Islas Cook - Política y relaciones exteriores

Las Islas Cook son una democracia representativa con un sistema parlamentario en una relación estatal asociada con Nueva Zelanda. El poder ejecutivo lo ejerce el gobierno, con el Ministro Principal como jefe de gobierno. El poder legislativo recae tanto en el gobierno como en el Parlamento de las Islas Cook. Hay un sistema pluriforme multipartidista. El poder judicial es independiente del ejecutivo y la legislatura. El jefe de estado es la Reina de Nueva Zelanda, que está representada en las Islas Cook por el Representante de la Reina.

Las islas son autónomas en “asociación libre” con Nueva Zelanda. Nueva Zelanda conserva la responsabilidad principal de los asuntos externos, con consultas con el gobierno de las Islas Cook. Los ciudadanos de las Islas Cook son ciudadanos de Nueva Zelanda y pueden recibir servicios del gobierno de Nueva Zelanda, pero lo contrario no es cierto; Los ciudadanos de Nueva Zelanda no son ciudadanos de las Islas Cook. A pesar de esto, a partir de 2014, las Islas Cook tenían relaciones diplomáticas en su propio nombre con otros 43 países. Las Islas Cook no son un estado miembro de las Naciones Unidas, pero, junto con Niue, han tenido su “plena capacidad para hacer tratados” reconocida por la Secretaría de las Naciones Unidas, y es miembro de pleno derecho de los organismos especializados de la ONU de la OMS y la UNESCO, es un asociado miembro de la Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico (UNESCAP) y miembro de la Asamblea de Estados de la Corte Penal Internacional.

El 11 de junio de 1980, los Estados Unidos firmaron un tratado con las Islas Cook especificando la frontera marítima entre las Islas Cook y Samoa Americana y también renunciando a cualquier reclamo estadounidense a Penrhyn, Pukapuka, Manihiki y Rakahanga. En 1990, las Islas Cook y Francia firmaron un tratado que delimitaba el límite entre las Islas Cook y la Polinesia Francesa. A finales de agosto de 2012, la secretaria de Estado de los Estados Unidos, Hillary Clinton, visitó las islas. En 2017, las Islas Cook firmaron el tratado de la ONU sobre la prohibición de las armas nucleares.

La homosexualidad masculina es ilegal en las Islas Cook y se castiga con una pena máxima de siete años de prisión.