Kuwait - Historia

En 1613, la ciudad de Kuwait fue fundada en la moderna ciudad de Kuwait. Administrativamente, era un jeque, gobernado por jeques locales. En 1716, el Bani Utub se estableció en Kuwait, que en este momento estaba habitado por unos pocos pescadores y funcionaba principalmente como un pueblo de pescadores. En el siglo XVIII, Kuwait prosperó y se convirtió rápidamente en el principal centro comercial para el tránsito de mercancías entre India, Muscat, Bagdad y Arabia. A mediados de la década de 1700, Kuwait ya se había establecido como la principal ruta comercial desde el Golfo Pérsico hasta Alepo.

Durante el asedio persa de Basora en 1775-1779, los comerciantes iraquíes se refugiaron en Kuwait y fueron en parte decisivos en la expansión de las actividades comerciales y de construcción de barcos de Kuwait. Como resultado, el comercio marítimo de Kuwait se disparó, ya que las rutas comerciales indias con Bagdad, Alepo, Esmirna y Constantinopla se desviaron a Kuwait durante este tiempo. La East India Company fue desviada a Kuwait en 1792. La East India Company aseguró las rutas marítimas entre Kuwait, India y las costas orientales de África. Después de que los persas se retiraron de Basora en 1779, Kuwait continuó atrayendo el comercio lejos de Basora.

Kuwait era el centro de construcción de barcos en la región del Golfo Pérsico. A finales de los siglos XVIII y XIX, los buques fabricados en Kuwait transportaban la mayor parte del comercio entre los puertos de India, África Oriental y el Mar Rojo. Los barcos kuwaitíes eran famosos en todo el Océano Índico. La turbulencia geopolítica regional ayudó a fomentar la prosperidad económica en Kuwait en la segunda mitad del siglo XVIII. Quizás el mayor catalizador para que gran parte de Kuwait se vuelva próspero se debió a la inestabilidad de Basra a fines del siglo XVIII. A fines del siglo XVIII, Kuwait funcionó en parte como un refugio para los comerciantes de Basra, que huían de la persecución del gobierno otomano. Kuwaitis desarrolló una reputación como los mejores marineros en el Golfo Pérsico.

En la década de 1890, Kuwait fue amenazado por el Imperio Otomano. En un intento por abordar sus problemas de seguridad, el entonces gobernante, Sheikh Mubarak Al Sabah, firmó un acuerdo con el gobierno británico en la India, posteriormente conocido como el Acuerdo anglo-kuwaití de 1899 y se convirtió en un protectorado británico. Esto le dio a Gran Bretaña exclusividad de acceso y comercio con Kuwait, y excluyó a Irak al norte de un puerto en el Golfo Pérsico. El jeque de Kuwait siguió siendo un protectorado británico desde 1899 (hasta 1961).

Después de la Guerra Kuwait – Najd de 1919–20, Ibn Saud impuso un bloqueo comercial contra Kuwait desde los años 1923 hasta 1937. El objetivo de los ataques económicos y militares sauditas contra Kuwait era anexar la mayor cantidad de territorio de Kuwait posible. En la conferencia de Uqair en 1922, se establecieron los límites de Kuwait y Najd; Como resultado de la interferencia británica, Kuwait no tenía un representante en la conferencia de Uqair. Ibn Saud persuadió a Sir Percy Cox para que le diera dos tercios del territorio de Kuwait. Más de la mitad de Kuwait se perdió debido a Uqair. Después de la conferencia de Uqair, Kuwait todavía fue sometido a un bloqueo económico saudita y a una incursión saudita intermitente.

