Venezuela - Etimología

Según la versión más popular y aceptada, en 1499, una expedición dirigida por Alonso de Ojeda visitó la costa venezolana. Los palafitos de la zona del lago de Maracaibo le recordaron al navegante italiano, Amerigo Vespucci, la ciudad de Venecia, Italia, por lo que llamó a la región Veneziola, o “Pequeña Venecia”. La versión española de Veneziola es Venezuela.

Martín Fernández de Enciso, miembro de la tripulación de Vespucci y Ojeda, dio una cuenta diferente. En su trabajo Summa de geografía, afirma que la tripulación encontró indígenas que se hacían llamar Veneciuela. Por lo tanto, el nombre “Venezuela” puede haber evolucionado a partir de la palabra nativa.

Anteriormente, el nombre oficial era Estado de Venezuela (1830–1856), República de Venezuela (1856–1864), Estados Unidos de Venezuela (1864–1953) y nuevamente República de Venezuela (1953–1999).