Panamá - Economía

Según el World Factbook de la CIA, a partir de 2012 Panamá tenía una tasa de desempleo del 2.7 por ciento. En agosto de 2008 se registró un superávit de alimentos. En el Índice de Desarrollo Humano, Panamá ocupó el puesto 60 en 2015. En los últimos años, la economía de Panamá ha experimentado un auge, con un crecimiento del producto interno bruto (PIB) real de más del 10,4 por ciento en 2006– 2008 La economía de Panamá se encontraba entre las de más rápido crecimiento y mejor administradas en América Latina. Latin Business Chronicle predijo que Panamá sería la economía de más rápido crecimiento en América Latina durante el período de cinco años comprendido entre 2010 y 2014, igualando la tasa de 10 por ciento de Brasil.

Se espera que el proyecto de expansión en el Canal de Panamá impulse y extienda la expansión económica por algún tiempo. Panamá también firmó el Acuerdo de Promoción Comercial Panamá-Estados Unidos que elimina los aranceles a los servicios estadounidenses.

Aunque Panamá es considerado como un país de altos ingresos, sigue siendo un país de fuertes contrastes perpetuado por dramáticas disparidades educativas. Entre 2015 y 2017, la pobreza en US $ 5.5 cayó de 15.4 a un estimado de 14.1 por ciento.

La economía de Panamá, debido a su ubicación geográfica clave, se basa principalmente en un sector de servicios bien desarrollado, especialmente el comercio, el turismo y el comercio. La entrega del Canal y las instalaciones militares por parte de los Estados Unidos ha dado lugar a grandes proyectos de construcción.

Un proyecto para construir un tercer conjunto de esclusas para el Canal A de Panamá fue aprobado abrumadoramente en un referéndum (sin embargo, con baja participación electoral) el 22 de octubre de 2006. El costo oficial estimado del proyecto es de US $ 5,25 mil millones, pero el canal es de gran importancia económica porque proporciona millones de dólares de ingresos por peajes a la economía nacional y proporciona empleo masivo. La transferencia del control del Canal al gobierno panameño se completó en 1999, después de 85 años de control estadounidense.

Los depósitos de cobre y oro están siendo desarrollados por inversionistas extranjeros, para consternación de algunos grupos ambientalistas, ya que todos los proyectos están ubicados dentro de áreas protegidas.

Desde principios del siglo XX, Panamá, con los ingresos del canal, ha construido el Centro Financiero Regional (CFI) más grande de América Central, con activos consolidados que son más del triple que el PIB de Panamá. El sector bancario emplea a más de 24,000 personas directamente. La intermediación financiera contribuyó con 9.3 por ciento del PIB. La estabilidad ha sido una fortaleza clave del sector financiero de Panamá, que se ha beneficiado del favorable clima económico y comercial del país. Las instituciones bancarias reportan un sólido crecimiento y sólidas ganancias financieras. El régimen de supervisión bancaria cumple en gran medida con los Principios básicos de Basilea para una supervisión bancaria efectiva. Como centro financiero regional, Panamá exporta algunos servicios bancarios, principalmente a América Latina, y desempeña un papel importante en la economía del país. Sin embargo, Panamá todavía no puede compararse con la posición que tienen Hong Kong o Singapur como centros financieros en Asia.

Panamá todavía tiene una reputación mundial por ser un paraíso fiscal, pero ha acordado mejorar la transparencia, especialmente desde el lanzamiento en 2016 de los Papeles de Panamá. Se han realizado avances significativos para mejorar el pleno cumplimiento de las recomendaciones contra el lavado de dinero. Panamá fue eliminado de la lista gris de FATFGAFI en febrero de 2016. Sin embargo, aún quedan esfuerzos por hacer, y el FMI menciona reiteradamente la necesidad de fortalecer la transparencia financiera y la estructura fiscal.

Panamá es el hogar del Aeropuerto Internacional de Tocumen, el aeropuerto más grande de América Central. Además, hay más de 20 aeródromos más pequeños en el país. (Ver lista de aeropuertos en Panamá).

Las carreteras, el tráfico y los sistemas de transporte de Panamá son generalmente seguros, aunque la conducción nocturna es difícil y, en muchos casos, está restringida por las autoridades locales. Esto generalmente ocurre en asentamientos informales. El tráfico en Panamá se mueve a la derecha, y la ley panameña requiere que los conductores y pasajeros usen cinturones de seguridad, y las bolsas de aire no son obligatorias. Las carreteras generalmente están bien desarrolladas para un país latinoamericano.

