Italia - Geografía

Italia se encuentra en el sur de Europa (también se considera parte de Europa occidental) entre las latitudes 35 ° y 47 ° N, y longitudes 6 ° y 19 ° E. Al norte, Italia limita con Francia, Suiza, Austria y Eslovenia y está más o menos delimitado por la cuenca alpina, que encierra el valle del Po y la llanura veneciana. Al sur, se compone de la totalidad de la península italiana y las dos islas mediterráneas de Sicilia y Cerdeña (las dos islas más grandes del Mediterráneo), además de muchas islas más pequeñas. Los estados soberanos de San Marino y la Ciudad del Vaticano son enclaves dentro de Italia, mientras que Campione d’Italia es un enclave italiano en Suiza.

El área total del país es de 301,230 kilómetros cuadrados (116,306 millas cuadradas), de los cuales 294,020 kilómetros (113,522 millas cuadradas) son terrestres y 7,210 kilómetros (2,784 millas cuadradas) son agua. Incluidas las islas, Italia tiene una costa y una frontera de 7.600 kilómetros (4.722 millas) en los mares Adriático, Jónico, Tirreno (740 km (460 millas)) y fronteras compartidas con Francia (488 km (303 millas)), Austria ( 430 km (267 mi)), Eslovenia (232 km (144 mi)) y Suiza (740 km (460 mi)). San Marino (39 km (24 millas)) y la Ciudad del Vaticano (3,2 km (2,0 millas)), ambos enclaves, representan el resto.

Más del 35% del territorio italiano es montañoso. Las montañas de los Apeninos forman la columna vertebral de la península, y los Alpes forman la mayor parte de su límite norte, donde el punto más alto de Italia se encuentra en el Mont Blanc (Monte Bianco) (4.810 mo 15.780 pies). Otras montañas mundialmente conocidas en Italia incluyen el Cervino (Monte Cervino), Monte Rosa, Gran Paradiso en los Alpes Occidentales, y Bernina, Stelvio y Dolomitas a lo largo del lado oriental.

El Po, el río más largo de Italia (652 kilómetros o 405 millas), fluye desde los Alpes en la frontera occidental con Francia y cruza la llanura de Padan en su camino hacia el Mar Adriático. El valle del Po es la llanura más grande de Italia, con 46,000 km (18,000 millas cuadradas), y representa más del 70% del área total de la llanura en el país.

Muchos elementos del territorio italiano son de origen volcánico. La mayoría de las pequeñas islas y archipiélagos en el sur, como Capraia, Ponza, Ischia, Eolie, Ustica y Pantelleria son islas volcánicas. También hay volcanes activos: el Monte Etna en Sicilia (el volcán activo más grande de Europa), Vulcano, Stromboli y Vesubio (el único volcán activo en Europa continental).

Los cinco lagos más grandes son, en orden decreciente: Garda (367.94 km o 142 millas cuadradas), Maggiore (212.51 km o 82 millas cuadradas, cuya parte norte menor es Suiza), Como (145.9 km o 56 millas cuadradas), Trasimeno (124,29 km o 48 millas cuadradas) y Bolsena (113,55 km o 44 millas cuadradas).

Aunque el país incluye la península italiana, las islas adyacentes y la mayor parte de la cuenca alpina del sur, parte del territorio de Italia se extiende más allá de la cuenca alpina y algunas islas se encuentran fuera de la plataforma continental euroasiática. Estos territorios son la comunidad de: Livigno, Sexten, Innichen, Toblach (en parte), Chiusaforte, Tarvisio, Graun im Vinschgau (en parte), que forman parte de la cuenca de drenaje del Danubio, mientras que el Val di Lei constituye parte de la La cuenca del Rin y las islas de Lampedusa y Lampione se encuentran en la plataforma continental africana.

Cuatro mares diferentes rodean la península italiana en el mar Mediterráneo desde tres lados: el mar Adriático en el este, el mar Jónico en el sur y el mar de Liguria y el mar Tirreno en el oeste.

