Irán - Historia

Los primeros artefactos arqueológicos atestiguados en Irán, como los excavados en Kashafrud y Ganj Par en el norte de Irán, confirman una presencia humana en Irán desde el Paleolítico Inferior. Los artefactos neandertales de Irán del Paleolítico Medio se han encontrado principalmente en la región de Zagros, en sitios como Warwasi y Yafteh. Del 10 al séptimo milenio antes de Cristo, las primeras comunidades agrícolas comenzaron a florecer en y alrededor de la región de Zagros en el oeste de Irán, incluidos Chogha Golan, Chogha Bonut y Chogha Mish.

La ocupación de aldeas agrupadas en el área de Susa, según lo determinado por la datación por radiocarbono, oscila entre 4395-3955 y 3680-3490 a. C. Hay docenas de sitios prehistóricos en toda la meseta iraní, que apuntan a la existencia de culturas antiguas y asentamientos urbanos en el cuarto milenio antes de Cristo. Durante la Edad de Bronce, el territorio actual de Irán fue el hogar de varias civilizaciones, incluidas Elam, Jiroft y Zayanderud. Elam, la más prominente de estas civilizaciones, se desarrolló en el suroeste junto con los de Mesopotamia, y continuó su existencia hasta la aparición de los imperios iraníes. El advenimiento de la escritura en Elam fue paralelo a Sumer, y la cuneiforme elamita se desarrolló desde el tercer milenio antes de Cristo.

Desde el siglo 34 hasta el siglo 20 antes de Cristo, el noroeste de Irán fue parte de la cultura Kura-Araxes, que se extendió hasta el vecino Cáucaso y Anatolia. Desde el primer milenio antes de Cristo, los asirios se asentaron en franjas del oeste de Irán e incorporaron la región a sus territorios.

En el segundo milenio antes de Cristo, los antiguos pueblos iraníes llegaron a lo que ahora es Irán desde la estepa euroasiática, rivalizando con los colonos nativos de la región. A medida que los iraníes se dispersaron en el área más amplia del Gran Irán y más allá, los límites del Irán moderno estuvieron dominados por tribus medianas, persas y partas.

Desde finales del siglo X hasta finales del siglo VII a. C., los pueblos iraníes, junto con los reinos “pre-iraníes”, cayeron bajo el dominio del Imperio Asirio, con sede en el norte de Mesopotamia. Bajo el rey Cyaxares, los medos y los persas se aliaron con el gobernante babilónico Nabopolassar, así como con los compañeros escitas y cimmerios iraníes, y juntos atacaron al Imperio asirio. La guerra civil devastó el Imperio Asirio entre 616 y 605 a. C., liberando así a sus respectivos pueblos de tres siglos de dominio asirio. La unificación de las tribus medianas bajo el rey Deioces en el 728 aC condujo a la fundación del Imperio Mediano que, en el 612 aC, controlaba casi todo el territorio actual de Irán y el este de Anatolia. Esto marcó el final del Reino de Urartu también, que posteriormente fue conquistado y disuelto.

En 550 a. C., Ciro el Grande, hijo de Mandane y Cambises I, se hizo cargo del Imperio Mediano y fundó el Imperio aqueménida unificando otras ciudades-estado. La conquista de los medios fue el resultado de lo que se llama la rebelión persa. El brouhaha fue provocado inicialmente por las acciones del gobernante mediano Astyages, y se extendió rápidamente a otras provincias, ya que se aliaron con los persas. Las conquistas posteriores bajo Ciro y sus sucesores expandieron el imperio para incluir a Lidia, Babilonia, Egipto, partes de los Balcanes y Europa del Este propiamente dicha, así como las tierras al oeste de los ríos Indo y Oxus.

539 a. C. fue el año en que las fuerzas persas derrotaron al ejército babilónico en Opis y marcaron el final de alrededor de cuatro siglos de dominación mesopotámica de la región al conquistar el Imperio neobabilónico. Ciro entró en Babilonia y se presentó como un monarca mesopotámico tradicional. El arte y la iconografía aqueménidas posteriores reflejan la influencia de la nueva realidad política en Mesopotamia.

