Bután - Historia

Las herramientas de piedra, las armas, los elefantes y los restos de grandes estructuras de piedra proporcionan evidencia de que Bután estaba habitado ya en el año 2000 a. C., aunque no hay registros existentes de esa época. Los historiadores han teorizado que el estado de Lhomon (literalmente, “oscuridad del sur”) o Monyul (“Tierra Oscura”, una referencia a los Monpa, los pueblos aborígenes de Bhután) pudo haber existido entre 500 AC y 600 DC. Los nombres de Lhomon Tsendenjong (Sandalwood Country) y Lhomon Khashi, o Southern Mon (país de cuatro enfoques), se han encontrado en antiguas crónicas bhutanesas y tibetanas.

El budismo se introdujo por primera vez en Bután en el siglo VII d. C. El rey tibetano Songtsän Gampo (reinó 627-649), un converso al budismo, que en realidad había extendido el Imperio tibetano a Sikkim y Bután, ordenó la construcción de dos templos budistas, en Bumthang en el centro de Bután y en Kyichu (cerca de Paro) en el Valle del Paro El budismo se propagó en serio en 746 bajo el rey Sindhu Rāja (también Künjom; Sendha Gyab; Chakhar Gyalpo), un rey indio exiliado que había establecido un gobierno en Bumthang en el Palacio Chakhar Gutho.

Gran parte de la historia temprana de Bután no está clara porque la mayoría de los registros fueron destruidos cuando el fuego devastó la antigua capital, Punakha, en 1827. Para el siglo X, el desarrollo político de Bután estaba fuertemente influenciado por su historia religiosa. Surgieron varias subsecciones del budismo patrocinadas por varios señores de la guerra mongoles.

Bután puede haber sido influenciado por la dinastía Yuan con la que comparte varias similitudes culturales y religiosas.

Después del declive de la dinastía Yuan en el siglo XIV, estas subsecciones compitieron entre sí por la supremacía en el panorama político y religioso, lo que eventualmente llevó a la ascendencia del linaje Drukpa en el siglo XVI.

Hasta principios del siglo XVII, Bután existió como un mosaico de feudos guerreros menores, cuando el lama tibetano y el líder militar Ngawang Namgyal, que habían huido de la persecución religiosa en el Tíbet. Para defender el país contra las incursiones tibetanas intermitentes, Namgyal construyó una red de dzongs o fortalezas inexpugnables, y promulgó el Tsa Yig, un código de ley que ayudó a poner a los señores locales bajo control centralizado. Muchos de estos dzong todavía existen y son centros activos de religión y administración de distrito. Los jesuitas portugueses Estêvão Cacella y João Cabral fueron los primeros europeos registrados en visitar Bután en 1627, camino al Tíbet. Se encontraron con Zhabdrung Ngawang Namgyal, le presentaron armas de fuego, pólvora y un telescopio, y le ofrecieron sus servicios en la guerra contra el Tíbet, pero el Zhabdrung rechazó la oferta. Después de una estadía de casi ocho meses, Cacella escribió una larga carta del Monasterio Chagri informando sobre sus viajes. Este es un raro informe existente del Zhabdrung.

Cuando Ngawang Namgyal murió en 1651, su fallecimiento se mantuvo en secreto durante 54 años. Después de un período de consolidación, Bután cayó en un conflicto interno. En 1711, Bután fue a la guerra contra el Raja del reino de Koch Bihar en el sur. Durante el caos que siguió, los tibetanos atacaron sin éxito Bután en 1714.

En el siglo XVIII, los bhutaneses invadieron y ocuparon el reino de Koch Bihar. En 1772, el Maharajá de Koch Bihar apeló a la Compañía Británica de las Indias Orientales que ayudó a expulsar a los bhutaneses y luego a atacar a Bután en 1774. Se firmó un tratado de paz en el que Bután acordó retirarse a sus fronteras anteriores a 1730. Sin embargo, la paz era tenue, y las escaramuzas fronterizas con los británicos continuarían durante los próximos cien años. Las escaramuzas finalmente condujeron a la Guerra Duar (1864-1865), una confrontación por el control de los Duars de Bengala. Después de que Bután perdió la guerra, se firmó el Tratado de Sinchula entre la India británica y Bután. Como parte de las reparaciones de guerra, los Duar fueron cedidos al Reino Unido a cambio de un alquiler de Rs. 50,000. El tratado puso fin a todas las hostilidades entre la India británica y Bután.

Durante la década de 1870, las luchas de poder entre los valles rivales de Paro y Tongsa llevaron a la guerra civil en Bután, lo que eventualmente condujo al ascenso de Ugyen Wangchuck, el poenlop (gobernador) de Tongsa. Desde su base de poder en el centro de Bután, Ugyen Wangchuck derrotó a sus enemigos políticos y unió al país luego de varias guerras civiles y rebeliones durante 1882-1885.

En 1907, un año de época para el país, Ugyen Wangchuck fue elegido por unanimidad como el rey hereditario del país por el Lhengye Tshog de los principales monjes budistas, funcionarios gubernamentales y jefes de familias importantes, con la petición firme hecha por Gongzim Ugyen Dorji. John Claude White, agente político británico en Bután, tomó fotografías de la ceremonia. El gobierno británico reconoció de inmediato a la nueva monarquía, y en 1910 Bután firmó el Tratado de Punakha, una alianza subsidiaria que otorgó el control británico de los asuntos exteriores de Bután y significó que Bután fuera tratado como un estado principesco indio. Esto tuvo poco efecto real, dada la reticencia histórica de Bután, y tampoco pareció afectar las relaciones tradicionales de Bután con el Tíbet. Después de que la nueva Unión de la India se independizó del Reino Unido el 15 de agosto de 1947, Bután se convirtió en uno de los primeros países en reconocer la independencia de la India. El 8 de agosto de 1949, se firmó un tratado similar al de 1910, en el que Gran Bretaña había ganado el poder sobre las relaciones exteriores de Bután, con la India recién independizada.

En 1953, el rey Jigme Dorji Wangchuck estableció la legislatura del país, una Asamblea Nacional de 130 miembros, para promover una forma de gobierno más democrática. En 1965, creó un Consejo Asesor Real, y en 1968 formó un Gabinete. En 1971, Bután fue admitido en las Naciones Unidas, después de haber mantenido la condición de observador durante tres años. En julio de 1972, Jigme Singye Wangchuck ascendió al trono a la edad de dieciséis años después de la muerte de su padre, Dorji Wangchuck.

El sistema político de Bután ha cambiado recientemente de una monarquía absoluta a una monarquía constitucional. El rey Jigme Singye Wangchuck transfirió la mayoría de sus poderes administrativos al Consejo de Ministros del Gabinete y permitió la destitución del Rey por una mayoría de dos tercios de la Asamblea Nacional.

En 1999, el gobierno levantó la prohibición de la televisión e Internet, lo que convirtió a Bután en uno de los últimos países en introducir la televisión. En su discurso, el Rey dijo que la televisión era un paso crítico para la modernización de Bután, así como un importante contribuyente a la felicidad nacional bruta del país, pero advirtió que el “mal uso” de esta nueva tecnología podría erosionar los valores tradicionales de Bután.

A principios de 2005 se presentó una nueva constitución. En diciembre de 2005, Wangchuck anunció que abdicaría del trono a favor de su hijo en 2008. El 14 de diciembre de 2006, anunció que abdicaría de inmediato. Esto fue seguido por las primeras elecciones parlamentarias nacionales en diciembre de 2007 y marzo de 2008.

El 6 de noviembre de 2008, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, de 28 años, fue coronado rey.