Chile - Historia

La evidencia de la herramienta de piedra indica que los humanos frecuentaban esporádicamente el área del valle de Monte Verde hace ya 18,500 años. Hace unos 10.000 años, los pueblos indígenas migrantes se establecieron en valles fértiles y zonas costeras de lo que hoy es Chile. Los sitios de asentamiento de viviendas humanas muy tempranas incluyen Monte Verde, Cueva del Milodón y el tubo de lava del cráter Pali-Aike. Los incas extendieron brevemente su imperio a lo que ahora es el norte de Chile, pero los mapuche (o araucanos como los conocían los españoles) resistieron con éxito muchos intentos del Imperio Inca de subyugarlos, a pesar de su falta de organización estatal. Lucharon contra el Sapa Inca Tupac Yupanqui y su ejército. El resultado de la sangrienta confrontación de tres días conocida como la Batalla del Maule fue que la conquista inca de los territorios de Chile terminó en el río Maule.

En 1520, mientras intentaba dar la vuelta al mundo, Ferdinand Magellan descubrió el pasaje sur que ahora lleva su nombre (el Estrecho de Magallanes) convirtiéndose así en el primer europeo en pisar lo que ahora es Chile. Los siguientes europeos en llegar a Chile fueron Diego de Almagro y su banda de conquistadores españoles, que llegaron de Perú en 1535 en busca de oro. Los españoles se encontraron con varias culturas que se sostenían principalmente a través de la agricultura y la caza de tala y quema.

La conquista de Chile comenzó en serio en 1540 y fue llevada a cabo por Pedro de Valdivia, uno de los lugartenientes de Francisco Pizarro, quien fundó la ciudad de Santiago el 12 de febrero de 1541. Aunque los españoles no encontraron el oro y la plata que buscaban, reconoció el potencial agrícola del valle central de Chile, y Chile se convirtió en parte del Imperio español.

La conquista tuvo lugar gradualmente, y los europeos sufrieron repetidos reveses. Una insurrección mapuche masiva que comenzó en 1553 resultó en la muerte de Valdivia y la destrucción de muchos de los principales asentamientos de la colonia. Subsecuentes insurrecciones importantes tuvieron lugar en 1598 y en 1655. Cada vez que los mapuche y otros grupos nativos se rebelaron, la frontera sur de la colonia se desplazó hacia el norte. La abolición de la esclavitud por parte de la corona española en 1683 se hizo en reconocimiento de que esclavizar a los mapuche intensificó la resistencia en lugar de intimidarlos para someterlos. A pesar de las prohibiciones reales, las relaciones seguían tensas debido a la continua interferencia colonialista.

Cortada al norte por el desierto, al sur por los mapuche, al este por las montañas de los Andes y al oeste por el océano, Chile se convirtió en una de las colonias más centralizadas y homogéneas de la América española. Sirviendo como una especie de guarnición fronteriza, la colonia se encontró con la misión de evitar la invasión de los enemigos europeos Mapuche y de España, especialmente los británicos y los holandeses. Bucaneros y aventureros ingleses amenazaron la colonia además de los mapuche, como lo demostró la redada de 1578 de Sir Francis Drake en Valparaíso, el puerto principal de la colonia. Chile albergó a uno de los ejércitos permanentes más grandes de América, convirtiéndolo en una de las posesiones españolas más militarizadas, así como una fuga en el tesoro del virreinato del Perú.

El primer censo general fue realizado por el gobierno de Agustín de Jáuregui entre 1777 y 1778; indicó que la población consistía en 259,646 habitantes: 73.5 por ciento de ascendencia europea, 7.9 por ciento mestizos, 8.6 por ciento de pueblos indígenas y 9.8 por ciento de negros. Francisco Hurtado, gobernador de la provincia de Chiloé, realizó un censo en 1784 y descubrió que la población estaba compuesta por 26,703 habitantes, de los cuales el 64.4 por ciento eran blancos y el 33.5 por ciento eran nativos.

La Diócesis de Concepción realizó un censo en áreas al sur del río Maule en 1812, pero no incluyó a la población indígena ni a los habitantes de la provincia de Chiloé. La población se estima en 210,567, de los cuales el 86.1 por ciento eran españoles o descendientes de europeos, el 10 por ciento eran indígenas y el 3.7 por ciento eran mestizos, negros y mulatos.

En 1808, la entronización de Napoleón de su hermano José como el Rey español precipitó el impulso de la colonia por la independencia de España. El 18 de septiembre de 1810 se formó una junta nacional en nombre de Fernando, heredero del depuesto rey. La Junta de Gobierno de Chile proclamó a Chile una república autónoma dentro de la monarquía española (en memoria de este día, Chile celebra su Día Nacional el 18 Septiembre de cada año).

