Sierra Leona - Historia

Los hallazgos arqueológicos muestran que Sierra Leona ha estado habitada continuamente durante al menos 2.500 años, poblada sucesivamente por sociedades que emigraron de otras partes de África. La gente adoptó el uso del hierro en el siglo IX y en el año 1000 dC se practicaba la agricultura a lo largo de la costa. El clima cambió considerablemente y los límites entre las diferentes zonas ecológicas también cambiaron, afectando la migración y la conquista.

El denso bosque tropical lluvioso de Sierra Leona y el ambiente pantanoso se consideraban impenetrables; También fue el anfitrión de la mosca tsetsé, que transmitía una enfermedad mortal para los caballos y el ganado cebú utilizado por el pueblo Mande. Este factor ambiental protegió a su pueblo de las conquistas de los mandes y otros imperios africanos. Esto también redujo la influencia islámica del Imperio de Malí, pero el Islam, introducido por los comerciantes, comerciantes y migrantes de Susu del norte y este, fue ampliamente adoptado en el siglo XVIII.

Los contactos europeos dentro de Sierra Leona estuvieron entre los primeros en África occidental en el siglo XV. En 1462, el explorador portugués Pedro de Sintra mapeó las colinas que rodean lo que ahora es el puerto de Freetown, nombrando la formación en forma de Serra da Leoa o “Serra Leoa” (portugués para las montañas de la Leona). La representación española de esta formación geográfica es Sierra Leona, que más tarde fue adaptada y, mal escrita, se convirtió en el nombre actual del país. Aunque según el profesor C. Magbaily Fyle, esto podría haber sido una mala interpretación de los historiadores: según él, ha habido evidencia de viajeros que llamaron a la región Serra Lyoa mucho antes de 1462, el año en que llegó Sintra. Esto implicaría que se desconoce la identidad de la persona que nombró a Sierra Leona.

Poco después de la expedición de Sintra, los comerciantes portugueses llegaron al puerto. Para 1495 habían construido un puesto comercial fortificado en la costa. Los holandeses y los franceses también establecieron el comercio aquí, y cada nación usó Sierra Leona como punto de intercambio de esclavos traídos por comerciantes africanos de áreas interiores que sufren guerras tribales y conflictos sobre el territorio. En 1562, los ingleses iniciaron el Triangle Trade cuando el almirante Sir John Hawkins, de la Royal Navy, transportó a 300 africanos esclavizados, adquiridos “por la espada y en parte por otros medios”, a la colonia española de Santo Domingo en la Hispaniola, en la zona del Mar Caribe. las islas de las Indias Occidentales, donde las vendió.

A finales del siglo XVIII, muchos afroamericanos reclamaron la protección de la Corona británica. Había miles de estos Leales Negros, personas de ascendencia africana que se unieron a las fuerzas militares británicas durante la Guerra Revolucionaria Americana. Muchos de estos leales habían sido esclavos que escaparon para unirse a los británicos, atraídos por promesas de libertad (emancipación). La documentación oficial conocida como el Libro de los Negros enumera miles de esclavos liberados que los británicos evacuaron de los Estados Unidos nacientes y se reasentaron en colonias en otros lugares de la Norteamérica británica (norte a Canadá o sur a las Indias Occidentales).

En 1787, la Corona Británica fundó un asentamiento en Sierra Leona en lo que se llamó la “Provincia de la Libertad”. Tenía la intención de reasentar a algunos de los “Pobres Negros de Londres”, algunos de los cuales eran afroamericanos liberados por los británicos durante la guerra. Alrededor de 400 negros y 60 blancos llegaron a Sierra Leona el 15 de mayo de 1787. El grupo también incluía a algunos indios occidentales de ascendencia africana de Londres. Después de que establecieron Granville Town, la mayoría del primer grupo de colonos murió, debido a enfermedades y guerras con los pueblos indígenas africanos (Temne), quienes se resistieron a su usurpación. Los 64 colonos restantes establecieron una segunda ciudad de Granville.

