Micronesia - Cultura

Para cuando se produjo el contacto occidental, aunque Palau no tenía perros, tenían aves y quizás también cerdos. En ninguna otra parte de Micronesia se conocía a los cerdos en ese momento. Los murciélagos frutales son nativos de Palau, pero otros mamíferos son raros. Los reptiles son numerosos y tanto los moluscos como los peces son una fuente importante de alimentos. La gente de Palau, las Marianas y Yap a menudo mastican nueces de betel sazonadas con lima y hojas de pimienta. Micronesia occidental desconocía la bebida ceremonial, que se llamaba saka en Kosrae y sakau en Pohnpei.

El libro Prehistoric Architecture in Micronesia argumenta que la arquitectura micronésica precolonial más prolífica es: “Las monumentales colinas esculpidas de Palau, las esculturas de piedra megalíticas y la estructura de madera elaboradamente decorada colocada en pilares sobre plataformas de piedra elevadas”. Las tradiciones arqueológicas del pueblo yapese se mantuvieron relativamente sin cambios incluso después del primer contacto europeo con la región durante la circunnavegación del globo de 1520 de Magallanes.

La tradición artística de Micronesia se ha desarrollado a partir de la cultura Lapita. Entre las obras más destacadas de la región se encuentra la ciudad flotante megalítica de Nan Madol. La ciudad comenzó en 1200 CE y todavía se estaba construyendo cuando los exploradores europeos comenzaron a llegar alrededor de 1600. Sin embargo, la ciudad había disminuido alrededor de 1800 junto con la dinastía Saudeleur y fue completamente abandonada en la década de 1820. Durante el siglo XIX, la región se dividió entre las potencias coloniales, pero el arte continuó prosperando. El tallado en madera, en particular por los hombres, floreció en la región, dio como resultado casas ceremoniales ricamente decoradas en Belau, cuencos estilizados, adornos para canoas, vasijas ceremoniales y, a veces, figuras esculpidas. Las mujeres crearon textiles y adornos como pulseras y cintas para la cabeza. Estilísticamente, el arte tradicional de Micronesia es aerodinámico y de una simplicidad práctica para su función, pero generalmente está acabado con un alto estándar de calidad.  Esto fue principalmente para hacer el mejor uso posible de los pocos materiales naturales que tenían a su disposición.

La primera mitad del siglo XX vio una caída en la integridad cultural de Micronesia y una fuerte influencia extranjera de los poderes imperialistas occidentales y japoneses. Varias tradiciones artísticas históricas, especialmente la escultura, dejaron de practicarse, aunque continuaron otras formas de arte, incluida la arquitectura tradicional y el tejido. La independencia de los poderes coloniales en la segunda mitad del siglo resultó en un renovado interés y respeto por las artes tradicionales. Un movimiento notable de arte contemporáneo también apareció en Micronesia hacia finales del siglo XX.

La cocina de las Islas Marianas es de naturaleza tropical, incluidos platos como Kelaguen y muchos otros.

La cocina de Palaos incluye alimentos locales como la yuca, el taro, el ñame, la papa, el pescado y la carne de cerdo. La cocina occidental es favorecida entre los jóvenes palauanos.

Los sistemas educativos en las naciones de Micronesia varían según el país y hay varias instituciones educativas de nivel superior.

El CariPac consta de instituciones de educación superior en Guam, las Islas Marianas del Norte, Samoa Americana, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, los Estados Federados de Micronesia, las Islas Marshall y Palau. El Desarrollo Agrícola en el Pacífico Americano es una asociación de la Universidad de Hawai, el Colegio Comunitario Samoa Americana, el Colegio de Micronesia, el Colegio de las Marianas del Norte y la Universidad de Guam.