Después de estos eventos, un movimiento por la independencia total, bajo el mando de José Miguel Carrera (uno de los patriotas más reconocidos) y sus dos hermanos Juan José y Luis Carrera, pronto ganó un seguimiento más amplio. Los intentos españoles de volver a imponer un régimen arbitrario durante lo que se llamó la Reconquista condujo a una lucha prolongada, que incluyó las luchas internas de Bernardo O’Higgins, quien desafió el liderazgo de Carrera.

La guerra intermitente continuó hasta 1817. Con Carrera en prisión en Argentina, O’Higgins y la cohorte anti-Carrera José de San Martín, héroe de la Guerra de Independencia argentina, lideraron un ejército que cruzó los Andes hacia Chile y derrotó a los realistas. El 12 de febrero de 1818, Chile fue proclamado una república independiente. Sin embargo, la revuelta política trajo pocos cambios sociales, y la sociedad chilena del siglo XIX conservó la esencia de la estructura social colonial estratificada, que estuvo muy influenciada por la política familiar y la Iglesia Católica Romana. Finalmente surgió una presidencia fuerte, pero los terratenientes ricos continuaron siendo poderosos.

Chile comenzó lentamente a expandir su influencia y a establecer sus fronteras. Por el Tratado de Tantauco, el archipiélago de Chiloé se incorporó en 1826. La economía comenzó a explotar debido al descubrimiento de mineral de plata en Chañarcillo y al creciente comercio del puerto de Valparaíso, lo que provocó conflictos por la supremacía marítima en el Pacífico con Perú. Al mismo tiempo, se hicieron intentos para fortalecer la soberanía en el sur de Chile, intensificando la penetración en la Araucanía y colonizando Llanquihue con inmigrantes alemanes en 1848. A través de la fundación de Fort Bulnes por la Goleta Ancud bajo el mando de John Williams Wilson, la región de Magallanes se unió al país en 1843, mientras que la región de Antofagasta, en la época de Bolivia, comenzó a llenarse de gente.

A fines del siglo XIX, el gobierno de Santiago consolidó su posición en el sur por la Ocupación de la Araucanía. El tratado de límites de 1881 entre Chile y Argentina confirmó la soberanía chilena sobre el Estrecho de Magallanes. Como resultado de la Guerra del Pacífico con Perú y Bolivia (1879-1883), Chile expandió su territorio hacia el norte en casi un tercio, eliminando el acceso de Bolivia al Pacífico, y adquirió valiosos depósitos de nitrato, cuya explotación llevó a una era de la riqueza nacional. Chile se había unido al stand como uno de los países de altos ingresos de América del Sur en 1870.

La Guerra Civil chilena de 1891 provocó una redistribución del poder entre el Presidente y el Congreso, y Chile estableció una democracia de estilo parlamentario. Sin embargo, la Guerra Civil también había sido una competencia entre quienes favorecían el desarrollo de las industrias locales y los poderosos intereses bancarios chilenos, particularmente la Casa de Edwards, que tenía fuertes lazos con los inversores extranjeros. Poco después, el país participó en una carrera armamentista naval muy costosa con Argentina que casi condujo a la guerra.

La economía chilena se degeneró parcialmente en un sistema que protege los intereses de una oligarquía gobernante. Para la década de 1920, las clases medias y trabajadoras emergentes eran lo suficientemente poderosas como para elegir a un presidente reformista, Arturo Alessandri, cuyo programa fue frustrado por un congreso conservador. En la década de 1920, surgieron grupos marxistas con un fuerte apoyo popular.

Un golpe militar liderado por el general Luis Altamirano en 1924 desencadenó un período de inestabilidad política que duró hasta 1932. De los diez gobiernos que mantuvieron el poder en ese período, el más duradero fue el del general Carlos Ibáñez del Campo, quien mantuvo brevemente el poder en 1925 y luego nuevamente entre 1927 y 1931 en lo que fue una dictadura de facto (aunque no es realmente comparable en dureza o corrupción al tipo de dictadura militar que a menudo ha afectado al resto de América Latina).

Al ceder el poder a un sucesor elegido democráticamente, Ibáñez del Campo retuvo el respeto de un segmento lo suficientemente grande de la población como para seguir siendo un político viable durante más de treinta años, a pesar de la naturaleza vaga y cambiante de su ideología. Cuando se restableció el gobierno constitucional en 1932, surgió un fuerte partido de clase media, los radicales. Se convirtió en la fuerza clave en los gobiernos de coalición durante los próximos 20 años. Durante el período de dominio del Partido Radical (1932–52), el estado aumentó su papel en la economía. En 1952, los votantes volvieron a Ibáñez del Campo a la oficina por otros seis años. Jorge Alessandri sucedió a Ibáñez del Campo en 1958, trayendo al conservadurismo chileno nuevamente al poder democráticamente por otro período.