Después de la Revolución, más de 3.000 Leales Negros también se habían establecido en Nueva Escocia, donde finalmente se les otorgó tierra. Fundaron Birchtown, Nueva Escocia, pero enfrentaron fuertes inviernos y discriminación racial en la cercana Shelburne, Nueva Escocia. Thomas Peters presionó a las autoridades británicas en busca de ayuda y más ayuda; Junto con el abolicionista británico John Clarkson, la Compañía Sierra Leona se estableció para reubicar a los Leales Negros que querían arriesgarse en África Occidental. En 1792, cerca de 1200 personas de Nueva Escocia cruzaron el Atlántico para construir la segunda (y única permanente) colonia de Sierra Leona y el asentamiento de Freetown el 11 de marzo de 1792. En Sierra Leona se les llamó los colonos de Nueva Escocia, los nuevos escoceses o los colonos.

Los colonos construyeron Freetown en los estilos que conocieron de sus vidas en el sur de Estados Unidos; También continuaron la moda estadounidense y los modales estadounidenses. Además, muchos continuaron practicando Metodismo en Freetown. Los colonos negros en Sierra Leona disfrutaban de mucha más autonomía ya que estaban más comprometidos políticamente. Los inmigrantes negros eligieron diferentes niveles de representantes políticos, ‘diezmadores’, que representaban a cada docena de colonos, y ‘hundreders’ que representaban grandes cantidades. Este tipo de representación no estaba disponible en Nueva Escocia. Sin embargo, el proceso inicial de construcción de la sociedad en Freetown fue una dura lucha. La Corona no suministró suficientes suministros y provisiones básicas, y los colonos se vieron continuamente amenazados por el comercio ilegal de esclavos y el riesgo de una nueva esclavitud. En la década de 1790, los colonos, incluidas las mujeres adultas, votaron por primera vez en las elecciones. La empresa Sierra Leona, controlada por inversores de Londres, se negó a permitir que los colonos se hicieran cargo de la tierra. En 1799 algunos de los colonos se rebelaron. La Corona sometió la revuelta al traer fuerzas de más de 500 cimarrones jamaicanos, a quienes transportaron desde la ciudad de Cudjoe (Trelawny Town) a través de Nueva Escocia en 1800. Dirigidos por el coronel Montague James, los cimarrones ayudaron a las fuerzas coloniales a sofocar la revuelta, y en el proceso aseguraron las mejores casas y granjas.

El 1 de enero de 1808, Thomas Ludlam, el gobernador de la Compañía de Sierra Leona y uno de los principales abolicionistas, entregó la carta de la Compañía. Esto terminó sus 16 años de funcionamiento de la Colonia. La Corona Británica reorganizó la Compañía Sierra Leona como la Institución Africana; Fue dirigido a mejorar la economía local. Sus miembros representaban tanto a británicos que esperaban inspirar a empresarios locales como a aquellos interesados ​​en la Compañía Macauley & Babington, que tenía el monopolio (británico) del comercio de Sierra Leona.

Aproximadamente al mismo tiempo (luego de la abolición de la trata de esclavos en 1807), las tripulaciones británicas entregaron a Freetown miles de africanos anteriormente esclavizados, luego de liberarlos de los barcos de esclavos ilegales. Estos africanos liberados o recaptivos se vendieron por $ 20 por cabeza como aprendices de los colonos blancos, los colonos de Nueva Escocia y los cimarrones de Jamaica. Algunos de los recaptivos que no fueron vendidos como aprendices se vieron obligados a unirse a la Marina. Muchos recaptivos fueron maltratados e incluso maltratados porque algunos de los colonos originales los consideraron de su propiedad. Separados de sus diversas tierras y tradiciones, los africanos liberados se vieron obligados a asimilarse a los estilos occidentales de colonos y cimarrones. Por ejemplo, algunos de los recaptivos se vieron obligados a cambiar su nombre a uno más occidental. Aunque algunas personas aceptaron felizmente estos cambios porque lo consideraban parte de la comunidad, algunos no estaban contentos con estos cambios y querían mantener su propia identidad. Muchos recaptivos estaban tan descontentos que arriesgaron la posibilidad de ser vendidos nuevamente como esclavos al abandonar Sierra Leona y regresar a sus aldeas originales. Construyeron un floreciente comercio de flores y cuentas en la costa de África occidental.

