Zambia - Historia

Se sabe que el área de la moderna Zambia estuvo habitada por los khoisan hasta alrededor del año 300 dC, cuando los bantúes migratorios comenzaron a asentarse alrededor de estas áreas. Estos primeros grupos de cazadores-recolectores fueron luego aniquilados o absorbidos por los siguientes grupos bantúes más organizados.

Los trabajos de excavación arqueológica en el valle de Zambezi y las cataratas de Kalambo muestran una sucesión de culturas humanas. En particular, las antiguas herramientas de campamento cerca de las cataratas de Kalambo han sido datadas por radiocarbono hace más de 36,000 años.

Los restos fósiles del cráneo de Broken Hill Man, fechados entre 300,000 y 125,000 años antes de Cristo, muestran que el área fue habitada por humanos primitivos.

La historia temprana de los pueblos de la Zambia moderna solo puede deducirse del conocimiento transmitido por generaciones a través del boca a boca.

En el siglo XII, oleadas de inmigrantes de habla bantú llegaron durante la expansión bantú. Entre ellos, el pueblo Tonga (también llamado Ba-Tonga, “Ba-” que significa “hombres”) fueron los primeros en establecerse en Zambia y se cree que vinieron del este cerca del “gran mar”. El pueblo Nkoya también llegó temprano en la expansión, proveniente de los reinos Luba-Lunda en las partes meridionales de la moderna República Democrática del Congo y el norte de Angola, seguido de una afluencia mucho mayor, especialmente entre finales del siglo XII y principios del XIII.

Al este, el Imperio Maravi, que también abarca las vastas áreas de Malawi y partes del moderno norte de Mozambique comenzó a florecer bajo Kalonga.

A finales del siglo XVIII, algunos de los Mbunda emigraron a Barotseland, Mongu, tras la migración de, entre otros, los Ciyengele. Los Aluyi y su líder, los Litunga Mulambwa, valoraron especialmente a los Mbunda por su capacidad de lucha.

A principios del siglo XIX, la gente de Nsokolo se estableció en el distrito de Mbala de la Provincia del Norte. Durante el siglo XIX, los pueblos Ngoni y Sotho llegaron desde el sur. A fines del siglo XIX, la mayoría de los diversos pueblos de Zambia se establecieron en sus áreas actuales.

El primer europeo en visitar el área fue el explorador portugués Francisco de Lacerda a fines del siglo XVIII. Lacerda dirigió una expedición desde Mozambique a la región de Kazembe en Zambia (con el objetivo de explorar y cruzar el sur de África de costa a costa por primera vez), y murió durante la expedición en 1798. La expedición fue a partir de entonces dirigida por su amigo Francisco Pinto. Este territorio, ubicado entre el portugués Mozambique y el portugués Angola, fue reclamado y explorado por Portugal en ese período.

Otros visitantes europeos siguieron en el siglo XIX. El más destacado de ellos fue David Livingstone, quien tuvo la visión de terminar con el comercio de esclavos a través de las “3 C”: cristianismo, comercio y civilización. Fue el primer europeo en ver las magníficas cascadas en el río Zambezi en 1855, nombrándolas las Cataratas Victoria en honor a la Reina Victoria del Reino Unido. Los describió así: “Las escenas tan hermosas deben haber sido contempladas por los ángeles en su vuelo”.

Localmente las cataratas se conocen como “Mosi-o-Tunya” o “humo atronador” en el dialecto de Lozi o Kololo. La ciudad de Livingstone, cerca de las cataratas, lleva su nombre. Relatos altamente publicitados de sus viajes motivaron una ola de visitantes europeos, misioneros y comerciantes después de su muerte en 1873.

En 1888, la British South Africa Company (BSA Company), dirigida por Cecil Rhodes, obtuvo los derechos minerales de la Litunga del pueblo Lozi, el Jefe Supremo de los Lozi (Ba-rotse) para el área que más tarde se convirtió en Barotziland-North- Rhodesia occidental

Al este, en diciembre de 1897, un grupo de Angoni o Ngoni (originalmente de Zululand) se rebeló bajo Tsinco, hijo del rey Mpezeni, pero la rebelión fue sofocada, y Mpezeni aceptó a la Pax Britannica. Esa parte del país llegó a ser conocida como el noreste de Rodesia. En 1895, Rhodes le pidió a su explorador estadounidense Frederick Russell Burnham que buscara minerales y formas de mejorar la navegación fluvial en la región, y fue durante esta caminata que Burnham descubrió importantes depósitos de cobre a lo largo del río Kafue.

Rhodesia nororiental y Rhodesia barotzilandia-noroccidental se administraron como unidades separadas hasta 1911 cuando se fusionaron para formar Rhodesia del Norte, un protectorado británico. En 1923, la Compañía BSA cedió el control de Rhodesia del Norte al Gobierno británico después de que el gobierno decidiera no renovar los estatutos de la Compañía.

En 1923, Rhodesia del Sur (ahora Zimbabwe), un territorio conquistado que también era administrado por la Compañía BSA, se convirtió en una colonia británica autónoma. En 1924, después de negociaciones, la administración de Rhodesia del Norte se transfirió a la Oficina Colonial Británica.

En 1953, la creación de la Federación de Rhodesia y Nyasaland agrupó a Rhodesia del Norte, Rhodesia del Sur y Nyasaland (ahora Malawi) como una sola región semiautónoma. Esto se llevó a cabo a pesar de la oposición de una minoría considerable de la población, que se manifestó en su contra en 1960-1961. Rhodesia del Norte fue el centro de gran parte de la agitación y la crisis que caracterizó a la federación en sus últimos años. Inicialmente, el Congreso Nacional Africano (ANC) de Harry Nkumbula dirigió la campaña, que el Partido de la Independencia Nacional Unida (UNIP) de Kenneth Kaunda asumió posteriormente.

