Hungría - Historia

El Imperio Romano conquistó el territorio al oeste del Danubio entre el 35 y el 9 a. C. Desde el año 9 a. C. hasta el final del siglo IV, Panonia fue parte del Imperio Romano, ubicado dentro del territorio de Hungría. Alrededor del año 41–54 d. C., una unidad de caballería de 500 soldados creó el asentamiento de Aquincum y una legión romana de 6,000 hombres fue estacionada aquí por el año 89. Una ciudad civil creció gradualmente en las cercanías del asentamiento militar y en el año 106 d. punto focal de la vida comercial de esta zona y la ciudad capital de la provincia de Pannonia Inferior. Esta área ahora corresponde al distrito de Óbuda de Budapest, con las ruinas romanas que ahora forman parte del moderno museo Aquincum. Más tarde llegaron los hunos, una tribu de Asia Central que construyó un poderoso imperio. Después del dominio húngaro (Atila the Hun, fue el gobernante de los hunos desde 434 hasta su muerte en marzo de 453. También fue el líder de un imperio tribal formado por hunos, ostrogodos y alanos, entre otros, en Europa central y oriental. durante su reinado, fue uno de los enemigos más temidos de los imperios romanos occidental y oriental.), los ostrogodos, lombardos y gepidos germánicos, y los Avar Khaganate. Tenía presencia en la cuenca de los Cárpatos.

Los húngaros recién unificados, liderados por Árpád (por tradición descendiente de Atila), se establecieron en la cuenca de los Cárpatos a partir de 895. Según la teoría finno-ugriana, se originaron en una antigua población de habla urálica que antiguamente habitaba el área boscosa entre los El río Volga y los montes Urales.

Como federación de tribus unidas, Hungría se estableció en 895, unos 50 años después de la división del Imperio Carolingio en el Tratado de Verdún en 843, antes de la unificación de los reinos anglosajones. Inicialmente, el naciente Principado de Hungría (“Western Tourkia” en fuentes griegas medievales) fue un estado creado por un pueblo seminómada. Logró una enorme transformación en un reino cristiano durante el siglo 10.

Este estado funcionaba bien y el poder militar de la nación permitió a los húngaros llevar a cabo campañas y redadas feroces con éxito, desde Constantinopla hasta la actual España. Los húngaros derrotaron no menos de tres grandes ejércitos imperiales del este de Francia entre 907 y 910. Una derrota posterior en la Batalla de Lechfeld en 955 marcó el fin provisional de la mayoría de las campañas en territorios extranjeros, al menos hacia Occidente.

El año 972 marcó la fecha en que el príncipe gobernante (húngaro: fejedelem) Géza de la dinastía Árpád comenzó oficialmente a integrar Hungría en la Europa occidental cristiana. Su hijo primogénito, San Esteban I, se convirtió en el primer rey de Hungría después de derrotar a su tío pagano Koppány, quien también reclamó el trono. Bajo Stephen, Hungría fue reconocida como un reino católico apostólico. Al solicitar al Papa Silvestre II, Esteban recibió del papado las insignias de la realeza (incluida probablemente una parte de la Santa Corona de Hungría, actualmente en el Parlamento húngaro).

En 1006, Stephen consolidó su poder y comenzó a barrer reformas para convertir a Hungría en un estado feudal occidental. El país cambió a usar el idioma latino, y hasta 1844, el latín siguió siendo el idioma oficial de Hungría. Alrededor de este tiempo, Hungría comenzó a convertirse en un poderoso reino. Ladislao I extendió la frontera de Hungría en Transilvania e invadió Croacia en 1091. La campaña croata culminó con la Batalla de la Montaña Gvozd en 1097 y una unión personal de Croacia y Hungría en 1102, gobernada por Coloman, es decir, Könyves Kálmán.

El rey más poderoso y rico de la dinastía Árpád fue Béla III, que disponía del equivalente a 23 toneladas de plata pura al año. Esto excedió los ingresos del rey francés (estimado en 17 toneladas) y fue el doble de los ingresos de la Corona inglesa.

