Costa Rica - Historia

Los historiadores han clasificado a los pueblos indígenas de Costa Rica como pertenecientes al Área Intermedia, donde se superponen las periferias de las culturas nativas mesoamericanas y andinas. Más recientemente, Costa Rica precolombina también ha sido descrita como parte del área istmo-colombiana.

Las herramientas de piedra, la evidencia más antigua de ocupación humana en Costa Rica, están asociadas con la llegada de varios grupos de cazadores-recolectores alrededor de 10,000 a 7,000 años antes de Cristo en el Valle de Turrialba. La presencia de puntas de lanza y flechas del tipo de cultura Clovis de América del Sur abre la posibilidad de que, en esta área, coexistan dos culturas diferentes.

La agricultura se hizo evidente en las poblaciones que vivían en Costa Rica hace unos 5.000 años. Cultivaron principalmente tubérculos y raíces. Para el primer y segundo milenio antes de Cristo ya había comunidades agrícolas asentadas. Estos fueron pequeños y dispersos, aunque aún se desconoce el momento de la transición de la caza y la recolección a la agricultura como el principal medio de vida en el territorio.

El uso más temprano de la cerámica aparece alrededor de 2,000 a 3,000 BCE. Fragmentos de macetas, jarrones cilíndricos, platos, calabazas y otras formas de jarrones decorados con surcos, estampados y algunos modelados después de que se hayan encontrado animales.

El impacto de los pueblos indígenas en la cultura costarricense moderna ha sido relativamente pequeño en comparación con otras naciones, ya que el país carecía de una civilización nativa fuerte para empezar. La mayor parte de la población nativa fue absorbida por la sociedad colonial de habla hispana a través del matrimonio, a excepción de algunos pequeños remanentes, los más importantes son las tribus Bribri y Boruca que aún habitan en las montañas de la Cordillera de Talamanca, en el sureste. parte de Costa Rica, cerca de la frontera con Panamá.

El nombre de la costa rica, que significa “costa rica” ​​en el idioma español, fue aplicado en algunos casos por primera vez por Cristóbal Colón, quien navegó a las costas orientales de Costa Rica durante su viaje final en 1502, y reportó grandes cantidades de joyas de oro usadas por los nativos El nombre también puede haber venido del conquistador Gil González Dávila, quien desembarcó en la costa oeste en 1522, se encontró con nativos y obtuvo parte de su oro, a veces por robo violento y otras como obsequios de líderes locales.

Durante la mayor parte del período colonial, Costa Rica fue la provincia más meridional de la Capitanía General de Guatemala, nominalmente parte del Virreinato de Nueva España. En la práctica, la capitanía general era una entidad en gran medida autónoma dentro del Imperio español. La distancia de Costa Rica de la capital de la capitanía en Guatemala, su prohibición legal bajo la ley española de comerciar con su vecino del sur, Panamá, entonces parte del Virreinato de Nueva Granada (es decir, Colombia), y la falta de recursos como el oro y la plata, hicieron Costa Rica en una región pobre, aislada y escasamente habitada dentro del Imperio español. Costa Rica fue descrita como “la colonia española más pobre y miserable de toda América” ​​por un gobernador español en 1719.

Otro factor importante detrás de la pobreza de Costa Rica fue la falta de una población indígena significativa disponible para la encomienda (trabajo forzado), lo que significaba que la mayoría de los colonos costarricenses tenían que trabajar en su propia tierra, evitando el establecimiento de grandes haciendas (plantaciones). Por todas estas razones, Costa Rica fue, en general, poco apreciada y pasada por alto por la Corona española y se dejó desarrollar por su cuenta. Se cree que las circunstancias durante este período han llevado a muchas de las idiosincrasias por las cuales Costa Rica se ha dado a conocer, al tiempo que preparan el escenario para el desarrollo de Costa Rica como una sociedad más igualitaria que el resto de sus vecinos. Costa Rica se convirtió en una “democracia rural” sin clases mestizas o indígenas oprimidas. No pasó mucho tiempo antes de que los colonos españoles recurrieran a las colinas, donde encontraron un rico suelo volcánico y un clima más suave que el de las tierras bajas.

Al igual que el resto de América Central, Costa Rica nunca luchó por la independencia de España. El 15 de septiembre de 1821, después de la derrota española final en la Guerra de Independencia de México (1810–21), las autoridades en Guatemala declararon la independencia de toda América Central. Esa fecha todavía se celebra como el Día de la Independencia en Costa Rica, aunque, técnicamente, bajo la Constitución española de 1812 que había sido adoptada en 1820, Nicaragua y Costa Rica se habían convertido en una provincia autónoma con su capital en León.

Tras la independencia, las autoridades costarricenses enfrentaron el problema de decidir oficialmente el futuro del país. Se formaron dos bandas, las imperialistas, defendidas por las ciudades de Cartago y Heredia que estaban a favor de unirse al Imperio mexicano, y las republicanas, representadas por las ciudades de San José y Alajuela, que defendían la independencia total. Debido a la falta de acuerdo sobre estos dos posibles resultados, se produjo la primera guerra civil de Costa Rica. La batalla de Ochomogo tuvo lugar en la colina de Ochomogo, ubicada en el Valle Central en 1823. El conflicto fue ganado por los republicanos y, como consecuencia, la ciudad de Cartago perdió su estatus de capital, que se trasladó a San José.

