Chile - Gobierno y políticas

La actual Constitución de Chile fue aprobada en un plebiscito nacional, considerado como “muy irregular” por algunos observadores, en septiembre de 1980, bajo la dictadura militar de Augusto Pinochet. Entró en vigor en marzo de 1981. Después de la derrota de Pinochet en el plebiscito de 1988, la constitución fue enmendada para facilitar las disposiciones para futuras enmiendas a la Constitución. En septiembre de 2005, el presidente Ricardo Lagos firmó varias enmiendas constitucionales aprobadas por el Congreso. Esto incluye eliminar los puestos de senadores y senadores designados de por vida, otorgarle al Presidente la autoridad para remover a los comandantes en jefe de las fuerzas armadas y reducir el mandato presidencial de seis a cuatro años.

El Congreso de Chile tiene un Senado de 38 escaños y una Cámara de Diputados de 120 miembros. Los senadores sirven durante ocho años con períodos escalonados, mientras que los diputados son elegidos cada 4 años. Las últimas elecciones al Congreso se celebraron el 17 de noviembre de 2013, simultáneamente con las elecciones presidenciales. El actual Senado tiene una división de 21-15 a favor de la coalición gobernante y 2 independientes. La cámara baja actual, la Cámara de Diputados, contiene 67 miembros de la coalición gobernante de centro izquierda, 48 de la oposición de centro derecha y 5 de pequeños partidos o independientes. El Congreso está ubicado en la ciudad portuaria de Valparaíso, a unos 140 kilómetros (87 millas) al oeste de la capital, Santiago.

Las elecciones al Congreso de Chile se rigen por un sistema binomial que, en su mayor parte, premia a las dos representaciones más grandes por igual, a menudo independientemente de su relativo apoyo popular. Por lo tanto, los partidos se ven obligados a formar coaliciones amplias e, históricamente, las dos coaliciones más grandes (Concertación y Alianza) dividen la mayoría de los escaños. Solo si el boleto de la coalición líder supera a la coalición del segundo lugar por un margen de más de 2 a 1, la coalición ganadora gana ambos escaños, lo que tiende a bloquear a la legislatura en una división de aproximadamente 50-50.

El poder judicial de Chile es independiente e incluye un tribunal de apelación, un sistema de tribunales militares, un tribunal constitucional y la Corte Suprema de Chile. En junio de 2005, Chile completó una revisión a nivel nacional de su sistema de justicia penal. La reforma ha reemplazado los procedimientos inquisitoriales con un sistema de confrontación más similar al de los Estados Unidos.

En las elecciones legislativas de 2001, la conservadora Unión Democrática Independiente (UDI) superó a los demócratas cristianos por primera vez para convertirse en el partido más grande de la cámara baja. En las elecciones parlamentarias de 2005, ambos partidos principales, los demócratas cristianos y la UDI perdieron representación a favor de sus respectivos aliados, el Partido Socialista (que se convirtió en el partido más grande en el bloque de la Concertación) y la Renovación Nacional en la alianza de derecha. En las elecciones legislativas de 2009 en Chile, el Partido Comunista ganó 3 de los 120 escaños en la Cámara de Diputados por primera vez en 30 años (no se permitió que el Partido Comunista existiera como tal durante la dictadura).

Los chilenos votaron en la primera vuelta de las elecciones presidenciales el 17 de noviembre de 2013. Ninguno de los nueve candidatos presidenciales obtuvo más del 50 por ciento de los votos. Como resultado, los dos candidatos principales, Michelle Bachelet, de la coalición de centro izquierda de Nueva Mayoría, y Evelyn Matthei, de la coalición de centro derecha Alianza, compitieron en una segunda vuelta electoral el 15 de diciembre de 2013, que Bachelet ganó. Esta fue la sexta elección presidencial de Chile desde el final de la era de Pinochet. Los seis han sido juzgados libres y justos. El presidente tiene prohibido constitucionalmente servir términos consecutivos.

Desde las primeras décadas después de la independencia, Chile siempre ha tenido una participación activa en los asuntos exteriores. En 1837, el país desafió agresivamente el predominio del puerto peruano de Callao para obtener preeminencia en las rutas comerciales del Pacífico, derrotando la alianza de corta duración entre Perú y Bolivia, la Confederación Perú-Boliviana (1836-1839) en la Guerra de la Confederación. La guerra disolvió la confederación mientras distribuía el poder en el Pacífico. Una segunda guerra internacional, la Guerra del Pacífico (1879-1883), aumentó aún más el papel regional de Chile, al tiempo que aumenta considerablemente su territorio.

Durante el siglo XIX, los lazos comerciales de Chile fueron principalmente con Gran Bretaña, una nación que tuvo una gran influencia en la formación de la armada chilena. Los franceses influyeron en los sistemas legales y educativos de Chile y tuvieron un impacto decisivo en Chile, a través de la arquitectura de la capital en los años de auge a principios del siglo XX. La influencia alemana vino de la organización y entrenamiento del ejército por prusianos.

El 26 de junio de 1945, Chile participó como miembro fundador de las Naciones Unidas y se encontraba entre los 50 países que firmaron la Carta de las Naciones Unidas en San Francisco, California. Con el golpe militar de 1973, Chile se aisló políticamente como resultado de abusos generalizados contra los derechos humanos.

