Filipinas - Geografía

Filipinas es un archipiélago compuesto por unas 7.641 islas con una superficie terrestre total, que incluye cuerpos de agua continentales, de 300.000 kilómetros cuadrados (115.831 millas cuadradas). Esto lo convierte en el quinto país insular más grande del mundo. Los 36.289 kilómetros (22.549 millas) de costa lo convierten en el país con la quinta costa más larga del mundo. La zona económica exclusiva de Filipinas cubre 2.263.816 km (874.064 millas cuadradas). Se encuentra entre 116 ° 40 ‘y 126 ° 34’ de longitud E y 4 ° 40 ‘y 21 ° 10’ de latitud N y limita con el Mar de Filipinas al este, el Mar del Sur de China al oeste y el Celebes Mar al sur. La isla de Borneo se encuentra a unos cientos de kilómetros al suroeste y Taiwán se encuentra directamente al norte. Las Molucas y Sulawesi se encuentran al sur-suroeste y Palau se encuentra al este de las islas.

La mayoría de las islas montañosas están cubiertas de selva tropical y de origen volcánico. La montaña más alta es el Monte Apo. Mide hasta 2,954 metros (9,692 pies) sobre el nivel del mar y se encuentra en la isla de Mindanao. La profundidad de Galathea en la trinchera filipina es el punto más profundo del país y el tercero más profundo del mundo. La trinchera se encuentra en el mar de Filipinas.

El río más largo es el río Cagayan en el norte de Luzón. La bahía de Manila, a orillas de la cual se encuentra la ciudad capital de Manila, está conectada con la Laguna de Bay, el lago más grande de Filipinas, por el río Pasig. Subic Bay, el Golfo de Davao y el Golfo de Moro son otras bahías importantes. El estrecho de San Juanico separa las islas de Samar y Leyte, pero está atravesado por el puente de San Juanico.

Situado en las franjas occidentales del Anillo de Fuego del Pacífico, Filipinas experimenta frecuentes actividades sísmicas y volcánicas. La meseta de Benham al este en el mar de Filipinas es una región submarina activa en la subducción tectónica. Alrededor de 20 terremotos se registran diariamente, aunque la mayoría son demasiado débiles para sentirse. El último gran terremoto fue el terremoto de Luzón de 1990.

Hay muchos volcanes activos como el volcán Mayon, el monte Pinatubo y el volcán Taal. La erupción del Monte Pinatubo en junio de 1991 produjo la segunda erupción terrestre más grande del siglo XX. No todas las características geográficas notables son tan violentas o destructivas. Un legado más sereno de las perturbaciones geológicas es el río subterráneo de Puerto Princesa, el área representa un hábitat para la conservación de la biodiversidad, el sitio también contiene un ecosistema completo de la montaña al mar y tiene algunos de los bosques más importantes de Asia.

Debido a la naturaleza volcánica de las islas, los depósitos minerales son abundantes. Se estima que el país tiene los segundos depósitos de oro más grandes después de Sudáfrica dando crédito a la charla de que Filipinas era el Ofir bíblico y el país también tiene uno de los depósitos de cobre más grandes del mundo. Se descubrió que el paladio, originalmente descubierto en América del Sur, también tenía los depósitos más grandes del mundo en Filipinas. Romblon Island también posee el mármol más diversificado, de alta calidad y más duro del mundo y está disponible en al menos 7 colores principalmente: marrón, gris, óxido, blanco, verde, negro y naranja. El país también es rico en níquel, cromita y zinc. A pesar de esto, la mala gestión, la alta densidad de población, el deseo de proteger a las comunidades indígenas de la explotación y una conciencia ambiental extremadamente ardiente han dado como resultado que estos recursos minerales permanezcan en gran medida sin explotar. Por lo tanto, convirtiendo a Filipinas en una superpotencia económica mundial potencial debido a tener los depósitos más grandes de varios metales preciosos y minerales en el mundo, sin embargo, el país también experimenta simultáneamente pobreza extrema y sufrimiento al negarse a extraer estos metales preciosos ya que el país también sufre de los efectos secundarios del origen sismológico inestable de estos metales preciosos, como frecuentes erupciones volcánicas, terremotos y deslizamientos de tierra. La energía geotérmica es un producto de la actividad volcánica que Filipinas ha aprovechado con más éxito. Filipinas es el segundo mayor productor geotérmico del mundo detrás de los Estados Unidos, con un 18% de las necesidades de electricidad del país cubiertas por energía geotérmica.

Las selvas tropicales de Filipinas y sus extensas costas lo convierten en el hogar de una amplia gama de aves, plantas, animales y criaturas marinas. Es uno de los diez países biológicamente más megadiversos.

Se pueden encontrar alrededor de 1.100 especies de vertebrados terrestres en Filipinas, incluidas más de 100 especies de mamíferos y 170 especies de aves que no se cree que existan en otros lugares. Filipinas tiene una de las tasas de descubrimiento más altas del mundo con dieciséis nuevas especies de mamíferos descubiertas en los últimos diez años. Debido a esto, la tasa de endemismo para Filipinas ha aumentado y probablemente continuará aumentando. Los mamíferos nativos incluyen el gato civeta de palma, el dugong, la rata nube y el tarsero filipino asociado con Bohol.

