Tonga - Demografía

Más del 70% de los 103.197 habitantes viven en su isla principal, Tongatapu. Aunque un número cada vez mayor de Tongans se ha mudado al único centro urbano y comercial, Nukuʻalofa, donde los patrones culturales y de vida europeos e indígenas se han combinado, la vida en las aldeas y los lazos de parentesco siguen siendo influyentes en todo el país. A pesar de la emigración, Tonga aumentó su población de aproximadamente 32,000 en la década de 1930 a más de 90,000 en 1976.

Según el portal del gobierno, Tongans, polinesios por etnia con una mezcla de melanesios, representan más del 98% de los habitantes. 1.5% son Tongans mixtos y el resto son europeos (la mayoría son británicos), europeos mixtos y otros isleños del Pacífico. En 2001 había aproximadamente 3.000 o 4.000 chinos en Tonga, lo que representa el 3 o 4% de la población total de Tonga. En 2006, los disturbios de Nukuʻalofa se dirigieron principalmente a empresas de propiedad china, lo que llevó a la emigración de varios cientos de chinos, de modo que solo quedan unos 300.

El idioma tongano es el idioma oficial, junto con el inglés. El tongano, un idioma polinesio, está estrechamente relacionado con el wallisiano (uveano), niueano, hawaiano y samoano.

Tonga no tiene una religión oficial del estado. La Constitución de Tonga (revisada en 1998) establece la libertad de religión.

En 1928, la Reina Salote Tupou III, que era miembro de la Iglesia Wesleyana Libre de Tonga, estableció la Iglesia Wesleyana Libre como la religión estatal de Tonga. El pastor principal de la Iglesia Wesleyana Libre sirve como representante del pueblo de Tonga y de la Iglesia en la coronación de un Rey o Reina de Tonga, donde unge y corona al Monarca. En oposición al establecimiento de la Iglesia Wesleyana Libre como religión estatal, la Iglesia de Tonga se separó de la Iglesia Wesleyana Libre en 1928.

La vida cotidiana está fuertemente influenciada por las tradiciones polinesias y por la fe cristiana; por ejemplo, todas las actividades comerciales y de entretenimiento cesan los domingos, desde el comienzo del día a la medianoche hasta el final del día a la medianoche. La constitución declara que el sábado es sagrado para siempre. Las cifras oficiales del último censo del gobierno a partir de 2011 muestran que el 90% de la población está afiliada a una iglesia o secta cristiana, con las cuatro principales afiliaciones de la iglesia en el reino de la siguiente manera:

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días envió misioneros en 1891 a visitar al rey Siaosi (George) Tupo, donde obtuvieron permiso para predicar.

Según algunas encuestas publicadas, Tonga tiene una de las tasas de obesidad más altas del mundo. Los datos de la Organización Mundial de la Salud publicados en 2014 indican que Tonga ocupa el cuarto lugar en términos de países incluidos en los datos del índice de masa corporal promedio. En 2011, el 90% de la población adulta se consideró con sobrepeso utilizando la interpretación NIH de los datos del índice de masa corporal (IMC), con más del 60% de los obesos. El 70% de las mujeres tonganas de 15 a 85 años son obesas. Tonga y la cercana Nauru tienen las poblaciones con sobrepeso y obesidad más altas del mundo.

La educación primaria entre los 6 y los 14 años es obligatoria y gratuita en las escuelas públicas. Las escuelas misioneras proporcionan aproximadamente el 8% del nivel primario y el 90% del nivel secundario de educación. Las escuelas estatales compensan el resto. La educación superior incluye capacitación de maestros, enfermería y capacitación médica, una pequeña universidad privada, una escuela de negocios para mujeres y varias escuelas privadas de agricultura. La mayoría de la educación superior se realiza en el extranjero.

Los tongans disfrutan de un nivel de educación relativamente alto, con una tasa de alfabetización del 98.9%, y una educación superior hasta e incluyendo títulos médicos y de posgrado (principalmente en el extranjero).