Liberia - Geografía

Liberia está situada en el oeste de África, limita con el Océano Atlántico Norte al suroeste del país. Se encuentra entre las latitudes 4 ° y 9 ° N, y las longitudes 7 ° y 12 ° W.

El paisaje se caracteriza por llanuras costeras en su mayoría planas a onduladas que contienen manglares y pantanos, que se elevan a una meseta ondulante y montañas bajas en el noreste.

Las selvas tropicales cubren las colinas, mientras que la hierba de elefante y los bosques semi-caducifolios constituyen la vegetación dominante en las secciones del norte. El clima ecuatorial, en el sur del país, es caluroso durante todo el año con fuertes lluvias de mayo a octubre con un breve interludio a mediados de julio y agosto. Durante los meses de invierno de noviembre a marzo, los vientos de harmattan cargados de polvo seco soplan tierra adentro, causando muchos problemas a los residentes.

La cuenca hidrográfica de Liberia tiende a moverse en un patrón del sudoeste hacia el mar a medida que las nuevas lluvias bajan por la meseta boscosa de la cordillera interior de Guinée Forestière, en Guinea. Cape Mount, cerca de la frontera con Sierra Leona, recibe la mayor precipitación en la nación.

El límite principal del noroeste de Liberia está atravesado por el río Mano, mientras que sus límites sureste están delimitados por el río Cavalla. Los tres ríos más grandes de Liberia son St. Paul saliendo cerca de Monrovia, el río St. John en Buchanan y el río Cestos, todos los cuales desembocan en el Atlántico. El Cavalla es el río más largo de la nación con 515 kilómetros (320 millas).

El punto más alto dentro de Liberia es el Monte Wuteve a 1,440 metros (4,724 pies) sobre el nivel del mar en el rango noroeste de Liberia de las montañas de África occidental y las tierras altas de Guinea. Sin embargo, el monte Nimba, cerca de Yekepa, es más alto a 1.752 metros (5.748 pies) sobre el nivel del mar, pero no está completamente dentro de Liberia, ya que Nimba comparte una frontera con Guinea y Costa de Marfil y también es su montaña más alta.

Los bosques en la costa se componen principalmente de manglares tolerantes a la sal, mientras que el interior más escasamente poblado tiene bosques que se abren en una meseta de pastizales más secos. El clima es ecuatorial, con precipitaciones significativas durante la temporada de lluvias de mayo a octubre y fuertes vientos de harmattan el resto del año. Liberia posee alrededor del cuarenta por ciento del resto de la selva tropical de la Alta Guinea. Fue un importante productor de caucho a principios del siglo XX.

Liberia se divide en quince condados, que, a su vez, se subdividen en un total de 90 distritos y se subdividen en clanes. Los condados más antiguos son Grand Bassa y Montserrado, ambos fundados en 1839 antes de la independencia de Liberia. Gbarpolu es el condado más nuevo, creado en 2001. Nimba es el más grande de los condados en tamaño con 11,551 km (4,460 millas cuadradas), mientras que Montserrado es el más pequeño con 1,909 km (737 millas cuadradas). Montserrado es también el condado más poblado con 1.144.806 residentes en el censo de 2008.

Los quince condados son administrados por superintendentes nombrados por el presidente. La Constitución exige la elección de varios jefes a nivel de condado y local, pero estas elecciones no han tenido lugar desde 1985 debido a la guerra y las limitaciones financieras.

Paralelo a las divisiones administrativas del país están las divisiones locales y municipales. Liberia actualmente no tiene ningún marco constitucional o estatutos uniformes que traten con la creación o revocación de los gobiernos locales. Todos los gobiernos locales existentes (ciudades, municipios y una ciudad) fueron creados por actos específicos del gobierno de Liberia, y por lo tanto, la estructura y los deberes / responsabilidades de cada gobierno local varían mucho de uno a otro.

Las especies en peligro de extinción son cazadas para el consumo humano como carne de animales silvestres en Liberia. Las especies buscadas para alimentarse en Liberia incluyen elefantes, hipopótamos pigmeos, chimpancés, leopardos, duikers y otros monos. La carne de caza a menudo se exporta a la vecina Sierra Leona y Costa de Marfil, a pesar de la prohibición de la venta transfronteriza de animales salvajes.

La carne de animales silvestres se come ampliamente en Liberia y se considera un manjar. Una encuesta de opinión pública de 2004 encontró que la carne de animales silvestres ocupaba el segundo lugar detrás del pescado entre los residentes de la capital, Monrovia, como una fuente preferida de proteínas. De los hogares donde se servía carne de animales silvestres, el 80% de los residentes dijeron que la cocinaban “de vez en cuando”, mientras que el 13% la cocinaban una vez a la semana y el 7% cocinaban carne de caza diariamente. La encuesta se realizó durante la última guerra civil, y ahora se cree que el consumo de carne de animales silvestres es mucho mayor.

Liberia es un punto de acceso a la biodiversidad global, un reservorio significativo de biodiversidad que está amenazado por los humanos.

La agricultura de tala y quema es una de las actividades humanas que erosiona los bosques naturales de Liberia. Un informe de la ONU de 2004 estimó que el 99% de los liberianos quemaron carbón y leña para cocinar y calentar, lo que provocó la deforestación.

La tala ilegal ha aumentado en Liberia desde el final de la Segunda Guerra Civil en 2003. En 2012, el presidente Sirleaf otorgó licencias a las empresas para talar el 58% de toda la selva tropical primaria que queda en Liberia. Después de las protestas internacionales, muchos de esos permisos de tala fueron cancelados. En septiembre de 2014, Liberia y Noruega llegaron a un acuerdo por el cual Liberia cesó toda la tala a cambio de $ 150 millones en ayuda al desarrollo.

La contaminación es un problema importante en Monrovia. Desde 2006, la comunidad internacional ha pagado toda la recolección y eliminación de basura en Monrovia a través del Banco Mundial.