En su mayor extensión, el Imperio aqueménida incluyó territorios de los actuales Irán, República de Azerbaiyán (Arran y Shirvan), Armenia, Georgia, Turquía (Anatolia), gran parte de las regiones costeras del Mar Negro, el noreste de Grecia y el sur de Bulgaria (Tracia) , el norte de Grecia y el norte de Macedonia (Paeonia y Macedonia), Iraq, Siria, Líbano, Jordania, Israel y los territorios palestinos, todos los centros de población importantes del antiguo Egipto hasta el oeste de Libia, Kuwait, el norte de Arabia Saudita, partes del Reino Unido Emiratos y Omán, Pakistán, Afganistán y gran parte de Asia Central, lo que lo convierte en el primer gobierno mundial y el imperio más grande que el mundo haya visto hasta ahora.

Se estima que en 480 a. C., 50 millones de personas vivían en el Imperio aqueménida. El imperio en su apogeo gobernaba más del 44% de la población mundial, la cifra más alta de cualquier imperio en la historia.

El Imperio aqueménida destaca por la liberación de los exiliados judíos en Babilonia, la construcción de infraestructuras como el Royal Road y el Chapar (servicio postal), y el uso de un idioma oficial, el arameo imperial, en todos sus territorios. El imperio tenía una administración centralizada y burocrática bajo el emperador, un gran ejército profesional y servicios civiles, inspirando desarrollos similares en los imperios posteriores.

El conflicto eventual en las fronteras occidentales comenzó con la Revuelta Jónica, que estalló en las Guerras Greco-Persas y continuó durante la primera mitad del siglo V a. C., y terminó con la retirada de los aqueménidas de todos los territorios en los Balcanes y el Este Europa propiamente dicha.

En 334 a. C., Alejandro Magno invadió el Imperio aqueménida, derrotando al último emperador aqueménida, Darío III, en la batalla de Issus. Tras la prematura muerte de Alejandro, Irán quedó bajo el control del Imperio seléucida helenístico. A mediados del siglo II a. C., el Imperio de Partia se convirtió en la principal potencia de Irán, y comenzó la archirrivalidad geopolítica de un siglo entre romanos y partos, que culminó en las guerras romanas-partas. El Imperio Partio continuó como una monarquía feudal durante casi cinco siglos, hasta 224 CE, cuando fue sucedido por el Imperio Sasanian. Junto con su archirrival vecino, los bizantinos romanos, formaron las dos potencias más dominantes del mundo en ese momento, durante más de cuatro siglos.

Los sasánidas establecieron un imperio dentro de las fronteras logradas por los aqueménidas, con su capital en Ctesiphon. La antigüedad tardía se considera uno de los períodos más influyentes de Irán, ya que bajo los sasánidas su influencia alcanzó la cultura de la antigua Roma (y hasta Europa occidental), África, China e India, y desempeñó un papel destacado en la formación de El arte medieval de Europa y Asia.

La mayor parte de la era del Imperio Sasanian fue eclipsado por las Guerras Romano-Persas, que se extendieron por las fronteras occidentales en Anatolia, el Cáucaso occidental, Mesopotamia y el Levante, durante más de 700 años. Estas guerras finalmente agotaron tanto a los romanos como a los sasánidas y llevaron a la derrota de ambos por la invasión musulmana.

A lo largo de las eras aqueménida, parta y sasánida, varias ramificaciones de las dinastías iraníes establecieron ramas epónimas en Anatolia y el Cáucaso, incluidos el reino póntico, los mihranidas y las dinastías arsácidas de Armenia, Iberia (Georgia) y Albania caucásica (presente -day República de Azerbaiyán y el sur de Daguestán).

Las prolongadas guerras bizantinas-sasánidas, sobre todo la guerra climática de 602-628, así como el conflicto social dentro del imperio sasánida, abrieron el camino para una invasión árabe de Irán en el siglo VII. El imperio fue inicialmente derrotado por el Califato Rashidun, que fue sucedido por el Califato omeya, seguido por el Califato abasí. Siguió un proceso prolongado y gradual de islamización impuesta por el estado, que se centró en la mayoría zoroastriana de Irán e incluyó persecución religiosa, demolición de bibliotecas y templos de bomberos, una multa fiscal especial (“jizya”) y cambio de idioma.