Andrew II emitió el Diploma Andreanum que garantizó los privilegios especiales de los sajones de Transilvania y se considera la primera ley de autonomía del mundo. Lideró la Quinta Cruzada a Tierra Santa en 1217, estableciendo el mayor ejército real en la historia de las Cruzadas. Su Toro de Oro de 1222 fue la primera constitución en Europa continental. Los nobles menores también comenzaron a presentar quejas a Andrew, una práctica que se convirtió en la institución del parlamento (parlamentum publicum).

En 1241-1242, el reino recibió un gran golpe con la invasión mongol (tártara). Hasta la mitad de la población de 2.000.000 de Hungría en ese momento fueron víctimas de la invasión. El rey Béla IV dejó entrar a los cumanos y jassicos al país, que huían de los mongoles. A lo largo de los siglos, fueron asimilados por completo en la población húngara.

Como consecuencia, después de que los mongoles se retiraron, el rey Béla ordenó la construcción de cientos de castillos de piedra y fortificaciones, para defenderse de una posible segunda invasión mongola. Los mongoles regresaron a Hungría en 1285, pero los sistemas de castillos de piedra recién construidos y las nuevas tácticas (utilizando una mayor proporción de caballeros fuertemente armados) los detuvieron. La fuerza invasora mongol fue derrotada cerca de Pest por el ejército real de Ladislao IV de Hungría. Al igual que con las invasiones posteriores, fue repelido fácilmente, los mongoles perdieron gran parte de su fuerza invasora.

El Reino de Hungría alcanzó uno de sus mayores alcances durante los reyes Árpádianos, pero el poder real se debilitó al final de su gobierno en 1301. Después de un período destructivo de interregno (1301–1308), el primer rey angevino, Carlos I de Hungría - un descendiente bilineal de la dinastía Árpád - restauró con éxito el poder real y derrotó a los rivales oligarcas, los llamados “pequeños reyes”. El segundo rey húngaro angevino, Luis el Grande (1342-1382), dirigió muchas campañas militares exitosas desde Lituania hasta el sur de Italia (Reino de Nápoles), y también fue rey de Polonia desde 1370. Después de que el rey Luis murió sin un heredero, el el país se estabilizó solo cuando Segismundo de Luxemburgo (1387–1437) sucedió al trono, quien en 1433 también se convirtió en Sacro Emperador Romano. Segismundo también fue (en varios sentidos) un descendiente bilineal de la dinastía Árpád.

La primera traducción de la Biblia húngara se completó en 1439. Durante medio año en 1437, hubo una revuelta campesina antifeudal y anticlerical en Transilvania, la Revuelta Budai Nagy Antal, que estuvo fuertemente influenciada por las ideas husitas.

De una pequeña familia noble en Transilvania, John Hunyadi se convirtió en uno de los señores más poderosos del país, gracias a sus capacidades sobresalientes como comandante mercenario. Fue elegido gobernador y luego regente. Fue un exitoso cruzado contra los turcos otomanos, una de sus mayores victorias fue el asedio de Belgrado en 1456.

El último rey fuerte de la Hungría medieval fue el rey renacentista Matthias Corvinus (1458–1490), hijo de John Hunyadi. Su elección fue la primera vez que un miembro de la nobleza subió al trono real húngaro sin antecedentes dinásticos. Fue un líder militar exitoso y un mecenas ilustrado de las artes y el aprendizaje. Su biblioteca, la Bibliotheca Corviniana, fue la mayor colección de crónicas históricas, obras filosóficas y científicas de Europa en el siglo XV, y la segunda en tamaño de la Biblioteca del Vaticano. Los artículos de la Bibliotheca Corviniana se inscribieron en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO en 2005.

