Albania - Etimología

El término Albania es el nombre latino medieval del país. Puede derivarse de la tribu iliria de Albani (albanés: Albanët) registrada por Ptolomeo, el geógrafo y astrónomo de Alejandría, quien redactó un mapa en el año 150 dC que muestra la ciudad de Albanópolis ubicada al noreste de Durrës. El término puede tener una continuación en nombre de un asentamiento medieval llamado Albanon o Arbanon, aunque no es seguro que este fuera el mismo lugar. En su historia escrita en el siglo X, el historiador bizantino Michael Attaliates fue el primero en referirse a Albanoi como parte de una revuelta contra Constantinopla en 1043 y al Arbanitai como súbditos del duque de Dyrrachium. Durante la Edad Media, los albaneses llamaron a su país Arbëri o Arbëni y se refirieron a sí mismos como Arbëreshë o Arbëneshë.

Hoy en día, los albaneses llaman a su país Shqipëri o Shqipëria. Las palabras Shqipëri y Shqiptar están atestiguadas desde el siglo XIV en adelante, pero fue solo a fines del siglo XVII y principios del siglo XVIII que el nombre del lugar Shqipëria y el demonio étnico Shqiptarë reemplazaron gradualmente a Arbëria y Arbëreshë entre los hablantes de albanés. Los dos términos se interpretan popularmente como “Tierra de las Águilas” e “Niños de las Águilas”.