En 750, los abasíes derrocaron a los omeyas, especialmente por el apoyo de los “mawali” (iraníes convertidos). Los mawali formaban la mayoría del ejército rebelde, que estaba dirigido por el general iraní convertido Abu Muslim. La llegada de los califas abasíes vio un renacimiento relativo de la cultura e influencia iraní, ya que el papel de la antigua aristocracia árabe fue parcialmente reemplazado por una burocracia musulmana iraní.

Después de dos siglos de dominio árabe, los reinos iraníes semiindependientes e independientes, incluidos los tahiríes, los safaríes, los samaníes y los buyíes, comenzaron a aparecer en los márgenes del decadente califato abasí. En la era Samanida, en los siglos IX y X, los esfuerzos de los iraníes por recuperar su independencia se habían solidificado.

La floreciente literatura, filosofía, matemáticas, medicina, astronomía y arte de Irán se convirtieron en elementos importantes en la formación de una nueva era para la civilización iraní, durante un período conocido como la Edad de Oro Islámica. La edad de oro islámica alcanzó su apogeo en los siglos X y XI, durante los cuales Irán fue el principal teatro de actividades científicas. Después del siglo X, el persa, junto con el árabe, se utilizó para trabajos científicos, médicos, filosóficos, aritméticos, históricos y musicales, y reconocidos escritores iraníes, como Tusi, Avicena, Qotb-od-Din Shirazi y Biruni, tuvieron importantes contribuciones en escritura científica. Entre los famosos científicos medievales de Irán, Al-Khwarizmi (cuyo nombre se latinizó como Algoritmi) dio un papel importante en el desarrollo de los números arábigos y el álgebra a través de su trabajo del siglo IX sobre el cálculo con números hindúes que se adopta globalmente como el número numérico moderno. sistema.

El renacimiento cultural que comenzó en el período abasí condujo a un resurgimiento de la identidad nacional iraní; así, los intentos de arabización nunca tuvieron éxito en Irán. El movimiento Shu’ubiyya se convirtió en un catalizador para que los iraníes recuperen la independencia en sus relaciones con los invasores árabes. El efecto más notable de este movimiento fue la continuación del idioma persa atestiguado a las obras del poeta épico Ferdowsi, ahora considerado la figura más prominente en la literatura iraní.

El siglo X vio una migración masiva de tribus turcas desde Asia Central hacia la meseta iraní. Las tribus turcas fueron utilizadas por primera vez en el ejército abasí como mamelucos (guerreros esclavos), reemplazando a los elementos iraníes y árabes dentro del ejército. Como resultado, los mamelucos ganaron un poder político significativo. En 999, grandes porciones de Irán estuvieron brevemente bajo el dominio de los Ghaznavids, cuyos gobernantes eran de origen turco mameluco, y más tarde posteriormente bajo los imperios Seljuk y Khwarezmian. Estas dinastías habían sido persianizadas y habían adoptado modelos persas de administración y gobierno. Posteriormente, los selyúcidas dieron origen al Sultanato del Ron en Anatolia, mientras llevaban consigo su identidad completamente persianizada. El resultado de la adopción y patrocinio de la cultura iraní por parte de los gobernantes turcos fue el desarrollo de una tradición turcopersa distinta.

De 1219 a 1221, bajo el Imperio Khwarazmian, Irán sufrió una devastadora invasión por el ejército mongol de Genghis Khan. Según Steven R. Ward, “la violencia y las depredaciones de los mongoles mataron a hasta tres cuartos de la población de la meseta iraní, posiblemente de 10 a 15 millones de personas. Algunos historiadores han estimado que la población de Irán no volvió a alcanzar sus niveles anteriores a los mongoles hasta mediados del siglo XX “.

Tras la fractura del imperio mongol en 1256, Hulagu Khan, nieto de Genghis Khan, estableció el Ilkhanate en Irán. En 1370, otro conquistador, Timur, siguió el ejemplo de Hulagu, estableciendo el Imperio Timurid que duró otros 156 años. En 1387, Timur ordenó la masacre completa de Isfahan, matando a 70,000 ciudadanos. Los ilkhans y los timúridos pronto adoptaron las costumbres y costumbres de los iraníes, rodeándose de una cultura que era claramente iraní.