Los siervos y la gente común lo consideraban un gobernante justo porque los protegía de las demandas excesivas y de otros abusos por parte de los magnates. Bajo su gobierno, en 1479, el ejército húngaro destruyó a las tropas otomanas y valacas en la batalla de Breadfield. En el extranjero derrotó a los ejércitos imperiales polacos y alemanes de Federico en Breslau (Breslavia). El ejército permanente mercenario de Matthias, el Ejército Negro de Hungría, era un ejército inusualmente grande para su época, y conquistó partes de Austria, Viena (1485) y partes de Bohemia.

El rey Matías murió sin hijos legales, y los magnates húngaros adquirieron la adhesión del polaco Vladislaus II (1490-1516), supuestamente debido a su débil influencia en la aristocracia húngara. El papel internacional de Hungría declinó, su estabilidad política se sacudió y el progreso social se estancó. En 1514, el debilitado y viejo Rey Vladislao II enfrentó una gran rebelión campesina dirigida por György Dózsa, que fue aplastada sin piedad por los nobles, liderados por John Zápolya.

La degradación resultante del orden allanó el camino para la preeminencia otomana. En 1521, la fortaleza húngara más fuerte del sur, Nándorfehérvár (hoy Belgrado, Serbia), cayó ante los turcos. La aparición temprana del protestantismo empeoró aún más las relaciones internas en el país.

Después de unos 150 años de guerras con los húngaros y otros estados, los otomanos obtuvieron una victoria decisiva sobre el ejército húngaro en la batalla de Mohács en 1526, donde el rey Luis II murió mientras huía. En medio del caos político, la nobleza húngara dividida eligió a dos reyes simultáneamente, John Zápolya y Fernando I de la dinastía de los Habsburgo. Con la conquista de Buda por los turcos en 1541, Hungría se dividió en tres partes y permaneció así hasta finales del siglo XVII. La parte noroccidental, denominada Hungría Real, fue anexionada por los Habsburgo que gobernaron como Reyes de Hungría. La parte oriental del reino se independizó como el Principado de Transilvania, bajo la soberanía otomana (y más tarde Habsburgo). El área central restante, incluida la capital Buda, se conocía como el Pashalik de Buda.

La gran mayoría de los diecisiete y diecinueve mil soldados otomanos en servicio en las fortalezas otomanas en el territorio de Hungría eran eslavos ortodoxos y musulmanes de los Balcanes en lugar de personas de etnia turca. Los eslavos ortodoxos del sur también actuaban como akinjis y otras tropas ligeras destinadas a saquear en el territorio de la actual Hungría. En 1686, el ejército de la Liga Santa, que contenía más de 74,000 hombres de varias naciones, reconquistó a Buda de los turcos. Después de algunas derrotas más aplastantes de los otomanos en los años siguientes, todo el Reino de Hungría fue retirado del dominio otomano en 1718. La última incursión en Hungría por los vasallos otomanos tártaros de Crimea tuvo lugar en 1717. La contrarreforma de los Habsburgo limitada Los esfuerzos realizados en el siglo XVII reconvirtieron la mayoría del reino al catolicismo. La composición étnica de Hungría cambió fundamentalmente como consecuencia de la prolongada guerra con los turcos. Una gran parte del país quedó devastada, el crecimiento demográfico se retrasó y muchos asentamientos más pequeños perecieron. El gobierno de Austria-Habsburgo estableció grandes grupos de serbios y otros eslavos en el sur despoblado, y estableció alemanes (llamados danubios suabos) en varias áreas, pero a los húngaros no se les permitió establecerse o reasentarse en el sur de la Gran Llanura.

Entre 1703 y 1711, hubo un levantamiento a gran escala liderado por Francisco II Rákóczi, quien después del destronamiento de los Habsburgo en 1707 en la Dieta de Ónod, tomó el poder provisionalmente como el Príncipe de Hungría durante el período de guerra, pero rechazó el Corona húngara y el título “Rey”. Los levantamientos duraron años. El ejército húngaro Kuruc, aunque se hizo cargo de la mayor parte del país, perdió la batalla principal en Trencsén (1708). Tres años después, debido a la creciente deserción, el derrotismo y la baja moral, las fuerzas de Kuruc finalmente se rindieron.

