India - Historia

Hace 55,000 años, los primeros humanos modernos, o Homo sapiens, habían llegado al subcontinente indio de África, donde habían evolucionado anteriormente. Los primeros restos humanos modernos conocidos en el sur de Asia datan de hace aproximadamente 30,000 años. Después de 6500 a. C., la evidencia de la domesticación de cultivos alimentarios y animales, la construcción de estructuras permanentes y el almacenamiento de excedentes agrícolas aparecieron en Mehrgarh y otros sitios en lo que hoy es Baluchistán. Estos se convirtieron gradualmente en la civilización del valle del Indo, la primera cultura urbana en el sur de Asia, que floreció durante 2500–1900 a. C. en lo que ahora es Pakistán y el oeste de la India. Centrada en ciudades como Mohenjo-daro, Harappa, Dholavira y Kalibangan, y confiando en diversas formas de subsistencia, la civilización se involucró sólidamente en la producción de artesanías y en el amplio comercio.

Durante el período 2000–500 a. C., muchas regiones del subcontinente pasaron de las culturas calcolíticas a las de la Edad del Hierro. Los Vedas, las escrituras más antiguas asociadas con el hinduismo, fueron compuestas durante este período, y los historiadores las han analizado para plantear una cultura védica en la región de Punjab y la llanura del Ganges superior. La mayoría de los historiadores también consideran que este período abarcó varias oleadas de migración indo-aria hacia el subcontinente desde el noroeste. El sistema de castas, que creó una jerarquía de sacerdotes, guerreros y campesinos libres, pero que excluyó a los pueblos indígenas al etiquetar sus ocupaciones como impuras, surgió durante este período. En la meseta de Deccan, la evidencia arqueológica de este período sugiere la existencia de una etapa de jefatura de organización política. En el sur de la India, la gran cantidad de monumentos megalíticos que datan de este período indican una progresión a la vida sedentaria, así como los rastros cercanos de agricultura, tanques de riego y tradiciones artesanales.

A fines del período védico, alrededor del siglo VI a. C., los pequeños estados y jefaturas de la llanura del Ganges y las regiones del noroeste se habían consolidado en 16 oligarquías y monarquías importantes que se conocían como las mahajanapadas. La urbanización emergente dio lugar a movimientos religiosos no védicos, dos de los cuales se convirtieron en religiones independientes. El jainismo se destacó durante la vida de su ejemplar, Mahavira. El budismo, basado en las enseñanzas de Gautama Buddha, atrajo seguidores de todas las clases sociales, excepto la clase media; La crónica de la vida de Buda fue fundamental para el comienzo de la historia registrada en la India. En una época de creciente riqueza urbana, ambas religiones mantuvieron la renuncia como un ideal, y ambas establecieron tradiciones monásticas de larga duración. Políticamente, en el siglo III a. C., el reino de Magadha había anexado o reducido otros estados para emerger como el Imperio Mauryan. Alguna vez se pensó que el imperio controlaba la mayor parte del subcontinente, excepto el extremo sur, pero ahora se cree que sus regiones centrales están separadas por grandes áreas autónomas. Los reyes de Mauryan son conocidos tanto por su construcción del imperio y la gestión decidida de la vida pública como por la renuncia de Ashoka al militarismo y la defensa de largo alcance del dhamma budista.

La literatura Sangam de la lengua tamil revela que, entre 200 a. C. y 200 d. C., la península del sur estaba gobernada por los cheras, los cholas y los pandyas, dinastías que comerciaban ampliamente con el imperio romano y con el oeste y el sudeste asiático. En el norte de la India, el hinduismo afirmó el control patriarcal dentro de la familia, lo que condujo a una mayor subordinación de las mujeres. En los siglos IV y V, el Imperio Gupta había creado un complejo sistema de administración e impuestos en la gran llanura del Ganges; Este sistema se convirtió en un modelo para los reinos indios posteriores. Bajo los Guptas, un renovado hinduismo basado en la devoción, en lugar de la gestión del ritual, comenzó a imponerse. Esta renovación se reflejó en un florecimiento de la escultura y la arquitectura, que encontró mecenas entre una élite urbana. La literatura sánscrita clásica también floreció, y la ciencia, astronomía, medicina y matemáticas de la India hicieron avances significativos.

La edad medieval india temprana, 600 EC a 1200 EC, se define por reinos regionales y diversidad cultural. Cuando Harsha de Kannauj, que gobernó gran parte de la llanura indogangética desde 606 hasta 647 CE, intentó expandirse hacia el sur, fue derrotado por el gobernante Chalukya del Deccan. Cuando su sucesor intentó expandirse hacia el este, fue derrotado por el rey Pala de Bengala. Cuando los Chalukyas intentaron expandirse hacia el sur, fueron derrotados por los Pallavas desde el sur, a quienes a su vez se opusieron los Pandyas y los Cholas desde el sur. Ningún gobernante de este período fue capaz de crear un imperio y controlar consistentemente tierras mucho más allá de su región central. Durante este tiempo, los pueblos pastorales, cuyas tierras habían sido limpiadas para dar paso a la creciente economía agrícola, fueron acomodados dentro de la sociedad de castas, al igual que las nuevas clases dominantes no tradicionales. El sistema de castas en consecuencia comenzó a mostrar las diferencias regionales.

