Bután - Etimología

Se desconoce la etimología precisa de “Bután”, aunque es probable que se derive del endónimo tibetano “Böd” para el Tíbet. Tradicionalmente, se considera una transcripción del sánscrito Bhoṭa-anta “fin del Tíbet”, una referencia a la posición de Bután como el extremo sur de la meseta y la cultura tibetana.

Desde el siglo XVII, el nombre oficial de Bután ha sido Druk yul (país del Linaje Drukpa, el Pueblo Dragón o la Tierra del Dragón del Trueno, una referencia a la secta budista dominante del país); “Bután” aparece solo en la correspondencia oficial en inglés.

Los nombres similares a Bután, incluidos Bohtan, Buhtan, Bottanthis, Bottan y Bottanter, comenzaron a aparecer en Europa alrededor de la década de 1580. Seis viajes de 1676 de Jean-Baptiste Tavernier es el primero en registrar el nombre de Boutan. Pero estos nombres parecen haberse referido no al Bután moderno sino al Reino del Tíbet. La distinción moderna entre los dos no comenzó hasta bien entrada la expedición de 1774 del explorador escocés George Bogle. Al darse cuenta de las diferencias entre las dos regiones, culturas y estados, su informe final a la Compañía de las Indias Orientales propuso formalmente llamar al reino de Druk Desi “Boutan” y al “Tibet” de Panchen Lama. El topógrafo general del EIC James Rennell primero anglicó el nombre francés como Bootan y luego popularizó la distinción entre este y el Gran Tíbet.

Localmente, Bután ha sido conocido por muchos nombres. Uno de los primeros registros occidentales de Bután, la Relação de 1627 de los jesuitas portugueses Estêvão Cacella y João Cabral, registra su nombre de manera diversa como Cambirasi (entre los Koch Biharis), Potente y Mon (un término para el sur del Tíbet). La primera vez que apareció un Reino separado de Bután en un mapa occidental, lo hizo bajo su nombre local “Broukpa”. Otros incluyen a Lho Mon (“Southland oscuro”), Lho Tsendenjong (“Southland of the Cypress”), Lhomen Khazhi (“Southland of the Four Approaches”) y Lho Menjong (“Southland of the Herbs”).