Durante las guerras napoleónicas y después, la Dieta húngara no se había convocado durante décadas. En la década de 1820, el Emperador se vio obligado a convocar la Dieta, que marcó el comienzo de un Período de Reforma (1825-1848, húngaro: reformkor). El conde István Széchenyi, uno de los estadistas más prominentes del país, reconoció la urgente necesidad de modernización y su mensaje se transmitió. El Parlamento húngaro se volvió a reunir en 1825 para manejar las necesidades financieras. Surgió un partido liberal y se centró en proveer al campesinado. Lajos Kossuth, un famoso periodista en ese momento, surgió como líder de la clase baja en el Parlamento. Un repunte notable comenzó cuando la nación concentró sus fuerzas en la modernización a pesar de que los monarcas de los Habsburgo obstruyeron todas las leyes liberales importantes relacionadas con los derechos civiles y políticos y las reformas económicas. Muchos reformadores (Lajos Kossuth, Mihály Táncsics) fueron encarcelados por las autoridades.

El 15 de marzo de 1848, las manifestaciones masivas en Pest y Buda permitieron a los reformistas húngaros impulsar una lista de 12 demandas. Bajo el gobernador y presidente Lajos Kossuth y el primer primer ministro, Lajos Batthyány, la Casa de Habsburgo fue destronada. El gobernante de los Habsburgo y sus asesores manipularon hábilmente al campesinado croata, serbio y rumano, liderado por sacerdotes y oficiales firmemente fieles a los Habsburgo, y los indujo a rebelarse contra el gobierno húngaro, aunque los húngaros fueron apoyados por la gran mayoría del eslovaco, Nacionalidades alemanas y rusas y por todos los judíos del reino, así como por un gran número de voluntarios polacos, austriacos e italianos. En julio de 1849, el Parlamento húngaro proclamó y promulgó las primeras leyes de derechos étnicos y minoritarios en el mundo. Muchos miembros de las nacionalidades obtuvieron las codiciadas posiciones más altas dentro del ejército húngaro, como el general János Damjanich, un serbio étnico que se convirtió en un héroe nacional húngaro a través de su mando del 3er Cuerpo del Ejército Húngaro o Józef Bem, que era polaco y también se convirtió en ciudadano nacional. Héroe en Hungría. Las fuerzas húngaras (Honvédség) derrotaron a los ejércitos austriacos. Para contrarrestar los éxitos del ejército revolucionario húngaro, el emperador de los Habsburgo Franz Joseph I solicitó ayuda del “Gendarme de Europa”, el zar Nicolás I, cuyos ejércitos rusos invadieron Hungría. Esto hizo que Artúr Görgey se rindiera en agosto de 1849. El líder del ejército austriaco, Julius Jacob von Haynau, se convirtió en gobernador de Hungría durante unos meses y ordenó la ejecución de los 13 mártires de Arad, líderes del ejército húngaro y primer ministro. Batthyány en octubre de 1849. Lajos Kossuth escapó al exilio. Después de la guerra de 1848-1849, todo el país estaba en “resistencia pasiva”.

Debido a problemas externos e internos, las reformas parecían inevitables y las grandes derrotas militares de Austria obligaron a los Habsburgo a negociar el Compromiso Austrohúngaro de 1867, por el cual se formó la doble Monarquía de Austria-Hungría. Este Imperio tenía la segunda área más grande de Europa (después del Imperio ruso), y era la tercera más poblada (después de Rusia y el Imperio alemán). Los dos reinos fueron gobernados por separado por dos parlamentos de dos ciudades capitales, con un monarca común y políticas externas y militares comunes. Económicamente, el imperio era una unión aduanera. La antigua Constitución húngara fue restaurada, y Franz Joseph I fue coronado como Rey de Hungría. La era fue testigo de un impresionante desarrollo económico. La economía húngara anteriormente atrasada se volvió relativamente moderna e industrializada a principios del siglo XX, aunque la agricultura siguió siendo dominante hasta 1890. En 1873, la antigua capital Buda y Óbuda se unieron oficialmente con Pest, creando así la nueva metrópoli de Budapest. Muchas de las instituciones estatales y el sistema administrativo moderno de Hungría se establecieron durante este período.