La Gran Depresión perjudicó la economía de Kuwait, comenzando a fines de la década de 1920. El comercio internacional era una de las principales fuentes de ingresos de Kuwait antes del petróleo. Los comerciantes kuwaitíes eran en su mayoría comerciantes intermediarios. Como resultado de la disminución de la demanda europea de bienes de India y África, la economía de Kuwait sufrió. La disminución en el comercio internacional resultó en un aumento en el contrabando de oro de los barcos kuwaitíes a la India. Algunas familias mercantes kuwaitíes se enriquecieron con este contrabando. La industria de las perlas de Kuwait también colapsó como resultado de la depresión económica mundial. En su apogeo, la industria de las perlas de Kuwait había liderado el mercado de lujo del mundo, enviando regularmente entre 750 y 800 barcos para satisfacer el deseo de perlas de la élite europea. Durante la depresión económica, los lujos como las perlas tenían poca demanda. La invención japonesa de las perlas cultivadas también contribuyó al colapso de la industria de las perlas de Kuwait.

La historiadora Hanna Batatu explica cómo los británicos amenazaron con sacar el área kurda y Mosul de Irak siempre que el rey Faisal le otorgara a Gran Bretaña el control del petróleo en la región. En 1938, el Consejo Legislativo de Kuwait aprobó por unanimidad una solicitud de reintegración de Kuwait con Iraq. Un año más tarde, un levantamiento armado que levantó la bandera de la integración como su objetivo fue sofocado por los británicos.

Con el fin de la guerra mundial y la creciente necesidad de petróleo en todo el mundo, Kuwait experimentó un período de prosperidad impulsado por el petróleo y su atmósfera liberal. Los académicos occidentales a menudo denominan el período de 1946-82 “el período dorado de Kuwait”. En el discurso popular, los años entre 1946 y 1982 se conocen como la “Era Dorada”. Sin embargo, los académicos kuwaitíes argumentan que este período estuvo marcado por los beneficios que solo se otorgan a las clases dominantes más ricas y conectadas. Vio una mayor presencia de ciudadanos británicos, estadounidenses y franceses conectados con la nueva industria petrolera, transferencia de riqueza a personas relacionadas con el Emir, la creación de una nueva clase alta privilegiada de kuwaitíes educados, banqueros y una gran mayoría de kuwaitíes que viven vida de penuria Esto resultó en un abismo creciente entre la minoría rica y la mayoría de los ciudadanos comunes. En 1950, un importante programa de trabajo público comenzó a permitir a los kuwaitíes disfrutar de un nivel de vida moderno. Para 1952, el país se convirtió en el mayor exportador de petróleo en la región del Golfo Pérsico. Este crecimiento masivo atrajo a muchos trabajadores extranjeros, especialmente de Palestina, India y Egipto, siendo este último particularmente político en el contexto de la Guerra Fría Árabe. En junio de 1961, Kuwait se independizó con el fin del protectorado británico y el jeque Abdullah Al-Salim Al-Sabah se convirtió en emir de Kuwait. Sin embargo, el día nacional de Kuwait se celebra el 25 de febrero, aniversario de la coronación del jeque Abdullah (se celebró originalmente el 19 de junio, fecha de la independencia, pero las preocupaciones por el calor del verano hicieron que el gobierno lo moviera). Según los términos de la Constitución recién redactada, Kuwait celebró sus primeras elecciones parlamentarias en 1963. Kuwait fue el primero de los estados árabes del Golfo Pérsico en establecer una constitución y un parlamento.

En las décadas de 1960 y 1970, Kuwait fue considerado por algunos como el país más desarrollado de la región. Kuwait fue el pionero en Oriente Medio en diversificar sus ganancias lejos de las exportaciones de petróleo. La Autoridad de Inversión de Kuwait es el primer fondo de riqueza soberana del mundo. A partir de la década de 1970, Kuwait obtuvo el puntaje más alto de todos los países árabes en el Índice de Desarrollo Humano. La Universidad de Kuwait se estableció en 1966. La industria del teatro de Kuwait era bien conocida en todo el mundo árabe. Sin embargo, también comenzó a ver el crecimiento de propiedades cerradas lujosas, en las que los interiores se parecían a las villas occidentales y las calles estaban llenas de caminos marcados con baches.

En las décadas de 1960 y 1970, la prensa de Kuwait fue descrita como una de las más libres del mundo. Kuwait fue el pionero en el renacimiento literario en la región árabe. En 1958, se publicó por primera vez la revista Al-Arabi. La revista se convirtió en la revista más popular del mundo árabe. Muchos escritores árabes se mudaron a Kuwait porque disfrutaban de una mayor libertad de expresión que en otras partes del mundo árabe. El poeta iraquí Ahmed Matar dejó Irak en la década de 1970 para refugiarse en el ambiente más liberal de Kuwait.

