del mundo, Francia ocupa el puesto 19 por emisiones de dióxido de carbono, detrás de las naciones menos pobladas como Canadá o Australia. Esto se debe a la fuerte inversión del país en energía nuclear luego de la crisis petrolera de 1973, que ahora representa el 75 por ciento de su producción de electricidad y genera menos contaminación. Según el Índice de Desempeño Ambiental 2018 realizado por Yale y Columbia, Francia fue el segundo país con mayor conciencia ambiental del mundo (después de Suiza), en comparación con el décimo lugar en 2016 y el 27 en 2014.

Al igual que todos los estados miembros de la Unión Europea, Francia acordó reducir las emisiones de carbono en al menos un 20% de los niveles de 1990 para el año 2020, en comparación con el plan de Estados Unidos para reducir las emisiones en un 4% de los niveles de 1990. A partir de 2009, las emisiones francesas de dióxido de carbono per cápita fueron más bajas que las de China. El país debía imponer un impuesto al carbono en 2009 a 17 euros por tonelada de carbono emitido, lo que habría recaudado 4 mil millones de euros de ingresos anuales. Sin embargo, el plan fue abandonado debido al temor de sobrecargar a las empresas francesas.

Los bosques representan el 31 por ciento de la superficie terrestre de Francia, la cuarta proporción más alta en Europa, lo que representa un aumento del 7 por ciento desde 1990. Los bosques franceses son algunos de los más diversos en Europa, y comprenden más de 140 especies de árboles. Hay nueve parques nacionales y 46 parques naturales en Francia, y el gobierno planea convertir el 20% de su zona económica exclusiva en un área marina protegida para 2020. Un parque natural regional (francés: parc naturel régional o PNR) es un establecimiento público en Francia, entre las autoridades locales y el gobierno nacional francés que abarca una zona rural habitada de gran belleza, para proteger el paisaje y el patrimonio, así como para establecer un desarrollo económico sostenible en la zona. Un PNR establece objetivos y pautas para la vivienda humana gestionada, el desarrollo económico sostenible y la protección del medio ambiente natural en función del paisaje y el patrimonio únicos de cada parque. Los parques fomentan programas de investigación ecológica y educación pública en ciencias naturales. A partir de 2019 hay 54 PNR en Francia.

La República Francesa se divide en 18 regiones (ubicadas en Europa y en el extranjero), cinco colectividades en el extranjero, un territorio en el extranjero, una colectividad especial: Nueva Caledonia y una isla deshabitada directamente bajo la autoridad del Ministro de Francia en el extranjero: Clipperton.

Desde 2016, Francia se divide principalmente en 18 regiones administrativas: 13 regiones en Francia metropolitana (incluida la colectividad territorial de Córcega) y cinco ubicadas en el extranjero. Las regiones se subdividen en 101 departamentos, que están numerados principalmente alfabéticamente. Este número se usa en los códigos postales y anteriormente se usaba en las matrículas de los vehículos. Entre los 101 departamentos de Francia, cinco (Guayana Francesa, Guadalupe, Martinica, Mayotte y Reunión) se encuentran en regiones de ultramar (ROM) que también son simultáneamente departamentos de ultramar (DOM), disfrutan exactamente del mismo estatus que los departamentos metropolitanos y son parte integral parte de la Unión Europea.

Los 101 departamentos se subdividen en 335 distritos, que a su vez se subdividen en 2.054 cantones. Estos cantones se dividen en 36.658 comunas, que son municipios con un consejo municipal elegido. Tres comunas, París, Lyon y Marsella, se subdividen en 45 distritos municipales.

Las regiones, departamentos y comunas se conocen como colectividades territoriales, lo que significa que poseen asambleas locales y un ejecutivo. Distritos y cantones son divisiones meramente administrativas. Sin embargo, esto no siempre fue así. Hasta 1940, los distritos eran colectividades territoriales con una asamblea elegida, pero estos fueron suspendidos por el régimen de Vichy y definitivamente abolidos por la Cuarta República en 1946.

Además de las 18 regiones y 101 departamentos, la República Francesa tiene cinco colectividades en el extranjero (Polinesia Francesa, San Bartolomé, San Martín, San Pedro y Miquelón, y Wallis y Futuna), una colectividad sui generis (Nueva Caledonia), un territorio en el extranjero (Tierras australes y antárticas francesas), y una posesión insular en el Océano Pacífico (Isla Clipperton).

Las colectividades y territorios de ultramar forman parte de la República Francesa, pero no forman parte de la Unión Europea o su área fiscal (con la excepción de San Bartolomé, que se separó de Guadalupe en 2007). Las Colectividades del Pacífico (COM) de la Polinesia Francesa, Wallis y Futuna, y Nueva Caledonia continúan utilizando el franco CFP cuyo valor está estrictamente relacionado con el del euro. En contraste, las cinco regiones de ultramar usaron el franco francés y ahora usan el euro.