Camerún - Geografía

Con 475,442 kilómetros cuadrados (183,569 millas cuadradas), Camerún es el 53º país más grande del mundo. Es un poco más grande que la nación de Suecia y el estado de California; Camerún es comparable en tamaño a Papúa Nueva Guinea. El país se encuentra en África Central y Occidental, conocida como la bisagra de África, en la Bahía de Bonny, parte del Golfo de Guinea y el Océano Atlántico. Camerún se encuentra entre las latitudes 1 ° y 13 ° N, y las longitudes 8 ° y 17 ° E. Camerún controla 12 millas náuticas del Océano Atlántico.

La literatura turística describe a Camerún como “África en miniatura” porque exhibe los principales climas y vegetación del continente: costa, desierto, montañas, selva tropical y sabana. Los vecinos del país son Nigeria y el Océano Atlántico al oeste; Chad al noreste; la República Centroafricana al este; y Guinea Ecuatorial, Gabón y la República del Congo al sur.

Camerún se divide en cinco zonas geográficas principales que se distinguen por características físicas, climáticas y vegetativas dominantes. La llanura costera se extiende de 15 a 150 kilómetros (9 a 93 millas) tierra adentro desde el Golfo de Guinea y tiene una elevación promedio de 90 metros (295 pies). Extremadamente cálido y húmedo con una estación seca corta, este cinturón está densamente arbolado e incluye algunos de los lugares más húmedos de la tierra, parte de los bosques costeros Cross-Sanaga-Bioko.

La meseta del sur de Camerún se eleva desde la llanura costera hasta una elevación promedio de 650 metros (2,133 pies). La selva ecuatorial domina esta región, aunque su alternancia entre estaciones húmedas y secas hace que sea menos húmeda que la costa. Esta área es parte de la ecorregión de los bosques costeros ecuatoriales atlánticos.

Una cadena irregular de montañas, colinas y mesetas conocidas como el rango de Camerún se extiende desde el Monte Camerún en la costa, el punto más alto de Camerún a 4.095 metros (13.435 pies), casi hasta el lago Chad en la frontera norte de Camerún a 13 ° 05’N. Esta región tiene un clima templado, particularmente en la meseta occidental, aunque las precipitaciones son altas. Sus suelos se encuentran entre los más fértiles de Camerún, especialmente alrededor del volcán Camerún. El vulcanismo aquí ha creado lagos de cráter. El 21 de agosto de 1986, uno de estos, el lago Nyos, eructó dióxido de carbono y mató entre 1.700 y 2.000 personas. Esta área ha sido delineada por el Fondo Mundial para la Naturaleza como la ecorregión de los bosques de las Tierras Altas de Camerún.

La meseta sur se eleva hacia el norte hasta la meseta de Adamawa, escarpada y cubierta de hierba. Esta característica se extiende desde el área montañosa occidental y forma una barrera entre el norte y el sur del país. Su elevación promedio es de 1,100 metros (3,609 pies), y su temperatura promedio varía de 22 ° C (71.6 ° F) a 25 ° C (77 ° F) con altas precipitaciones entre abril y octubre con un pico en julio y agosto. La región de las tierras bajas del norte se extiende desde el borde del Adamawa hasta el lago Chad con una elevación promedio de 300 a 350 metros (984 a 1,148 pies). Su vegetación característica es sabana y matorrales de hierba. Esta es una región árida con lluvias escasas y temperaturas medias altas.

Camerún tiene cuatro patrones de drenaje. En el sur, los ríos principales son el Ntem, Nyong, Sanaga y Wouri. Estos fluyen hacia el sudoeste o hacia el oeste directamente hacia el Golfo de Guinea. El Dja y Kadéï drenan hacia el sudeste hacia el río Congo. En el norte de Camerún, el río Bénoué corre de norte a oeste y desemboca en el Níger. El Logone fluye hacia el norte hacia el lago Chad, que Camerún comparte con tres países vecinos.