Dominica - Economía

La moneda de Dominica es el dólar del Caribe Oriental. En 2008, Dominica tenía una de las tasas más bajas de producto interno bruto (PIB) per cápita de los estados del Caribe Oriental. El país estuvo a punto de sufrir una crisis financiera en 2003 y 2004, pero la economía de Dominica creció un 3,5% en 2005 y un 4,0% en 2006, luego de una década de bajo rendimiento. El crecimiento en 2006 se atribuyó a ganancias en turismo, construcción, servicios offshore y otros, y algunos subsectores de la industria bananera. Alrededor de este tiempo, el Fondo Monetario Internacional (FMI) elogió al Gobierno de Dominica por sus exitosas reformas macroeconómicas, pero también señaló los desafíos pendientes, incluida la necesidad de nuevas reducciones en la deuda pública, una mayor regulación del sector financiero y la diversificación del mercado.

La agricultura y especialmente los plátanos alguna vez dominaron la economía de Dominica, y casi un tercio de la fuerza laboral trabajaba en la agricultura a principios de la década de 2000. Sin embargo, este sector es altamente vulnerable a las condiciones climáticas y a eventos externos que afectan los precios de los productos básicos. En 2007, el huracán Dean causó daños significativos al sector agrícola, así como a la infraestructura del país, especialmente a las carreteras. En respuesta a la reducción de las preferencias comerciales de la Unión Europea (UE) para los bananos de las antiguas colonias europeas después de la decisión de la OMC de 2009, el gobierno ha diversificado el sector agrícola al promover la producción de café, pachulí, aloe vera, flores cortadas y frutas exóticas como como mango, guayaba y papaya, mientras que la economía se ha vuelto cada vez más dependiente del turismo.

El aumento esperado de las tarifas de Ciudadanía por Inversión de Dominica (CBI) se ha suspendido sin una fecha de implementación a la vista, como lo anunció el Primer Ministro Roosevelt Skerrit, en el discurso presupuestario de 2016.

Dominica es beneficiaria de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (CBI) que otorga entrada libre de impuestos a los Estados Unidos para muchos bienes. Dominica también pertenece a la Comunidad del Caribe predominantemente de habla inglesa (CARICOM), al Mercado y Economía Únicos de la CARICOM (CSME) y a la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECS).

La Mancomunidad de Dominica se está convirtiendo en los últimos años en un importante centro financiero internacional. Los sectores más grandes son “banca offshore, compañías de procesamiento de pagos y actividades corporativas generales”. La regulación y supervisión de la industria de servicios financieros es responsabilidad de la Unidad de Servicios Financieros del Estado Libre Asociado de Dominica (FSU) bajo la supervisión del Ministerio de Finanzas. Hay varios proveedores de servicios. Estos incluyen instituciones financieras globales, como Scotiabank, Royal Bank of Canada, Cathedral Investment Bank, First Caribbean International Bank y The Interoceanic Bank of the Caribbean.

A partir de mediados de la década de 1990, los centros financieros extraterritoriales, como la Mancomunidad de Dominica, se vieron cada vez más presionados por la OCDE por sus supuestos regímenes fiscales perjudiciales, donde la OCDE deseaba evitar que los regímenes de bajos impuestos tuvieran una ventaja en el mundo mercado. La OCDE amenazó con colocar a la Mancomunidad de Dominica y otros centros financieros en una “lista negra” e imponer sanciones contra ellos. Sin embargo, la Commonwealth de Dominica evitó con éxito ser incluida en la lista negra de la OCDE al comprometerse a una reforma regulatoria para mejorar la transparencia y comenzar el intercambio de información con los países miembros de la OCDE sobre sus ciudadanos.

Dominica supuestamente ofrece un estado libre de impuestos a las empresas que se trasladan desde el extranjero. No se sabe cuántas empresas se benefician del estado libre de impuestos debido a la estricta confidencialidad que hace cumplir el gobierno, aunque se sabe que muchas empresas de Internet y fondos de cobertura utilizan Dominica por este motivo. Sin embargo, el 12 de julio de 2012, Dominica firmó un acuerdo con Polonia para intercambiar información fiscal.

