Belice - Etimología
Descripción
El primer registro conocido del nombre “Belice” aparece en el diario del sacerdote dominico Fray José Delgado, que data de 1677. Delgado registró los nombres de tres ríos principales que cruzó mientras viajaba hacia el norte a lo largo de la costa del Caribe: Río Soyte, Río Xibum y Rio Balis. Los nombres de estas vías fluviales, que corresponden al río Sittee, al río Sibun y al río Belice, fueron proporcionados a Delgado por su traductor. Se ha propuesto que “Balis” de Delgado era en realidad la palabra maya belix (o beliz), que significa “agua fangosa”. Más recientemente, se ha propuesto que el nombre proviene de la frase maya “bel Itza”, que significa “el camino a Itza”.
En la década de 1820, la élite criolla de Belice inventó la leyenda de que el topónimo de Belice derivaba de la pronunciación española del nombre de un bucanero escocés, Peter Wallace, quien estableció un asentamiento en la desembocadura del río Belice en 1638. No hay pruebas que los bucaneros se establecieron en esta área y la existencia misma de Wallace se considera un mito. Escritores e historiadores han sugerido varias otras etimologías posibles, incluidos los orígenes franceses y africanos postulados.
