Kuwait - Geografía

Ubicado en la esquina noreste de la Península Arábiga, Kuwait es uno de los países más pequeños del mundo en términos de superficie terrestre. Kuwait se encuentra entre las latitudes 28 ° y 31 ° N, y las longitudes 46 ° y 49 ° E. El desierto de Arabia plano y arenoso cubre la mayor parte de Kuwait. Kuwait es generalmente de baja altitud, con el punto más alto a 306 m (1.004 pies) sobre el nivel del mar.

Kuwait tiene nueve islas, todas las cuales, con excepción de la isla de Failaka, están deshabitadas. Con un área de 860 km (330 millas cuadradas), Bubiyan es la isla más grande de Kuwait y está conectada al resto del país por un puente de 2,380 metros de largo (7,808 pies). El 0.6% de la superficie terrestre kuwaití se considera cultivable con escasa vegetación que se encuentra a lo largo de su costa de 499 kilómetros de largo (310 millas). La ciudad de Kuwait se encuentra en la bahía de Kuwait, un puerto natural de aguas profundas.

El campo Burgan de Kuwait tiene una capacidad total de aproximadamente 70 mil millones de barriles (1.1 × 10 m) de reservas probadas de petróleo. Durante los incendios de petróleo de Kuwait en 1991, se crearon más de 500 lagos de petróleo que cubren una superficie combinada de aproximadamente 35,7 km (13,8 millas cuadradas). La contaminación del suelo resultante debido a la acumulación de petróleo y hollín había hecho inhabitable las partes orientales y sudorientales de Kuwait. Los residuos de arena y aceite habían reducido grandes partes del desierto de Kuwait a superficies semi-asfálticas. Los derrames de petróleo durante la Guerra del Golfo también afectaron drásticamente los recursos marinos de Kuwait.

La temporada de primavera en marzo es cálida con tormentas ocasionales. Los vientos frecuentes del noroeste son fríos en invierno y calurosos en verano. Vientos húmedos del sureste brotan entre julio y octubre. Los vientos cálidos y secos del sur prevalecen en primavera y principios de verano. El shamal, un viento del noroeste común durante junio y julio, causa dramáticas tormentas de arena. Los veranos en Kuwait son algunos de los más calurosos del mundo. La temperatura más alta registrada fue de 54 ° C (129 ° F) en Mitribah el 21 de julio de 2016, que es la temperatura más alta registrada en Asia.

En 2014, Kuwait fue el cuarto país del mundo en términos de emisiones de CO2 per cápita después de Qatar, Curazao y Trinidad y Tobago, según el Banco Mundial. En promedio, cada habitante emitió 25.2 toneladas métricas de CO2 en la atmósfera ese año. En comparación, el promedio mundial fue de 5.0 toneladas per cápita el mismo año.

En la actualidad, hay cinco áreas protegidas en Kuwait reconocidas por la UICN. En respuesta a que Kuwait se convirtiera en el 169º signatario de la Convención de Ramsar, la reserva Mubarak al-Kabeer de la isla Bubyan fue designada como el primer Humedal de Importancia Internacional del país. La reserva de 50.948 ha consta de pequeñas lagunas y marismas poco profundas y es importante como parada para las aves migratorias en dos rutas de migración. La reserva es el hogar de la colonia de cría de cangrejo más grande del mundo.

Se registraron más de 363 especies de aves en Kuwait, 18 especies de las cuales se reproducen en el país. Kuwait está situado en la encrucijada de varias rutas principales de migración de aves y cada año pasan entre dos y tres millones de aves. Las marismas del norte de Kuwait y Jahra se han vuelto cada vez más importantes como refugio para el paso de migrantes. Las islas kuwaitíes son importantes zonas de reproducción para cuatro especies de charrán y el cormorán socotra.

Los ecosistemas marinos y litorales de Kuwait contienen la mayor parte del patrimonio de biodiversidad del país. Veintiocho especies de mamíferos se encuentran en Kuwait; animales como el gerboa, los conejos del desierto y los erizos son comunes en el desierto. No se encuentran grandes carnívoros, como el lobo, el caracal y el chacal. Entre las especies de mamíferos en peligro de extinción se encuentran el zorro rojo y el gato salvaje. Las causas de la extinción de la vida silvestre son la destrucción del hábitat y la caza extensiva no regulada. Se han registrado cuarenta especies de reptiles, aunque ninguna es endémica de Kuwait.

Kuwait no tiene ríos permanentes. Tiene algunos wadis, el más notable de los cuales es Wadi Al-Batin, que forma la frontera entre Kuwait e Irak.

Kuwait depende de la desalinización del agua como fuente primaria de agua dulce para beber y para fines domésticos. Actualmente hay más de seis plantas desaladoras. Kuwait fue el primer país del mundo en utilizar la desalinización para suministrar agua para uso doméstico a gran escala. La historia de la desalinización en Kuwait se remonta a 1951 cuando se puso en servicio la primera planta de destilación.

En 1965, el gobierno kuwaití encargó a la compañía de ingeniería sueca de VBB (Sweco) desarrollar e implementar un plan para un sistema moderno de suministro de agua para la ciudad de Kuwait. La compañía construyó cinco grupos de torres de agua, treinta y una torres en total, diseñadas por su arquitecto jefe Sune Lindström, llamadas “las torres de hongos”. Para un sexto sitio, el emir de Kuwait, el jeque Jaber Al-Ahmed, quería un diseño más espectacular. Este último grupo, conocido como Kuwait Towers, consta de tres torres, dos de las cuales también sirven como torres de agua. El agua de la instalación de desalinización se bombea a la torre. Las treinta y tres torres tienen una capacidad estándar de 102,000 metros cúbicos de agua. “The Water Towers” (Torre de Kuwait y las Torres de Agua de Kuwait) recibieron el Premio Aga Khan de Arquitectura (Ciclo de 1980).

Los recursos de agua dulce de Kuwait se limitan a aguas subterráneas, agua de mar desalinizada y efluentes de aguas residuales tratadas. Hay tres plantas principales de tratamiento de aguas residuales municipales. La mayor parte de la demanda de agua se satisface actualmente a través de plantas de desalinización de agua de mar. La eliminación de aguas residuales es manejada por una red nacional de aguas residuales que cubre el 98% de las instalaciones en el país.