China - Geografía

El paisaje de China es vasto y diverso, desde los desiertos de Gobi y Taklamakan en el árido norte hasta los bosques subtropicales en el sur más húmedo. Las cadenas montañosas del Himalaya, Karakoram, Pamir y Tian Shan separan a China de gran parte de Asia meridional y central. Los ríos Yangtze y Amarillo, el tercero y sexto más largos del mundo, respectivamente, se extienden desde la meseta tibetana hasta la costa este densamente poblada. La costa de China a lo largo del Océano Pacífico tiene 14,500 kilómetros (9,000 millas) de largo y está limitada por los mares de Bohai, Amarillo, Este de China y Sur de China. China se conecta a través de la frontera de Kazajstán con la estepa euroasiática, que ha sido una arteria de comunicación entre Oriente y Occidente desde el neolítico a través de la ruta de la estepa, el antepasado de la (s) carretera (s) de seda terrestre.

El territorio de China se encuentra entre las latitudes 18 ° y 54 ° N, y las longitudes 73 ° y 135 ° E. Los paisajes de China varían significativamente en su vasto territorio. En el este, a lo largo de las costas del Mar Amarillo y el Mar de China Oriental, hay llanuras aluviales extensas y densamente pobladas, mientras que en los bordes de la meseta interior de Mongolia en el norte, predominan los amplios pastizales. El sur de China está dominado por colinas y cadenas montañosas bajas, mientras que el centro-este alberga los deltas de los dos ríos principales de China, el río Amarillo y el río Yangtze. Otros ríos importantes incluyen el Xi, Mekong, Brahmaputra y Amur. Al oeste se sientan las principales cadenas montañosas, especialmente el Himalaya. Las mesetas altas se encuentran entre los paisajes más áridos del norte, como el Taklamakan y el desierto de Gobi. El punto más alto del mundo, el Monte Everest (8,848 m), se encuentra en la frontera entre China y Nepal. El punto más bajo del país, y el tercero más bajo del mundo, es el lecho seco del lago Ayding (−154m) en la depresión de Turpan.

El clima de China está dominado principalmente por estaciones secas y monzones húmedos, que conducen a pronunciadas diferencias de temperatura entre el invierno y el verano. En el invierno, los vientos del norte que provienen de las zonas de alta latitud son fríos y secos; En verano, los vientos del sur de las zonas costeras en latitudes más bajas son cálidos y húmedos. El clima en China difiere de una región a otra debido a la topografía altamente compleja del país.

Un problema ambiental importante en China es la continua expansión de sus desiertos, particularmente el desierto de Gobi. Aunque las líneas de árboles de barrera plantadas desde la década de 1970 han reducido la frecuencia de las tormentas de arena, la sequía prolongada y las malas prácticas agrícolas han provocado tormentas de polvo en el norte de China cada primavera, que luego se extendieron a otras partes del este de Asia, incluidos Japón y Corea. El organismo de control ambiental de China, SEPA, declaró en 2007 que China está perdiendo 4.000 km (1.500 millas cuadradas) por año debido a la desertificación. La calidad del agua, la erosión y el control de la contaminación se han convertido en temas importantes en las relaciones de China con otros países. El derretimiento de los glaciares en el Himalaya podría conducir a la escasez de agua para cientos de millones de personas.

China tiene un clima muy adecuado para la agricultura y ha sido el mayor productor de arroz, trigo, tomate, brinjal, uvas, sandía y espinacas del mundo.

China es uno de los 17 países megadiversos, que se encuentra en dos de las principales zonas ecológicas del mundo: el Paleártico y el Indomalaya. Según una medida, China tiene más de 34,687 especies de animales y plantas vasculares, lo que lo convierte en el tercer país con mayor biodiversidad del mundo, después de Brasil y Colombia. El país firmó el Convenio de Río de Janeiro sobre Diversidad Biológica el 11 de junio de 1992, y se convirtió en parte de la convención el 5 de enero de 1993. Más tarde produjo una Estrategia y Plan de Acción Nacional sobre Biodiversidad, con una revisión que recibió la convención el 21 Septiembre de 2010.

China alberga al menos 551 especies de mamíferos (el tercer número más alto en el mundo), 1,221 especies de aves (octavo), 424 especies de reptiles (séptimo) y 333 especies de anfibios (séptimo). La vida silvestre en China comparte hábitat y soporta la presión aguda de la población más grande del mundo de Homo sapiens. Al menos 840 especies animales están amenazadas, vulnerables o en peligro de extinción local en China, debido principalmente a la actividad humana, como la destrucción del hábitat, la contaminación y la caza furtiva de alimentos, pieles e ingredientes para la medicina tradicional china. La vida silvestre en peligro de extinción está protegida por ley y, a partir de 2005, el país cuenta con más de 2,349 reservas naturales, que cubren un área total de 149.95 millones de hectáreas, el 15 por ciento del área total de tierra de China. El Baiji fue confirmado extinto el 12 de diciembre de 2006.

