China - Historia

La evidencia arqueológica sugiere que los primeros homínidos habitaron China entre 2,24 millones y hace 250,000 años. Los fósiles homínidos del Hombre de Pekín, un Homo erectus que usaba fuego, fueron descubiertos en una cueva en Zhoukoudian, cerca de Beijing; han sido datados entre 680,000 y 780,000 años atrás. Los dientes fosilizados del Homo sapiens (que datan de hace 125,000-80,000 años) han sido descubiertos en la cueva de Fuyan en el condado de Dao, Hunan. La protoescritura china existió en Jiahu alrededor del 7000 a. C., Damaidi alrededor del 6000 a. C., Dadiwan del 5800 al 5400 a. C. y Banpo datan del quinto milenio a. C. Algunos eruditos han sugerido que los símbolos de Jiahu (séptimo milenio antes de Cristo) constituyeron el primer sistema de escritura chino.

Según la tradición china, la primera dinastía fue la Xia, que surgió alrededor del año 2100 a. C. La dinastía Xia marcó el comienzo del sistema político de China basado en monarquías hereditarias, o dinastías, que duraron milenios. La historia fue considerada mítica por los historiadores hasta que las excavaciones científicas encontraron sitios tempranos de la Edad del Bronce en Erlitou, Henan en 1959. No está claro si estos sitios son restos de la dinastía Xia o de otra cultura del mismo período. La siguiente dinastía Shang es la primera en ser confirmada por los registros contemporáneos. Los Shang gobernaron la llanura del río Amarillo en el este de China desde el siglo XVII hasta el siglo XI a. C. Su escritura de hueso de oráculo (del año 1500 a. C.) representa la forma más antigua de escritura china que se haya encontrado hasta ahora, y es un antepasado directo de los caracteres chinos modernos.

El Shang fue conquistado por los Zhou, que gobernaron entre los siglos XI y V a. C., aunque los caudillos feudales erosionaron lentamente la autoridad centralizada. Algunos principados eventualmente emergieron del debilitado Zhou, ya no obedecían por completo al rey Zhou y continuamente luchaban entre sí en los 300 años de primavera y otoño. En el momento del período de los Estados Combatientes de los siglos V a III AEC, solo quedaban siete estados poderosos.

El período de los Estados Combatientes terminó en 221 a. C. después de que el estado de Qin conquistó los otros seis reinos, reunió a China y estableció el orden dominante de autocracia. El rey Zheng de Qin se proclamó primer emperador de la dinastía Qin. Él promulgó las reformas legalistas de Qin en toda China, en particular la estandarización forzada de los caracteres chinos, las medidas, los anchos de las carreteras (es decir, la longitud de los ejes del carro) y la moneda. Su dinastía también conquistó las tribus Yue en Guangxi, Guangdong y Vietnam. La dinastía Qin duró solo quince años, cayendo poco después de la muerte del Primer Emperador, ya que sus duras políticas autoritarias llevaron a una rebelión generalizada.

Después de una guerra civil generalizada durante la cual se quemó la biblioteca imperial en Xianyang, la dinastía Han surgió para gobernar China entre 206 a. C. y CE 220, creando una identidad cultural entre su población que aún se recuerda en el etnónimo de los chinos Han. Los Han expandieron el territorio del imperio considerablemente, con campañas militares que llegaron a Asia Central, Mongolia, Corea del Sur y Yunnan, y la recuperación de Guangdong y el norte de Vietnam de Nanyue. La participación de Han en Asia Central y Sogdia ayudó a establecer la ruta terrestre de la Ruta de la Seda, reemplazando el camino anterior sobre el Himalaya a la India. Han China se convirtió gradualmente en la economía más grande del mundo antiguo. A pesar de la descentralización inicial de los Han y el abandono oficial de la filosofía Qin del legalismo en favor del confucianismo, las instituciones y políticas legalistas de Qin continuaron siendo empleadas por el gobierno Han y sus sucesores.