En 1838, mucho después de que la República Federal de Centroamérica dejara de funcionar en la práctica, Costa Rica se retiró formalmente y se proclamó soberana. La considerable distancia y las malas rutas de comunicación entre la ciudad de Guatemala y la meseta central, donde la mayoría de la población costarricense vivía entonces y todavía vive ahora, significaba que la población local tenía poca lealtad al gobierno federal en Guatemala. Desde la época colonial hasta ahora, la renuencia de Costa Rica a vincularse económicamente con el resto de América Central ha sido un obstáculo importante para los esfuerzos por una mayor integración regional.

Hasta 1849, cuando se convirtió en parte de Panamá, Chiriquí era parte de Costa Rica. El orgullo costarricense fue mitigado por la pérdida de este territorio oriental (o meridional) con la adquisición de Guanacaste, en el norte.

El café se plantó por primera vez en Costa Rica en 1808 y, en la década de 1820, superó al tabaco, el azúcar y el cacao como principal exportación. La producción de café siguió siendo la principal fuente de riqueza de Costa Rica hasta bien entrado el siglo XX, creando una clase rica de productores, los llamados Barones del Café. Los ingresos ayudaron a modernizar el país.

La mayor parte del café exportado se cultivó alrededor de los principales centros de población de la meseta central y luego se transportó en carreta hasta el puerto de Puntarenas en el Pacífico después de que se construyó la carretera principal en 1846. A mediados de la década de 1850, el principal mercado de café era Gran Bretaña. Pronto se convirtió en una alta prioridad desarrollar una ruta de transporte efectiva desde la Meseta Central hasta el Océano Atlántico. Para este propósito, en la década de 1870, el gobierno de Costa Rica contrató al empresario estadounidense Minor C. Keith para construir un ferrocarril desde San José hasta el puerto caribeño de Limón. A pesar de las enormes dificultades con la construcción, la enfermedad y el financiamiento, el ferrocarril se completó en 1890.

La mayoría de los afrocostarricenses descienden de inmigrantes jamaicanos que trabajaron en la construcción de ese ferrocarril y ahora representan alrededor del 3% de la población de Costa Rica. Los convictos estadounidenses, italianos e inmigrantes chinos también participaron en el proyecto de construcción. A cambio de completar el ferrocarril, el gobierno costarricense otorgó a Keith grandes extensiones de tierra y un contrato de arrendamiento en la ruta del tren, que utilizó para producir plátanos y exportarlos a los Estados Unidos. Como resultado, los plátanos llegaron a rivalizar con el café como la principal exportación costarricense, mientras que las corporaciones de propiedad extranjera (incluida la United Fruit Company más tarde) comenzaron a desempeñar un papel importante en la economía nacional y, finalmente, se convirtieron en un símbolo de la economía de exportación explotadora. La gran disputa laboral entre los campesinos y la United Fruit Company (The Great Banana Strike) fue un evento importante en la historia del país y fue un paso importante que eventualmente conduciría a la formación de sindicatos efectivos en Costa Rica, ya que la empresa fue requerido para firmar un convenio colectivo con sus trabajadores en 1938.

Históricamente, Costa Rica ha disfrutado en general de una mayor paz y una estabilidad política más consistente que muchas de sus otras naciones latinoamericanas. Sin embargo, desde fines del siglo XIX, Costa Rica ha experimentado dos períodos significativos de violencia. En 1917-19, el general Federico Tinoco Granados gobernó como dictador militar hasta que fue derrocado y obligado a exiliarse. La impopularidad del régimen de Tinoco llevó, después de su derrocamiento, a una disminución considerable en el tamaño, la riqueza y la influencia política de los militares costarricenses. En 1948, José Figueres Ferrer lideró un levantamiento armado a raíz de una disputada elección presidencial entre Rafael Ángel Calderón Guardia (quien había sido presidente entre 1940 y 1944) y Otilio Ulate Blanco. Con más de 2,000 muertos, la Guerra Civil Costarricense resultante de 44 días fue el evento más sangriento en Costa Rica durante el siglo XX.

Los rebeldes victoriosos formaron una junta de gobierno que abolió por completo a los militares y supervisaron la redacción de una nueva constitución por una asamblea elegida democráticamente. Habiendo promulgado estas reformas, la junta transfirió el poder a Ulate el 8 de noviembre de 1949. Después del golpe de estado, Figueres se convirtió en un héroe nacional, ganando las primeras elecciones democráticas del país bajo la nueva constitución en 1953. Desde entonces, Costa Rica ha celebrado 14 elecciones presidenciales, la última en 2018. Con una democracia ininterrumpida que se remonta al menos a 1948, el país es el más estable de la región.