Guinea Ecuatorial - Historia

Los pigmeos probablemente alguna vez vivieron en la región continental que ahora es Guinea Ecuatorial, pero hoy solo se encuentran en focos aislados en el sur de Río Muni. Las migraciones bantúes comenzaron probablemente alrededor de 2.000 aC entre el sudeste de Nigeria y el noroeste de Camerún (Grassfields). Deben haberse asentado en Guinea Ecuatorial continental alrededor de 500 a. C. a más tardar. Los primeros asentamientos en la isla de Bioko datan de 530 CE. La población de Annobón, originaria de Angola, fue introducida por los portugueses a través de la isla de Santo Tomé.

El explorador portugués Fernando Pó, que busca un camino a la India, es reconocido como el primer europeo en descubrir la isla de Bioko, en 1472. Lo llamó Formosa (“Hermosa”), pero rápidamente tomó el nombre de su descubridor europeo. . Fernando Pó y Annobón fueron colonizados por Portugal en 1474. Las primeras fábricas se establecieron en las islas alrededor de 1500, ya que los portugueses reconocieron rápidamente los aspectos positivos de las islas, incluido el suelo volcánico y las tierras altas resistentes a las enfermedades. A pesar de las ventajas naturales, los esfuerzos portugueses iniciales en 1507 para establecer una plantación de caña de azúcar y un pueblo cerca de lo que ahora es Concepción en Fernando Pó fracasaron debido a la hostilidad y la fiebre de Bubi. El clima lluvioso de la isla principal, la humedad extrema y los cambios de temperatura afectaron a los colonos europeos desde el principio, y pasarían siglos antes de que se reiniciaran los intentos.

En 1778, la Reina María I de Portugal y el Rey Carlos III de España firmaron el Tratado de El Pardo que cedió Bioko, los islotes adyacentes y los derechos comerciales de la Bahía de Biafra entre los ríos Níger y Ogoue a España. El brigadier Felipe José, conde de Arjelejos zarpó de Uruguay para tomar posesión formal de Bioko de Portugal, aterrizando en la isla el 21 de octubre de 1778. Después de navegar hacia Annobón para tomar posesión, el conde murió de una enfermedad atrapada en Bioko y la fiebre. la tripulación se amotinó. La tripulación aterrizó en Santo Tomé, donde fueron encarcelados por las autoridades portuguesas después de haber perdido más del 80% de sus hombres por enfermedad. Como resultado de este desastre, España se mostró reacia a invertir mucho en su nueva posesión. Sin embargo, a pesar del revés, los españoles comenzaron a utilizar la isla como base para la caza de esclavos en el continente cercano con el apoyo de los comerciantes británicos. Entre 1778 y 1810, el territorio de lo que se convirtió en Guinea Ecuatorial fue administrado por el Virreinato del Río de la Plata, con sede en Buenos Aires.

No dispuestos a invertir mucho en el desarrollo de Fernando Pó, desde 1827 hasta 1843, los españoles alquilaron una base en Malabo en Bioko al Reino Unido que habían buscado como parte de sus esfuerzos para controlar el comercio de esclavos en el Atlántico. Sin el permiso español, los británicos trasladaron la sede de la Comisión Mixta para la Supresión del Tráfico de Esclavos a Fernando Pó en 1827, antes de trasladarla a Sierra Leona en virtud de un acuerdo con España en 1843. La decisión de España de abolir la esclavitud en 1817 ante la insistencia británica dañó el valor percibido de la colonia para las autoridades y, por lo tanto, el arrendamiento de bases navales fue una fuente efectiva de ingresos de una posesión que de otro modo no sería rentable. Fue de Fernando Pó que el gobernador John Beecroft lanzó la toma de Lagos que marcó la primera incursión británica en Nigeria. Un acuerdo de España para vender su colonia africana a los británicos fue frustrado en 1841 por la opinión pública metropolitana y los parlamentarios enojados en Madrid.

En 1844, los británicos restauraron la isla a la soberanía española y el área se conoció como los “Territorios Españoles del Golfo de Guinea”. Debido a las brutales epidemias, España todavía se negó a invertir mucho en la colonia, y en 1862 un brote brutal de fiebre amarilla mató a muchos de los blancos que se habían establecido en la isla. A pesar de esto, las plantaciones continuaron siendo establecidas por ciudadanos privados hasta el tercer cuarto del siglo XIX.