Para el año 1500, Ismail I de Ardabil estableció el Imperio Safavid, con su capital en Tabriz. Comenzando con Azerbaiyán, posteriormente extendió su autoridad sobre todos los territorios iraníes, y estableció una hegemonía iraní intermitente sobre las vastas regiones relativas, reafirmando la identidad iraní en gran parte del Gran Irán. Irán era predominantemente sunita, pero Ismail instigó una conversión forzada a la rama chiita del Islam, extendiéndose por los territorios safávidos en el Cáucaso, Irán, Anatolia y Mesopotamia. Como resultado, el Irán moderno es la única nación chiíta oficial del mundo, con una mayoría absoluta en Irán y la República de Azerbaiyán, con el primer y segundo mayor número de habitantes chiítas por porcentaje de población en el mundo. . Mientras tanto, la rivalidad geopolítica e ideológica de siglos de duración entre el Irán safávido y el vecino Imperio Otomano condujo a numerosas guerras otomano-iraníes.

La era de Safavid alcanzó su punto máximo en el reinado de Abbas I (1587-1629), superando en fuerza a sus archirivales turcos y convirtiendo a Irán en un centro líder de ciencia y arte en el oeste de Eurasia. La era de Safavid vio el comienzo de la integración masiva de las poblaciones caucásicas en nuevas capas de la sociedad de Irán, así como el reasentamiento masivo de ellas dentro del corazón de Irán, desempeñando un papel fundamental en la historia de Irán durante siglos en adelante. Después de una disminución gradual a fines del siglo XVII y principios del siglo XVIII, que fue causada por conflictos internos, las continuas guerras con los otomanos y la interferencia extranjera (especialmente la interferencia rusa), los rebeldes pashtunes pusieron fin al gobierno de Safavid que asedió Isfahan y derrotó al sultán Husayn en 1722.

En 1729, Nader Shah, un jefe y genio militar de Khorasan, expulsó con éxito y conquistó a los invasores pastunes. Posteriormente recuperó los territorios anexos del Cáucaso, que fueron divididos entre las autoridades otomanas y rusas por el caos en curso en Irán. Durante el reinado de Nader Shah, Irán alcanzó su mayor extensión desde el Imperio Sasanian, restableciendo la hegemonía iraní en todo el Cáucaso, así como en otras partes importantes de Asia occidental y central, y poseyendo brevemente lo que podría decirse que era el imperio más poderoso en el tiempo.

Nader Shah invadió India y saqueó lejos de Delhi a fines de la década de 1730. Su expansión territorial, así como sus éxitos militares, disminuyeron tras las campañas finales en el norte del Cáucaso contra los rebeldes Lezgins. El asesinato de Nader Shah provocó un breve período de guerra civil y agitación, después de lo cual Karim Khan de la dinastía Zand llegó al poder en 1750, trayendo un período de relativa paz y prosperidad.

En comparación con sus dinastías anteriores, el alcance geopolítico de la dinastía Zand fue limitado. Muchos de los territorios iraníes en el Cáucaso ganaron autonomía de facto y fueron gobernados localmente a través de varios kanatos caucásicos. Sin embargo, a pesar del autogobierno, todos siguieron siendo súbditos y vasallos del rey Zand. Se produjo otra guerra civil después de la muerte de Karim Khan en 1779, de la cual emergió Agha Mohammad Khan, fundando la dinastía Qajar en 1794.

En 1795, tras la desobediencia de los súbditos georgianos y su alianza con los rusos, los Qajar capturaron Tbilisi en la batalla de Krtsanisi y expulsaron a los rusos de todo el Cáucaso, restableciendo la soberanía iraní sobre la región.

Las guerras ruso-iraníes de 1804-1813 y 1826-1828 resultaron en grandes pérdidas territoriales irrevocables para Irán en el Cáucaso, que comprende toda Transcaucasia y Daguestán, que formaron parte del concepto mismo de Irán durante siglos, y por lo tanto ganancias sustanciales para el Imperio ruso vecino.

