Namibia - Historia

Las tierras secas de Namibia han estado habitadas desde tiempos remotos por San, Damara y Nama. Alrededor del siglo XIV, los inmigrantes bantúes comenzaron a llegar durante la expansión bantú desde África central.

Desde finales del siglo XVIII en adelante, los habitantes de Oorlam de la Colonia del Cabo cruzaron el río Orange y se mudaron a la zona que hoy es el sur de Namibia. Sus encuentros con las tribus nómadas de Nama fueron en gran parte pacíficos. Recibieron muy bien a los misioneros que acompañaban al Oorlam, otorgándoles el derecho de usar pozos de agua y pagando contra un pago anual. Sin embargo, en su camino hacia el norte, los Oorlam encontraron clanes de los Ova Herero en Windhoek, Gobabis y Okahandja, quienes se resistieron a su invasión. La Guerra Nama-Herero estalló en 1880, con hostilidades que disminuyeron solo después de que el Imperio alemán desplegó tropas en los lugares disputados y cimentó el status quo entre los Nama, Oorlam y Herero.

Los primeros europeos en desembarcar y explorar la región fueron los navegantes portugueses Diogo Cão en 1485 y Bartolomeu Dias en 1486, pero los portugueses no intentaron reclamar el área. Como la mayoría del África subsahariana interior, Namibia no fue ampliamente explorada por los europeos hasta el siglo XIX. En ese momento, los comerciantes y los colonos venían principalmente de Alemania y Suecia. A finales del siglo XIX, los Dorsland Trekkers cruzaron el área en su camino desde Transvaal a Angola. Algunos de ellos se establecieron en Namibia en lugar de continuar su viaje.

Namibia se convirtió en una colonia alemana en 1884 bajo Otto von Bismarck para evitar la invasión británica percibida y era conocida como África del Sudoeste Alemana (Deutsch-Südwestafrika). La Comisión Palgrave del gobernador británico en Ciudad del Cabo determinó que solo valía la pena ocupar el puerto natural de aguas profundas de Walvis Bay y, por lo tanto, lo anexó a la provincia del Cabo de Sudáfrica británica.

De 1904 a 1907, los herero y los namaqua tomaron las armas contra el brutal colonialismo alemán. En una acción punitiva calculada por los ocupantes alemanes, los funcionarios del gobierno ordenaron la extinción de los nativos en el genocidio OvaHerero y Namaqua. En lo que se ha llamado el “primer genocidio del siglo XX”, los alemanes mataron sistemáticamente a 10,000 Nama (la mitad de la población) y aproximadamente 65,000 Herero (aproximadamente el 80% de la población). Los sobrevivientes, cuando finalmente fueron liberados de la detención, fueron sometidos a una política de despojo, deportación, trabajo forzado, segregación racial y discriminación en un sistema que de muchas maneras anticipó el apartheid establecido por Sudáfrica en 1948.

La mayoría de los africanos estaban confinados en los llamados territorios nativos, que bajo el dominio sudafricano después de 1949 se convirtieron en “patrias” (bantustanes). Algunos historiadores han especulado que el genocidio alemán en Namibia fue un modelo para los nazis en el Holocausto. La memoria del genocidio sigue siendo relevante para la identidad étnica en Namibia independiente y para las relaciones con Alemania. El gobierno alemán se disculpó formalmente por el genocidio de Namibia en 2004.

Durante la Primera Guerra Mundial, las tropas sudafricanas bajo el mando del general Louis Botha ocuparon el territorio y depusieron a la administración colonial alemana. El final de la guerra y el Tratado de Versalles dieron como resultado que África del Sudoeste permaneciera en posesión de Sudáfrica como mandato de la Liga de las Naciones hasta 1990. El sistema de mandato se formó como un compromiso entre quienes abogaron por una anexión aliada de ex alemanes y Territorios turcos y una propuesta presentada por aquellos que deseaban otorgarlos a un fideicomiso internacional hasta que pudieran gobernarse a sí mismos. Permitió al gobierno sudafricano administrar el sudoeste de África hasta que los habitantes de ese territorio estuvieran preparados para la autodeterminación política. Sudáfrica interpretó el mandato como una anexión velada y no hizo ningún intento de preparar a África Sudoccidental para una futura autonomía.