La Mancomunidad de Dominica ofrece una ciudadanía económica oficial y legalmente obligatoria a aquellos que buscan una segunda ciudadanía válida. La ley de nacionalidad de Dominica autoriza al gobierno a renunciar al requisito normal de siete años de residencia legal para adquirir la ciudadanía a cambio de una inversión en la economía de su país. La contribución requerida para un solicitante principal comienza en US $ 100,000 a través del Fondo de Diversificación Económica. Alternativamente, desde 2014, los solicitantes pueden realizar una inversión mínima de US $ 200,000 en bienes inmuebles preaprobados de resorts exclusivos de la isla o marcas globales como Marriott, Kempinski o Hilton. Según los funcionarios, el programa de ciudadanía por inversión (CBI) fue una “línea de vida” económica y fiscal después de la tormenta tropical Erika en 2015 y el huracán María en 2017, y su nueva opción de inversión se había convertido en la principal fuente de inversión extranjera directa en Dominica a principios de 2016. Los ciudadanos dominicanos pueden viajar sin visa u obtener una visa al ingresar a casi 140 países y territorios, incluidos el Reino Unido y la Zona Schengen. Solicitar la ciudadanía de Dominica requiere interactuar con los Agentes de Ciudadanía Económica aprobados por el gobierno como el primer paso en el proceso de solicitud. Actualmente, este programa está valorado en el 16% de los ingresos totales del gobierno.

La gestión del gobierno del programa de ciudadanía económica y la falta de transparencia inicial percibida en el uso de los ingresos generados son un tema frecuente de acalorada controversia política interna. Refiriéndose a la oposición, el primer ministro Skerrit en 2016 declaró que “si pueden desacreditar el Programa de Ciudadanía por Inversión y hacer de Dominica un lugar poco atractivo para obtener la ciudadanía, los ingresos caerán y el gobierno no podrá reconstruir el país”. entonces el gobierno tendría que aumentar los impuestos sobre la gente, haciéndose impopular a su vista “. Desde entonces, el Gobierno de Dominica ha mejorado la transparencia de los fondos de CBI. De acuerdo con la Dirección de Presupuesto 2018-2019 del Primer Ministro Skerrit, el Programa CBI de la isla ha ayudado a desarrollar un piloto del Seguro Nacional de Salud que brinda a los niños dominicanos en condiciones médicas críticas un tratamiento en el extranjero. Debido a que muchos residentes fueron desplazados por el impacto del huracán María en la pequeña isla caribeña, el gobierno se comprometió a construir 5,000 casas a prueba de huracanes, de las cuales el primer lote de 125 casas estaba programado para su ocupación en febrero de 2019. El Programa CBI también ha ayudado significativamente a desarrollar y crear empleos en el sector ecoturístico de la isla. Además, la administración de Skerrit reserva 5 millones de dólares EC cada mes para la construcción de un nuevo aeropuerto.

La publicación Professional Wealth Management de Financial Times clasificó a Dominica como el mejor programa de ciudadanía por inversión del mundo en su Índice CBI anual. Según el informe, los inversores eligen la ciudadanía de Dominica porque tiene el umbral de inversión más asequible, el proceso de solicitud es sencillo y simplificado, mientras que los controles de seguridad a los que se somete cada solicitante siguen siendo muy estrictos.

Dominica es principalmente volcánica y tiene pocas playas; por lo tanto, el turismo se ha desarrollado más lentamente que en las islas vecinas. Sin embargo, las montañas de Dominica, las selvas tropicales, los lagos de agua dulce, las aguas termales, las cascadas y los lugares de buceo lo convierten en un atractivo destino de ecoturismo. Las escalas de cruceros han aumentado luego del desarrollo de modernos muelles e instalaciones frente al mar en Roseau, la capital. De las 22 islas del Caribe rastreadas, Dominica tuvo la menor cantidad de visitantes en 2008 (55,800 o 0.3% del total). Esto fue aproximadamente la mitad de lo que visitó Haití. La naturaleza volcánica de la isla ha atraído a los buceadores.