Guatemala - Economía

Guatemala es la economía más grande de América Central, con un PIB (PPA) per cápita de US $ 5,200. Sin embargo, Guatemala enfrenta muchos problemas sociales y es uno de los países más pobres de América Latina. La distribución del ingreso es muy desigual, con más de la mitad de la población por debajo del umbral nacional de pobreza y un poco más de 400,000 (3.2%) desempleados. El World Fact Book de la CIA considera que el 54.0% de la población de Guatemala vivía en la pobreza en 2009.

En 2010, la economía guatemalteca creció un 3%, recuperándose gradualmente de la crisis de 2009, como resultado de la caída de las demandas de los Estados Unidos y otros mercados centroamericanos y la desaceleración de la inversión extranjera en medio de la recesión global.

Las remesas de guatemaltecos que viven en Estados Unidos ahora constituyen la mayor fuente de ingresos extranjeros (dos tercios de las exportaciones y una décima parte del PIB).

Algunas de las principales exportaciones de Guatemala son frutas, verduras, flores, artesanías, telas y otros. Ante la creciente demanda de biocombustibles, el país está creciendo y exportando una cantidad cada vez mayor de materias primas para la producción de biocombustibles, especialmente la caña de azúcar y el aceite de palma. Los críticos dicen que este desarrollo lleva a precios más altos para los alimentos básicos como el maíz, un ingrediente importante en la dieta guatemalteca. Como consecuencia de la subvención del maíz estadounidense, Guatemala importa casi la mitad de su maíz de los Estados Unidos, que utiliza el 40 por ciento de su cosecha para la producción de biocombustibles. En 2014, el gobierno estaba considerando formas de legalizar la producción de amapola y marihuana, con la esperanza de gravar la producción y utilizar los ingresos fiscales para financiar programas de prevención de drogas y otros proyectos sociales.

El Producto Interno Bruto (PIB) en paridad de poder adquisitivo (PPA) en 2010 se estimó en US $ 70.15 mil millones. El sector de servicios es el componente más grande del PIB con 63%, seguido por el sector industrial con 23.8% y el sector agrícola con 13.2% (2010 est.). Minas producen oro, plata, zinc, cobalto y níquel. El sector agrícola representa aproximadamente dos quintos de las exportaciones y la mitad de la fuerza laboral. El café orgánico, el azúcar, los textiles, las verduras frescas y las bananas son las principales exportaciones del país. La inflación fue del 3,9% en 2010.

Los acuerdos de paz de 1996 que pusieron fin a la guerra civil de décadas de duración eliminaron un obstáculo importante para la inversión extranjera. El turismo se ha convertido en una fuente creciente de ingresos para Guatemala gracias a la nueva inversión extranjera.

En marzo de 2006, el congreso de Guatemala ratificó la República Dominicana - Acuerdo de Libre Comercio Centroamericano (DR-CAFTA) entre varias naciones centroamericanas y los Estados Unidos. Guatemala también tiene acuerdos de libre comercio con Taiwán y Colombia.

El turismo se ha convertido en uno de los principales impulsores de la economía, con un turismo estimado en $ 1.8 mil millones para la economía en 2008. Guatemala recibe alrededor de dos millones de turistas anualmente. En los últimos años, ha habido un aumento en el número de cruceros que visitan los puertos marítimos de Guatemala, lo que lleva a un mayor número de turistas. Los destinos turísticos incluyen sitios arqueológicos mayas (por ejemplo, Tikal en el Petén, Quiriguá en Izabal, Iximché en Tecpan Chimaltenango y Ciudad de Guatemala), atracciones naturales (por ejemplo, el lago de Atitlán y Semuc Champey) y sitios históricos como la ciudad colonial de Antigua Guatemala, que es reconocido como un sitio del Patrimonio Cultural de la UNESCO.