Después del asesinato del archiduque Franz Ferdinand en Sarajevo, el primer ministro húngaro István Tisza y su gabinete intentaron evitar el estallido y la intensificación de una guerra en Europa, pero sus esfuerzos diplomáticos no tuvieron éxito. Austria – Hungría reclutaron 9 millones (fuerzas de combate: 7,8 millones) de soldados en la Primera Guerra Mundial (más de 4 millones del Reino de Hungría) del lado de Alemania, Bulgaria y Turquía. Las tropas reunidas en el Reino de Hungría pasaron poco tiempo defendiendo el territorio real de Hungría, con la excepción de la Ofensiva Brusilov en junio de 1916, y unos meses después, cuando el ejército rumano atacó Transilvania, ambos fueron repelidos. . En comparación, del ejército total, la tasa de pérdidas de Hungría fue mayor que cualquier otra nación de Austria-Hungría. Las potencias centrales conquistaron Serbia. Rumanía declaró la guerra. Las potencias centrales conquistaron el sur de Rumania y la capital rumana de Bucarest. En 1916, el emperador Franz Joseph murió, y el nuevo monarca Carlos IV simpatizó con los pacifistas. Con gran dificultad, los poderes centrales se detuvieron y repelieron los ataques del Imperio ruso.

El frente oriental de los poderes aliados (Entente) se derrumbó por completo. El Imperio austrohúngaro se retiró de todos los países derrotados. En el frente italiano, el ejército austrohúngaro no avanzó contra Italia después de enero de 1918. A pesar de los grandes éxitos orientales, Alemania sufrió una derrota completa en el frente occidental más importante. Para 1918, la situación económica se había deteriorado (las huelgas en las fábricas fueron organizadas por movimientos de izquierda y pacifistas) y los levantamientos en el ejército se habían convertido en algo común. En las ciudades capitales, los movimientos liberales izquierdistas austriacos y húngaros (los partidos rebeldes) y sus líderes apoyaron el separatismo de las minorías étnicas. Austria-Hungría firmó un armisticio general en Padua el 3 de noviembre de 1918. En octubre de 1918, se disolvió la unión de Hungría con Austria.

Después de la Primera Guerra Mundial, Hungría experimentó un período de profunda agitación política, comenzando con la Revolución de Aster en 1918, que llevó al poder al primer ministro a la socialdemócrata Mihály Károlyi. El ejército real húngaro de Honvéd todavía tenía más de 1,400,000 soldados cuando Mihály Károlyi fue anunciado como primer ministro de Hungría. Károlyi cedió a la demanda del pacifismo del presidente estadounidense Woodrow Wilson al ordenar el desarme del ejército húngaro. Esto sucedió bajo la dirección de Béla Linder, ministra de guerra en el gobierno de Károlyi. Debido al desarme completo de su ejército, Hungría debía permanecer sin una defensa nacional en un momento de vulnerabilidad particular. Durante el gobierno del gabinete pacifista de Károlyi, Hungría perdió el control sobre aprox. El 75% de sus antiguos territorios anteriores a la Primera Guerra Mundial (325 411 km²) sin lucha y estaba sujeto a ocupación extranjera. La Pequeña Entente, sintiendo una oportunidad, invadió el país desde tres lados: Rumania invadió Transilvania, Checoslovaquia anexó la Alta Hungría (Eslovaquia actual) y una coalición serbia-francesa conjunta anexionó Vojvodina y otras regiones del sur. En marzo de 1919, los comunistas liderados por Béla Kun derrocaron al gobierno de Károlyi y proclamaron la República Soviética de Hungría (Tanácsköztársaság), seguida de una exhaustiva campaña de Terror Rojo. A pesar de algunos éxitos en el frente checoslovaco, las fuerzas de Kun finalmente no pudieron resistir la invasión rumana; En agosto de 1919, las tropas rumanas ocuparon Budapest y derrocaron a Kun.

