China - Ciencia y Tecnología

China fue una vez un líder mundial en ciencia y tecnología hasta la dinastía Ming. Los antiguos descubrimientos e inventos chinos, como la fabricación de papel, la imprenta, la brújula y la pólvora (las Cuatro Grandes Invenciones), se generalizaron en Asia oriental, Oriente Medio y más tarde en Europa. Los matemáticos chinos fueron los primeros en usar números negativos. En el siglo XVII, Europa y el mundo occidental superaron a China en avances científicos y tecnológicos. Las causas de esta gran divergencia moderna temprana continúan siendo debatidas por los eruditos hasta el día de hoy.

Después de repetidas derrotas militares por parte de las potencias coloniales europeas y Japón en el siglo XIX, los reformadores chinos comenzaron a promover la ciencia y la tecnología modernas como parte del Movimiento de Auto Fortalecimiento. Después de que los comunistas llegaron al poder en 1949, se hicieron esfuerzos para organizar la ciencia y la tecnología basadas en el modelo de la Unión Soviética, en el que la investigación científica era parte de la planificación central. Después de la muerte de Mao en 1976, la ciencia y la tecnología se establecieron como una de las Cuatro Modernizaciones, y el sistema académico de inspiración soviética se reformó gradualmente.

Desde el final de la Revolución Cultural, China ha realizado importantes inversiones en investigación científica y se está poniendo al día rápidamente con los Estados Unidos en gastos de investigación y desarrollo. En 2017, China gastó $ 279 mil millones en investigación y desarrollo científico. Según la OCDE, China gastó el 2,11% de su PIB en Investigación y Desarrollo (I + D) en 2016. La ciencia y la tecnología se consideran vitales para alcanzar los objetivos económicos y políticos de China, y se consideran una fuente de orgullo nacional, hasta cierto punto, a veces descrito como “tecno-nacionalismo”. No obstante, la inversión de China en investigación científica básica y aplicada se queda atrás de la de las principales potencias tecnológicas como Estados Unidos y Japón. Según la Junta Nacional de Ciencias de EE. UU., China tuvo, por primera vez, más publicaciones de ciencia e ingeniería que los EE. UU. En 2016. Además, en 2016, China gastó $ 409 mil millones (por PPP) en Investigación y Desarrollo. En 2018, se estima que China gastó $ 475 mil millones (por PPP), solo superada por los EE. UU. En 2017, China ocupó el segundo lugar en solicitudes de patentes internacionales, detrás de EE. UU. Pero por delante de Japón. Las empresas tecnológicas chinas Huawei y ZTE fueron las 2 principales solicitantes de patentes internacionales en 2017. Los científicos nacidos en China han ganado el Premio Nobel de Física cuatro veces, el Premio Nobel de Química y Fisiología o Medicina una vez respectivamente, aunque la mayoría de estos científicos realizaron su Investigación ganadora del premio Nobel en las naciones occidentales.

China está desarrollando su sistema educativo con énfasis en ciencias, matemáticas e ingeniería; en 2009, China graduó a más de 10,000 ingenieros de doctorado, y hasta 500,000 graduados de BSc, más que cualquier otro país. En 2016, había 4.7 millones de graduados de STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) en China, que era más de ocho veces el número correspondiente para los EE. UU. China también se convirtió en el editor de artículos científicos más grande del mundo en 2016. Las compañías tecnológicas chinas como Huawei y Lenovo se han convertido en líderes mundiales en telecomunicaciones y computación personal, y las supercomputadoras chinas están constantemente clasificadas entre las más poderosas del mundo. China también está ampliando su uso de robots industriales; De 2008 a 2011, la instalación de robots multiusos en las fábricas chinas aumentó en un 136 por ciento. China ha sido el mercado más grande del mundo para robots industriales desde 2013 y representará el 45% de los robots recién instalados entre 2019 y 2021.

El programa espacial chino es uno de los más activos del mundo y es una fuente importante de orgullo nacional. En 2018, China lanzó con éxito más satélites (35) que cualquier otro país, incluido EE. UU. (30). En 1970, China lanzó su primer satélite, Dong Fang Hong I, convirtiéndose en el quinto país en hacerlo de forma independiente. En 2003, China se convirtió en el tercer país en enviar independientemente humanos al espacio, con el vuelo espacial de Yang Liwei a bordo de Shenzhou 5; A partir de 2015, diez ciudadanos chinos han viajado al espacio, incluidas dos mujeres. En 2011, se lanzó el primer módulo de estación espacial de China, Tiangong-1, que marca el primer paso en un proyecto para ensamblar una gran estación tripulada a principios de la década de 2020. En 2013, China aterrizó con éxito el módulo de aterrizaje Chang’e 3 y el rover Yutu en la superficie lunar. En 2016, el segundo módulo de la estación espacial de China, Tiangong-2, se lanzó desde Jiuquan a bordo de un cohete Long March 2F el 15 de septiembre de 2016. Luego, el 19 de octubre de 2016, Shenzhou 11 atracó con éxito con Tiangong-2. En 2019, China se convirtió en el primer país para aterrizar una sonda, Chang’e 4, en el otro lado de la luna.