La elección presidencial de 1964 del demócrata cristiano Eduardo Frei Montalva por mayoría absoluta inició un período de reformas importantes. Bajo el lema “Revolución en libertad”, la administración Frei se embarcó en programas sociales y económicos de gran alcance, particularmente en educación, vivienda y reforma agraria, incluida la sindicalización rural de los trabajadores agrícolas. En 1967, sin embargo, Frei se encontró con una creciente oposición de los izquierdistas, que acusaron de que sus reformas eran inadecuadas, y de los conservadores, que las consideraron excesivas. Al final de su mandato, Frei no había logrado completamente los ambiciosos objetivos de su partido.

En las elecciones de 1970, el senador Salvador Allende del Partido Socialista de Chile (entonces parte de la coalición de “Unidad Popular” que incluía a los comunistas, radicales, socialdemócratas, demócratas cristianos disidentes, el Movimiento Popular de Acción Unitaria y la Acción Popular Independiente ), logró una mayoría parcial en una pluralidad de votos en un concurso de tres vías, seguido por los candidatos Radomiro Tomic para el Partido Demócrata Cristiano y Jorge Alessandri para el Partido Conservador. Allende no fue elegido con una mayoría absoluta, recibiendo menos del 35 por ciento de los votos.

El Congreso chileno llevó a cabo una segunda vuelta entre los principales candidatos, Allende y el ex presidente Jorge Alessandri, y, siguiendo la tradición, eligió a Allende por un voto de 153 a 35. Frei se negó a formar una alianza con Alessandri para oponerse a Allende. que los demócratas cristianos eran un partido obrero y no podían hacer una causa común con la derecha.

Una depresión económica que comenzó en 1972 fue exacerbada por la fuga de capitales, la caída de la inversión privada y el retiro de depósitos bancarios en respuesta al programa socialista de Allende. La producción cayó y el desempleo aumentó. Allende adoptó medidas que incluyen congelaciones de precios, aumentos salariales y reformas fiscales, para aumentar el gasto del consumidor y redistribuir los ingresos a la baja. Los proyectos conjuntos de obras públicas público-privadas ayudaron a reducir el desempleo. Gran parte del sector bancario fue nacionalizado. Muchas empresas de las industrias del cobre, el carbón, el hierro, el nitrato y el acero fueron expropiadas, nacionalizadas o sometidas a intervención estatal. La producción industrial aumentó bruscamente y el desempleo cayó durante el primer año de la administración Allende.

El programa de Allende incluyó el avance de los intereses de los trabajadores, reemplazando el sistema judicial con la “legalidad socialista”, la nacionalización de los bancos y forzando a otros a la bancarrota, y el fortalecimiento de las “milicias populares” conocidas como MIR. Comenzó bajo el ex presidente Frei, la plataforma de Unidad Popular también pidió la nacionalización de las principales minas de cobre de Chile en forma de una enmienda constitucional. La medida fue aprobada por unanimidad por el Congreso.

Como resultado, la administración Richard Nixon organizó e insertó agentes secretos en Chile, para desestabilizar rápidamente el gobierno de Allende. Además, la presión financiera de los Estados Unidos restringió el crédito económico internacional a Chile.

Los problemas económicos también se vieron exacerbados por el gasto público de Allende, que se financió principalmente mediante la impresión de dinero y las bajas calificaciones crediticias otorgadas por los bancos comerciales. Simultáneamente, los medios de oposición, los políticos, los gremios empresariales y otras organizaciones ayudaron a acelerar una campaña de desestabilización política y económica nacional, parte de la cual fue respaldada por Estados Unidos. A principios de 1973, la inflación estaba fuera de control. La economía paralizada fue golpeada aún más por huelgas prolongadas y a veces simultáneas por parte de médicos, maestros, estudiantes, propietarios de camiones, trabajadores del cobre y la clase de pequeñas empresas. El 26 de mayo de 1973, la Corte Suprema de Chile, que se oponía al gobierno de Allende, denunció por unanimidad la interrupción de la legalidad de la nación por parte de Allende. Aunque ilegal según la constitución chilena, el tribunal apoyó y fortaleció la próxima toma del poder de Pinochet.

Un golpe militar derrocó a Allende el 11 de septiembre de 1973. Cuando las fuerzas armadas bombardearon el palacio presidencial, Allende aparentemente se suicidó. Después del golpe, Henry Kissinger le dijo al presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, que Estados Unidos había “ayudado” al golpe.