En noviembre de 1919, las fuerzas derechistas dirigidas por el ex almirante austrohúngaro Miklós Horthy ingresaron a Budapest; Agotado por la guerra y sus consecuencias, la población aceptó el liderazgo de Horthy. En enero de 1920, se celebraron elecciones parlamentarias y Horthy fue proclamado Regente del restablecido Reino de Hungría, inaugurando la llamada “era Horthy” (Horthy-kor). El nuevo gobierno trabajó rápidamente para normalizar las relaciones exteriores mientras hacía la vista gorda ante un terror blanco que se extendió por el campo; Las ejecuciones extrajudiciales de presuntos comunistas y judíos duraron hasta 1920. El 4 de junio de ese año, el Tratado de Trianon estableció nuevas fronteras para Hungría. El país perdió el 71% de su territorio y el 66% de su población anterior a la guerra, así como muchas fuentes de materias primas y su único puerto, Fiume. A pesar de que la revisión del Tratado rápidamente se convirtió en una de las principales prioridades de la agenda política nacional, el gobierno de Horthy no estaba dispuesto a recurrir a la intervención militar para hacerlo.

Los primeros años del régimen de Horthy fueron ocupados por intentos de golpe de estado de Carlos IV, el pretendiente austrohúngaro; continua represión de los comunistas; y una crisis migratoria provocada por los cambios territoriales de Trianon. Aunque las elecciones libres continuaron, la personalidad de Horthy, y las de sus primeros ministros seleccionados personalmente, dominaron la escena política. Las acciones del gobierno continuaron a la deriva con la aprobación de leyes antisemitas y, debido al aislamiento continuo de la Pequeña Entente, la gravitación económica y luego política hacia Italia y Alemania. La Gran Depresión exacerbó aún más la situación y la popularidad de los políticos fascistas como Gyula Gömbös y Ferenc Szálasi, prometiendo una recuperación económica y social, aumentó.

La agenda nacionalista de Horthy alcanzó su apogeo en 1938 y 1940, cuando los nazis premiaron la política exterior firmemente pro-alemana de Hungría en los Premios Primero y Segundo de Viena, respectivamente, restaurando pacíficamente las áreas de mayoría étnica-húngara perdidas después de Trianon. En 1939, Hungría recuperó más territorio de Checoslovaquia a través de la fuerza. Hungría se unió formalmente a las Potencias del Eje el 20 de noviembre de 1940 y, en 1941, participó en la invasión de Yugoslavia, ganando algunos de sus antiguos territorios en el sur.

Hungría ingresó formalmente a la Segunda Guerra Mundial como Potencia del Eje el 26 de junio de 1941, declarando la guerra a la Unión Soviética después de que aviones no identificados bombardearon Kassa, Munkács y Rahó. Las tropas húngaras lucharon en el frente oriental durante dos años. A pesar de algunos éxitos iniciales, el gobierno húngaro comenzó a buscar un pacto de paz secreto con los Aliados después de que el Segundo Ejército sufriera pérdidas catastróficas en el río Don en enero de 1943. Al enterarse de la deserción planificada, las tropas alemanas ocuparon Hungría el 19 de marzo de 1944 para garantizar el cumplimiento de Horthy . En octubre, a medida que se acercaba el frente soviético y el gobierno húngaro hizo más esfuerzos para retirarse de la guerra, las tropas alemanas expulsaron a Horthy e instalaron un gobierno títere bajo el fascista Partido Cruz de Flechas de Szálasi. Szálasi prometió todas las capacidades del país al servicio de la máquina de guerra alemana. En octubre de 1944, los soviéticos habían llegado al río Tisza y, a pesar de algunas pérdidas, lograron rodear y sitiar Budapest en diciembre.