Estos africanos que regresaron eran de muchas áreas de África, pero principalmente de la costa oeste. Durante el siglo XIX, los estadounidenses negros liberados, algunos ‘refugiados’ liberianos estadounidenses, y particularmente los indios occidentales, también emigraron y se establecieron en Freetown. Juntos, estos pueblos crearon una nueva etnia criolla llamada Krio (inicialmente llamada criolla) y un idioma comercial, Krio, que se utilizó comúnmente entre muchas de las etnias del país.

El asentamiento de Sierra Leona en el siglo XIX fue único en el sentido de que la población estaba compuesta por africanos desplazados que fueron llevados a la colonia después de la abolición británica de la trata de esclavos en 1807. A su llegada a Sierra Leona, cada “recaptivo” recibió un registro número, y la información sobre sus cualidades físicas se registraría en el Registro de Africanos Liberados. Sin embargo, a menudo la documentación sería abrumadoramente subjetiva y daría lugar a entradas inexactas, lo que dificultaría su seguimiento. Además, las diferencias entre el Registro de africanos liberados de 1808 y la Lista de negros capturados de 1812 (que emuló el documento de 1808) revelaron algunas disparidades en las entradas de los recaptivos, específicamente en los nombres; muchos recaptivos decidieron cambiar sus nombres de pila a versiones más anglicanas, lo que contribuyó a la dificultad de rastrearlos después de que llegaron a Sierra Leona.

De acuerdo con la Ley Británica para la Abolición del Comercio de Esclavos en 1807, los recaptivos podrían estar sujetos a aprendizajes dirigidos por colonos británicos en Sierra Leona y los hombres alistados en el Ejército o la Marina. En muchos casos, los recaptivos que fueron asignados a aprendizajes se vendieron por $ 20, lo que le da al sistema de aprendizaje cualidades similares a la esclavitud. Está documentado que los aprendices recaptivos no estaban pagados y que los colonos a quienes fueron designados tenían dispositivos que podrían usarse para disciplinarlos, a saber, palos. Según Suzanne Schwartz, historiadora de la Sierra Leona colonial, en junio de 1808 un grupo de 21 hombres y mujeres huyeron al cercano asentamiento nativo de Robiss y, tras su captura, fueron encarcelados por los colonos de Sierra Leona, contribuyendo así a la esclavitud. cualidades del sistema de aprendizaje. A principios del siglo XIX, Freetown sirvió como residencia del gobernador colonial británico de la región, quien también administró la Gold Coast (ahora Ghana) y los asentamientos de Gambia. Sierra Leona se desarrolló como el centro educativo de África Occidental Británica. Los británicos establecieron el Fourah Bay College aquí en 1827, que rápidamente se convirtió en un imán para los africanos de habla inglesa en la costa oeste. Durante más de un siglo, fue la única universidad de estilo europeo en el África occidental subsahariana.

Los británicos interactuaron principalmente con los Krios en Freetown, quienes hicieron la mayor parte del comercio con los pueblos indígenas del interior. Además, los Krios educados ocuparon numerosos puestos en el gobierno colonial, dándoles estatus y puestos bien pagados. Después de la Conferencia de Berlín de 1884-1885, el Reino Unido decidió que necesitaba establecer más dominio sobre las zonas del interior, para satisfacer lo que las potencias europeas describieron como “ocupación efectiva” de los territorios. En 1896 anexó estas áreas, declarándolas el Protectorado de Sierra Leona. Con este cambio, los británicos comenzaron a expandir su administración en la región, reclutando ciudadanos británicos para puestos y empujando a Krios fuera de sus puestos en el gobierno e incluso en las áreas residenciales deseables en Freetown.