Las plantaciones de Fernando Pó estaban dirigidas principalmente por una élite criolla negra, más tarde conocida como Fernandinos. Los británicos establecieron unos 2.000 sierraleoneses y liberaron esclavos allí durante su gobierno, y la inmigración limitada desde África Occidental y las Indias Occidentales continuó después de que los británicos se fueron. Varios esclavos angoleños liberados, criollos portugueses africanos e inmigrantes de Nigeria y Liberia también comenzaron a establecerse en la colonia donde rápidamente comenzaron a unirse al nuevo grupo. A la mezcla local se agregaron cubanos, filipinos, catalanes, judíos y españoles de varios colores, muchos de los cuales habían sido deportados a África por delitos políticos o de otro tipo, así como algunos colonos respaldados por el gobierno.

Para 1870, el pronóstico de los blancos que vivían en la isla mejoró mucho después de las recomendaciones de que vivían en las tierras altas, y para 1884 gran parte de la maquinaria administrativa mínima y las plantaciones clave se habían trasladado a Basile a cientos de metros sobre el nivel del mar. Henry Morton Stanley había calificado a Fernando Pó de “una joya que España no pulió” por negarse a promulgar tal política. A pesar de las posibilidades de supervivencia mejoradas de los europeos que viven en la isla, Mary Kingsley, que se quedaba en la isla, todavía describió a Fernando Pó como “una forma de ejecución más incómoda” para los españoles nombrados allí.

También hubo un goteo de inmigración de las islas vecinas portuguesas, esclavos escapados y posibles plantadores. Aunque algunos de los fernandinos eran católicos y hispanohablantes, alrededor de nueve décimos de ellos eran protestantes y angloparlantes en vísperas de la Primera Guerra Mundial, y el inglés pidgin era la lengua franca de la isla. Los sierraleoneses estaban particularmente bien ubicados como plantadores mientras continuaba el reclutamiento de mano de obra en la costa de Barlovento, ya que mantenían conexiones familiares y de otro tipo allí y podían organizar fácilmente un suministro de mano de obra. Los fernandinos demostraron convertirse en comerciantes e intermediarios efectivos entre los nativos y los europeos. Un esclavo liberado de las Indias Occidentales a través de Sierra Leona llamado William Pratt estableció la cosecha de cacao en Fernando Pó, alterando para siempre el destino de la colonia.

España había descuidado ocupar el área grande en la ensenada de Biafra a la cual tenía derecho por tratado, y los franceses habían expandido su ocupación a expensas del área reclamada por España. Madrid no había respaldado las exploraciones de hombres como Manuel Iradier que habían firmado tratados en el interior hasta Gabón y Camerún, dejando gran parte de la tierra fuera de la ‘ocupación efectiva’ como lo exigían los términos de la Conferencia de Berlín de 1885 y los eventos. en Cuba y la guerra hispanoamericana distrajeron a Madrid en un momento inoportuno. El respaldo mínimo del gobierno para la anexión continental vino únicamente como resultado de la opinión pública y la necesidad de mano de obra en Fernando Pó.

El eventual tratado de París en 1900 dejó a España con el enclave continental de Río Muni, a solo 26,000 km de los 300,000 que se extienden hacia el este hasta el río Ubangi que los españoles habían reclamado inicialmente. El pequeño enclave era mucho más pequeño de lo que los españoles se consideraban legítimamente autorizados por sus reclamos y el Tratado de El Pardo. La humillación de las negociaciones franco-españolas, combinada con el desastre en Cuba llevó al jefe del equipo negociador español, Pedro Gover y Tovar a suicidarse en el viaje a casa el 21 de octubre de 1901. El mismo Iradier murió en la desesperación en 1911, y pasarían décadas antes de que sus logros fueran reconocidos por la opinión popular española cuando el puerto de Cogo fuera renombrado Puerto Iradier en su honor.

Los primeros años del siglo XX vieron una nueva generación de inmigrantes españoles. Las regulaciones de tierras emitidas en 1904-1905 favorecieron a los españoles, y la mayoría de los grandes plantadores posteriores llegaron de España después de eso. Un acuerdo hecho con Liberia en 1914 para importar mano de obra barata favoreció en gran medida a los hombres ricos con fácil acceso al estado, y el cambio en la oferta de mano de obra de Liberia a Río Muni aumentó esta ventaja. Sin embargo, debido a la mala práctica, el gobierno liberiano finalmente terminó el tratado después de vergonzosas revelaciones sobre el estado de los trabajadores liberianos sobre Fernando Pó en el Informe Christy que derribó al presidente del país Charles DB King en 1930. En 1940, se estima que el 20% de la colonia La producción de cacao provenía de tierras de propiedad africana, casi toda estaba en manos de Fernandinos.