Como resultado de la Conferencia de Organización Internacional de 1945, la Liga de las Naciones fue reemplazada formalmente por las Naciones Unidas (ONU) y los antiguos mandatos de la Liga por un sistema de administración fiduciaria. El artículo 77 de la Carta de las Naciones Unidas establece que la tutela de la ONU “se aplicará … a los territorios que ahora se encuentran bajo mandato”; además, sería “una cuestión de acuerdo posterior sobre qué territorios en los territorios anteriores se someterán al sistema de administración fiduciaria y bajo qué términos”. La ONU solicitó que todos los mandatos anteriores de la Liga de las Naciones se entregaran a su Consejo de Administración Fiduciaria en anticipación de su independencia. Sudáfrica se negó a hacerlo y en su lugar solicitó permiso de la ONU para anexarse ​​formalmente el África Sudoccidental, por lo que recibió críticas considerables. Cuando la Asamblea General de la ONU rechazó esta propuesta, Sudáfrica desestimó su opinión y comenzó a solidificar el control del territorio. La Asamblea General de las Naciones Unidas y el Consejo de Seguridad respondieron remitiendo el tema a la Corte Internacional de Justicia (CIJ), que sostuvo una serie de discusiones sobre la legalidad del gobierno sudafricano entre 1949 y 1966.

Sudáfrica comenzó a imponer el apartheid, su sistema codificado de segregación racial y discriminación, en el suroeste de África a fines de la década de 1940. Los africanos negros del sudoeste estaban sujetos a la aprobación de leyes, toques de queda y una serie de regulaciones residenciales draconianas que restringían en gran medida su movimiento. El desarrollo se concentró en la región del país inmediatamente adyacente a Sudáfrica, llamada formalmente la “Zona de Policía”, donde estaban la mayoría de los asentamientos y minas de la era colonial alemana. Fuera de la zona policial, los pueblos indígenas estaban restringidos a tierras tribales teóricamente autónomas.

A fines de la década de 1950 y principios de la década de 1960, la presión por la descolonización global y la autodeterminación nacional comenzaron a aumentar en el continente africano; Estos factores tuvieron un impacto radical en el nacionalismo sudafricano. Las primeras organizaciones nacionalistas como la Unión Nacional del Suroeste de África (SWANU) y la Organización Popular del Suroeste de África (SWAPO) hicieron intentos decididos de establecer estructuras políticas indígenas para un África del Sudoeste independiente. En 1966, luego de la controvertida decisión de la CIJ de que no tenía capacidad legal para considerar la cuestión del gobierno sudafricano, SWAPO lanzó una insurgencia armada que se intensificó en parte de un conflicto regional más amplio conocido como la Guerra de la Frontera de Sudáfrica.

A medida que se intensificó la insurgencia de SWAPO, el caso de Sudáfrica para la anexión en la comunidad internacional continuó disminuyendo. La ONU declaró que Sudáfrica había incumplido sus obligaciones de garantizar el bienestar moral y material de los habitantes indígenas del sudoeste de África y, por lo tanto, había rechazado su propio mandato. El 12 de junio de 1968, la Asamblea General de la ONU adoptó una resolución proclamando que, de acuerdo con los deseos de su pueblo, África del Sudoeste se renombra como Namibia. La Resolución 269 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, adoptada en agosto de 1969, declaró ilegal la continua ocupación de Namibia por Sudáfrica. En reconocimiento de esta decisión histórica, el brazo armado de SWAPO pasó a llamarse Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN).

Namibia se convirtió en uno de varios puntos críticos para los conflictos de poder de la Guerra Fría en el sur de África durante los últimos años de la insurgencia del PLAN. Los insurgentes buscaron armas y enviaron reclutas a la Unión Soviética para entrenamiento militar. El liderazgo político de SWAPO, dependiente de la ayuda militar de los soviéticos, Cuba y Angola, posicionó el movimiento dentro del bloque socialista en 1975. Esta alianza práctica reforzó la perspectiva prevaleciente de SWAPO como representante soviético, que dominó la ideología de la Guerra Fría en Sudáfrica y los Estados Unidos. Por su parte, la Unión Soviética apoyó a SWAPO en parte porque consideraba a Sudáfrica como un aliado occidental regional.