Además, la anexión británica del Protectorado interfirió con la soberanía de los jefes indígenas. Designaron a los jefes como unidades del gobierno local, en lugar de tratarlos individualmente como había sido una práctica previa. No mantuvieron relaciones incluso con aliados de toda la vida, como Bai Bureh, jefe de Kasseh, una comunidad en el río Small Scarcies. Más tarde fue retratado injustamente como un instigador principal de la guerra Hut Tax en 1898.

El coronel Frederic Cardew, gobernador militar del Protectorado, en 1898 estableció un nuevo impuesto sobre las viviendas y exigió que los jefes usaran a sus pueblos para mantener las carreteras. Los impuestos a menudo eran más altos que el valor de las viviendas, y 24 jefes firmaron una petición a Cardew, declarando lo destructivo que era; su gente no podía darse el lujo de tomarse un tiempo libre de su agricultura de subsistencia. Se resistieron al pago de impuestos. Las tensiones sobre los nuevos requisitos coloniales, y las sospechas de la administración sobre los jefes llevaron a la guerra Hut Tax de 1898, también llamada Guerra Temne-Mende. Los británicos dispararon primero. El frente norteño de la mayoría de la gente de Temne fue dirigido por Bai Bureh. El frente sur, compuesto principalmente por personas mende, entró en conflicto un poco más tarde y por diferentes razones.

Durante varios meses, los combatientes de Bureh tuvieron la ventaja sobre las fuerzas británicas mucho más poderosas, pero las tropas británicas y los guerreros de Bureh sufrieron cientos de muertes. Bai Bureh finalmente se rindió el 11 de noviembre de 1898 para poner fin a la destrucción del territorio y las viviendas de su pueblo. Aunque el gobierno británico recomendó clemencia, Cardew insistió en enviar al jefe y dos aliados al exilio en Gold Coast; su gobierno colgó a 96 de los guerreros del jefe. A Bai Bureh se le permitió regresar en 1905, cuando reanudó su jefatura de Kasseh.

La derrota de Temne y Mende en la guerra de Hut Tax puso fin a la resistencia masiva al Protectorado y al gobierno colonial, pero los disturbios intermitentes y los disturbios laborales continuaron durante todo el período colonial. Los disturbios en 1955 y 1956 involucraron a “muchas decenas de miles” de sierraleonianos en el protectorado.

La esclavitud doméstica, que continuaron practicando las élites africanas locales, fue abolida en 1928. Un evento notable en 1935 fue la concesión de un monopolio sobre la minería de minerales al Sierra Leone Selection Trust, dirigido por De Beers. El monopolio estaba programado para durar 98 años. La minería de diamantes en el este y otros minerales se expandieron, atrayendo trabajadores de otras partes del país.

En 1924, el gobierno del Reino Unido dividió Sierra Leona en una colonia y un protectorado, con diferentes sistemas políticos constitucionalmente definidos para cada uno. La colonia era Freetown y su área costera; El Protectorado se definió como las zonas del interior dominadas por los jefes locales. El antagonismo entre las dos entidades se intensificó en un acalorado debate en 1947, cuando se introdujeron propuestas para proporcionar un sistema político único tanto para la Colonia como para el Protectorado. La mayoría de las propuestas provienen de líderes del Protectorado, cuya población supera en número a la de la colonia. Los Krios, liderados por Isaac Wallace-Johnson, se opusieron a las propuestas, ya que habrían resultado en la reducción del poder político de los Krios en la Colonia.

En 1951, líderes educados del protectorado de diferentes grupos, incluidos Sir Milton Margai, Lamina Sankoh, Siaka Stevens, Mohamed Sanusi Mustapha, John Karefa-Smart, Kande Bureh, Sir Albert Margai, Amadu Wurie y Sir Banja Tejan-Sie se unieron con los poderosos jefes primordiales en el protectorado para formar el Partido Popular de Sierra Leona o SLPP como el partido del protectorado. El liderazgo de SLPP, liderado por Sir Milton Margai, negoció con los británicos y la colonia educada dominada por Krio con sede en Freetown para lograr la independencia.