La sociedad kuwaití adoptó actitudes liberales y occidentales durante las décadas de 1960 y 1970. Por ejemplo, la mayoría de las mujeres kuwaitíes no usaban el hijab en los años sesenta y setenta.

A principios de la década de 1980, Kuwait experimentó una gran crisis económica después del colapso del mercado de valores Souk Al-Manakh y la disminución del precio del petróleo.

Durante la guerra Irán-Iraq, Kuwait apoyó a Iraq. A lo largo de la década de 1980, hubo varios ataques terroristas en Kuwait, incluidos los bombardeos de Kuwait de 1983, el secuestro de varios aviones de Kuwait Airways y el intento de asesinato de Emir Jaber en 1985. Kuwait fue un centro regional de ciencia y tecnología en las décadas de 1960 y 1970 hasta principios de los años ochenta; El sector de la investigación científica sufrió significativamente debido a los ataques terroristas.

Después de que terminó la Guerra Irán-Iraq, Kuwait rechazó una solicitud iraquí de perdonar su deuda de US $ 65 mil millones. Se produjo una rivalidad económica entre los dos países después de que Kuwait aumentó su producción de petróleo en un 40 por ciento. Las tensiones entre los dos países aumentaron aún más en julio de 1990, después de que Irak se quejó a la OPEP alegando que Kuwait estaba robando su petróleo de un campo cerca de la frontera mediante la perforación inclinada del campo Rumaila.

En agosto de 1990, las fuerzas iraquíes invadieron y anexaron Kuwait. Después de una serie de negociaciones diplomáticas fallidas, Estados Unidos lideró una coalición para eliminar a las fuerzas iraquíes de Kuwait, en lo que se conoció como la Guerra del Golfo. El 26 de febrero de 1991, la coalición logró expulsar a las fuerzas iraquíes. Cuando se retiraron, las fuerzas iraquíes llevaron a cabo una política de tierra quemada incendiando pozos petroleros. Durante la ocupación iraquí, más de 1,000 civiles kuwaitíes fueron asesinados. Además, más de 600 kuwaitíes desaparecieron durante la ocupación de Iraq; restos de aproximadamente 375 fueron encontrados en fosas comunes en Irak.

En marzo de 2003, Kuwait se convirtió en el trampolín para la invasión estadounidense de Irak. Tras la muerte del emir Jaber en enero de 2006, Saad Al-Sabah lo sucedió, pero el parlamento kuwaití lo destituyó nueve días después debido a su mala salud. Sabah Al-Sabah juró como Emir.

De 2001 a 2009, Kuwait tuvo la clasificación más alta del Índice de Desarrollo Humano en el mundo árabe. En 2005, las mujeres obtuvieron el derecho a votar y participar en las elecciones. En 2014 y 2015, Kuwait ocupó el primer lugar entre los países árabes en el Informe Global de Brecha de Género. La ciudad marítima de Sabah Al Ahmad se inauguró a mediados de 2015.

El Amiri Diwan está desarrollando actualmente el nuevo Distrito Cultural Nacional de Kuwait (KNCD), que comprende el Centro Cultural Sheikh Abdullah Al Salem, el Centro Cultural Sheikh Jaber Al Ahmad, el Parque Al Shaheed y el Palacio Al Salam. Con un costo de capital de más de mil millones de dólares, el proyecto es una de las mayores inversiones culturales del mundo. En noviembre de 2016, se inauguró el Centro Cultural Sheikh Jaber Al Ahmad. Es el centro cultural más grande de Medio Oriente. El Distrito Cultural Nacional de Kuwait es miembro de la Red Global de Distritos Culturales. En 2016, Kuwait comenzó un nuevo plan de desarrollo nacional, Kuwait Vision 2035, que incluye planes para diversificar la economía y volverse menos dependiente del petróleo.