Una elección de dos etapas celebrada en octubre y diciembre de 1962 resultó en una mayoría africana en el consejo legislativo y una coalición incómoda entre los dos partidos nacionalistas africanos. El consejo aprobó resoluciones llamando a la secesión de Rhodesia del Norte de la federación y exigiendo el autogobierno interno completo bajo una nueva constitución y una nueva Asamblea Nacional basada en una franquicia más amplia y democrática.

La federación se disolvió el 31 de diciembre de 1963, y en enero de 1964, Kaunda ganó las únicas elecciones para primer ministro de Rhodesia del Norte. El gobernador colonial, Sir Evelyn Hone, estaba muy cerca de Kaunda y lo instó a que representara el puesto. Poco después, hubo un levantamiento en el norte del país conocido como el Levantamiento de Lumpa dirigido por Alice Lenshina, el primer conflicto interno de Kaunda como líder de la nación.

Rhodesia del Norte se convirtió en la República de Zambia el 24 de octubre de 1964, con Kenneth Kaunda como primer presidente. En la independencia, a pesar de su considerable riqueza mineral, Zambia se enfrentó a grandes desafíos. A nivel nacional, había pocos zambianos entrenados y educados capaces de dirigir el gobierno, y la economía dependía en gran medida de la experiencia extranjera. Esta experiencia fue proporcionada en parte por John Willson CMG. Había más de 70,000 europeos residentes en Zambia en 1964, y tenían una importancia económica desproporcionada.

El respaldo de Kaunda a las guerrillas del Frente Patriótico que realizan incursiones en la vecina Rhodesia (sur) resultó en tensión política y militarización de la frontera, lo que llevó a su cierre en 1973. La estación hidroeléctrica Kariba en el río Zambezi proporcionó la capacidad suficiente para satisfacer los requisitos de electricidad del país , a pesar de la gestión de Rhodesia.

El 3 de septiembre de 1978, el avión revolucionario civil Air Rhodesia Flight 825 fue derribado cerca de Kariba por el Ejército Revolucionario Popular de Zimbabwe (ZIPRA). 18 personas, incluidos niños, sobrevivieron al accidente solo para que la mayoría de ellos fueran baleados a sangre fría por militantes de la Unión Popular Africana de Zimbabwe (ZAPU) dirigida por Joshua Nkomo. Rhodesia respondió con la Operación Gatling, un ataque contra las bases guerrilleras de Nkomo en Zambia, en particular, su cuartel militar a las afueras de Lusaka; Esta incursión se hizo conocida como la incursión del líder verde. El mismo día, dos bases más en Zambia fueron atacadas usando poder aéreo y paracaidistas de élite y tropas a bordo de helicópteros.

Un ferrocarril (TAZARA - Tanzania Zambia Railways) al puerto de Dar es Salaam en Tanzania, completado en 1975 con asistencia china, redujo la dependencia de Zambia de las líneas ferroviarias del sur a Sudáfrica y al oeste a través de una Angola portuguesa cada vez más problemática. Hasta la finalización del ferrocarril, la principal arteria de Zambia para las importaciones y la exportación crítica de cobre fue a lo largo de TanZam Road, que va desde Zambia a las ciudades portuarias de Tanzania. El oleoducto Tazama también se construyó desde Dar es Salaam hasta Ndola en Zambia.

A fines de la década de 1970, Mozambique y Angola habían logrado la independencia de Portugal. El gobierno predominantemente blanco de Rhodesia, que emitió una Declaración de Independencia Unilateral en 1965, aceptó la regla de la mayoría en virtud del Acuerdo de la Cámara de Lancaster en 1979.

Los conflictos civiles en las colonias portuguesas y la creciente Guerra de Independencia de Namibia resultaron en una afluencia de refugiados y problemas de transporte. El ferrocarril de Benguela, que se extendía hacia el oeste a través de Angola, se cerró esencialmente al tráfico de Zambia a fines de la década de 1970. El apoyo de Zambia a los movimientos contra el apartheid como el Congreso Nacional Africano (ANC) también creó problemas de seguridad cuando la Fuerza de Defensa de Sudáfrica atacó objetivos disidentes durante las redadas externas.

A mediados de la década de 1970, el precio del cobre, la principal exportación de Zambia, sufrió una fuerte disminución en todo el mundo. En la situación de Zambia, el costo de transportar las grandes distancias de cobre al mercado fue una carga adicional. Zambia recurrió a los prestamistas extranjeros e internacionales en busca de alivio, pero como los precios del cobre se mantuvieron deprimidos, se hizo cada vez más difícil pagar su deuda creciente. A mediados de la década de 1990, a pesar del alivio limitado de la deuda, la deuda externa per cápita de Zambia seguía siendo una de las más altas del mundo.

En junio de 1990 se aceleraron los disturbios contra Kaunda. Muchos manifestantes fueron asesinados por el régimen en las protestas de junio de 1990. En 1990 Kaunda sobrevivió a un intento de golpe de estado, y en 1991 acordó restablecer la democracia multipartidista, habiendo instituido un gobierno de un solo partido bajo la Comisión Choma de 1972. Después de las elecciones multipartidistas, Kaunda fue destituido de su cargo (ver más abajo).

En la década de 2000, la economía se estabilizó, alcanzando una inflación de un dígito en 2006–2007, un crecimiento real del PIB, tasas de interés decrecientes y niveles crecientes de comercio. Gran parte de su crecimiento se debe a la inversión extranjera en minería y al aumento de los precios mundiales del cobre. Todo esto llevó a Zambia a ser cortejado con entusiasmo por los donantes de ayuda, y vio un aumento en la confianza de los inversores en el país.