Desde su regreso a la democracia en 1990, Chile ha sido un participante activo en la arena política internacional. Chile completó un cargo no permanente de 2 años en el Consejo de Seguridad de la ONU en enero de 2005. José Miguel Insulza, ciudadano chileno, fue elegido Secretario General de la Organización de los Estados Americanos en mayo de 2005 y confirmado en su cargo, siendo reelegido en 2009. Chile se desempeña actualmente en la Junta de Gobernadores de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), y el presidente de la junta de 2007–2008 es el embajador de Chile ante la OIEA, Milenko E. Skoknic. El país es un miembro activo de la familia de agencias de la ONU y participa en las actividades de mantenimiento de la paz de la ONU. Fue reelegido como miembro del Consejo de Derechos Humanos de la ONU en 2011 por un período de tres años. También fue elegido para uno de los cinco escaños no permanentes en el Consejo de Seguridad de la ONU en 2013. Chile fue sede de la Ministerial de Defensa de las Américas en 2002 y la cumbre de APEC y las reuniones relacionadas en 2004. También fue sede de la reunión ministerial de la Comunidad de Democracias en abril 2005 y la Cumbre Iberoamericana en noviembre de 2007. Miembro asociado del Mercosur y miembro de pleno derecho de APEC, Chile ha sido un jugador importante en los asuntos económicos internacionales y el libre comercio hemisférico.

Ha habido muchos argumentos entre chilenos y peruanos desde el siglo XIX porque ambos reclaman líneas costeras limítrofes. Los peruanos reclaman la parte norte de Chile, que ahora se encuentra al suroeste de Perú. Esto también se conoce como la “triangulación” que se hizo para solucionar el problema de límites entre Chile y Perú. Las decisiones se cumplieron el 27 de enero de 1839 por la Corte Internacional de Justicia. Esto se convirtió en la Guerra del Pacífico, que fue en los años 1879-1883. Este conflicto fue causado por los recursos minerales que tenía Chile, los peruanos creían que también les pertenecían. Chile tuvo que controlar el envío marítimo a Perú y envió un ejército para invadir Perú el 8 de octubre de 1879. El intento también se hizo a los Estados Unidos pero fracasó gravemente en octubre de 1880. Hubo una resistencia entre peruanos y chilenos durante unos años porque no pudieron llegar a un acuerdo. Estados Unidos ofreció ayuda con un tratado para Perú y Chile, mejor conocido como el Tratado de Ancón. Posteriormente, ambos firmaron el 20 de octubre de 1883 para mantener la paz entre ellos. En 2008, Perú llevó a Chile a los tribunales por sus disputas marítimas. Luego, más tarde, en 2014, el fallo de la Corte Internacional de Justicia hizo que Chile perdiera 80 millas de la zona oceánica del noroeste. Este fallo impactó severamente a los pescadores en el país, haciendo que Chile pierda un valioso comercio en el noroeste de Chile.

El gobierno chileno tiene relaciones diplomáticas con la mayoría de los países. Resolvió todas sus disputas territoriales con Argentina durante la década de 1990, excepto una parte de la frontera en el Campo de Hielo Patagónico Sur. Chile y Bolivia cortaron los lazos diplomáticos en 1978 por el deseo de Bolivia de recuperar el acceso soberano al Océano Pacífico después de perderlo ante Chile en la Guerra del Pacífico de 1879-1883. Los dos países mantienen relaciones consulares y están representados a nivel del Cónsul General.

En 1978, Chile se dividió administrativamente en regiones, y en 1979 se subdividió en provincias y estas en comunas. En total, el país tiene 16 regiones, 56 provincias y 348 comunas.

Cada región está designada por un nombre y un número romano asignado de norte a sur, a excepción de la Región Metropolitana de Santiago, que no tiene un número. La creación de dos nuevas regiones en 2007, Arica y Parinacota (XV) y Los Ríos (XIV), y una tercera región en 2018, Ñuble (XVI) hizo que esta numeración perdiera su significado original.

La flor nacional es el copihue (Lapageria rosea, bellflower chileno), que crece en los bosques del sur de Chile.

El escudo representa a los dos animales nacionales: el cóndor (Vultur gryphus, un ave muy grande que vive en las montañas) y el huemul (Hippocamelus bisulcus, un venado cola blanca en peligro de extinción). También tiene la leyenda Por la razón o la fuerza (Por razón o por la fuerza).

La bandera de Chile consiste en dos bandas horizontales iguales de blanco (arriba) y rojo; hay un cuadrado azul de la misma altura que la banda blanca en el extremo del lado del polipasto de la banda blanca; el cuadrado lleva una estrella blanca de cinco puntas en el centro que representa una guía para el progreso y el honor; el azul simboliza el cielo, el blanco es para los Andes nevados y el rojo representa la sangre derramada para lograr la independencia. La bandera de Chile es similar a la bandera de Texas, aunque la bandera chilena tiene 21 años más. Sin embargo, al igual que la bandera de Texas, la bandera de Chile sigue el modelo de la bandera de los Estados Unidos.