Debido a la política astuta de Milton Margai de Mende, la elite educada del Protectorado fue ganada para unir fuerzas con los jefes primordiales frente a la intransigencia de Krio. Más tarde, Margai usó las mismas habilidades para ganarse a los líderes de la oposición y elementos moderados de Krio para lograr la independencia del Reino Unido. En noviembre de 1951, Margai supervisó la redacción de una nueva constitución, que unió a las legislaturas coloniales y protectoradas separadas y proporcionó un marco para la descolonización. En 1953, Sierra Leona recibió poderes ministeriales locales y Margai fue elegida Ministra Principal de Sierra Leona. La nueva constitución aseguró a Sierra Leona un sistema parlamentario dentro de la Comunidad de Naciones. En mayo de 1957, Sierra Leona celebró su primera elección parlamentaria. El SLPP, que en ese momento era el partido político más popular en la colonia de Sierra Leona, además de contar con el apoyo de los poderosos jefes supremos en las provincias, ganó la mayoría de los escaños en el Parlamento y Margai fue reelegida como ministra principal por un derrumbe.

El 20 de abril de 1960, Milton Margai encabezó una delegación de Sierra Leona de 24 miembros en conferencias constitucionales que se celebraron con el Gobierno de la Reina Isabel II y el Secretario Colonial Británico Iain Macleod en las negociaciones de independencia celebradas en Londres.

Al concluir las conversaciones en Londres el 4 de mayo de 1960, el Reino Unido acordó otorgar la independencia de Sierra Leona el 27 de abril de 1961.

El 27 de abril de 1961, Sir Milton Margai llevó a Sierra Leona a la independencia de Gran Bretaña y se convirtió en el primer Primer Ministro del país. Miles de sierraleoneses salieron a las calles en celebración. El Dominio de Sierra Leona retuvo un sistema parlamentario de gobierno y fue miembro de la Comunidad de Naciones. El líder de la oposición principal, All People’s Congress (APC), Siaka Stevens, junto con Isaac Wallace-Johnson, otro crítico abierto del gobierno de SLPP, fueron arrestados y puestos bajo arresto domiciliario en Freetown, junto con otros dieciséis acusados ​​de alterar la independencia. celebracion.

En mayo de 1962, Sierra Leona celebró su primera elección general como nación independiente. El Partido Popular de Sierra Leona (SLPP) ganó una pluralidad de escaños en el parlamento, y Milton Margai fue reelegido como primer ministro.

Margai fue muy popular entre los sierraleoneses durante su tiempo en el poder, más conocido por su moderación. No era corrupto ni hizo una exhibición lujosa de su poder o estado. Basó al gobierno en el estado de derecho y la separación de poderes, con instituciones políticas multipartidistas y estructuras representativas bastante viables. Margai usó su ideología conservadora para dirigir Sierra Leona sin mucha lucha. Designó a funcionarios del gobierno para representar a varios grupos étnicos. Margai empleó un estilo de política de corretaje, al compartir el poder político entre los partidos políticos y los grupos de interés; y con los poderosos jefes supremos en las provincias, la mayoría de los cuales eran aliados clave de su gobierno.

Tras la inesperada muerte de Milton Margai en 1964, su medio hermano, Sir Albert Margai, fue nombrado primer ministro por el Parlamento. El liderazgo de Sir Albert fue desafiado brevemente por el Ministro de Relaciones Exteriores John Karefa-Smart, quien cuestionó la sucesión de Sir Albert al puesto de liderazgo de SLPP. Karefa-Smart lideró una facción minoritaria prominente dentro del partido SLPP en oposición a Albert Margai como Primer Ministro. Sin embargo, Kareefa-Smart no pudo recibir un fuerte apoyo dentro del SLPP y el SLPP dominó a los miembros del parlamento en su intento de despojar a Albert Margai de su posición como líder del SLPP y primer ministro del país. La gran mayoría de los miembros de SLPP respaldaron a Albert Margai sobre Kareefa-Smart. Poco después de que Albert Margai asumiera el cargo de Primer Ministro, despidió a varios altos funcionarios del gobierno que habían servido bajo el gobierno de su hermano mayor Milton, viéndolos como una amenaza para su administración, incluido Kareefa-Smart.

