Maldivas - Demografía

El grupo étnico más grande es Dhivehin, es decir, las Maldivas, nativas de la región histórica de las Islas Maldivas que comprende la actual República de Maldivas y la isla de Minicoy en el territorio de la Unión de Lakshadweep, India. Comparten la misma cultura y hablan el idioma Dhivehi. Son principalmente un pueblo indo-ario, con rastros de genes de Oriente Medio, Asia del Sur, Austria y África en la población.

En el pasado también había una pequeña población tamil conocida como el pueblo Giraavaru. Este grupo ahora ha sido absorbido casi por completo en la sociedad maldiva más grande, pero una vez fueron nativos de la isla de Giraavaru (atolón Kaafu). Esta isla fue evacuada en 1968 debido a la fuerte erosión de la isla.

Existe alguna estratificación social en las islas. No es rígido, ya que el rango se basa en factores variados, que incluyen la ocupación, la riqueza, la virtud islámica y los lazos familiares. En lugar de un complejo sistema de castas, solo había una distinción entre nobles (bēfulhu) y personas comunes en las Maldivas. Los miembros de la élite social se concentran en Malé.

La población se duplicó en 1978, y la tasa de crecimiento de la población alcanzó el 3,4% en 1985. En el censo de 2006, la población había alcanzado los 298,968, aunque el censo en 2000 mostró que la tasa de crecimiento de la población había disminuido al 1,9%. La esperanza de vida al nacer era de 46 años en 1978, y luego aumentó a 72. La mortalidad infantil disminuyó del 12,7% en 1977 al 1,2% en la actualidad, y la alfabetización de adultos alcanzó el 99%. La matrícula escolar combinada alcanzó los 90 altos. Se proyectaba que la población había alcanzado los 317,280 en 2010.

El censo de población y vivienda de 2014 enumeró la población total en Maldivas como 402,071: 338,434 maldivos residentes y 63,637 extranjeros residentes, aproximadamente el 16% de la población total. Sin embargo, se cree que los extranjeros no han sido contados. Hay 40,000 bangladesíes en las Maldivas, lo que los convierte en el grupo más grande de extranjeros que trabajan en ese país. Otros inmigrantes incluyen filipinos en las Maldivas, así como varios trabajadores extranjeros occidentales.

Después del largo período budista de la historia de Maldivas, los comerciantes musulmanes introdujeron el Islam. Maldivos convertidos al Islam a mediados del siglo XII. Las islas han tenido una larga historia de órdenes sufíes, como se puede ver en la historia del país, como la construcción de tumbas. Se utilizaron hasta la década de 1980 para buscar la ayuda de santos enterrados. Se pueden ver junto a algunas mezquitas antiguas y se consideran parte del patrimonio cultural de Maldivas.

Otros aspectos de tassawuf, como las ceremonias rituales de dhikr llamadas Maulūdu (Mawlid), cuya liturgia incluía recitaciones y ciertas súplicas en un tono melódico, existieron hasta tiempos muy recientes. Estos festivales de Maulūdu se llevaron a cabo en carpas ornamentadas especialmente construidas para la ocasión. En la actualidad, el Islam es la religión oficial de toda la población, ya que se requiere su adhesión para la ciudadanía.

Según el viajero marroquí Ibn Battuta, la persona responsable de esta conversión fue un visitante musulmán sunita llamado Abu al-Barakat Yusuf al-Barbari, que navegaba desde Marruecos. También se le conoce como Tabrizugefaanu. Su venerada tumba ahora se encuentra en los terrenos de Medhu Ziyaaraiy, al otro lado de la calle de la Mezquita del Viernes, o Hukuru Miskiy, en Malé. Construida en 1656, esta es la mezquita más antigua del país.

El idioma oficial y común es el Dhivehi, un idioma indo-ario estrechamente relacionado con el idioma cingalés de Sri Lanka. El primer guión conocido utilizado para escribir Dhivehi es el guión eveyla akuru, que se encuentra en la grabación histórica de reyes (raadhavalhi). Más tarde, un guión llamado dhives akuru se usó durante un largo período. El guión actual se llama Thaana y se escribe de derecha a izquierda. Se dice que Thaana fue presentada por el reinado de Mohamed Thakurufaanu.

El inglés es ampliamente hablado por los lugareños de las Maldivas. Tras la apertura de la nación al mundo exterior, la introducción del inglés como medio de instrucción en el nivel de educación secundaria y terciaria, y el reconocimiento de su gobierno de las oportunidades que ofrece el turismo, el inglés ahora se ha establecido firmemente en el país. Como tal, las Maldivas son bastante similares a los países de la región del Golfo (cf. Randall y Samimi, 2010; Boyle, 2012). La nación está experimentando un gran cambio social, y el inglés es parte de esto.