La mayor limitación para el desarrollo económico fue una escasez crónica de mano de obra. Empujada al interior de la isla y diezmada por la adicción al alcohol, las enfermedades venéreas, la viruela y la enfermedad del sueño, la población indígena Bubi de Bioko se negó a trabajar en las plantaciones. Trabajar en sus propias pequeñas granjas de cacao les dio un considerable grado de autonomía.

A fines del siglo XIX, los Bubi estaban protegidos de las demandas de los plantadores por los misioneros claretianos españoles, que fueron muy influyentes en la colonia y eventualmente organizaron a los Bubi en pequeñas teocracias misioneras que recordaban las famosas reducciones jesuitas en Paraguay. La penetración católica fue promovida por dos pequeñas insurrecciones en 1898 y 1910 en protesta por el reclutamiento de trabajo forzado para las plantaciones. Los Bubi fueron desarmados en 1917, y se les dejó dependientes de los misioneros. La grave escasez de mano de obra se resolvió temporalmente mediante una afluencia masiva de refugiados del Kamerun alemán, junto con miles de soldados alemanes blancos que se quedaron en la isla durante varios años.

Entre 1926 y 1959, Bioko y Rio Muni se unieron como la colonia de Guinea española. La economía se basaba en grandes plantaciones de cacao y café y concesiones de tala y la fuerza laboral era principalmente mano de obra inmigrante por contrato de Liberia, Nigeria y Camerún. Entre 1914 y 1930, aproximadamente 10,000 liberianos fueron a Fernando Po en virtud de un tratado laboral que se detuvo por completo en 1930.

Como los trabajadores liberianos ya no están disponibles, los plantadores de Fernando Po se volvieron hacia Río Muni. Se organizaron campañas para someter al pueblo Fang en la década de 1920, cuando Liberia comenzaba a reducir el reclutamiento. Había guarniciones de la guardia colonial en todo el enclave en 1926, y toda la colonia se consideró ‘pacificada’ en 1929.

La Guerra Civil española tuvo un gran impacto en la colonia. 150 blancos españoles, incluidos el gobernador general y el vicegobernador general de Río Muni, crearon un partido socialista llamado Frente Popular en el enclave que sirvió para oponerse a los intereses de la élite de plantaciones de Fernando Pó. Cuando estalló la guerra, Francisco Franco ordenó a las fuerzas nacionalistas con sede en Canarias que aseguraran el control sobre Guinea Ecuatorial. En septiembre de 1936, las fuerzas nacionalistas respaldadas por falangistas de Fernando Pó, en un espejo de lo que sucedió en España `` limpiaron '’ a Río Muni, que bajo el gobernador general Luiz Sánchez Guerra Sáez y su adjunto Porcel habían respaldado al gobierno republicano. En noviembre, el Frente Popular y sus partidarios habían sido derrotados, sus líderes ejecutados y Guinea Ecuatorial asegurada para Franco. El comandante a cargo de la ocupación, Juan Fontán Lobé, fue nombrado gobernador general por Franco y comenzó a ejercer un control español más efectivo sobre el interior del enclave.

Rio Muni tenía una población pequeña, oficialmente un poco más de 100,000 en la década de 1930, y escapar a través de las fronteras hacia Camerún o Gabón fue muy fácil. Además, las empresas madereras necesitaban un número cada vez mayor de trabajadores, y la propagación del cultivo de café ofrecía un medio alternativo para pagar impuestos. Fernando Pó continuó sufriendo escasez de mano de obra. Los franceses solo permitieron brevemente el reclutamiento en Camerún, y la principal fuente de trabajo llegó a ser Igbo contrabandeado en canoas desde Calabar en Nigeria. Esta resolución a la escasez de trabajadores permitió a Fernando Pó convertirse en una de las áreas agrícolas más productivas de África después de la Segunda Guerra Mundial.

