Gambia - Política y gobierno

Gambia obtuvo su independencia del Reino Unido el 18 de febrero de 1965. De 1965 a 1994, el país fue aparentemente una democracia liberal multipartidista. Fue gobernado por Dawda Jawara y su Partido Progresista del Pueblo (PPP). Sin embargo, el país nunca experimentó una rotación política durante este período y su compromiso de sucesión por las urnas nunca fue probado. En 1994, un golpe militar impulsó una comisión de oficiales militares al poder, conocida como el Consejo de Gobierno Provisional de las Fuerzas Armadas (AFPRC). Después de dos años de gobierno directo, se redactó una nueva constitución y en 1996, el líder de la AFPRC, Yahya Jammeh, fue elegido como Presidente. Él gobernó en un estilo autoritario hasta las elecciones de 2016, que fue ganada por Adama Barrow, respaldada por una coalición de partidos de oposición.

Durante la era Jawara, inicialmente había cuatro partidos políticos, el PPP, el Partido Unido (UP), el Partido Demócrata (DP) y el Partido del Congreso Musulmán (MCP). La constitución de 1960 había establecido una Cámara de Representantes, y en las elecciones de 1960 ningún partido ganó la mayoría de los escaños. Sin embargo, en 1961, el gobernador británico eligió al líder de la UP, Pierre Sarr N’Jie, para servir como el primer jefe de gobierno del país, en forma de primer ministro. Esta fue una decisión impopular, y la elección de 1962 fue notable ya que los partidos pudieron apelar a las diferencias étnicas y religiosas en Gambia. El PPP ganó la mayoría y formó una coalición con la Alianza del Congreso Democrático (DCA; una fusión del DP y el MCP). Invitaron a la UP a la coalición en 1963, pero se fue en 1965.

La UP fue vista como el principal partido de oposición, pero perdió el poder de 1965 a 1970. En 1975, el Sheriff Mustapha Dibba formó el Partido de la Convención Nacional (PCN), y se convirtió en el nuevo partido de oposición principal al dominio del PPP. Tanto el PPP como el NCP eran ideológicamente similares, por lo que en la década de 1980 surgió un nuevo partido de oposición, en forma de la Organización Democrática Popular para la Independencia y el Socialismo (PDOIS). Sin embargo, entre las elecciones de 1966 y 1992, el PPP fue “abrumadoramente dominante”, ganando entre el 55% y el 70% de los votos en cada elección y una gran mayoría de escaños continuamente.

En principio, la política competitiva existió durante la era Jawara, sin embargo, se afirmó que en realidad había un “monopolio de poder de un solo partido centrado en la personalidad dominante de Dawda Jawara”. La sociedad civil era limitada después de la independencia, y los partidos de oposición eran débiles y corrían el riesgo de ser declarados subversivos. La oposición no tenía igual acceso a los recursos, ya que la clase empresarial se negó a financiarlos. El gobierno tenía control sobre cuándo podían hacer anuncios públicos e informes de prensa, y también hubo denuncias de compra de votos e irregularidades en la preparación del registro electoral. Una impugnación judicial de 1991 del PDOIS contra irregularidades en el registro electoral en Banjul fue desestimada por un tecnicismo.

En julio de 1994, un golpe de estado militar sin sangre puso fin a la era Jawara. El Consejo de Gobierno Provisional de las Fuerzas Armadas (AFPRC), dirigido por Yahya Jammeh, gobernó dictatorialmente durante dos años. El consejo suspendió la constitución, prohibió todos los partidos políticos e impuso un toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer sobre la población. En 1996 se produjo una transición de regreso a la democracia y se redactó una nueva constitución, aunque el proceso se manipuló para beneficiar a Jammeh. En un referéndum de 1996, el 70% de los votantes aprobó la constitución y, en diciembre de 1996, Jammeh fue elegido presidente. Todos menos PDOIS de los partidos antes del golpe fueron prohibidos, y los ex ministros fueron excluidos de los cargos públicos.

Durante el gobierno de Jammeh, la oposición fue nuevamente fragmentada. Un ejemplo fue la lucha interna entre miembros de la Alianza Nacional para la Democracia y el Desarrollo (NADD) que se formó en 2005. Jammeh usó las fuerzas policiales para hostigar a miembros y partidos de la oposición. Jammeh también fue acusado de abusos contra los derechos humanos, especialmente hacia activistas de derechos humanos, organizaciones de la sociedad civil, opositores políticos y los medios de comunicación. Sus destinos incluyeron ser enviados al exilio, hostigamiento, encarcelamiento arbitrario, asesinato y desaparición forzada. Ejemplos particulares incluyen el asesinato de la periodista Deyda Hydara en 2004, una masacre estudiantil en una protesta en 2000, amenazas públicas de matar a defensores de derechos humanos en 2009 y amenazas públicas contra homosexuales en 2013. Además, Jammeh amenazó la libertad religiosa de los no -Musulmanes, utilizaron ‘jueces mercenarios’ para debilitar el poder judicial y enfrentaron numerosas acusaciones de fraude electoral.