Una junta militar, dirigida por el general Augusto Pinochet, tomó el control del país. Los primeros años del régimen estuvieron marcados por violaciones de los derechos humanos. Chile participó activamente en la Operación Cóndor. En octubre de 1973, al menos 72 personas fueron asesinadas por la Caravana de la Muerte. Según el Informe Rettig y la Comisión Valech, al menos 2,115 fueron asesinados y al menos 27,265 fueron torturados (incluidos 88 niños menores de 12 años). En 2011, Chile reconoció a 9,800 víctimas adicionales, elevando el número total de muertos, torturados o encarcelados por razones políticas a 40,018. En el estadio nacional, lleno de detenidos, uno de los torturados y asesinados fue el poeta y cantante internacionalmente conocido Víctor Jara (ver “Música y danza”, más abajo). El estadio fue renombrado para Jara en 2003.

Un controvertido plebiscito aprobó una nueva Constitución el 11 de septiembre de 1980, y el general Pinochet se convirtió en presidente de la república por un período de ocho años. Después de que Pinochet obtuvo el gobierno del país, varios cientos de revolucionarios chilenos comprometidos se unieron al ejército sandinista en Nicaragua, las fuerzas guerrilleras en Argentina o los campos de entrenamiento en Cuba, Europa del Este y el norte de África.

A fines de la década de 1980, en gran parte como resultado de eventos como el colapso económico de 1982 y la resistencia civil masiva en 1983–88, el gobierno gradualmente permitió una mayor libertad de reunión, expresión y asociación, para incluir la actividad sindical y política. El gobierno lanzó reformas orientadas al mercado con Hernán Büchi como Ministro de Hacienda. Chile avanzó hacia una economía de libre mercado que experimentó un aumento en la inversión privada nacional y extranjera, aunque la industria del cobre y otros recursos minerales importantes no se abrieron a la competencia. En un plebiscito el 5 de octubre de 1988, a Pinochet se le negó un segundo mandato de ocho años como presidente (56% contra 44%). Los chilenos eligieron un nuevo presidente y la mayoría de los miembros de un congreso bicameral el 14 de diciembre de 1989. El demócrata cristiano Patricio Aylwin, candidato de una coalición de 17 partidos políticos llamada Concertación, recibió una mayoría absoluta de votos (55%). El presidente Aylwin sirvió de 1990 a 1994, en lo que se consideró un período de transición.

En diciembre de 1993, el demócrata cristiano Eduardo Frei Ruiz-Tagle, hijo del anterior presidente Eduardo Frei Montalva, llevó a la coalición de la Concertación a la victoria con una mayoría absoluta de votos (58%). Frei Ruiz-Tagle fue sucedido en 2000 por el socialista Ricardo Lagos, quien ganó la presidencia en una segunda vuelta electoral sin precedentes contra Joaquín Lavín de la alianza derechista para Chile. En enero de 2006, los chilenos eligieron a su primera presidenta, Michelle Bachelet Jeria, del Partido Socialista, derrotando a Sebastián Piñera, del Partido Renovación Nacional, extendiendo el gobierno de la Concertación por otros cuatro años. En enero de 2010, los chilenos eligieron a Sebastián Piñera como el primer presidente de derecha en 20 años, derrotando al ex presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle de la Concertación, por un período de cuatro años sucesivo a Bachelet. Debido a los límites del mandato, Sebastián Piñera no se presentó a la reelección en 2013, y su mandato expiró en marzo de 2014, lo que provocó que Michelle Bachelet regresara a la presidencia.

El 27 de febrero de 2010, Chile sufrió un terremoto de 8.8 Mw, el quinto más grande jamás registrado en ese momento. Murieron más de 500 personas (la mayoría por el tsunami que siguió) y más de un millón de personas perdieron sus hogares. El terremoto también fue seguido por múltiples réplicas. Las estimaciones iniciales de daños estaban en el rango de US $ 15-30 mil millones, alrededor del 10 al 15 por ciento del producto interno bruto real de Chile.

Chile logró el reconocimiento mundial por el exitoso rescate de 33 mineros atrapados en 2010. El 5 de agosto de 2010, el túnel de acceso se derrumbó en la mina de cobre y oro de San José en el desierto de Atacama, cerca de Copiapó, en el norte de Chile, atrapando a 33 hombres a 700 metros (2.300 pies) bajo tierra. Un esfuerzo de rescate organizado por el gobierno chileno localizó a los mineros 17 días después. Los 33 hombres fueron llevados a la superficie dos meses después, el 13 de octubre de 2010, durante un período de casi 24 horas, un esfuerzo que se realizó en la televisión en vivo en todo el mundo.

Las protestas chilenas de 2019 son una serie de protestas en todo el país en respuesta a un aumento en la tarifa del metro de Santiago, el aumento del costo de vida, la privatización y la desigualdad prevalentes en el país. El 15 de noviembre, la mayoría de los partidos políticos representados en el Congreso Nacional firmaron un acuerdo para convocar un referéndum nacional en abril de 2020 con respecto a la creación de una nueva Constitución.