Actualmente, la ciudad de Panamá tiene autobuses conocidos como Metrobuses, junto con dos líneas de Metro. Antiguamente, el sistema estaba dominado por diablos rojos pintados de colores; quedan unos pocos, y se utilizan principalmente en las zonas rurales junto con las “chivas”. Un diablo rojo generalmente se personaliza o pinta con colores brillantes, que generalmente representan actores famosos, políticos o cantantes. Las calles de la ciudad de Panamá experimentan frecuentes embotellamientos debido a la mala planificación de la propiedad de vehículos privados ahora extensa.

El turismo en Panamá ha mantenido su crecimiento en los últimos cinco años debido a los impuestos gubernamentales y los descuentos de precios a los huéspedes y jubilados extranjeros. Estos incentivos económicos han hecho que Panamá sea considerado como un lugar relativamente bueno para retirarse. Los desarrolladores de bienes raíces en Panamá han aumentado el número de destinos turísticos en los últimos cinco años debido al interés en estos incentivos para visitantes.

El número de turistas procedentes de Europa creció un 23,1 por ciento durante los primeros nueve meses de 2008. Según la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), de enero a septiembre, 71.154 turistas procedentes de Europa ingresaron a Panamá, 13.373 más que en el mismo período del año anterior. . La mayoría de los turistas europeos eran españoles (14.820), seguidos de italianos (13.216), franceses (10.174) y británicos (8.833). Había 6997 de Alemania, el país más poblado de la Unión Europea. Europa se ha convertido en uno de los mercados clave para promover a Panamá como destino turístico.

En 2012, 4.345.5 millones ingresaron a la economía panameña como resultado del turismo. Esto representó el 9.5 por ciento del producto interno bruto del país, superando a otros sectores productivos. El número de turistas que llegaron ese año fue de 2,2 millones.

Panamá promulgó la Ley Núm. 80 en 2012 para promover la inversión extranjera en turismo. La Ley 80 reemplazó una Ley 8 anterior de 1994. La Ley 80 establece una exención del 100 por ciento del impuesto sobre la renta y los impuestos inmobiliarios durante 15 años, las importaciones libres de impuestos para materiales y equipos de construcción durante cinco años, y una exención del impuesto sobre las ganancias de capital durante cinco años.

La moneda panameña es oficialmente el balboa, fijada a una tasa de 1: 1 con el dólar de los Estados Unidos desde la independencia de Panamá en 1903. En la práctica, Panamá está dolarizado: los dólares estadounidenses son de curso legal y se utilizan para todo el papel moneda, y mientras que Panamá tiene su propia moneda, las monedas estadounidenses son ampliamente utilizadas. Debido al vínculo con el dólar estadounidense, Panamá ha tenido tradicionalmente una baja inflación. Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, la inflación de Panamá en 2006 fue del 2,0 por ciento, medida por un índice de precios al consumo ponderado.

El balboa reemplazó al peso colombiano en 1904 después de la independencia de Panamá. Los billetes de Balboa fueron impresos en 1941 por el presidente Arnulfo Arias. Fueron retirados varios días después, dándoles el nombre de “The Seven Day Dollars”. Las notas fueron quemadas por el nuevo gobierno, pero ocasionalmente se pueden encontrar notas de balboa en colecciones. Estos fueron los únicos billetes emitidos por Panamá y los billetes estadounidenses han circulado tanto antes como desde entonces.

Los altos niveles de comercio panameño se deben en gran parte a la Zona de Libre Comercio de Colón, la zona de libre comercio más grande del hemisferio occidental. El año pasado, la zona representó el 92 por ciento de las exportaciones de Panamá y el 64 por ciento de sus importaciones, según un análisis de las cifras de la administración de la zona de Colón y las estimaciones del comercio de Panamá por parte de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe. La economía de Panamá también está muy respaldada por el comercio y la exportación de café y otros productos agrícolas.

El Tratado de Inversión Bilateral (TBI) entre los gobiernos de los Estados Unidos y Panamá se firmó el 27 de octubre de 1982. El tratado protege la inversión estadounidense y ayuda a Panamá en sus esfuerzos por desarrollar su economía creando condiciones más favorables para la inversión privada estadounidense y, por lo tanto, fortaleciendo el desarrollo de su sector privado. El TBI fue el primer tratado de este tipo firmado por los EE. UU. En el hemisferio occidental. En 2007 se firmó un Acuerdo de Promoción Comercial (TPA) entre Panamá y Estados Unidos, aprobado por Panamá el 11 de julio de 2007 y por el presidente Obama el 21 de octubre de 2011, y el acuerdo entró en vigor el 31 de octubre de 2012.