Políticamente, la historia colonial de posguerra tiene tres fases bastante distintas: hasta 1959, cuando su estatus se elevó de “colonial” a “provincial”, siguiendo el enfoque del Imperio portugués; entre 1960 y 1968, cuando Madrid intentó una descolonización parcial destinada a mantener el territorio como parte del sistema español; y a partir de 1968, después de que el territorio se convirtió en una república independiente. La primera fase consistió en poco más que una continuación de las políticas anteriores; estos se parecían mucho a las políticas de Portugal y Francia, en particular al dividir a la población en una gran mayoría gobernada como ‘nativos’ o no ciudadanos, y una minoría muy pequeña (junto con los blancos) admitidos al estado cívico como emancipados, asimilación a la metrópoli La cultura es el único medio de avance permitido.

Esta fase ‘provincial’ vio el comienzo del nacionalismo, pero principalmente entre pequeños grupos que se habían refugiado de la mano paterna del Caudillo en Camerún y Gabón. Formaron dos cuerpos: el Movimiento Nacional de Liberación de la Guinea (MONALIGE) y la Idea Popular de Guinea Ecuatorial (IPGE). La presión que podían ejercer era débil, pero la tendencia general en África occidental no lo era, y para fines de la década de 1960, gran parte del continente africano había obtenido la independencia. Conscientes de esta tendencia, los españoles comenzaron a aumentar los esfuerzos para preparar al país para la independencia y aceleraron enormemente el desarrollo. El Producto Nacional Bruto per cápita en 1965 fue de $ 466, que era el más alto en África negra, y los españoles construyeron un aeropuerto internacional en Santa Isabel, una estación de televisión y aumentaron la tasa de alfabetización a un 89% relativamente alto. Al mismo tiempo, se tomaron medidas para combatir la enfermedad del sueño y la lepra en el enclave, y en 1967 el número de camas de hospital per cápita en Guinea Ecuatorial era más alto que en España, con 1637 camas en 16 hospitales. De todos modos, las medidas para mejorar la educación fracasaron y, al igual que en la República Democrática del Congo, al final del gobierno colonial, el número de africanos en la educación superior era solo de dos dígitos, y la educación política necesaria para un estado funcional era insignificante.

Una decisión del 9 de agosto de 1963, aprobada por referéndum del 15 de diciembre de 1963, otorgó al territorio una medida de autonomía y la promoción administrativa de un grupo “moderado”, el Movimiento de Unión Nacional de Guinea Ecuatorial (MUNGE). Esto resultó ser un instrumento débil y, con la creciente presión por el cambio de la ONU, Madrid se vio forzada gradualmente a ceder el paso a las corrientes del nacionalismo. En 1965 se aprobaron dos resoluciones de la Asamblea General que ordenaban a España otorgar la independencia a la colonia, y en 1966 una Comisión de la ONU recorrió el país antes de recomendar lo mismo. En respuesta, los españoles declararon que celebrarían una convención constitucional el 27 de octubre de 1967 para negociar una nueva constitución para una Guinea Ecuatorial independiente. A la conferencia asistieron 41 delegados locales y 25 españoles. Los africanos se dividieron principalmente entre Fernandinos y Bubi, por un lado, que temían la pérdida de privilegios y el “hundimiento” de la mayoría de los Fang, y los nacionalistas de Río Muni Fang, por el otro. En la conferencia, la figura principal de Fang, el primer presidente posterior, Francisco Macías Nguema, pronunció un controvertido discurso en el que afirmó que Adolf Hitler había “salvado a África”. quien quería un Fernando Pó separado. Macías resolvió viajar a la ONU para aumentar la conciencia internacional sobre el tema, y ​​sus discursos en Nueva York contribuyeron a que España nombrara una fecha para la independencia y las elecciones generales. En julio de 1968, prácticamente todos los líderes Bubi viajaron a la ONU en Nueva York para tratar de crear conciencia sobre su causa, pero la comunidad mundial no estaba interesada en discutir sobre los detalles específicos de la independencia colonial. La década de 1960 fue una época de gran optimismo sobre el futuro de las antiguas colonias africanas, y los grupos que habían estado cerca de los gobernantes europeos como los Bubi no fueron vistos positivamente.