Como resultado de las guerras ruso-iraníes del siglo XIX, los rusos se hicieron cargo del Cáucaso e Irán perdió irrevocablemente el control de sus territorios integrales en la región (que comprende la actual Daguestán, Georgia, Armenia y la República de Azerbaiyán), que fue confirmado por los tratados de Gulistan y Turkmenchay. El área al norte del río Aras, entre la que se encuentran la República contemporánea de Azerbaiyán, el este de Georgia, Daguestán y Armenia, era territorio iraní hasta que fueron ocupadas por Rusia en el transcurso del siglo XIX.

A medida que Irán se encogía, muchos musulmanes transcaucásicos y del norte del Cáucaso se movieron hacia Irán, especialmente hasta las secuelas del genocidio circasiano, y décadas después, mientras se animaba a los armenios de Irán a establecerse en los territorios rusos recientemente incorporados, lo que causó cambios demográficos significativos.

Alrededor de 1,5 millones de personas, del 20 al 25% de la población de Irán, murieron como resultado de la Gran Hambruna de 1870-1871.

Entre 1872 y 1905, una serie de protestas tuvieron lugar en respuesta a la venta de concesiones a extranjeros por parte de los monarcas Qajar Naser-ed-Din y Mozaffar-ed-Din, y condujeron a la Revolución Constitucional en 1905. La primera constitución iraní y la El primer parlamento nacional de Irán se fundó en 1906, a través de la revolución en curso. La Constitución incluía el reconocimiento oficial de las tres minorías religiosas de Irán, a saber, cristianos, judíos y zoroastrianos, que ha permanecido como base en la legislación de Irán desde entonces. La lucha relacionada con el movimiento constitucional fue seguida por el Triunfo de Teherán en 1909, cuando Mohammad Ali Shah fue derrotado y obligado a abdicar. Con el pretexto de restablecer el orden, los rusos ocuparon el norte de Irán en 1911 y mantuvieron una presencia militar en la región en los años venideros. Pero esto no puso fin a los levantamientos civiles y pronto fue seguido por el Movimiento de la Selva de Mirza Kuchik Khan contra la monarquía Qajar y los invasores extranjeros.

Durante la Primera Guerra Mundial, los británicos ocuparon gran parte del territorio del oeste de Irán y se retiraron por completo en 1921. Mientras tanto, una hambruna en el norte de Irán mató a entre ocho y diez millones de personas. La campaña persa comenzó además en el noroeste de Irán después de una invasión otomana, como parte del teatro de Oriente Medio de la Primera Guerra Mundial. En el curso del genocidio asirio de 1914-1920 y el genocidio armenio de 1915-1917, un gran número de iraníes Asirios y armenios fueron sometidos a asesinatos en masa cometidos por las tropas otomanas que cruzaban la frontera noroeste, especialmente en y alrededor de Khoy, Maku, Salmas y Urmia.

Además del gobierno de Agha Mohammad Khan, el gobierno de Qajar se caracteriza por ser un siglo de mala administración. La Brigada cosaca iraní, que era la fuerza militar más efectiva disponible para la corona, comenzó un golpe militar apoyado por los británicos en febrero de 1921. La dinastía Qajar fue derrocada posteriormente, y Reza Khan, el ex general de la Brigada cosaca, se convirtió en el nuevo primer ministro de Irán. Finalmente, fue declarado el nuevo monarca en 1925, desde allí conocido como Reza Shah, estableciendo la dinastía Pahlavi.

En medio de la Segunda Guerra Mundial, en 1941, la Alemania nazi lanzó la Operación Barbarroja e invadió la Unión Soviética, rompiendo el Pacto Molotov-Ribbentrop. Esto tuvo un gran impacto en Irán, que había declarado neutralidad en los conflictos. Más tarde ese año, después de una invasión anglo-soviética de Irán, Reza Shah se vio obligado a abdicar en favor de su hijo, Mohammad Reza Pahlavi. Posteriormente, Irán se convirtió en un conducto importante para la ayuda británica y estadounidense a la Unión Soviética, hasta el final de la guerra en curso.