Sir Albert recurrió a acciones cada vez más autoritarias en respuesta a protestas y promulgó varias leyes contra la oposición All People’s Congress (APC), mientras intentaba establecer un estado de un solo partido. Sir Albert se opuso al legado colonial de permitir poderes ejecutivos a los Jefes Paramount, muchos de los cuales habían sido aliados clave de su difunto hermano Sir Milton. En consecuencia, comenzaron a considerar a Sir Albert como una amenaza para las casas gobernantes en todo el país. Margai nombró a muchos no criollos para el servicio civil del país en Freetown, en una diversificación general del servicio civil en la capital, que había estado dominada por miembros del grupo étnico criollo. Como resultado, Albert Margai se volvió impopular en la comunidad criolla, muchos de los cuales habían apoyado a Sir Milton. Margai fue acusado de favorecer a miembros de su propio grupo étnico Mende para puestos prominentes.

En 1967, estallaron disturbios en Freetown contra las políticas de Margai; En respuesta, declaró un estado de emergencia en todo el país. Sir Albert fue acusado de corrupción y de una política de acción afirmativa en favor de su propio grupo étnico Mende. Aunque poseía el respaldo total de las fuerzas de seguridad del país, pidió elecciones libres y justas.

El APC, con su líder Siaka Stevens, obtuvo una pequeña mayoría de escaños en el Parlamento sobre el SLPP en una elección general de 1967 muy disputada. Stevens juró como primer ministro el 21 de marzo de 1967.

A las pocas horas de asumir el cargo, Stevens fue derrocado en un golpe militar sin sangre dirigido por el general de brigada David Lansana, comandante de las Fuerzas Armadas de Sierra Leona. Era un aliado cercano de Albert Margai, quien lo había designado para el puesto en 1964. Lansana colocó a Stevens bajo arresto domiciliario en Freetown e insistió en que la determinación del Primer Ministro debe esperar la elección de los representantes tribales a la Cámara. Tras su liberación, Stevens se exilió en Guinea.

El 23 de marzo de 1967, un grupo de oficiales militares en el ejército de Sierra Leona dirigido por el general de brigada Andrew Juxon-Smith, anuló esta acción por un golpe de estado; tomaron el control del gobierno, arrestaron a Lansana y suspendieron la constitución. El grupo creó el Consejo Nacional de Reforma (NRC), con Andrew Juxon-Smith como presidente y Jefe de Estado del país.

El 18 de abril de 1968, un grupo de soldados de bajo rango en el ejército de Sierra Leona que se autodenominó Movimiento Revolucionario Anticorrupción (ACRM), dirigido por el general de brigada John Amadu Bangura, derrocó a la junta de la NRC. La junta de ACRM arrestó a muchos miembros de alto rango de la NRC. Reincorporaron la constitución y devolvieron el poder a Stevens, quien finalmente asumió el cargo de Primer Ministro.

Stevens asumió el poder nuevamente en 1968 con mucha esperanza y ambición. Se le dio mucha confianza cuando defendió la política multipartidista. Stevens había hecho campaña en una plataforma para unir a las tribus bajo los principios socialistas. Durante su primera década más o menos en el poder, Stevens renegoció algunos de los que denominó “esquemas prefinanciados inútiles” contratados por sus predecesores, tanto Albert Margai del SLPP como Juxon-Smith del NRC. Se dijo que algunas de estas políticas del SLPP y el NRC habían dejado al país en un estado económicamente desfavorecido.

Stevens reorganizó la refinería de petróleo del país, el hotel Cape Sierra, propiedad del gobierno, y una fábrica de cemento. Él canceló la construcción de una iglesia y una mezquita por parte de Juxon-Smith en los terrenos de Victoria Park (desde mediados de 2017 Freetown Amusement Park). Stevens comenzó esfuerzos que luego salvarían la distancia entre las provincias y la ciudad. Se construyeron caminos y hospitales en las provincias, y los Jefes Paramount y los pueblos provinciales se convirtieron en una fuerza prominente en Freetown.