La independencia de España se obtuvo el 12 de octubre de 1968 y la región se convirtió en la República de Guinea Ecuatorial. Macías se convirtió en presidente en las únicas elecciones libres y justas del país. El español había respaldado a Macías en las elecciones debido a su lealtad percibida, sin embargo, durante la campaña había demostrado ser mucho menos fácil de manejar de lo que esperaban. Gran parte de su campaña consistió en visitar las zonas rurales de Río Muni y prometerle al joven Fang que tendrían las casas y las esposas de los españoles si votaran por él. En cambio, en las ciudades se había presentado como el líder urbano que había vencido a los españoles en la ONU, y había ganado en la segunda ronda de votación, ayudado en gran medida por la división de votos de sus rivales.

La euforia de la independencia se vio rápidamente eclipsada por los problemas que surgieron de la Guerra Civil de Nigeria. Fernando Pó fue habitado por muchos trabajadores migrantes de Ibo que apoyan a Biafra y muchos refugiados del estado separatista huyeron a la isla, llegando a un punto crítico. El Comité Internacional de la Cruz Roja comenzó a realizar vuelos de socorro desde Guinea Ecuatorial, pero Macías rápidamente se asustó y cerró los vuelos, negándose a permitirles volar combustible diesel para sus camiones ni tanques de oxígeno para operaciones médicas. Muy rápidamente, los separatistas de Biafran murieron de hambre sin respaldo internacional.

Después de que el Fiscal se quejó de “excesos y malos tratos” por parte de funcionarios del gobierno, Macías hizo ejecutar a 150 presuntos golpistas en una purga en la víspera de Navidad de 1969, todos los cuales eran opositores políticos. Macías Nguema consolidó aún más sus poderes totalitarios al prohibir los partidos políticos de oposición en julio de 1970 y hacerse presidente de por vida en 1972. Rompió los lazos con España y Occidente. A pesar de su condena al marxismo, que él consideraba “neocolonialista”, Guinea Ecuatorial mantuvo relaciones muy especiales con los estados comunistas, en particular China, Cuba y la URSS. Macías Nguema firmó un acuerdo comercial preferencial y un tratado de envío con la Unión Soviética. Los soviéticos también hicieron préstamos a Guinea Ecuatorial.

El acuerdo de envío dio permiso a los soviéticos para un proyecto piloto de desarrollo pesquero y también una base naval en Luba. A cambio, la URSS debía suministrar pescado a Guinea Ecuatorial. China y Cuba también brindaron diferentes formas de asistencia financiera, militar y técnica a Guinea Ecuatorial, lo que les proporcionó cierta influencia allí. Para la URSS, se ganó una ventaja en la Guerra de Angola desde el acceso a la base de Luba y luego al Aeropuerto Internacional de Malabo.

En 1974, el Consejo Mundial de Iglesias afirmó que un gran número de personas habían sido asesinadas desde 1968 en un reinado de terror en curso. Una cuarta parte de toda la población había huido al extranjero, dijeron, mientras “las cárceles se desbordan y para todos los efectos forman un vasto campo de concentración”. De una población de 300,000, aproximadamente 80,000 fueron asesinados. Además de presuntamente cometer genocidio contra la minoría étnica del pueblo bubi, Macías Nguema ordenó la muerte de miles de presuntos opositores, cerró iglesias y presidió el colapso de la economía a medida que ciudadanos calificados y extranjeros huían del país.

El sobrino de Macías Nguema, Teodoro Obiang, depuso a su tío el 3 de agosto de 1979, en un sangriento golpe de estado; se produjeron más de dos semanas de guerra civil hasta que Nguema fue capturado. Fue juzgado y ejecutado poco después, y Obiang lo sucedió como un presidente menos sangriento, pero aún autoritario.

En 1995, Mobil, una compañía petrolera estadounidense, descubrió petróleo en Guinea Ecuatorial. Posteriormente, el país experimentó un rápido desarrollo económico, pero las ganancias de la riqueza petrolera del país no han alcanzado a la población y el país ocupa un lugar bajo en el índice de desarrollo humano de la ONU. Alrededor del 20% de los niños mueren antes de los 5 años y más del 50% de la población carece de acceso a agua potable. El presidente Teodoro Obiang es ampliamente sospechoso de utilizar la riqueza petrolera del país para enriquecerse a sí mismo y a sus asociados. En 2006, Forbes estimó su riqueza personal en $ 600 millones.

En 2011, el gobierno anunció que planeaba una nueva capital para el país, llamada Oyala. La ciudad pasó a llamarse Ciudad de la Paz (“Ciudad de la Paz”) en 2017.

A partir de febrero de 2016, Obiang es el segundo dictador más antiguo de África después de Paul Biya, de Camerún.