En la Conferencia de Teherán de 1943, los “Tres Grandes” Aliados —Joseph Stalin, Franklin D. Roosevelt y Winston Churchill— emitieron la Declaración de Teherán para garantizar la independencia y los límites de Irán de la posguerra. Sin embargo, al final de la guerra, las tropas soviéticas permanecieron en Irán y los grupos pro-soviéticos locales establecieron dos estados títeres en el noroeste de Irán, a saber, el Gobierno Popular de Azerbaiyán y la República de Mahabad. Al recibir una promesa de concesiones petroleras, los soviéticos se retiraron de Irán en mayo de 1946. Los dos estados títeres pronto fueron derrocados después de la crisis de Irán de 1946, y las concesiones petroleras fueron revocadas.

En 1951, Mohammad Mosaddegh fue nombrado primer ministro. Se hizo enormemente popular en Irán después de nacionalizar la industria petrolera y las reservas de petróleo de Irán. Fue depuesto en el golpe de estado iraní de 1953, una operación encubierta angloamericana que marcó la primera vez que Estados Unidos había participado en el derrocamiento de un gobierno extranjero durante la Guerra Fría.

Después del golpe, el Shah se volvió cada vez más autocrático y sultanista, e Irán entró en una fase de controvertidas relaciones cercanas con Estados Unidos y algunos otros gobiernos extranjeros. Mientras el Shah modernizaba cada vez más a Irán y afirmaba retenerlo como un estado completamente secular, los arrestos arbitrarios y la tortura de su policía secreta, el SAVAK, se utilizaron para aplastar todas las formas de oposición política.

Ruhollah Khomeini, un clérigo radical musulmán, se convirtió en un crítico activo de la serie de reformas de gran alcance del Shah conocida como la Revolución Blanca. Khomeini denunció públicamente al gobierno y fue arrestado y encarcelado durante 18 meses. Después de su liberación en 1964, se negó a disculparse y finalmente fue enviado al exilio.

Debido al aumento de los precios del petróleo en 1973, la economía de Irán se vio inundada con divisas, lo que provocó la inflación. Para 1974, la economía de Irán experimentaba una inflación de dos dígitos, y a pesar de los muchos proyectos grandes para modernizar el país, la corrupción era desenfrenada y causó grandes cantidades de desperdicio. En 1975 y 1976, una recesión económica provocó un aumento del desempleo, especialmente entre millones de jóvenes que habían emigrado a las ciudades de Irán en busca de trabajos de construcción durante los años de auge de principios de los años setenta. A fines de la década de 1970, muchas de estas personas se opusieron al régimen del Sha y comenzaron a organizarse y unirse a las protestas contra él.

La Revolución de 1979, más tarde conocida como la Revolución Islámica, comenzó en enero de 1978 con las primeras grandes manifestaciones contra el Sha. Después de un año de huelgas y manifestaciones paralizando el país y su economía, Mohammad Reza Pahlavi huyó a los Estados Unidos, y Ruhollah Khomeini regresó del exilio a Teherán en febrero de 1979, formando un nuevo gobierno. Después de celebrar un referéndum, Irán se convirtió oficialmente en una república islámica en abril de 1979. Un segundo referéndum en diciembre de 1979 aprobó una constitución teocrática.

Los levantamientos inmediatos a nivel nacional contra el nuevo gobierno comenzaron con la rebelión kurda de 1979 y los levantamientos de Khuzestan, junto con los levantamientos en Sistán y Baluchistán y otras áreas. Durante los años siguientes, estos levantamientos fueron sometidos de manera violenta por el nuevo gobierno islámico. El nuevo gobierno comenzó a purgarse de la oposición política no islamista, así como de aquellos islamistas que no se consideraban lo suficientemente radicales. Aunque tanto los nacionalistas como los marxistas se habían unido inicialmente con los islamistas para derrocar al Shah, decenas de miles fueron ejecutados por el nuevo régimen después. Muchos ex ministros y funcionarios del gobierno de Shah, incluido el ex primer ministro Amir-Abbas Hoveyda, fueron ejecutados tras la orden de Khomeini de purgar al nuevo gobierno de cualquier funcionario restante que aún fuera leal al Shah exiliado.