Después del final de la dinastía Han, siguió un período de conflicto conocido como Tres Reinos, cuyas figuras centrales fueron inmortalizadas en uno de los Cuatro Clásicos de la literatura china. Al final, Wei fue derrocado rápidamente por la dinastía Jin. Los Jin cayeron en una guerra civil tras la ascensión de un emperador con discapacidad del desarrollo; Los Cinco Bárbaros invadieron y gobernaron el norte de China como los Dieciséis Estados. Los Xianbei los unificaron como los Wei del Norte, cuyo emperador Xiaowen revirtió las políticas de apartheid de sus predecesores e impuso una drástica sinificación sobre sus súbditos, integrándolos en gran medida en la cultura china. En el sur, el general Liu Yu aseguró la abdicación de Jin a favor de Liu Song. Los diversos sucesores de estos estados se conocieron como las dinastías del Norte y del Sur, con las dos áreas finalmente reunidas por los Sui en 581. Los Sui restauraron el Han al poder a través de China, reformaron su agricultura, economía y sistema de examen imperial, construyeron el Gran Canal, y patrocinó el budismo. Sin embargo, cayeron rápidamente cuando su reclutamiento para obras públicas y una guerra fallida en el norte de Corea provocaron disturbios generalizados.

Bajo las sucesivas dinastías Tang y Song, la economía, la tecnología y la cultura chinas entraron en una edad de oro. El Imperio Tang recuperó el control de las Regiones Occidentales y la Ruta de la Seda, llevó a los comerciantes hasta Mesopotamia y el Cuerno de África, e hizo de la capital Chang’an un centro urbano cosmopolita. Sin embargo, fue devastada y debilitada por la Rebelión An Shi en el siglo VIII. En 907, el Tang se desintegró por completo cuando los gobernadores militares locales se volvieron ingobernables. La dinastía Song puso fin a la situación separatista en 960, lo que llevó a un equilibrio de poder entre Song y Khitan Liao. The Song fue el primer gobierno en la historia mundial en emitir papel moneda y la primera organización política china en establecer una armada permanente permanente que fue apoyada por la industria de la construcción naval desarrollada junto con el comercio marítimo.

Entre los siglos X y XI, la población de China se duplicó en tamaño a alrededor de 100 millones de personas, principalmente debido a la expansión del cultivo de arroz en el centro y sur de China, y la producción de abundantes excedentes de alimentos. La dinastía Song también vio un renacimiento del confucianismo, en respuesta al crecimiento del budismo durante el Tang, y un florecimiento de la filosofía y las artes, a medida que el arte del paisaje y la porcelana alcanzaron nuevos niveles de madurez y complejidad. Sin embargo, la debilidad militar del ejército Song fue observada por la dinastía Jurchen Jin. En 1127, el Emperador Huizong de Song y la capital Bianjing fueron capturados durante las Guerras Jin-Song. Los restos de los Song se retiraron al sur de China.

El siglo XIII trajo la conquista mongol de China. En 1271, el líder mongol Kublai Khan estableció la dinastía Yuan; el Yuan conquistó el último remanente de la dinastía Song en 1279. Antes de la invasión mongola, la población de Song China era de 120 millones de ciudadanos; esto se redujo a 60 millones en el momento del censo en 1300. Un campesino llamado Zhu Yuanzhang derrocó al Yuan en 1368 y fundó la dinastía Ming como el Emperador Hongwu. Bajo la dinastía Ming, China disfrutó de otra edad de oro, desarrollando una de las armadas más fuertes del mundo y una economía rica y próspera en medio del florecimiento del arte y la cultura. Fue durante este período que el almirante Zheng He dirigió los viajes del tesoro Ming por todo el Océano Índico, llegando hasta África Oriental.

En los primeros años de la dinastía Ming, la capital de China se trasladó de Nanjing a Beijing. Con el florecimiento del capitalismo, filósofos como Wang Yangming criticaron y expandieron aún más el neoconfucianismo con conceptos de individualismo e igualdad de cuatro ocupaciones. El estrato oficial académico se convirtió en una fuerza de apoyo de la industria y el comercio en los movimientos de boicot fiscal, que, junto con las hambrunas y la defensa contra las invasiones japonesas de Corea (1592-1598) y las invasiones manchúes condujeron a un tesoro agotado.

En 1644, Beijing fue capturado por una coalición de fuerzas rebeldes campesinas lideradas por Li Zicheng. El emperador Chongzhen se suicidó cuando cayó la ciudad. La dinastía Qing Manchu, luego se alió con el general de la dinastía Ming Wu Sangui, derrocó a la dinastía Shun de corta duración de Li y posteriormente tomó el control de Beijing, que se convirtió en la nueva capital de la dinastía Qing.