El creciente cansancio de la guerra y la reducción de las tensiones entre las superpotencias obligaron a Sudáfrica, Angola y Cuba a adherirse al Acuerdo Tripartito, bajo la presión de la Unión Soviética y los Estados Unidos. Sudáfrica aceptó la independencia de Namibia a cambio de la retirada militar cubana de la región y un compromiso angoleño de cesar toda ayuda al PLAN. PLAN y Sudáfrica adoptaron un alto el fuego informal en agosto de 1988, y se formó un Grupo de Asistencia de Transición de las Naciones Unidas (UNTAG) para monitorear el proceso de paz de Namibia y supervisar el retorno de los refugiados. El alto el fuego se rompió después de que PLAN hizo una incursión final en el territorio, posiblemente como resultado de un malentendido de las directivas de la UNTAG, en marzo de 1989. Posteriormente se impuso un nuevo alto el fuego con la condición de que los insurgentes fueran confinados a sus bases externas en Angola hasta podrían ser desarmados y desmovilizados por la UNTAG.

Al final del período de transición de 11 meses, las últimas tropas sudafricanas habían sido retiradas de Namibia, a todos los presos políticos se les concedió la amnistía, se derogó la legislación racialmente discriminatoria y 42,000 refugiados namibios regresaron a sus hogares. Un poco más del 97% de los votantes elegibles participaron en las primeras elecciones parlamentarias del país bajo una franquicia universal. El plan de las Naciones Unidas incluyó la supervisión de observadores electorales extranjeros en un esfuerzo por garantizar una elección libre y justa. SWAPO ganó una pluralidad de escaños en la Asamblea Constituyente con el 57% del voto popular. Esto le dio al partido 41 escaños, pero no una mayoría de dos tercios, lo que le habría permitido redactar la constitución por su cuenta.

La Constitución de Namibia fue adoptada en febrero de 1990. Incorporaba protección para los derechos humanos y compensación por las expropiaciones estatales de propiedad privada, y estableció un poder judicial independiente, una legislatura y una presidencia ejecutiva (la asamblea constituyente se convirtió en la asamblea nacional). El país se independizó oficialmente el 21 de marzo de 1990. Sam Nujoma tomó juramento como primer presidente de Namibia en una ceremonia a la que asistieron Nelson Mandela de Sudáfrica (que había sido liberado de prisión el mes anterior) y representantes de 147 países, incluidos 20 Jefes de estado. En 1994, después de las primeras elecciones multirraciales en Sudáfrica, ese país cedió Walvis Bay a Namibia.

Desde la independencia, Namibia ha completado la transición del gobierno del apartheid de las minorías blancas a la democracia parlamentaria. La democracia multipartidista se introdujo y se ha mantenido, con elecciones locales, regionales y nacionales celebradas regularmente. Varios partidos políticos registrados están activos y representados en la Asamblea Nacional, aunque SWAPO ha ganado todas las elecciones desde la independencia. La transición de la regla de 15 años del presidente Nujoma a su sucesor Hifikepunye Pohamba en 2005 fue sin problemas.

Desde la independencia, el gobierno de Namibia ha promovido una política de reconciliación nacional. Emitió una amnistía para aquellos que lucharon en ambos lados durante la guerra de liberación. La guerra civil en Angola se extendió y afectó negativamente a los namibios que viven en el norte del país. En 1998, las tropas de la Fuerza de Defensa de Namibia (NDF) fueron enviadas a la República Democrática del Congo como parte de un contingente de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional (SADC).

En 1999, el gobierno nacional anuló un intento secesionista en el noreste de la Franja de Caprivi. El conflicto de Caprivi fue iniciado por el Ejército de Liberación de Caprivi (CLA), un grupo rebelde dirigido por Mishake Muyongo. Quería que la Franja de Caprivi se separara y formara su propia sociedad.