Aunque Filipinas carece de grandes depredadores de mamíferos, tiene algunos reptiles muy grandes, como pitones y cobras, junto con gigantescos cocodrilos de agua salada. El cocodrilo más grande en cautiverio, conocido localmente como Lolong, fue capturado en la isla sureña de Mindanao. El ave nacional, conocida como el águila filipina, tiene el cuerpo más largo que cualquier águila; generalmente mide 86 a 102 cm (2.82 a 3.35 pies) de longitud y pesa 4.7 a 8.0 kg (10.4 a 17.6 lb). El águila filipina es parte de la familia Accipitridae y es endémica de las selvas tropicales de Luzón, Samar, Leyte y Mindanao.

Las aguas marítimas filipinas abarcan hasta 2,200,000 kilómetros cuadrados (849,425 millas cuadradas) produciendo vida marina única y diversa, una parte importante del Triángulo de Coral, un territorio compartido con otros países. El número total de corales y especies de peces marinos se estimó en 500 y 2.400 respectivamente. Nuevos registros y descubrimientos de especies aumentan continuamente estos números, lo que subraya la singularidad de los recursos marinos en Filipinas. El arrecife Tubbataha en el mar de Sulu fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1993. Las aguas filipinas también sostienen el cultivo de perlas, cangrejos y algas marinas. Una especie rara de ostras, Pinctada maxima, que es indígena de Filipinas, es única ya que sus perlas son de color dorado natural. La perla dorada de Pinctada maxima se considera la joya nacional de Filipinas.

Con un estimado de 13,500 especies de plantas en el país, de las cuales 3,200 son exclusivas de las islas, las selvas tropicales de Filipinas cuentan con una gran variedad de flora, que incluye muchos tipos raros de orquídeas y rafflesia. La deforestación, a menudo el resultado de la tala ilegal, es un problema grave en Filipinas. La cobertura forestal disminuyó del 70% de la superficie terrestre total de Filipinas en 1900 a aproximadamente el 18,3% en 1999. Muchas especies están en peligro y los científicos dicen que el sudeste asiático, del que forma parte Filipinas, enfrenta una tasa de extinción catastrófica del 20% al final. del siglo XXI. Según Conservation International, “el país es uno de los pocos países que es, en su totalidad, un punto clave y un país megadiversitario, lo que lo ubica entre los puntos críticos de máxima prioridad para la conservación global”.

![El tifón Haiyan, conocido localmente como Súper tifón Yolanda, es uno de los tifones más fuertes que azotaron Filipinas]. (Https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/2a/Haiyan_Nov_7_2013_1345Z.png)

Filipinas tiene un clima marítimo tropical que suele ser cálido y húmedo. Hay tres estaciones: tag-init o tag-araw, la estación seca y calurosa o el verano de marzo a mayo; tag-ulan, la temporada de lluvias de junio a noviembre; y tag-lamig, la estación seca y fresca de diciembre a febrero. El monzón del sudoeste (de mayo a octubre) se conoce como Habagat, y los vientos secos del monzón del noreste (de noviembre a abril), el Amihan. Las temperaturas generalmente varían de 21 ° C (70 ° F) a 32 ° C (90 ° F) aunque puede enfriarse o calentarse más dependiendo de la estación. El mes más frío es enero; el más caluroso es mayo.

La temperatura media anual es de alrededor de 26,6 ° C (79,9 ° F). Al considerar la temperatura, la ubicación en términos de latitud y longitud no es un factor significativo. Ya sea en el extremo norte, sur, este u oeste del país, las temperaturas al nivel del mar tienden a estar en el mismo rango. Altitud suele tener más de un impacto. La temperatura media anual de Baguio a una altitud de 1.500 metros (4.900 pies) sobre el nivel del mar es de 18,3 ° C (64,9 ° F), lo que lo convierte en un destino popular durante los veranos calurosos.

Sentada a horcajadas sobre el cinturón de tifones, la mayoría de las islas experimentan lluvias torrenciales anuales y tormentas eléctricas de julio a octubre, con alrededor de diecinueve tifones entrando en el área de responsabilidad de Filipinas en un año típico y ocho o nueve tocando tierra. La precipitación anual mide tanto como 5,000 milímetros (200 pulgadas) en la sección montañosa de la costa este, pero menos de 1,000 milímetros (39 pulgadas) en algunos de los valles protegidos. El ciclón tropical más húmedo conocido que impactó en el archipiélago fue el ciclón de julio de 1911, que arrojó más de 1,168 milímetros (46.0 pulgadas) de lluvia en un período de 24 horas en Baguio. Bagyo es el término local para un ciclón tropical en Filipinas. Los peligros naturales a menudo causan muchas bajas en Filipinas. Sin embargo, el gobierno últimamente ha estado tratando de gestionar y reducir los riesgos de desastres a través de una legislación innovadora. Filipinas está muy expuesta al cambio climático y se encuentra entre los diez países del mundo que son más vulnerables a los riesgos del cambio climático.