La mayoría de los ríos de Italia desembocan en el Mar Adriático, como el Po, Piave, Adige, Brenta, Tagliamento y Reno, o en el Tirreno, como el Arno, el Tíber y el Volturno. Las aguas de algunos municipios fronterizos (Livigno en Lombardía, Innichen y Sexten en Trentino-Alto Adige / Südtirol) desembocan en el Mar Negro a través de la cuenca del Drava, un afluente del Danubio, y las aguas del Lago di Lei en Lombardía. drene en el Mar del Norte a través de la cuenca del Rin.

En el norte del país se encuentran varios lagos subalpinos embalsamados de morrena, el mayor de los cuales es Garda (370 km o 143 millas cuadradas). Otros lagos subalpinos conocidos son el Lago Maggiore (212.5 km o 82 millas cuadradas), cuya sección más al norte es parte de Suiza, Como (146 km o 56 millas cuadradas), uno de los lagos más profundos de Europa, Orta, Lugano, Iseo y Idro. Otros lagos notables en la península italiana son Trasimeno, Bolsena, Bracciano, Vico, Varano y Lesina en Gargano y Omodeo en Cerdeña.

El país está situado en el punto de encuentro de la placa euroasiática y la placa africana, lo que lleva a una considerable actividad sísmica y volcánica. Hay 14 volcanes en Italia, cuatro de los cuales están activos: Etna, Stromboli, Vulcano y Vesubio. El último es el único volcán activo en Europa continental y es el más famoso por la destrucción de Pompeya y Herculano en la erupción en el año 79 DC. Varias islas y colinas han sido creadas por la actividad volcánica, y todavía hay una gran caldera activa, la Campi Flegrei al noroeste de Nápoles.

La alta actividad neogénica volcánica y magmática se subdivide en provincias:

Italia fue el primer país en explotar la energía geotérmica para producir electricidad. El alto gradiente geotérmico que forma parte de la península hace potencialmente explotables también otras provincias: la investigación realizada en los años sesenta y setenta identifica campos geotérmicos potenciales en Lacio y Toscana, así como en la mayoría de las islas volcánicas.

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Después de su rápido crecimiento industrial, Italia tardó mucho tiempo en enfrentar sus problemas ambientales. Después de varias mejoras, ahora ocupa el puesto 84 en el mundo por sostenibilidad ecológica. Los parques nacionales cubren aproximadamente el 5% del país. En la última década, Italia se ha convertido en uno de los principales productores mundiales de energía renovable, clasificándose como el cuarto mayor poseedor mundial de capacidad de energía solar instalada y el sexto mayor poseedor de capacidad de energía eólica en 2010. Las energías renovables ahora representan alrededor del 12% del consumo total de energía primaria y final en Italia, con una cuota objetivo futura establecida en 17% para el año 2020. Sin embargo, la contaminación del aire sigue siendo un problema grave, especialmente en el norte industrializado, alcanzando el décimo nivel más alto a nivel mundial de emisiones industriales de dióxido de carbono en la década de 1990. Italia es el duodécimo mayor productor de dióxido de carbono. El tráfico y la congestión extensos en las áreas metropolitanas más grandes continúan causando graves problemas ambientales y de salud, incluso si los niveles de smog han disminuido drásticamente desde los años 1970 y 1980, y la presencia de smog se está convirtiendo en un fenómeno cada vez más raro y los niveles de dióxido de azufre están disminuyendo.

Muchos cursos de agua y tramos costeros también han sido contaminados por la actividad industrial y agrícola, mientras que debido al aumento de los niveles de agua, Venecia se ha inundado regularmente durante los últimos años. Los desechos de la actividad industrial no siempre se eliminan por medios legales y han tenido efectos permanentes en la salud de los habitantes de las áreas afectadas, como en el caso del desastre de Seveso. El país también ha operado varios reactores nucleares entre 1963 y 1990 pero, después del desastre de Chernobyl y un referéndum sobre el tema, el programa nuclear fue terminado, una decisión que fue revocada por el gobierno en 2008, planeando construir hasta cuatro plantas de energía nuclear. con tecnología francesa Esto fue golpeado por un referéndum luego del accidente nuclear de Fukushima.