Después de la ocupación alemana, Hungría participó en el Holocausto. Durante la ocupación alemana en mayo-junio de 1944, la Cruz Flecha y la policía húngara deportaron a casi 440,000 judíos, principalmente a Auschwitz. Casi todos fueron asesinados. El diplomático sueco Raoul Wallenberg logró salvar a un número considerable de judíos húngaros al darles pasaportes suecos. Rezső Kasztner, uno de los líderes del Comité Húngaro de Ayuda y Rescate, sobornó a altos oficiales de las SS como Adolf Eichmann para permitir que algunos judíos escaparan. La complicidad del gobierno de Horthy en el Holocausto sigue siendo un punto de controversia y controversia.

La guerra dejó a Hungría devastada, destruyendo más del 60% de la economía y causando importantes pérdidas de vidas. Además de los más de 600,000 judíos húngaros asesinados, hasta otros 280,000 húngaros fueron violados, asesinados y ejecutados o deportados por trabajo esclavo por checoslovacos, tropas del ejército rojo soviético y yugoslavos.

El 13 de febrero de 1945, Budapest se rindió; En abril, las tropas alemanas abandonaron el país bajo la ocupación militar soviética. 200,000 húngaros fueron expulsados ​​de Checoslovaquia a cambio de 70,000 eslovacos que viven en Hungría. 202,000 alemanes étnicos fueron expulsados ​​a Alemania, y a través de los Tratados de Paz de París de 1947, Hungría se redujo nuevamente a sus fronteras inmediatas posteriores a Trianón.

Tras la derrota de la Alemania nazi, Hungría se convirtió en un estado satélite de la Unión Soviética. El liderazgo soviético seleccionó a Mátyás Rákosi para enfrentar la estalinización del país, y Rákosi gobernó de facto Hungría desde 1949 hasta 1956. Las políticas de militarización, industrialización, colectivización y compensación de guerra de su gobierno llevaron a una severa disminución en los niveles de vida. En imitación de la KGB de Stalin, el gobierno de Rákosi estableció una policía política secreta, el ÁVH, para hacer cumplir el nuevo régimen. En las purgas que siguieron, aproximadamente 350,000 funcionarios e intelectuales fueron encarcelados o ejecutados entre 1948 y 1956. Muchos librepensadores, demócratas y dignatarios de la era Horthy fueron arrestados en secreto y extrajudicialmente internados en Gulags nacionales y extranjeros. Unos 600,000 húngaros fueron deportados a campos de trabajo soviéticos, donde al menos 200,000 murieron.

Después de la muerte de Stalin en 1953, la Unión Soviética siguió un programa de destalinización que era hostil a Rákosi, lo que condujo a su deposición. El siguiente enfriamiento político vio el ascenso de Imre Nagy al primer ministro y el creciente interés de estudiantes e intelectuales en la vida política. Nagy prometió liberalización del mercado y apertura política, mientras que Rákosi se opuso a ambos enérgicamente. Rákosi finalmente logró desacreditar a Nagy y reemplazarlo con el más duro Ernő Gerő. Hungría se unió al Pacto de Varsovia en mayo de 1955, ya que la insatisfacción social con el régimen aumentó. Tras los disparos de las manifestaciones pacíficas de los soldados soviéticos y la policía secreta, y las manifestaciones en todo el país el 23 de octubre de 1956, los manifestantes salieron a las calles de Budapest, iniciando la Revolución de 1956. En un esfuerzo por sofocar el caos, Nagy regresó como primer ministro, prometió elecciones libres y sacó a Hungría del Pacto de Varsovia.