En las elecciones presidenciales de diciembre de 2016, Jammeh fue golpeado por Adama Barrow, respaldada por una coalición de partidos de oposición. El acuerdo inicial de Jammeh de renunciar seguido de un cambio de opinión provocó una crisis constitucional que culminó con una intervención militar por parte de las fuerzas de la CEDEAO en enero de 2017. Barrow se comprometió a servir al frente de un gobierno de transición de tres años. El Centro Nigeriano para la Democracia y el Desarrollo describe los desafíos que enfrenta Barrow como la necesidad de restaurar “la confianza de los ciudadanos en el sector público”. Describen una “paz frágil” con tensiones en las zonas rurales entre los agricultores y las comunidades más grandes. También informaron sobre las tensiones entre los grupos étnicos en desarrollo. Un ejemplo es que en febrero de 2017, 51 partidarios de Jammeh fueron arrestados por acosar a partidarios de Barrow. Aunque su elección fue recibida inicialmente con entusiasmo, el Centro señala que esto se ha visto afectado por el error constitucional inicial de Barrow con su Vicepresidente, el desafío de la inclusión y las altas expectativas posteriores a Jammeh.

Gambia ha tenido una serie de constituciones en su historia. Los dos más importantes son la constitución de 1970, que estableció a Gambia como una república presidencial, y la constitución de 1996, que sirvió de base para el gobierno de Jammeh y se mantuvo después de la victoria de Barrow en 2016. Jammeh manipuló el proceso de reforma constitucional de 1996 para beneficiarse a sí mismo. . No se hizo referencia a los límites de plazo, lo que indica la preferencia de Jammeh para permanecer en el poder durante un período prolongado de tiempo. Según la constitución de 1996, el presidente es el jefe de estado, jefe de gobierno y comandante en jefe de las fuerzas armadas. Jammeh y Barrow también han asumido el papel de Ministro de Defensa.

El presidente nombra al vicepresidente y al gabinete de ministros y también preside el gabinete. La oficina del Primer Ministro fue abolida en 1970. El poder ejecutivo total recae en el presidente. También pueden designar a cinco miembros de la Asamblea Nacional, los jueces de los tribunales superiores, los gobernadores regionales y los jefes de distrito. En términos del servicio civil, pueden nombrar la Comisión de Servicio Público, el defensor del pueblo y la Comisión Electoral Independiente. El presidente es elegido directamente por un período de cinco años basado en una mayoría simple de votos. No hay límites de plazo. La Constitución está bajo revisión a partir de 2018 y se espera un límite de dos términos y otros cambios necesarios para mejorar las estructuras de gobierno.

Gambia siguió una política formal de no alineación durante la mayor parte del mandato del ex presidente Jawara. Mantuvo estrechas relaciones con el Reino Unido, Senegal y otros países africanos. El golpe de estado de julio de 1994 tensó la relación de Gambia con las potencias occidentales, en particular con los Estados Unidos, que hasta 2002 suspendió la mayor parte de la asistencia no humanitaria de conformidad con la Sección 508 de la Ley de Asistencia Exterior. Después de 1995, el presidente Jammeh estableció relaciones diplomáticas con varios países adicionales, incluidos Libia (suspendido en 2010) y Cuba. La República Popular de China cortó los lazos con Gambia en 1995, después de que este último estableciera vínculos diplomáticos con Taiwán, y los restableció en 2016.

Gambia desempeña un papel activo en los asuntos internacionales, especialmente en África occidental e islámica, aunque su representación en el extranjero es limitada. Como miembro de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), Gambia ha desempeñado un papel activo en los esfuerzos de esa organización para resolver las guerras civiles en Liberia y Sierra Leona y ha contribuido con tropas al grupo de vigilancia de alto el fuego de la comunidad (ECOMOG) en 1990 y (ECOMIL) en 2003. En noviembre de 2019, Gambia presentó un caso contra Myanmar en La Haya, acusando a sus militares de genocidio contra la comunidad étnica rohingya de Myanmar.

Gambia también ha tratado de mediar en disputas en la cercana Guinea-Bissau y la vecina región de Casamance, Senegal. El gobierno de Gambia creía que Senegal fue cómplice en el fallido intento de golpe de estado de marzo de 2006. Esto ejerció una presión creciente sobre las relaciones entre Gambia y su vecino. El posterior empeoramiento de la situación de los derechos humanos ejerció una presión creciente sobre las relaciones entre Estados Unidos y Gambia.

