Timor Oriental - Relaciones exteriores y militares

Timor Oriental es un estado miembro de pleno derecho de la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP), también conocida como la Comunidad de Lusófonos, una organización internacional y asociación política de naciones lusófonas en cuatro continentes, donde el portugués es un idioma oficial. Timor Oriental solicitó ser miembro de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en 2007, y se presentó una solicitud formal en marzo de 2011. Indonesia y Filipinas apoyan la candidatura de Timor Oriental para unirse a la ASEAN.

La Fuerza de Defensa de Timor Oriental (Forças de Defesa de Timor-Leste, F-FDTL) es el cuerpo militar responsable de la defensa de Timor Oriental. El F-FDTL se estableció en febrero de 2001 y comprendía dos pequeños batallones de infantería, un pequeño componente naval y varias unidades de apoyo.

El papel principal del F-FDTL es proteger a Timor Oriental de las amenazas externas. También tiene una función de seguridad interna, que se superpone con la de la Policía Nacional de Timor Oriental (Policia Nacional de Timor-Leste, PNTL). Esta superposición ha provocado tensiones entre los servicios, que se han exacerbado por la falta de moral y la falta de disciplina dentro del F-FDTL.

Los problemas del F-FDTL llegaron a un punto crítico en 2006 cuando casi la mitad de la fuerza fue despedida luego de protestas por discriminación y malas condiciones. El despido contribuyó a un colapso general de F-FDTL y PNTL en mayo y obligó al gobierno a solicitar fuerzas de paz extranjeras para restaurar la seguridad. El F-FDTL se está reconstruyendo con asistencia extranjera y ha elaborado un plan de desarrollo de fuerza a largo plazo.

Desde el descubrimiento del petróleo en el Mar de Timor en la década de 1970, ha habido disputas en torno a los derechos de propiedad y explotación de los recursos situados en una parte del Mar de Timor conocida como la Brecha de Timor, que es el área del Mar de Timor que se encuentra fuera de los límites territoriales de las naciones al norte y al sur del mar de Timor. Estos desacuerdos involucraron inicialmente a Australia e Indonesia, aunque finalmente se llegó a una resolución en forma del Tratado de Brecha de Timor. Después de la declaración de la nacionalidad de Timor Oriental en 1999, se abandonaron los términos del Tratado de Brecha de Timor y comenzaron las negociaciones entre Australia y Timor Oriental, que culminaron en el Tratado del Mar de Timor.

El reclamo territorial de Australia se extiende al eje batimétrico (la línea de mayor profundidad del fondo marino) en el canal de Timor. Se superpone al reclamo territorial de Timor Oriental, que sigue al antiguo poder colonial de Portugal y la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar al afirmar que la línea divisoria debería estar a medio camino entre los dos países.

En 2013 se reveló que el Servicio de Inteligencia Secreta de Australia (ASIS) plantó dispositivos de escucha para escuchar al gobierno de Timor Oriental durante las negociaciones sobre los campos de petróleo y gas Greater Sunrise. Esto se conoce como el escándalo de espionaje entre Australia y Timor Oriental.