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Tonga - Cultura

Tonga - Cultura

Descripción

Los humanos han vivido en Tonga durante casi 3.000 años, desde el asentamiento en los últimos tiempos de Lapita. Antes de la llegada de los exploradores europeos a fines del siglo XVII y principios del XVIII, Tongans mantenía contactos frecuentes con sus vecinos oceánicos más cercanos, Fiji y Niue. En el siglo XIX, con la llegada de los comerciantes y misioneros occidentales, la cultura tongana cambió, especialmente en la religión. A partir de 2013, casi el 98 por ciento de los residentes profesan el cristianismo. La gente descartó algunas viejas creencias y hábitos y adoptó otras.

Los Tongans contemporáneos a menudo tienen fuertes lazos con tierras extranjeras. Muchos tonganos han emigrado a Australia, Nueva Zelanda o los Estados Unidos para buscar empleo y un nivel de vida más alto. Estados Unidos es el destino preferido para los emigrantes tonganos, y en el año 2000 había 36.840 tongans viviendo en los Estados Unidos. Más de 8,000 Tongans viven en Australia. La diáspora de Tonga mantiene estrechos lazos con familiares en el hogar, y una parte significativa de los ingresos de Tonga se deriva de las remesas a los miembros de la familia (a menudo de edad) que prefieren permanecer en Tonga.

Sport

La unión de rugby es el deporte nacional, y el equipo nacional (ʻIkale Tahi o Sea Eagles) ha tenido un desempeño bastante bueno en el escenario internacional. Tonga ha competido en seis Copas Mundiales de Rugby desde 1987. Las Copas Mundiales de Rugby de 2007 y 2011 fueron las más exitosas de Tonga hasta la fecha, ganando dos de cuatro partidos y con posibilidades de correr para los cuartos de final. En la Copa Mundial de Rugby de 2007, Tonga ganó sus dos primeros partidos, contra Estados Unidos 25–15 y Samoa 19–15. Estuvieron muy cerca de molestar a los ganadores eventuales del torneo de 2007, los Springboks de Sudáfrica, perdiendo 30-25. Una derrota de Inglaterra, 36–20 en su último juego de grupo terminó con sus esperanzas de llegar a las etapas eliminatorias. Sin embargo, al obtener el tercer lugar en sus juegos de grupo detrás de Sudáfrica e Inglaterra, Tonga obtuvo la calificación automática para la Copa Mundial de Rugby 2011 en Nueva Zelanda. En el Grupo A de la Copa del Mundo de Rugby 2011, Tonga venció a Japón por 31–18 y al quinto finalista clasificado en Francia, 19–14 en las últimas etapas del grupo. Sin embargo, una fuerte derrota previa de los All Blacks en la apertura del torneo (41-10) y una derrota apretada posterior de Canadá (25-20) significaron que Tonga perdió ante Francia (que también perdió contra NZ) por los cuartos de final debido a 2 puntos de bonificación y una diferencia de puntos de 46.

El mejor resultado de Tonga antes de 2007 fue en 1995, cuando vencieron a Costa de Marfil 29-11, y 1999 cuando vencieron a Italia 28-25 (aunque con solo 14 hombres perdieron en gran medida frente a Inglaterra, 101-10). Tonga realiza el baile de guerra Ikale Tahi o Sipi Tau (una forma de Kailao) antes de todos sus partidos. Tonga solía competir en las Tri-Naciones del Pacífico contra Samoa y Fiji, que ahora ha sido reemplazada por la Copa de Naciones del Pacífico IRB, que ahora involucra a Japón, Canadá y Estados Unidos. A nivel de clubes, están el Campeonato Provincial de la Copa Datec y la Copa Pacific Rugby. La unión de rugby se rige por la Tonga Rugby Football Union, que era miembro de la Alianza de Rugby de las Islas del Pacífico y contribuyó al equipo de la unión de rugby de las Islas del Pacífico, antes de que se disolvieran en 2009.

Muchos jugadores de ascendencia tongana, por ejemplo, Jonah Lomu, Israel Folau, Viliami “William” ʻOfahengaue, Malakai Fekitoa, Ben Afeaki, Charles Piutau, Frank Halai, Sekope Kepu, George Smith, Wycliff Palu, Sitaleki Timani, Salesi Ma’afu, Anthony y Saia Faingaa, Mark Gerrard, Cooper Vuna, Doug Howlett, Toutai Kefu y Tatafu Polota-Nau, han jugado para los All Blacks o Wallabies. El jugador internacional británico e irlandés de leones y galeses, Taulupe “Toby” Faletau, nació en Tongan y es hijo del Kong Faletau internacional de Tongan. Los primos de Taulupe y los jugadores internacionales de Inglaterra Billy y Mako Vunipola (que también es un león británico e irlandés), son hijos del ex capitán de rugby de Tonga Fe’ao Vunipola. El rugby es popular entre las escuelas de la nación, y los estudiantes de escuelas como Tonga College y Tupou College reciben regularmente becas en Nueva Zelanda, Australia y Japón.

La liga de rugby ha ganado algo de éxito. Tonga hizo su primera aparición en una Copa Mundial de la Liga de Rugby en la edición de 1995, donde salieron en la primera etapa pero perdieron por poco ante Nueva Zelanda. Desde entonces han aparecido en cada torneo posterior de la Copa Mundial de Rugby League. En la Copa Mundial de Rugby League 2008, Tonga registró victorias contra Irlanda y Escocia. Justo antes de la Copa Mundial 2017, varios jugadores de alto perfil, liderados por Jason Taumalolo y Andrew Fifita, desertaron de sus naciones de primer nivel para representar a su nación de herencia. Esto los llevó a derrotar a Nueva Zelanda en Hamilton en el estadio Waikato el 11 de noviembre en ese torneo. Desde entonces, el equipo nacional también volvió a registrar victorias en Gran Bretaña y el número uno del mundo Australia. Además del éxito del equipo nacional, muchos jugadores de ascendencia tongana lo hacen grande en la competencia de la Liga Nacional de Rugby de Australia. Estos incluyen Willie Mason, Manu Vatuvei, Brent Kite, Willie Tonga, Anthony Tupou, Antonio Kaufusi, Israel Folau, Taniela Tuiaki, Michael Jennings, Tony Williams, Feleti Mateo, Fetuli Talanoa, por nombrar algunos. Posteriormente, algunos jugadores de la liga de rugby de Tongan han establecido carreras exitosas en la Super League como Antonio Kaufusi.

Además del rugby, Tonga también ha producido atletas que han competido en los Juegos Olímpicos de verano e invierno. La única medalla olímpica de Tonga provino de los Juegos Olímpicos de verano de 1996 en Atlanta, donde Paea Wolfgramm ganó la plata en el boxeo súper pesado. Un atleta asistió a los Juegos Olímpicos de Invierno 2018 en Pyeongchang, Corea del Sur.

Varios Tongans han sido jugadores de fútbol en la Liga Nacional de Fútbol (NFL), incluidos Tuineau Alipate, Spencer Folau, Lakei Heimuli, Steve Kaufusi, Ma’ake Kemoeatu, Deuce Lutui, Siupeli Malamala, Tim Manoa, Stan Mataele, Vili Maumau, Alfred Pupunu , Vai Sikahema, Star Lotulelei y Peter Tuipulotu.