Tonga - Política

Tonga es una monarquía constitucional. La reverencia por el monarca reemplaza a la mantenida en siglos anteriores por el sagrado jefe supremo, el Tui Tonga. Se considera que las críticas al monarca son contrarias a la cultura y la etiqueta de Tonga. El rey Tupou VI (un descendiente del primer monarca), su familia, poderosos nobles y una creciente casta de élite no real viven en una gran riqueza, y el resto del país vive en una pobreza relativa.

Tonga brinda a sus ciudadanos una educación gratuita y obligatoria para todos, educación secundaria con solo cuotas nominales y becas para educación postsecundaria financiadas con fondos extranjeros.

El movimiento prodemocrático en Tonga promueve reformas, incluida una mejor representación en el Parlamento para la mayoría de los plebeyos, y una mejor rendición de cuentas en asuntos de estado. El derrocamiento de la monarquía no es parte del movimiento y la institución de la monarquía continúa teniendo el apoyo popular, incluso mientras se promueven reformas. Hasta hace poco, los líderes de otros países generalmente ignoraban el tema de la gobernanza, pero los principales donantes de ayuda y los vecinos de Nueva Zelanda y Australia ahora expresan su preocupación por algunas acciones del gobierno de Tonga.

Siguiendo los precedentes de la Reina Sālote y el consejo de numerosos asesores internacionales, el gobierno de Tonga bajo el rey Tāufaʻāhau Tupou IV (reinó entre 1965 y 2006) monetizó la economía, internacionalizó el sistema médico y educativo y permitió el acceso de los comuneros a formas crecientes de material riqueza (casas, automóviles y otras mercancías), educación y viajes al extranjero.

La homosexualidad masculina es ilegal en Tonga, con una pena máxima de 10 años de prisión. Los tongans tienen acceso universal a un sistema nacional de salud. La Constitución de Tonga protege la propiedad de la tierra: la tierra no se puede vender a extranjeros (aunque se puede arrendar). Si bien hay una escasez de tierra en la isla principal urbanizada de Tongatapu (donde reside el 70% de la población), hay tierras de cultivo disponibles en las islas periféricas. La mayoría de la población se dedica a alguna forma de producción de alimentos de subsistencia, y aproximadamente la mitad produce casi todas sus necesidades alimentarias básicas a través de la agricultura, la recolección marina y la cría de animales. Las mujeres y los hombres tienen igual acceso a la educación y la atención médica y son bastante iguales en el empleo, pero las mujeres son discriminadas en la tenencia de la tierra, la política electoral y los ministerios del gobierno.

El rey anterior, Tāufaʻāhau Tupou IV, y su gobierno tomaron algunas decisiones económicas problemáticas y fueron acusados ​​por activistas de la democracia, incluido el ex primer ministro ʻAkilisi Pōhiva, de malgastar millones de dólares en inversiones imprudentes. Los problemas se han debido principalmente a los intentos de aumentar los ingresos nacionales a través de una variedad de esquemas: considerar hacer de Tonga un sitio de eliminación de desechos nucleares (una idea que el príncipe heredero actual planteó a mediados de la década de 1990); y la venta de pasaportes para personas protegidas de Tongan (que eventualmente obligó a Tonga a naturalizar a los compradores, lo que generó inquietudes étnicas dentro de Tonga).

Los esquemas también incluyeron el registro de barcos extranjeros (que demostraron estar involucrados en actividades ilegales, incluidos los envíos a Al Qaeda); reclamando ranuras de satélite geoorbitales (los ingresos de los cuales parece pertenecer a la Princesa Real, no al estado); sosteniendo un charter a largo plazo en un Boeing 757 inutilizable que fue dejado de lado en el aeropuerto de Auckland, lo que llevó al colapso de Royal Tongan Airlines; y aprobar una fábrica para exportar cigarrillos a China (en contra del consejo de funcionarios médicos de Tonga y décadas de mensajes de promoción de la salud).

El rey demostró ser vulnerable a los especuladores con grandes promesas y, según los informes, perdió 26 millones de dólares estadounidenses ante Jesse Bogdonoff, un asesor financiero que se hacía llamar el bufón de la corte del rey. La policía encarceló a líderes prodemocráticos, y el gobierno confiscó repetidamente el periódico The Tongan Times (impreso en Nueva Zelanda y vendido en Tonga) porque el editor había criticado abiertamente los errores del rey. Notablemente, el Keleʻa, producido específicamente para criticar al gobierno e impreso en Tonga por el líder prodemocrático ʻAkilisi Pōhiva, no fue prohibido durante ese tiempo. Pōhiva, sin embargo, había sido objeto de hostigamiento en forma de barracones (demandas frecuentes).

A mediados de 2003, el gobierno aprobó una enmienda constitucional radical para “Tonganizar” la prensa, otorgando licencias y limitando la libertad de prensa, a fin de proteger la imagen de la monarquía. La enmienda fue defendida por el gobierno y por los realistas sobre la base de los valores culturales tradicionales. Los criterios de licencia incluyen el 80% de propiedad de Tongans que viven en el país. A partir de febrero de 2004, esos documentos denegados las licencias bajo la nueva ley incluían el Taimi ʻo Tonga (Tongan Times), el Keleʻa y el Matangi Tonga, mientras que las licencias permitidas eran uniformemente basadas en la iglesia o en favor del gobierno.

El proyecto de ley se opuso en forma de una marcha de protesta de varios miles de personas en la capital, un llamado del Tuʻi Pelehake (un príncipe, sobrino del rey y miembro electo del parlamento) para que Australia y otras naciones presionen al gobierno de Tonga. para democratizar el sistema electoral, y una orden judicial pidiendo una investigación judicial del proyecto de ley. Este último fue apoyado por unas 160 firmas, incluidos siete de los nueve “Representantes del Pueblo” elegidos.