Bajo la presión de varios intentos de golpe, reales o percibidos, el gobierno de Stevens se hizo cada vez más autoritario, y su relación con algunos de sus ardientes partidarios se deterioró. Quitó al partido SLPP de la política competitiva en las elecciones generales, según algunos, mediante el uso de la violencia y la intimidación. Para mantener el apoyo de los militares, Stevens contrató al popular John Amadu Bangura como jefe de las Fuerzas Armadas de Sierra Leona.

Después del regreso al gobierno civil, se celebraron elecciones parciales (a partir de otoño de 1968) y se nombró un gabinete compuesto exclusivamente por APC. La calma no fue completamente restaurada. En noviembre de 1968, los disturbios en las provincias llevaron a Stevens a declarar un estado de emergencia en todo el país. Muchos oficiales de alto rango en el Ejército de Sierra Leona estaban muy decepcionados con las políticas de Stevens y su manejo del Ejército de Sierra Leona, pero ninguno pudo enfrentar a Stevens. El general de brigada Bangura, que había reincorporado a Stevens como primer ministro, era ampliamente considerado como la única persona que podía controlar a Stevens. El ejército se dedicó a Bangura, y esto lo hizo potencialmente peligroso para Stevens. En enero de 1970, Bangura fue arrestado y acusado de conspiración y conspiración para cometer un golpe de estado contra el gobierno de Stevens. Después de un juicio que duró algunos meses, Bangura fue condenado y sentenciado a muerte. El 29 de marzo de 1970, el brigadier Bangura fue ejecutado ahorcado en Freetown.

Después de la ejecución de Bangura, un grupo de soldados leales al brigadier Bangura ejecutado celebró un motín en la capital, Freetown, y en otras partes del país, en oposición al gobierno de Stevens. Docenas de soldados fueron arrestados y condenados por una corte marcial en Freetown por su participación en el motín contra el presidente Stevens. Entre los soldados arrestados se encontraba un poco conocido cabo del ejército Foday Sankoh, un firme defensor de Bangura. El cabo Sankoh fue condenado y encarcelado durante siete años en la prisión de Pademba Road en Freetown.

En abril de 1971, se adoptó una nueva constitución republicana en virtud de la cual Stevens se convirtió en presidente. En las elecciones parciales de 1972, el opositor SLPP se quejó de intimidación y obstrucción procesal por parte de la APC y la milicia. Estos problemas se volvieron tan graves que el SLPP boicoteó las elecciones generales de 1973; Como resultado, el APC ganó 84 de los 85 escaños elegidos.

Un supuesto complot para derrocar al presidente Stevens fracasó en 1974 y sus líderes fueron ejecutados. A mediados de 1974, los soldados guineanos, solicitados por Stevens, se encontraban en el país para ayudar a mantener su poder, ya que Stevens era un aliado cercano del entonces presidente guineano Ahmed Sekou Toure. En marzo de 1976, Stevens fue elegido sin oposición para un segundo mandato de cinco años como presidente. El 19 de julio de 1975, 14 altos funcionarios del ejército y del gobierno, entre ellos David Lansana, el ex ministro del gabinete Mohamed Sorie Forna (padre del escritor Aminatta Forna), el general de brigada Ibrahim Bash Taqi y el teniente Habib Lansana Kamara fueron ejecutados después de ser declarados culpables de supuestamente intentar un golpe de estado. derrocar al gobierno del presidente Stevens.

En 1977, una manifestación estudiantil a nivel nacional contra el gobierno interrumpió la política de Sierra Leona. La manifestación fue rápidamente sofocada por el ejército y la propia fuerza personal de la División de Seguridad Especial (SSD) de Stevens, una fuerza paramilitar fuertemente armada que había creado para protegerlo y mantener su poder. Los oficiales de la SSD fueron muy leales a Stevens y se desplegaron en Sierra Leona para sofocar cualquier rebelión o protesta contra el gobierno de Stevens. Ese año se convocaron elecciones generales en las que la corrupción volvió a ser endémica; el APC ganó 74 escaños y el SLPP 15. En 1978, el parlamento dominante en el APC aprobó una nueva constitución que convirtió al país en un estado de partido único. La constitución de 1978 convirtió al APC en el único partido político legal en Sierra Leona. Este movimiento llevó a otra gran manifestación contra el gobierno en muchas partes del país, pero nuevamente fue sofocado por el ejército y las fuerzas de SSD de Stevens.