La dinastía Qing, que duró desde 1644 hasta 1912, fue la última dinastía imperial de China. Su conquista del Ming (1618–1683) costó 25 millones de vidas y la economía de China se redujo drásticamente. Después de que terminó el Ming del Sur, la posterior conquista del Khanate Dzungar agregó Mongolia, Tibet y Xinjiang al imperio. La autocracia centralizada se fortaleció para acabar con el sentimiento anti-Qing con la política de valorar la agricultura y restringir el comercio, el Haijin (“prohibición marítima”) y el control ideológico representado por la inquisición literaria, causando un estancamiento social y tecnológico. A mediados del siglo XIX, la dinastía experimentó el imperialismo occidental en las Guerras del Opio con Gran Bretaña y Francia. China se vio obligada a pagar una indemnización, abrir puertos de tratados, permitir la extraterritorialidad de los extranjeros y ceder Hong Kong a los británicos en virtud del Tratado de Nanking de 1842, el primero de los Tratados desiguales. La Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895) resultó en la pérdida de influencia de Qing China en la Península Coreana, así como en la cesión de Taiwán a Japón.

La dinastía Qing también comenzó a experimentar disturbios internos en los que murieron decenas de millones de personas, especialmente en la Rebelión del Loto Blanco, la Rebelión Taiping fallida que devastó el sur de China en las décadas de 1850 y 1860 y la Revuelta de Dungan (1862-1877) en el noroeste. El éxito inicial del Movimiento de Fortalecimiento Personal de la década de 1860 se vio frustrado por una serie de derrotas militares en las décadas de 1880 y 1890.

En el siglo XIX, comenzó la gran diáspora china. Las pérdidas debidas a la emigración se sumaron a conflictos y catástrofes como la hambruna del norte de China de 1876-1879, en la que murieron entre 9 y 13 millones de personas. El emperador Guangxu redactó un plan de reforma en 1898 para establecer una monarquía constitucional moderna, pero estos planes fueron frustrados por la emperatriz viuda Cixi. La desafortunada rebelión de los boxeadores anti-extranjeros de 1899-1901 debilitó aún más la dinastía. Aunque Cixi patrocinó un programa de reformas, la Revolución Xinhai de 1911–12 puso fin a la dinastía Qing y estableció la República de China.

El 1 de enero de 1912, se estableció la República de China, y Sun Yat-sen del Kuomintang (el KMT o Partido Nacionalista) fue proclamado presidente provisional. Sin embargo, la presidencia se le dio más tarde a Yuan Shikai, un ex general Qing que en 1915 se proclamó Emperador de China. Ante la condena popular y la oposición de su propio ejército de Beiyang, se vio obligado a abdicar y restablecer la república.

Después de la muerte de Yuan Shikai en 1916, China estaba políticamente fragmentada. Su gobierno con sede en Beijing fue reconocido internacionalmente pero prácticamente impotente; los caudillos regionales controlaban la mayor parte de su territorio. A fines de la década de 1920, el Kuomintang, bajo Chiang Kai-shek, el entonces Director de la Academia Militar de la República de China, pudo reunificar el país bajo su propio control con una serie de maniobras militares y políticas hábiles, conocidas colectivamente como el Norte Expedición. El Kuomintang trasladó la capital de la nación a Nanjing e implementó la “tutela política”, una etapa intermedia de desarrollo político descrita en el programa San-min de Sun Yat-sen para transformar a China en un estado democrático moderno. La división política en China dificultó a Chiang luchar contra el Ejército Comunista de Liberación Popular (EPL), contra quien el Kuomintang había estado en guerra desde 1927 en la Guerra Civil China. Esta guerra continuó con éxito para el Kuomintang, especialmente después de que el EPL se retiró en la Larga Marcha, hasta que la agresión japonesa y el Incidente Xi’an de 1936 obligaron a Chiang a enfrentarse al Japón imperial.

La Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945), un teatro de la Segunda Guerra Mundial, forzó una alianza incómoda entre el Kuomintang y el EPL. Las fuerzas japonesas cometieron numerosas atrocidades de guerra contra la población civil; en total, murieron hasta 20 millones de civiles chinos. Se estima que entre 40,000 y 300,000 chinos fueron masacrados solo en la ciudad de Nanjing durante la ocupación japonesa. Durante la guerra, China, junto con el Reino Unido, los Estados Unidos y la Unión Soviética, fueron referidos como “custodios de los poderosos” y fueron reconocidos como los “Cuatro Grandes” Aliados en la Declaración de las Naciones Unidas. Junto con las otras tres grandes potencias, China fue uno de los cuatro principales aliados de la Segunda Guerra Mundial, y más tarde fue considerado uno de los principales vencedores en la guerra. Después de la rendición de Japón en 1945, Taiwán, incluidos los Pescadores, fue devuelto al control chino. China salió victoriosa pero devastada por la guerra y económicamente agotada. La continua desconfianza entre el Kuomintang y los comunistas condujo a la reanudación de la guerra civil. El gobierno constitucional se estableció en 1947, pero debido a los continuos disturbios, muchas disposiciones de la constitución de la República de China nunca se implementaron en China continental.