No obstante, la violencia continuó a medida que surgieron milicias revolucionarias contra el ejército soviético y el ÁVH; La resistencia de aproximadamente 3.000 soldados combatió a los tanques soviéticos utilizando cócteles molotov y ametralladoras. Aunque la preponderancia de los soviéticos era inmensa, sufrieron grandes pérdidas y, para el 30 de octubre de 1956, la mayoría de las tropas soviéticas se habían retirado de Budapest para proteger el campo. Durante un tiempo, el liderazgo soviético no estaba seguro de cómo responder a los acontecimientos en Hungría, pero finalmente decidió intervenir para evitar una desestabilización del bloque soviético. El 4 de noviembre, refuerzos de más de 150,000 soldados y 2,500 tanques ingresaron al país desde la Unión Soviética. Cerca de 20,000 húngaros fueron asesinados resistiendo la intervención, mientras que otros 21,600 fueron encarcelados luego por razones políticas. Unos 13,000 fueron internados y 230 llevados a juicio y ejecutados. Nagy fue juzgado en secreto, declarado culpable, condenado a muerte y ejecutado en la horca en junio de 1958. Debido a que las fronteras se abrieron brevemente, casi un cuarto de millón de personas huyeron del país cuando la revolución fue reprimida.

Después de un segundo período más breve de ocupación militar soviética, János Kádár, ex Ministro de Estado de Nagy, fue elegido por los líderes soviéticos para encabezar el nuevo gobierno y presidir el nuevo Partido Socialista de los Trabajadores (MSzMP). Kádár rápidamente normalizó la situación. En 1963, el gobierno otorgó una amnistía general y liberó a la mayoría de los encarcelados por su participación activa en el levantamiento. Kádár proclamó una nueva línea política, según la cual la gente ya no estaba obligada a profesar lealtad al partido si aceptaba tácitamente el régimen socialista como un hecho de la vida. En muchos discursos, describió esto como: “Los que no están en contra de nosotros están con nosotros”. Kádár introdujo nuevas prioridades de planificación en la economía, como permitir a los agricultores parcelas importantes de tierras privadas dentro del sistema de granjas colectivas (háztáji gazdálkodás). El nivel de vida aumentó a medida que el bien del consumidor y la producción de alimentos tuvieron prioridad sobre la producción militar, que se redujo a una décima parte de los niveles prerrevolucionarios.

En 1968, el Nuevo Mecanismo Económico (NEM) introdujo elementos de libre mercado en la economía de mando socialista. Desde la década de 1960 hasta finales de la década de 1980, Hungría fue referida a menudo como “el cuartel más feliz” dentro del bloque oriental. Durante la última parte de la Guerra Fría, el PIB per cápita de Hungría fue cuarto únicamente para Alemania Oriental, Checoslovaquia y la propia Unión Soviética. Como resultado de este nivel de vida relativamente alto, una economía más liberalizada, una prensa menos censurada y derechos de viaje menos restringidos, Hungría fue generalmente considerada como uno de los países más liberales para vivir en Europa Central durante el comunismo. Sin embargo, en la década de 1980, los niveles de vida disminuyeron abruptamente debido a una recesión mundial a la que el comunismo no pudo responder. Cuando Kádár murió en 1989, la Unión Soviética estaba en fuerte declive y una generación más joven de reformistas vio la liberalización como la solución a los problemas económicos y sociales.

La transición de Hungría del comunismo a la democracia y el capitalismo (rendszerváltás, “cambio de régimen”) fue pacífica y fue provocada por el estancamiento económico, la presión política interna y las relaciones cambiantes con otros países del Pacto de Varsovia. Aunque el MSzMP comenzó las conversaciones de mesa redonda con varios grupos de oposición en marzo de 1989, el nuevo entierro de Imre Nagy como mártir revolucionario en junio se considera ampliamente el fin simbólico del comunismo en Hungría. Más de 100.000 personas asistieron a la ceremonia de Budapest sin ninguna interferencia significativa del gobierno, y muchos oradores pidieron abiertamente que las tropas soviéticas abandonaran el país. Se celebraron elecciones libres en mayo de 1990, y el Foro Democrático Húngaro, un importante grupo conservador de oposición, fue elegido jefe de un gobierno de coalición. József Antall se convirtió en el primer Primer Ministro elegido democráticamente desde la Segunda Guerra Mundial.

Con la eliminación de los subsidios estatales y la rápida privatización en 1991, Hungría se vio afectada por una severa recesión económica.