En los Estados Federados de Micronesia, la educación es necesaria para los ciudadanos de 6 a 13 años, y es importante para su economía. La tasa de alfabetización de los ciudadanos de 15 a 24 años es del 98.8%. El Colegio de Micronesia-FSM tiene un campus en cada uno de los cuatro estados con su campus nacional en la ciudad capital de Palikir, Pohnpei. El sistema COM-FSM también incluye el Instituto Marítimo y de Pesca (FMI) en las islas Yap.

La educación pública en Guam está organizada por el Departamento de Educación de Guam. Guam también tiene varias instituciones educativas, como la Universidad de Guam, la Universidad de las Islas del Pacífico y el Colegio Comunitario de Guam. También está el Sistema de Bibliotecas Públicas de Guam y la Biblioteca al aire libre Umatac.

Weriyeng es una de las dos últimas escuelas de navegación tradicional encontradas en las islas Caroline centrales en Micronesia, la otra es Fanur.

El Northern Marianas College es un colegio comunitario de dos años ubicado en la Comunidad de Estados Unidos de las Islas Marianas del Norte (CNMI).

El Colegio de las Islas Marshall es un colegio comunitario en las Islas Marshall.

Understanding Law in Micronesia señala que las leyes e instituciones legales de los Estados Federados de Micronesia son “sin interés similares a [las de los países occidentales]”. Sin embargo, explica que “la ley en Micronesia es un flujo y flujo extraordinario de pensamiento y significado contrastantes, dentro y fuera del sistema legal”. Dice que una reacción instintiva sería que la ley está desordenada en la región y que se requiere una mejora, pero argumenta que el fracaso es “uno endémico de la naturaleza de la ley o de las opiniones ideológicas que tenemos sobre la ley”.

El Territorio Fiduciario de las Islas del Pacífico, un Fideicomiso de las Naciones Unidas administrado por los Estados Unidos, tomó prestado en gran medida de la ley de los Estados Unidos para establecer el Código del Territorio Fiduciario durante el movimiento de Derecho y Desarrollo de fines de la década de 1950 y principios de la década de 1960. Muchas de esas disposiciones fueron adoptadas por el nuevo Congreso de los Estados Federados de Micronesia cuando los Estados Federados de Micronesia se volvieron autónomos en 1979.

En septiembre de 2007, los periodistas de la región fundaron la Asociación de Medios Micronesios.

La música micronesia es influyente para quienes viven en las islas micronesias. Parte de la música se basa en la mitología y los antiguos rituales micronesios. Cubre una variedad de estilos, desde canciones tradicionales, transmitidas de generación en generación, hasta música contemporánea.

Las creencias tradicionales sugieren que la música se puede presentar a las personas en sueños y trances, en lugar de ser escrita por los propios compositores. La música popular micronesia es, como la música polinesia, principalmente basada en la voz.

En las Islas Marshall, el roro es una especie de canto tradicional, generalmente sobre leyendas antiguas y realizado para dar orientación durante la navegación y la fuerza para las madres en trabajo de parto. Las bandas modernas han mezclado las canciones únicas de cada isla en el país con música moderna. Aunque los tambores no son generalmente comunes en la música micronesia, los tambores de un solo lado en forma de reloj de arena son una parte importante de la música marshallesa. Hay una danza tradicional de las Islas Marshall llamada remolacha, que está influenciada por las danzas folclóricas españolas; en él, hombres y mujeres dan un paso lateral en líneas paralelas. Hay una especie de baile de palo realizado por los Jobwa, hoy en día solo para ocasiones muy especiales.

La música popular, tanto de Micronesia como de otras partes del mundo, se reproduce en las estaciones de radio de Micronesia.

La región es el hogar de los juegos micronesios. Este cuatrienal evento multideportivo internacional involucra a todos los países y territorios de Micronesia, excepto Wake Island.

Nauru tiene dos deportes nacionales, el levantamiento de pesas y el fútbol australiano. Según las cifras del Censo Internacional de la Liga Australiana de Fútbol de 2007, hay alrededor de 180 jugadores en la competencia senior de Nauru y 500 jugadores en la competencia junior, lo que representa una tasa de participación general de más del 30% para el país.