Líbano - Economía

La constitución del Líbano establece que “el sistema económico es libre y garantiza la iniciativa privada y el derecho a la propiedad privada”. La economía del Líbano sigue un modelo de laissez-faire. La mayor parte de la economía está dolarizada, y el país no tiene restricciones sobre el movimiento de capital a través de sus fronteras. La intervención del gobierno libanés en el comercio exterior es mínima.

La economía libanesa experimentó una expansión significativa después de la guerra de 2006, con un crecimiento promedio de 9.1% entre 2007 y 2010. Después de 2011, la economía local se vio afectada por la guerra civil siria, creciendo un promedio anual de 1.7% en el 2011-2016 período y en 1.5% en 2017. En 2018, el tamaño del PIB se estimó en $ 54.1 mil millones.

El Líbano tiene un nivel muy alto de deuda pública y grandes necesidades de financiamiento externo. La deuda pública de 2010 superó el 150.7% del PIB, ocupando el cuarto lugar más alto del mundo como porcentaje del PIB, aunque por debajo del 154.8% en 2009. A finales de 2008, el ministro de finanzas Mohamad Chatah declaró que la deuda llegaría a $ 47 mil millones en ese año y aumentaría a $ 49 mil millones si no se produjera la privatización de dos compañías de telecomunicaciones. El Daily Star escribió que los niveles exorbitantes de deuda han “ralentizado la economía y reducido el gasto del gobierno en proyectos de desarrollo esenciales”.

La población urbana en el Líbano se destaca por su empresa comercial. La emigración ha producido “redes comerciales” libanesas en todo el mundo. Las remesas de los libaneses en el extranjero suman un total de $ 8.2 mil millones y representan una quinta parte de la economía del país. El Líbano tiene la mayor proporción de mano de obra calificada entre los Estados árabes.

La Autoridad de Desarrollo de Inversiones del Líbano se estableció con el objetivo de promover la inversión en el Líbano. En 2001, se promulgó la Ley de Inversión No.360 para reforzar la misión de la organización.

El sector agrícola emplea al 12% de la fuerza laboral total. La agricultura contribuyó al 5,9% del PIB del país en 2011. La proporción de tierras cultivables del Líbano es la más alta del mundo árabe. Los principales productos incluyen manzanas, duraznos, naranjas y limones.

El mercado de productos básicos en el Líbano incluye una producción sustancial de monedas de oro, sin embargo, de acuerdo con los estándares de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), deben declararse en el momento de la exportación a cualquier país extranjero.

Recientemente se descubrió petróleo en el interior y en el fondo marino entre el Líbano, Chipre, Israel y Egipto, y se están manteniendo conversaciones entre Chipre y Egipto para llegar a un acuerdo sobre la exploración de estos recursos. Se cree que el lecho marino que separa Líbano y Chipre contiene cantidades significativas de petróleo crudo y gas natural.

La industria en el Líbano se limita principalmente a las pequeñas empresas que reensamblan y empaquetan piezas importadas. En 2004, la industria ocupó el segundo lugar en la fuerza laboral, con el 26% de la población activa libanesa, y el segundo en contribución al PIB, con el 21% del PIB del Líbano.

Casi el 65% de la fuerza laboral libanesa consigue empleo en el sector servicios. La contribución del PIB, en consecuencia, representa aproximadamente el 67,3% del PIB libanés anual. Sin embargo, la dependencia del sector turístico y bancario deja a la economía vulnerable a la inestabilidad política.

Los bancos libaneses tienen mucha liquidez y tienen fama por su seguridad. Líbano fue uno de los únicos siete países del mundo en los que el valor de los mercados bursátiles aumentó en 2008.

El 10 de mayo de 2013, el ministro libanés de energía y agua aclaró que las imágenes sísmicas del lecho marino libanés están recibiendo una explicación detallada de su contenido y que hasta ahora, aproximadamente el 10% ha sido cubierto. La inspección preliminar de los resultados mostró, con más del 50% de probabilidad, que el 10% de la zona económica exclusiva del Líbano contenía hasta 660 millones de barriles de petróleo y hasta 30 × 10 pies cúbicos de gas.