La deforestación, los desarrollos de edificios ilegales y las políticas de gestión de tierras deficientes han llevado a una erosión significativa en todas las regiones montañosas de Italia, lo que lleva a grandes desastres ecológicos como la inundación de la presa Vajont de 1963, los deslizamientos de tierra de Sarno de 1998 y Messina de 2009.

Italia tiene el mayor nivel de biodiversidad de fauna en Europa, con más de 57,000 especies registradas, lo que representa más de un tercio de toda la fauna europea. La variada estructura geológica de Italia contribuye a su alta diversidad climática y de hábitat. La península italiana se encuentra en el centro del mar Mediterráneo, formando un corredor entre Europa central y el norte de África, y tiene 8,000 km (5,000 millas) de costa. Italia también recibe especies de los Balcanes, Eurasia, Oriente Medio. La variada estructura geológica de Italia, incluidos los Alpes y los Apeninos, los bosques del centro de Italia y los matorrales de Garigue y Maquis del sur de Italia, también contribuyen a la alta diversidad climática y de hábitat.

La fauna italiana incluye 4.777 especies animales endémicas, que incluyen el murciélago de orejas largas de Cerdeña, el ciervo rojo de Cerdeña, la salamandra de anteojos, la salamandra de la cueva marrón, el tritón italiano, la rana italiana, el sapo de vientre amarillo Apenino, el lagarto de la pared de las Eolias, el lagarto de la pared de Sicilia, el aesculapino italiano serpiente y tortuga de estanque siciliana. Hay 102 especies de mamíferos (especialmente el lobo italiano, el oso pardo de Marte, la gamuza pirenaica, el cabra montés, el puercoespín crestado, la foca monje del Mediterráneo, la marmota alpina, la musaraña etrusca y el campañol de nieve europeo), 516 especies de aves y 56,213 especies de invertebrados.

La flora de Italia se estimó tradicionalmente en aproximadamente 5.500 especies de plantas vasculares. Sin embargo, a partir de 2005, 6.759 especies están registradas en el Banco de datos de la flora vascular italiana. Italia es signataria del Convenio de Berna sobre la Conservación de la Vida Silvestre y los Hábitats Naturales Europeos y de la Directiva sobre Hábitats que protege la fauna y flora italiana.

Debido a la gran extensión longitudinal de la península y la conformación interna mayormente montañosa, el clima de Italia es muy diverso. En la mayoría de las regiones del norte y central del interior, el clima varía desde húmedo subtropical hasta húmedo continental y oceánico. En particular, el clima de la región geográfica del valle del Po es principalmente continental, con inviernos duros y veranos calurosos.

Las zonas costeras de Liguria, Toscana y la mayor parte del sur generalmente se ajustan al estereotipo del clima mediterráneo (clasificación climática de Köppen Csa). Las condiciones en las zonas costeras peninsulares pueden ser muy diferentes de las tierras altas y valles del interior, particularmente durante los meses de invierno cuando las altitudes más altas tienden a ser frías, húmedas y a menudo nevadas. Las regiones costeras tienen inviernos suaves y veranos cálidos y generalmente secos, aunque los valles de tierras bajas pueden ser bastante calurosos en verano. Las temperaturas medias de invierno varían de 0 ° C (32 ° F) en los Alpes a 12 ° C (54 ° F) en Sicilia, por lo que las temperaturas promedio en verano oscilan entre 20 ° C (68 ° F) y más de 25 ° C (77 ° F). Los inviernos pueden variar ampliamente en todo el país con períodos persistentes de frío, neblina y nieve en el norte y condiciones más suaves y soleadas en el sur. Los veranos pueden ser calurosos y húmedos en todo el país, particularmente en el sur, mientras que las áreas del norte y el centro pueden experimentar tormentas eléctricas ocasionales desde la primavera hasta el otoño.