Liberia - Demografía

A partir del censo nacional de 2017, Liberia albergaba a 4,694,608 personas. De ellos, 1.118.241 vivían en el condado de Montserrado, el condado más poblado del país y hogar de la capital de Monrovia. El Gran Distrito de Monrovia tiene 970,824 residentes. El condado de Nimba es el siguiente condado más poblado, con 462,026 residentes. Como se reveló en el censo de 2008, Monrovia es más de cuatro veces más poblada que todas las capitales de condado combinadas.

Antes del censo de 2008, el último censo se había realizado en 1984 y enumeraba la población del país como 2.101.628. La población de Liberia era de 1.016.443 en 1962 y aumentó a 1.503.368 en 1974. A partir de 2006, Liberia tenía la mayor tasa de crecimiento demográfico del mundo (4,50% anual). En 2010, alrededor del 43,5% de los liberianos tenían menos de 15 años.

La población incluye 16 grupos étnicos indígenas y varias minorías extranjeras. Los pueblos indígenas comprenden aproximadamente el 95 por ciento de la población. Los 16 grupos étnicos oficialmente reconocidos incluyen Kpelle, Bassa, Mano, Gio o Dan, Kru, Grebo, Krahn, Vai, Gola, Mandingo o Mandinka, Mende, Kissi, Gbandi, Loma, Dei o Dewoin, Belleh y Americo-liberianos. o gente del Congo.

Los Kpelle comprenden más del 20% de la población y son el grupo étnico más grande en Liberia, que reside principalmente en el condado de Bong y áreas adyacentes en el centro de Liberia. Americo-liberianos, que son descendientes de afroamericanos e indios occidentales, en su mayoría colonos de Barbados (Bajan), representan el 2.5%. Los congoleños, descendientes de esclavos repatriados del Congo y afro-caribeños que llegaron en 1825, representan aproximadamente el 2.5%. Estos dos últimos grupos establecieron el control político en el siglo XIX y lo mantuvieron hasta bien entrado el siglo XX.

Numerosos inmigrantes han llegado como comerciantes y se han convertido en una parte importante de la comunidad empresarial, incluidos libaneses, indios y otros ciudadanos de África occidental. Hay un alto porcentaje de matrimonios interraciales entre los liberianos étnicos y los libaneses, lo que resulta en una importante población de raza mixta, especialmente en Monrovia y sus alrededores. Una pequeña minoría de liberianos que son africanos blancos de ascendencia europea residen en el país. La constitución de Liberia restringe la ciudadanía a “negros o personas de ascendencia negra”.

El inglés es el idioma oficial y sirve como lengua franca de Liberia. En Liberia se hablan 31 lenguas indígenas, pero cada una es la primera lengua solo para un pequeño porcentaje de la población. Los liberianos también hablan una variedad de dialectos creolizados conocidos colectivamente como inglés liberiano.

Según el Censo Nacional de 2008, el 85,6% de la población practica el cristianismo, mientras que los musulmanes representan una minoría del 12,2%. Una multitud de confesiones protestantes diversas, como las denominaciones luterana, bautista, episcopal, presbiteriana, pentecostal, metodista unida, metodista africana episcopal (AME) y metodista africana episcopal (Sion) forman la mayor parte de la población cristiana, seguidas de los seguidores de Iglesia Católica Romana y otros cristianos no protestantes. La mayoría de estas denominaciones cristianas fueron traídas por colonos afroamericanos que se mudaron de los Estados Unidos a Liberia a través de la Sociedad de Colonización Estadounidense, mientras que algunos son indígenas, especialmente los protestantes pentecostales y evangélicos. El protestantismo se asoció originalmente con los colonos afroamericanos y sus descendientes americo-liberianos, mientras que los pueblos nativos mantuvieron sus propias formas animistas de religión tradicional africana. Los pueblos indígenas estaban sujetos a los misioneros cristianos, así como a los esfuerzos de América y Liberia para cerrar la brecha cultural por medio de la educación. Esto resultó exitoso, dejando a los cristianos una mayoría en el país.

Los musulmanes comprenden el 12,2% de la población, en gran parte representada por los grupos étnicos Mandingo y Vai. Los musulmanes liberianos se dividen entre sunitas, chiítas, ahmadíes, sufíes y musulmanes no confesionales.

El 0,5% de la población practica las religiones indígenas tradicionales, mientras que el 1,5% no se suscribe a ninguna religión. Un pequeño número de personas son bahá’ís, hindúes, sikh o budistas. Mientras cristianos, muchos liberianos también participan en sociedades secretas religiosas indígenas tradicionales basadas en el género, como Poro para hombres y Sande para mujeres. La sociedad Sande, totalmente femenina, practica la circuncisión femenina.

La Constitución establece la libertad de religión, y el gobierno generalmente respeta este derecho. Si bien la Constitución exige la separación de la iglesia y el estado, Liberia se considera un estado cristiano en la práctica. Las escuelas públicas ofrecen estudios bíblicos, aunque los padres pueden excluir a sus hijos. El comercio está prohibido por ley los domingos y las principales fiestas cristianas. El gobierno no exige que las empresas o escuelas disculpen a los musulmanes por las oraciones de los viernes.