China tiene más de 32,000 especies de plantas vasculares, y alberga una variedad de tipos de bosques. En el norte del país predominan los fríos bosques de coníferas, que sostienen especies animales como el alce y el oso negro asiático, junto con más de 120 especies de aves. El subsuelo de los bosques húmedos de coníferas puede contener matorrales de bambú. En rodales montañosos más altos de enebro y tejo, el bambú es reemplazado por rododendros. Los bosques subtropicales, que predominan en el centro y sur de China, soportan hasta 146,000 especies de flora. Las selvas tropicales y estacionales, aunque confinadas en las islas Yunnan y Hainan, contienen una cuarta parte de todas las especies animales y vegetales que se encuentran en China. China tiene más de 10,000 especies de hongos registrados, y de ellos, casi 6,000 son hongos superiores.

En las últimas décadas, China ha sufrido un grave deterioro ambiental y contaminación. Si bien las reglamentaciones como la Ley de Protección del Medio Ambiente de 1979 son bastante estrictas, su cumplimiento es deficiente, ya que con frecuencia las comunidades locales y los funcionarios del gobierno no las tienen en cuenta a favor del rápido desarrollo económico. La contaminación del aire urbano es un grave problema de salud en el país, pero las cosas han mejorado en los últimos años; El Banco Mundial estimó en 2016 que solo 1 de las 20 ciudades más contaminadas del mundo se encuentra en China, haciendo mejoras significativas desde clasificaciones anteriores. China es el país con el segundo mayor número de muertos por la contaminación del aire, después de India. Hay aproximadamente 1 millón de muertes causadas por la exposición a la contaminación del aire ambiente. China es el mayor emisor de dióxido de carbono del mundo. El país también tiene problemas importantes de contaminación del agua: el 8,2% de los ríos de China habían sido contaminados por desechos industriales y agrícolas en 2019, y no eran aptos para su uso. En 2014, los recursos internos de agua dulce per cápita de China se redujeron a 2,062 m, y estaba por debajo de 500 m en la llanura del norte de China, mientras que 5,920 m en el mundo.

En China, los metales pesados ​​también causan contaminación ambiental. La contaminación por metales pesados ​​es un peligro químico inorgánico, que es causado principalmente por plomo (Pb), cromo (Cr), arsénico (As), cadmio (Cd), mercurio (Hg), zinc (Zn), cobre (Cu), cobalto (Co) y níquel (Ni). Cinco metales entre ellos, Pb, Cr, As, Cd y Hg, son los contaminantes clave de metales pesados ​​en China. Los contaminantes de metales pesados ​​provienen principalmente de la minería, el riego de aguas residuales, la fabricación de productos que contienen metales y otras actividades de producción relacionadas. El alto nivel de exposición a metales pesados ​​también puede causar discapacidades intelectuales y de desarrollo permanentes, incluidas discapacidades de lectura y aprendizaje, problemas de comportamiento, pérdida de audición, problemas de atención e interrupción en el desarrollo de la función visual y motora. Según los datos de un censo nacional de contaminación, China tiene más de 1,5 millones de sitios de exposición a metales pesados. El volumen total de metales pesados ​​descargados en las aguas residuales, los gases residuales y los desechos sólidos es de alrededor de 900,000 toneladas cada año entre 2005 y 2011.

Sin embargo, China es el principal inversor mundial en energía renovable y su comercialización, con $ 52 mil millones invertidos solo en 2011; Es un importante fabricante de tecnologías de energía renovable e invierte mucho en proyectos de energía renovable a escala local. Para 2015, más del 24% de la energía de China se derivaba de fuentes renovables, en particular de la energía hidroeléctrica: una capacidad instalada total de 197 GW convierte a China en el mayor productor de energía hidroeléctrica del mundo. China también tiene la mayor capacidad de energía del sistema fotovoltaico solar instalado y el sistema de energía eólica del mundo. En 2011, el gobierno chino anunció planes para invertir cuatro billones de yuanes (US $ 619 mil millones) en infraestructura de agua y proyectos de desalinización durante un período de diez años, y completar la construcción de un sistema de prevención de inundaciones y anti-sequía para 2020. En 2013, China comenzó un esfuerzo de cinco años y US $ 277 mil millones para reducir la contaminación del aire, particularmente en el norte del país.

La República Popular de China es el segundo país más grande del mundo por área terrestre después de Rusia, y es el tercero más grande por área total, después de Rusia y Canadá. El área total de China se declara generalmente como aproximadamente 9,600,000 km (3,700,000 millas cuadradas). Las cifras de área específica varían de 9,572,900 km (3,696,100 millas cuadradas) según la Encyclopædia Britannica, a 9,596,961 km (3,705,407 millas cuadradas) según el Anuario demográfico de la ONU y el CIA World Factbook.

China tiene la frontera terrestre combinada más larga del mundo, con 22,117 km (13,743 millas) desde la desembocadura del río Yalu (río Amnok) hasta el golfo de Tonkin. China limita con 14 naciones, más que cualquier otro país, excepto Rusia, que también limita con 14. China se extiende por gran parte de Asia oriental, limitando con Vietnam, Laos y Myanmar (Birmania) en el sudeste asiático; India, Bután, Nepal, Afganistán y Pakistán en el sur de Asia; Tayikistán, Kirguistán y Kazajstán en Asia Central; y Rusia, Mongolia y Corea del Norte en el interior de Asia y el noreste de Asia. Además, China comparte límites marítimos con Corea del Sur, Japón, Vietnam y Filipinas.