En los siglos VI y VII, se crearon los primeros himnos devocionales en el idioma tamil. Fueron imitados en toda la India y condujeron tanto al resurgimiento del hinduismo como al desarrollo de todos los idiomas modernos del subcontinente. La realeza india, grande y pequeña, y los templos que patrocinaban atraían a los ciudadanos en gran número a las ciudades capitales, que también se convirtieron en centros económicos. Los templos de varios tamaños comenzaron a aparecer en todas partes a medida que la India experimentaba otra urbanización. En los siglos VIII y IX, los efectos se sintieron en el sudeste asiático, ya que la cultura y los sistemas políticos del sur de la India se exportaron a tierras que se convirtieron en parte de la actual Myanmar, Tailandia, Laos, Camboya, Vietnam, Filipinas, Malasia y Java. Comerciantes indios, eruditos y, a veces, ejércitos participaron en esta transmisión; Los asiáticos del sudeste también tomaron la iniciativa, con muchas estancias en seminarios indios y traduciendo textos budistas e hindúes a sus idiomas.

Después del siglo X, los clanes nómadas musulmanes de Asia Central, usando caballería veloz y levantando vastos ejércitos unidos por etnia y religión, invadieron repetidamente las llanuras del noroeste de Asia meridional, lo que finalmente condujo al establecimiento del sultanato islámico de Delhi en 1206. El sultanato era controlar gran parte del norte de la India y hacer muchas incursiones en el sur de la India. Aunque al principio fue perjudicial para las élites indias, el sultanato dejó en gran medida a su vasta población sujeta no musulmana a sus propias leyes y costumbres. Al rechazar repetidamente a los invasores mongoles en el siglo XIII, el sultanato salvó a la India de la devastación visitada en Asia occidental y central, preparando el escenario para siglos de migración de soldados que huían, hombres eruditos, místicos, comerciantes, artistas y artesanos de esa región a el subcontinente, creando así una cultura indo-islámica sincrética en el norte. Las incursiones y el debilitamiento del sultanato de los reinos regionales del sur de la India allanaron el camino para el Imperio indígena Vijayanagara. Abrazando una fuerte tradición shaivita y construyendo sobre la tecnología militar del sultanato, el imperio llegó a controlar gran parte de la India peninsular, e influyó en la sociedad del sur de la India durante mucho tiempo después.

A principios del siglo XVI, el norte de la India, entonces bajo gobernantes principalmente musulmanes, volvió a caer ante la movilidad superior y el poder de fuego de una nueva generación de guerreros de Asia Central. El Imperio Mughal resultante no eliminó las sociedades locales que llegó a gobernar. En cambio, los equilibró y pacificó a través de nuevas prácticas administrativas y elites gobernantes diversas e inclusivas, lo que condujo a un gobierno más sistemático, centralizado y uniforme. Evitando los lazos tribales y la identidad islámica, especialmente bajo Akbar, los mogoles unieron sus reinos remotos a través de la lealtad, expresada a través de una cultura persa, a un emperador que tenía un estatus casi divino. Las políticas económicas del estado de Mughal, que derivan la mayoría de los ingresos de la agricultura y obligan a que los impuestos se paguen en la moneda de plata bien regulada, hicieron que los campesinos y artesanos ingresen a mercados más grandes. La relativa paz mantenida por el imperio durante gran parte del siglo XVII fue un factor en la expansión económica de la India, lo que resultó en un mayor patrocinio de la pintura, las formas literarias, los textiles y la arquitectura. Los grupos sociales recientemente coherentes en el norte y el oeste de la India, como los Marathas, los Rajputs y los Sikhs, obtuvieron ambiciones militares y de gobierno durante el gobierno de Mughal, que, a través de la colaboración o la adversidad, les dio reconocimiento y experiencia militar. La expansión del comercio durante el gobierno mogol dio lugar a nuevas élites comerciales y políticas indias a lo largo de las costas del sur y el este de la India. A medida que el imperio se desintegró, muchas de estas élites pudieron buscar y controlar sus propios asuntos.

