Gabón - Geografía

Gabón se encuentra en la costa atlántica de África central en el ecuador, entre las latitudes 3 ° N y 4 ° S, y las longitudes 8 ° y 15 ° E. Gabón generalmente tiene un clima ecuatorial con un extenso sistema de selvas tropicales, con un 89,3% de su superficie forestal cubierta de bosques.

Hay tres regiones distintas: las llanuras costeras (que oscilan entre 20 y 300 km [10 y 190 millas] desde la orilla del océano), las montañas (las montañas Cristal al noreste de Libreville, el macizo Chaillu en el centro) y el sabana en el este. Las llanuras costeras forman una gran sección de la ecorregión de los bosques costeros ecuatoriales atlánticos del Fondo Mundial para la Naturaleza y contienen parches de manglares de África Central, especialmente en el estuario del río Muni, en la frontera con Guinea Ecuatorial.

Geológicamente, Gabón es principalmente una roca sótano ígnea y metamórfica arcaica y paleoproterozoica, perteneciente a la corteza continental estable del Congo Craton, una sección remanente de corteza continental extremadamente antigua. Algunas formaciones tienen más de dos mil millones de años. Las antiguas unidades de roca están cubiertas por carbonato marino, rocas sedimentarias lacustres y continentales, así como sedimentos y suelos no consolidados que se formaron en los últimos 2.5 millones de años del Cuaternario. La separación del supercontinente Pangea creó cuencas de grietas que se llenaron de sedimentos y formaron los hidrocarburos que ahora son una piedra angular de la economía gabonesa. Gabón es notable por las zonas del reactor de Oklo, el único reactor de fisión nuclear natural conocido en la Tierra que estuvo activo hace dos mil millones de años. El sitio fue descubierto durante la extracción de uranio en la década de 1970 para abastecer a la industria de energía nuclear francesa.

El río más grande de Gabón es el Ogooué, que tiene 1.200 kilómetros (750 millas) de largo. Gabón tiene tres áreas kársticas donde hay cientos de cuevas ubicadas en las rocas de piedra caliza y dolomita. Algunas de las cuevas incluyen Grotte du Lastoursville, Grotte du Lebamba, Grotte du Bongolo y Grotte du Kessipougou. Muchas cuevas aún no han sido exploradas. Una expedición de National Geographic visitó las cuevas en el verano de 2008 para documentarlas.

Gabón también se destaca por los esfuerzos para preservar el medio ambiente natural. En 2002, el presidente Omar Bongo Ondimba designó aproximadamente el 10% del territorio de la nación para formar parte de su sistema de parques nacionales (con 13 parques en total), una de las mayores proporciones de parques naturales del mundo. La Agencia Nacional de Parques Nacionales administra el sistema de parques nacionales de Gabón.

Los recursos naturales incluyen petróleo, magnesio, hierro, oro, uranio y bosques.