Ecuador - Salud

La estructura actual del sistema de salud pública ecuatoriano se remonta a 1967. El Ministerio de Salud Pública (Ministerio de Salud Pública del Ecuador) es la entidad responsable de la regulación y creación de las políticas de salud pública y los planes de atención de salud. El Ministro de Salud Pública es nombrado directamente por el Presidente de la República. El actual ministro, o cirujano general ecuatoriano, es Margarita Guevara.

La filosofía del Ministerio de Salud Pública es el apoyo social y el servicio a la población más vulnerable, y su principal plan de acción se centra en la salud comunitaria y la medicina preventiva.

El sistema público de salud permite que los médicos generales y especialistas en consulta externa (Consulta Externa) traten a los pacientes sin una cita en hospitales generales públicos sin costo alguno. Esto se realiza en las cuatro especialidades básicas de pediatría, ginecología, medicina clínica y cirugía. También hay hospitales públicos especializados para tratar enfermedades crónicas, dirigirse a un grupo particular de la población o brindar un mejor tratamiento en algunas especialidades médicas. Algunos ejemplos en este grupo son los hospitales ginecológicos o maternidades, hospitales infantiles, hospitales geriátricos e institutos de oncología.

Aunque los hospitales generales bien equipados se encuentran en las principales ciudades o capitales de provincias, existen hospitales básicos en los pueblos más pequeños y en las ciudades cantonales para consultas de atención familiar y tratamientos en pediatría, ginecología, medicina clínica y cirugía.

Los centros de salud comunitarios se encuentran dentro de las áreas metropolitanas de las ciudades y en las zonas rurales. Estos son hospitales de día que brindan tratamiento a pacientes cuya hospitalización es inferior a 24 horas. Los médicos asignados a las comunidades rurales, donde la población amerindia puede ser considerable, tienen pequeñas clínicas bajo su responsabilidad para el tratamiento de pacientes de la misma manera que los hospitales de día en las principales ciudades. El tratamiento en este caso respeta la cultura de la comunidad.

El sistema de salud pública no debe confundirse con el servicio de salud de la Seguridad Social ecuatoriana, que se dedica a las personas con empleo formal y que están afiliadas obligatoriamente a través de sus empleadores. Los ciudadanos sin empleo formal aún pueden contribuir voluntariamente al sistema de seguridad social y tener acceso a los servicios médicos prestados por el sistema de seguridad social. El Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) tiene varios hospitales importantes y subcentros médicos bajo su administración en todo el país.

Ecuador actualmente ocupa el puesto 20, en los países de atención médica más eficientes, en comparación con 111 en el año 2000. Los ecuatorianos tienen una esperanza de vida de 77.1 años. La tasa de mortalidad infantil es de 13 por cada 1,000 nacidos vivos, una mejora importante de aproximadamente 76 a principios de la década de 1980 y 140 en 1950. El 23% de los niños menores de cinco años padecen desnutrición crónica. La población en algunas zonas rurales no tiene acceso al agua potable, y su suministro se realiza mediante camiones cisterna. Hay 686 casos de malaria por cada 100,000 personas. La atención médica básica, incluidas las visitas al médico, las cirugías básicas y los medicamentos básicos, se brinda de manera gratuita desde 2008. Sin embargo, algunos hospitales públicos están en malas condiciones y a menudo carecen de los suministros necesarios para atender la gran demanda de pacientes. Los hospitales y clínicas privadas están bien equipados pero siguen siendo caros para la mayoría de la población.

Entre 2008 y 2016, se construyeron nuevos hospitales públicos, el número de funcionarios públicos aumentó significativamente y los salarios se incrementaron. En 2008, el gobierno introdujo la cobertura de seguridad social universal y obligatoria. En 2015, la corrupción sigue siendo un problema. La sobrefacturación se registra en el 20% de los establecimientos públicos y en el 80% de los establecimientos privados.