A principios del siglo XVIII, con las líneas entre el dominio comercial y político cada vez más borrosas, varias compañías comerciales europeas, incluida la Compañía Inglesa de las Indias Orientales, habían establecido puestos de avanzada en la costa. El control de la Compañía de las Indias Orientales sobre los mares, los mayores recursos y el entrenamiento y la tecnología militar más avanzados lo llevaron a flexionar cada vez más su fuerza militar y lo hicieron atractivo para una parte de la élite india; Estos factores fueron cruciales para permitir que la compañía obtuviera el control sobre la región de Bengala en 1765 y dejar de lado a las otras compañías europeas. Su mayor acceso a las riquezas de Bengala y el posterior aumento de la fuerza y ​​el tamaño de su ejército le permitieron anexar o someter a la mayor parte de la India en la década de 1820. India ya no exportaba productos manufacturados como lo había hecho durante mucho tiempo, sino que suministraba materias primas al Imperio Británico. Muchos historiadores consideran que este es el comienzo del período colonial de la India. En este momento, con su poder económico severamente restringido por el parlamento británico y habiéndose convertido efectivamente en un brazo de la administración británica, la compañía comenzó a ingresar de manera más consciente en ámbitos no económicos como la educación, la reforma social y la cultura.

Los historiadores consideran que la era moderna de la India comenzó en algún momento entre 1848 y 1885. El nombramiento en 1848 de Lord Dalhousie como Gobernador General de la East India Company preparó el escenario para cambios esenciales para un estado moderno. Estos incluyeron la consolidación y demarcación de la soberanía, la vigilancia de la población y la educación de los ciudadanos. Los cambios tecnológicos, entre ellos, ferrocarriles, canales y el telégrafo, se introdujeron poco después de su introducción en Europa. Sin embargo, el descontento con la compañía también creció durante este tiempo y desencadenó la rebelión india de 1857. Alimentado por diversos resentimientos y percepciones, incluidas las invasivas reformas sociales de estilo británico, los severos impuestos a la tierra y el tratamiento sumario de algunos terratenientes y príncipes ricos, el La rebelión sacudió muchas regiones del norte y centro de India y sacudió los cimientos del gobierno de la Compañía. Aunque la rebelión fue suprimida en 1858, condujo a la disolución de la East India Company y la administración directa de la India por parte del gobierno británico. Proclamando un estado unitario y un sistema parlamentario de estilo británico gradual pero limitado, los nuevos gobernantes también protegieron a los príncipes y a la nobleza como una salvaguardia feudal contra futuros disturbios. En las décadas siguientes, la vida pública surgió gradualmente en toda la India, lo que finalmente condujo a la fundación del Congreso Nacional Indio en 1885.

El auge de la tecnología y la comercialización de la agricultura en la segunda mitad del siglo XIX estuvo marcado por reveses económicos y muchos pequeños agricultores se volvieron dependientes de los caprichos de los mercados lejanos. Hubo un aumento en el número de hambrunas a gran escala y, a pesar de los riesgos de desarrollo de infraestructura a cargo de los contribuyentes indios, se generó poco empleo industrial para los indios. También hubo efectos saludables: el cultivo comercial, especialmente en el Punjab recientemente canalizado, condujo a una mayor producción de alimentos para consumo interno. La red ferroviaria proporcionó un alivio crítico de la hambruna, redujo notablemente el costo de mover mercancías y ayudó a la naciente industria de propiedad india.

Después de la Primera Guerra Mundial, en la que sirvió aproximadamente un millón de indios, comenzó un nuevo período. Estuvo marcado por las reformas británicas, pero también por la legislación represiva, por los llamados indios más estridentes para el autogobierno, y por el comienzo de un movimiento no violento de no cooperación, del cual Mohandas Karamchand Gandhi se convertiría en el líder y símbolo duradero. Durante la década de 1930, los británicos promulgaron una lenta reforma legislativa; El Congreso Nacional Indio obtuvo victorias en las elecciones resultantes. La próxima década estuvo plagada de crisis: la participación india en la Segunda Guerra Mundial, el impulso final del Congreso para la no cooperación y un aumento del nacionalismo musulmán. Todos fueron coronados por el advenimiento de la independencia en 1947, pero atenuados por la división de India en dos estados: India y Pakistán.

Vital para la autoimagen de la India como nación independiente fue su constitución, completada en 1950, que estableció una república secular y democrática. Se ha mantenido una democracia con libertades civiles, una Corte Suprema activa y una prensa en gran medida independiente. La liberalización económica, que comenzó en la década de 1990, creó una gran clase media urbana, transformó a India en una de las economías de más rápido crecimiento del mundo y aumentó su influencia geopolítica. Las películas, la música y las enseñanzas espirituales de la India juegan un papel cada vez más importante en la cultura global. Sin embargo, India también está formada por una pobreza aparentemente inflexible, tanto rural como urbana; por violencia religiosa y relacionada con castas; por insurgencias naxalitas de inspiración maoísta; y por separatismo en Jammu y Cachemira y en el noreste de India. Tiene disputas territoriales sin resolver con China y con Pakistán. La rivalidad nuclear entre India y Pakistán llegó a un punto crítico en 1998. Las libertades democráticas sostenidas de India son únicas entre las naciones más nuevas del mundo; Sin embargo, a pesar de sus recientes éxitos económicos, la libertad de la necesidad para su población desfavorecida sigue siendo un objetivo aún por alcanzar.