Gambia se retiró de la Comunidad de Naciones el 3 de octubre de 2013, y el gobierno declaró que había “decidido que Gambia nunca será miembro de ninguna institución neocolonial y nunca será parte de ninguna institución que represente una extensión del colonialismo “. Bajo el nuevo presidente, Gambia ha comenzado el proceso de regresar a su condición de república de la Commonwealth con el apoyo del gobierno británico, presentando formalmente su solicitud para volver a unirse a la Comunidad de Naciones a la Secretaria General Patricia Scotland el 22 de enero de 2018 .

Gambia volvió a su condición de república de la Commonwealth el 8 de febrero de 2018.

Según la Organización Mundial de la Salud, se estima que el 78.3% de las niñas y mujeres gambianas han sufrido mutilación genital femenina. La actividad LGBT es ilegal y se castiga con cadena perpetua. Los esfuerzos para promover la educación sobre el tema incluyen el trabajo de Adriana Kaplan Marcusán y otros.

Las organizaciones de derechos humanos creen que la reportera del Daily Observer, Ebrima Manneh, fue arrestada en julio de 2006 y secretamente detenida desde entonces. Según los informes, Manneh fue arrestado por la Agencia de Inteligencia Nacional de Gambia después de intentar republicar un informe de la BBC que criticaba al presidente Yahya Jammeh. Amnistía Internacional lo considera preso de conciencia y lo nombró “caso prioritario” en 2011. En 2019, el periódico gambiano The Trumpet informó que Manneh había muerto en cautiverio en algún momento a mediados de 2008.

Las Fuerzas Armadas de Gambia (GAF) se crearon en 1985 como estipulación de la Confederación de Senegambia, una unión política entre Gambia y Senegal. Originalmente consistía en el Ejército Nacional de Gambia (GNA), entrenado por los británicos, y la Gendarmería Nacional de Gambia (GNG), entrenado por los senegaleses. El GNG se fusionó con la policía en 1992, y en 1997 Jammeh creó una Armada de Gambia (GN). Los intentos de crear una Fuerza Aérea de Gambia a mediados de la década de 2000 finalmente fracasaron. En 2008, Jammeh creó una Guardia Nacional Republicana, compuesta por unidades de fuerzas especiales. El GNA tiene una fuerza de aproximadamente 900, en dos batallones de infantería y una compañía de ingeniería. Hace uso de los vehículos blindados Ferret y M8 Greyhound. El GN está equipado con patrulleros, y Taiwán donó una serie de nuevos buques a la fuerza en 2013.

Desde que se formó el GAF en 1985, ha estado activo en misiones de paz de la ONU y la Unión Africana. Ha sido clasificado como un contribuyente de mantenimiento de la paz de Nivel 2 y fue descrito por el Centro de Cooperación Internacional como un líder regional en mantenimiento de la paz. Envió soldados a Liberia como parte de ECOMOG de 1990 a 1991, durante el cual dos soldados gambianos fueron asesinados. Desde entonces ha contribuido con tropas a ECOMIL, UNMIL y UNAMID. La responsabilidad de los militares ha recaído directamente en el Presidente desde que Jammeh tomó el poder al frente de un golpe militar sin sangre en 1994. Jammeh también creó el papel de Jefe del Estado Mayor de Defensa, que es el oficial militar principal responsable del día a día. operaciones diurnas de las Fuerzas Armadas de Gambia. Entre 1958 y 1985, Gambia no tenía un ejército, pero la Fuerza de Campo de Gambia existió como un ala paramilitar de la policía. La tradición militar de Gambia se remonta al regimiento de Gambia del ejército británico, que existió desde 1901 hasta 1958 y luchó en la Primera y Segunda Guerra Mundial. En 2017, Gambia firmó el tratado de la ONU sobre la prohibición de las armas nucleares.

Las Fuerzas Armadas de Gambia son y han sido receptoras de varios acuerdos de equipamiento y capacitación con otros países. En 1992, un contingente de soldados nigerianos ayudó a dirigir el GNA. Entre 1991 y 2005, las fuerzas armadas turcas ayudaron a entrenar a soldados gambianos. También ha acogido equipos de entrenamiento británicos y estadounidenses del Royal Gibraltar Regiment y US AFRICOM.

Gambia se divide en ocho áreas del gobierno local, incluida la capital nacional, Banjul, que está clasificada como ciudad. Las Divisiones de Gambia fueron creadas por la Comisión Electoral Independiente de conformidad con el Artículo 192 de la Constitución Nacional.

Las áreas del gobierno local se subdividen (2013) en 43 distritos. De estos, Kanifing y Kombo Saint Mary (que comparte Brikama como capital con el Área de Gobierno Local de Brikama) son efectivamente parte del área del Gran Banjul.