El 4 de noviembre de 1979, un grupo de estudiantes musulmanes se apoderó de la embajada de los Estados Unidos y tomó la embajada con 52 empleados y ciudadanos como rehenes, después de que Estados Unidos se negó a extraditar a Mohammad Reza Pahlavi a Irán, donde su ejecución estaba casi asegurada. Los intentos de la administración Jimmy Carter de negociar la liberación de los rehenes, y un intento fallido de rescate, ayudaron a expulsar a Carter del cargo y llevaron a Ronald Reagan al poder. En el último día en el cargo de Jimmy Carter, los últimos rehenes finalmente fueron liberados como resultado de los Acuerdos de Argel. Mohammad Reza Pahlavi salió de los Estados Unidos a Egipto, donde murió de complicaciones de cáncer solo unos meses después, el 27 de julio de 1980.

La Revolución Cultural comenzó en 1980, con un cierre inicial de las universidades durante tres años, para realizar una inspección y limpieza en la política cultural del sistema de educación y formación.

El 22 de septiembre de 1980, el ejército iraquí invadió la provincia occidental de Khuzestan, en Irán, iniciando la Guerra Irán-Iraq. Aunque las fuerzas de Saddam Hussein hicieron varios avances iniciales, a mediados de 1982, las fuerzas iraníes lograron con éxito conducir al ejército iraquí de regreso a Irak. En julio de 1982, con Iraq a la defensiva, el régimen de Irán tomó la decisión de invadir Iraq y realizó innumerables ofensivas en un intento por conquistar el territorio iraquí y capturar ciudades, como Basora. La guerra continuó hasta 1988 cuando el ejército iraquí derrotó a las fuerzas iraníes dentro de Irak y empujó a las tropas iraníes restantes a cruzar la frontera. Posteriormente, Jomeini aceptó una tregua mediada por las Naciones Unidas. El total de bajas iraníes en la guerra se estimó en 123,220–160,000 KIA, 60,711 MIA y 11,000–16,000 civiles muertos.

Después de la Guerra Irán-Iraq, en 1989, Akbar Hashemi Rafsanjani y su administración se concentraron en una política pragmática pro-empresarial de reconstruir y fortalecer la economía sin romper dramáticamente la ideología de la revolución. En 1997, Rafsanjani fue sucedido por el reformista moderado Mohammad Khatami, cuyo gobierno intentó, sin éxito, hacer que el país fuera más libre y democrático.

Las elecciones presidenciales de 2005 llevaron al candidato populista conservador, Mahmoud Ahmadinejad, al poder. En el momento de las elecciones presidenciales iraníes de 2009, el Ministerio del Interior anunció que el actual presidente Ahmadinejad había ganado el 62,63% de los votos, mientras que Mir-Hossein Mousavi había quedado en segundo lugar con el 33,75%. Los resultados electorales fueron ampliamente disputados y dieron lugar a protestas generalizadas, tanto dentro de Irán como en las principales ciudades fuera del país, y la creación del Movimiento Verde iraní.

Hassan Rouhani fue elegido presidente el 15 de junio de 2013, derrotando a Mohammad Bagher Ghalibaf y otros cuatro candidatos. La victoria electoral de Rouhani mejoró relativamente las relaciones de Irán con otros países.

Las protestas iraníes de 2017–18 se extendieron por todo el país contra el gobierno y su Líder Supremo desde hace mucho tiempo en respuesta a la situación económica y política. La escala de protestas en todo el país y la cantidad de personas que participaron fueron significativas, y se confirmó formalmente que miles de manifestantes fueron arrestados. Las protestas iraníes de 2019-2020 comenzaron el 15 de noviembre en Ahvaz, extendiéndose por todo el país en cuestión de horas, luego de que el gobierno anunciara aumentos en el precio del combustible de hasta un 300%. Un cierre total de Internet de una semana en todo el país marcó uno de los apagones de Internet más graves en cualquier país, y según observadores internacionales, decenas de miles fueron arrestados y cientos fueron asesinados en pocos días.

El 3 de enero de 2020, el general de la guardia revolucionaria, Qasem Soleimani, fue asesinado por los Estados Unidos, lo que aumentó considerablemente las tensiones existentes entre los dos países. Tres días después, con motivo de un ataque de represalia contra las fuerzas estadounidenses en Irak, un avión civil con 176 pasajeros y tripulantes fue derribado cerca de la capital de Irán por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, que inicialmente fue denegado. La investigación internacional llevó al gobierno a admitir el derribo del avión por un misil tierra-aire después de tres días de negación, calificándolo de “error humano”.