El entonces príncipe heredero Tupoutoʻa y Pilolevu, la princesa real, permanecieron generalmente en silencio sobre el tema. En total, los cambios amenazaron con desestabilizar la política, fragmentar el apoyo al status quo y presionar aún más a la monarquía.

En 2005, el gobierno pasó varias semanas negociando con trabajadores del servicio civil en huelga antes de llegar a un acuerdo. Los disturbios civiles que siguieron no se limitaron a Tonga; Las protestas frente a la residencia del Rey en Nueva Zelanda fueron noticia.

El Primer Ministro Príncipe ʻAhoʻeitu ʻUnuakiʻotonga Tukuʻaho (Lavaka Ata ʻUlukālala) (ahora Rey Tupou VI) renunció repentinamente el 11 de febrero de 2006 y también renunció a sus otras carteras del gabinete. El Ministro de Trabajo elegido, Dr. Feleti Sevele, lo reemplazó en el ínterin.

El 5 de julio de 2006, un conductor en Menlo Park, California, causó la muerte del Príncipe Tuʻipelehake ʻUluvalu, su esposa y su conductor. Tuʻipelehake, de 55 años, era copresidente de la comisión de reforma constitucional y sobrino del rey.

El público esperaba algunos cambios cuando George Tupou V sucedió a su padre en septiembre de 2006. El 16 de noviembre de 2006, estallaron disturbios en la ciudad capital de Nukuʻalofa cuando parecía que el parlamento se aplazaría por el año sin haber hecho ningún avance en el aumento de la democracia. gobierno. Activistas en favor de la democracia quemaron y saquearon tiendas, oficinas y edificios gubernamentales. Como resultado, más del 60% del área del centro fue destruida y murieron hasta 6 personas. Los disturbios terminaron con la acción de las Fuerzas de Seguridad de Tonga y las tropas de la Fuerza de Tarea Conjunta dirigida por Nueva Zelanda.

El 29 de julio de 2008, el Palacio anunció que el Rey George Tupou V cedería gran parte de su poder y entregaría su papel en los asuntos gubernamentales del día a día al Primer Ministro. El chambelán real dijo que esto se estaba haciendo para preparar la monarquía para 2010, cuando se elegiría a la mayoría del primer parlamento, y agregó: “El Soberano del único reino polinesio … está renunciando voluntariamente a sus poderes para satisfacer las aspiraciones democráticas”. de muchos de su pueblo “. La semana anterior, el gobierno dijo que el rey había vendido activos estatales que habían contribuido con gran parte de la riqueza de la familia real.

El 15 de marzo de 2012, el Rey George Tupou V contrajo neumonía y fue llevado al Hospital Queen Mary en Hong Kong. Más tarde fue diagnosticado con leucemia. Su salud se deterioró significativamente poco después y murió a las 3:15 pm el 18 de marzo de 2012.  Fue sucedido por su hermano Tupou VI, coronado el 4 de julio de 2015.

Matangi Tonga describió la política exterior de Tonga a partir de enero de 2009 como “Mira hacia el este”, específicamente, como el establecimiento de relaciones diplomáticas y económicas más estrechas con Asia (que en realidad se encuentra al noroeste del reino del Pacífico). Tonga mantiene relaciones cordiales con los Estados Unidos. Aunque se mantiene en buenos términos con el Reino Unido, los dos países no mantienen relaciones particularmente estrechas, y el Reino Unido cerró su Alta Comisión en Tonga en 2006. Las relaciones de Tonga con las potencias regionales de Oceanía, Australia y Nueva Zelanda, son buenas.

Tonga mantiene fuertes lazos regionales en el Pacífico. Es miembro de pleno derecho del Foro de las Islas del Pacífico, la Comisión de Geociencia Aplicada del Pacífico Sur, la Organización de Turismo del Pacífico Sur, el Programa Ambiental Regional del Pacífico y la Secretaría de la Comunidad del Pacífico.

En marzo de 2017, en la 34ª sesión ordinaria del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, Vanuatu hizo una declaración conjunta en nombre de Tonga y algunas otras naciones del Pacífico que plantean violaciones de derechos humanos en Nueva Guinea occidental, que ha sido ocupada por Indonesia desde 1963, y solicitó que el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos elabore un informe. Indonesia rechazó las acusaciones. Más de 100,000 papúes han muerto durante un conflicto de 50 años en Papúa.

El gobierno de Tonga apoyó la acción estadounidense de “coalición de la voluntad” en Irak y desplegó más de 40 soldados (como parte de una fuerza estadounidense) a fines de 2004. El contingente regresó a casa el 17 de diciembre de 2004. En 2007, un segundo contingente fue a Irak, y dos más fueron enviados durante 2008 como parte del apoyo continuo a la coalición. La participación de Tonga concluyó a finales de 2008 sin ninguna pérdida de vidas.

En 2010, el General de Brigada Tauʻaika ʻUtaʻatu, Comandante de los Servicios de Defensa de Tonga, firmó un acuerdo en Londres comprometiendo un mínimo de 200 soldados para cooperar con la Fuerza de Asistencia de Seguridad Internacional (ISAF) de Gran Bretaña en Afganistán. La tarea se completó en abril de 2014 y el Reino Unido presentó Medallas del Servicio Operativo a cada uno de los soldados involucrados durante un desfile celebrado en Tonga.

Tonga ha contribuido con tropas y policías al conflicto de Bougainville en Papua-Nueva Guinea y a la fuerza RAMSI liderada por Australia en las Islas Salomón.

Tonga se subdivide en cinco divisiones administrativas: ʻEua, Haʻapai, Niuas, Tongatapu y Vavaʻu.