Stevens es generalmente criticado por los métodos dictatoriales y la corrupción del gobierno, pero en una nota positiva, mantuvo el país estable y colapsó en una guerra civil. Él construyó varias instituciones gubernamentales que todavía están en uso hoy. Stevens también redujo la polarización étnica en el gobierno al incorporar a miembros de varios grupos étnicos en su gobierno de APC dominante.

Siaka Stevens se retiró de la política en noviembre de 1985 después de estar en el poder durante dieciocho años. El APC nombró un nuevo candidato presidencial para suceder a Stevens en su última conferencia de delegados celebrada en Freetown en noviembre de 1985. Era el mayor general Joseph Saidu Momoh, el jefe de las Fuerzas Armadas de la República de Sierra Leona y la propia elección de Stevens para sucederlo. Como jefe de las Fuerzas Armadas de Sierra Leona, el mayor general Momoh fue muy leal a Stevens, quien lo había designado para el puesto. Al igual que Stevens, Momoh también era miembro del grupo étnico minoritario Limba.

Momoh fue elegido presidente como el único candidato en disputa, sin oposición, y juró como segundo presidente de Sierra Leona el 28 de noviembre de 1985 en Freetown. En mayo de 1986 se celebró una elección parlamentaria de un solo partido entre los miembros de APC. El presidente Momoh nombró a su antiguo colega militar y aliado clave, el mayor general Mohamed Tarawalie, para sucederlo como jefe del Ejército de Sierra Leona. El mayor general Tarawalie también fue un firme partidario leal y clave del presidente Momoh. El presidente Momoh nombró a James Bambay Kamara como jefe de la Policía de Sierra Leona. Bambay Kamara fue un leal y clave partidario del presidente Momoh. Momoh se separó del ex presidente Siaka Stevens, al integrar el poderoso SSD en la Policía de Sierra Leona como una fuerza paramilitar especial de la Policía de Sierra Leona. Bajo la presidencia de Stevens, el SSD había sido una poderosa fuerza personal utilizada para mantener su poder, independiente del Ejército de Sierra Leona y la Fuerza de Policía de Sierra Leona. La policía de Sierra Leona, bajo el liderazgo de Bambay Kamara, fue acusada de violencia física, arresto e intimidación contra los críticos del gobierno del presidente Momoh.

Los fuertes vínculos del presidente Momoh con el ejército y sus ataques verbales contra la corrupción le valieron el muy necesario apoyo inicial entre los sierraleoneses. Con la falta de nuevas caras en el nuevo gabinete de APC bajo el presidente Momoh y el regreso de muchas de las viejas caras del gobierno de Stevens, pronto surgieron críticas de que Momoh simplemente estaba perpetuando el gobierno de Stevens.

Los siguientes dos años bajo la administración de Momoh se caracterizaron por la corrupción, que Momoh desactivó al despedir a varios ministros del gabinete. Para formalizar su guerra contra la corrupción, el presidente Momoh anunció un “Código de conducta para líderes políticos y servidores públicos”. Después de un supuesto intento de derrocar al presidente Momoh en marzo de 1987, más de 60 altos funcionarios del gobierno fueron arrestados, incluido el vicepresidente Francis Minah, quien fue destituido de su cargo, declarado culpable de planear el golpe de estado y ejecutado ahorcado en 1989 junto con otros 5.

En octubre de 1990, debido a la creciente presión tanto dentro como fuera del país para la reforma política y económica, el presidente Momoh estableció una comisión de revisión constitucional para evaluar la constitución de un solo partido de 1978.