La crisis siria ha afectado significativamente la situación económica y financiera libanesa. La presión demográfica impuesta por los refugiados sirios que ahora viven en el Líbano ha llevado a la competencia en el mercado laboral. Como consecuencia directa, el desempleo se ha duplicado en tres años, llegando al 20% en 2014. También se ha registrado una pérdida del 14% de los salarios en relación con el salario de los trabajadores menos calificados. Las limitaciones financieras también se sintieron: la tasa de pobreza aumentó con 170,000 libaneses que cayeron por debajo del umbral de pobreza. En el período comprendido entre 2012 y 2014, el gasto público aumentó en $ 1 mil millones y las pérdidas ascendieron a $ 7,5 mil millones. Los gastos relacionados solo con los refugiados sirios fueron estimados por el Banco Central del Líbano en $ 4.5 mil millones cada año.

En la década de 1950, el crecimiento del PIB fue el segundo más alto del mundo. A pesar de no tener reservas de petróleo, el Líbano, como centro bancario de Medio Oriente y uno de los centros comerciales, tenía un alto ingreso nacional.

La guerra civil de 1975–1990 dañó gravemente la infraestructura económica del Líbano, redujo la producción nacional a la mitad, y acabó con la posición de Líbano como centro de negocios y banca de Asia occidental. El período posterior de relativa paz permitió al gobierno central restablecer el control en Beirut, comenzar a recaudar impuestos y recuperar el acceso a puertos clave e instalaciones gubernamentales. La recuperación económica ha sido ayudada por un sistema bancario financieramente sólido y fabricantes resistentes a pequeña y mediana escala, con remesas familiares, servicios bancarios, exportaciones de manufacturas y granjas, y ayuda internacional como las principales fuentes de divisas.

Hasta julio de 2006, el Líbano disfrutaba de una estabilidad considerable, la reconstrucción de Beirut estaba casi completa y un número cada vez mayor de turistas ingresaba a los centros turísticos de la nación. La economía fue testigo de un crecimiento, con activos bancarios que alcanzaron más de 75 mil millones de dólares, la capitalización de mercado también se encontraba en su punto más alto, estimado en $ 10.9 mil millones al final del segundo trimestre de 2006. La guerra de 2006 de un mes de duración dañó severamente el frágil Líbano economía, especialmente el sector turístico. Según un informe preliminar publicado por el Ministerio de Finanzas libanés el 30 de agosto de 2006, se esperaba un importante declive económico como resultado de los combates.

A lo largo de 2008, el Líbano reconstruyó su infraestructura principalmente en los sectores inmobiliario y turístico, lo que resultó en una economía de posguerra relativamente sólida. Los principales contribuyentes a la reconstrucción del Líbano incluyen Arabia Saudita (con US $ 1.500 millones comprometidos), la Unión Europea (con alrededor de US $ 1.000 millones) y algunos otros países del Golfo Pérsico con contribuciones de hasta US $ 800 millones.

La industria del turismo representa aproximadamente el 10% del PIB. Líbano logró atraer a alrededor de 1,333,000 turistas en 2008, ubicándolo en el puesto 79 de los 191 países. En 2009, The New York Times clasificó a Beirut como el primer destino de viajes en todo el mundo debido a su vida nocturna y hospitalidad. En enero de 2010, el Ministerio de Turismo anunció que 1,851,081 turistas habían visitado Líbano en 2009, un aumento del 39% desde 2008. En 2009, Líbano recibió la mayor cantidad de turistas hasta la fecha, eclipsando el récord anterior establecido antes de la Guerra Civil Libanesa. Las llegadas de turistas alcanzaron los dos millones en 2010, pero cayeron un 37% durante los primeros 10 meses de 2012, una disminución causada por la guerra en la vecina Siria.

Arabia Saudita, Jordania y Japón son los tres países de origen más populares de turistas extranjeros al Líbano. La reciente afluencia de turistas japoneses ha provocado el reciente aumento de la popularidad de la cocina japonesa en el Líbano.