El combate principal en la Guerra Civil China terminó en 1949 con el Partido Comunista en control de la mayor parte de China continental, y el Kuomintang retirándose en alta mar, reduciendo su territorio a solo Taiwán, Hainan y sus islas circundantes. El 21 de septiembre de 1949, el presidente del Partido Comunista, Mao Zedong, proclamó el establecimiento de la República Popular de China con un discurso en la Primera Sesión Plenaria de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino. Esto fue seguido por una celebración masiva en la Plaza de Tiananmen el 1 de octubre, en la que Mao hizo la proclamación públicamente en la Puerta de Tiananmen, fecha que se convirtió en el primer Día Nacional del nuevo país. En 1950, el Ejército Popular de Liberación capturó a Hainan de la República de China e incorporó el Tíbet. Sin embargo, las fuerzas restantes del Kuomintang continuaron librando una insurgencia en el oeste de China durante la década de 1950.

El régimen consolidó su popularidad entre los campesinos a través de la reforma agraria, que incluyó la ejecución de entre 1 y 2 millones de terratenientes. China desarrolló un sistema industrial independiente y sus propias armas nucleares. La población china aumentó de 550 millones en 1950 a 900 millones en 1974. Sin embargo, el Gran Salto Adelante, un proyecto de reforma masiva idealista, resultó en un estimado de 15 a 35 millones de muertes entre 1958 y 1961, principalmente por inanición. En 1966, Mao y sus aliados lanzaron la Revolución Cultural, lo que provocó una década de recriminación política y agitación social que duró hasta la muerte de Mao en 1976. En octubre de 1971, la República Popular China reemplazó a la República en las Naciones Unidas y tomó su asiento como permanente miembro del Consejo de Seguridad.

Después de la muerte de Mao, la Banda de los Cuatro fue arrestada rápidamente y considerada responsable de los excesos de la Revolución Cultural. Deng Xiaoping tomó el poder en 1978 e instituyó reformas económicas significativas. El Partido aflojó el control gubernamental sobre la vida personal de los ciudadanos, y las comunas se disolvieron gradualmente en favor de los trabajos contratados por los hogares. Esto marcó la transición de China de una economía planificada a una economía mixta con un entorno de mercado cada vez más abierto. China adoptó su constitución actual el 4 de diciembre de 1982. En 1989, la represión violenta de las protestas estudiantiles en la Plaza Tiananmen trajo sanciones contra el gobierno chino de varios países.

Jiang Zemin, Li Peng y Zhu Rongji lideraron la nación en la década de 1990. Bajo su administración, el desempeño económico de China sacó a unos 150 millones de campesinos de la pobreza y mantuvo una tasa de crecimiento anual promedio del producto interno bruto del 11,2%. El país se unió a la Organización Mundial del Comercio en 2001 y mantuvo su alta tasa de crecimiento económico bajo el liderazgo de Hu Jintao y Wen Jiabao en la década de 2000. Sin embargo, el crecimiento también afectó gravemente los recursos y el medio ambiente del país, y causó un importante desplazamiento social. Los niveles de vida continuaron mejorando rápidamente a pesar de la recesión de fines de la década de 2000, pero el control político siguió siendo estricto.

Los preparativos para un cambio de liderazgo decenal en 2012 estuvieron marcados por disputas entre facciones y escándalos políticos. Durante el 18 ° Congreso Nacional del Partido Comunista en noviembre de 2012, Hu Jintao fue reemplazado como Secretario General del Partido Comunista por Xi Jinping. Bajo Xi, el gobierno chino comenzó esfuerzos a gran escala para reformar su economía, que ha sufrido inestabilidades estructurales y desaceleración del crecimiento. La Administración Xi-Li también anunció importantes reformas a la política del hijo único y al sistema penitenciario.