Gambia - Resumen

Gambia, oficialmente la República de Gambia, es un país de África occidental. Gambia a menudo se conoce como ‘La costa sonriente’. Es el país más pequeño dentro de África continental, y está rodeado por Senegal, a excepción de su costa occidental en el Océano Atlántico. Gambia está situada a ambos lados del curso inferior del río Gambia, homónimo de la nación, que fluye a través del centro de Gambia y desemboca en el Océano Atlántico. Tiene un área de 10,689 kilómetros cuadrados (4,127 millas cuadradas) con una población de 1,857,181 a partir del censo de abril de 2013. Banjul es la capital de Gambia y las ciudades más grandes son Serekunda y Brikama.

Gambia comparte raíces históricas con muchas otras naciones de África occidental en el comercio de esclavos, que fue el factor clave en la colocación y el mantenimiento de una colonia en el río Gambia, primero por los portugueses, durante la cual fue conocida como A Gâmbia. Más tarde, el 25 de mayo de 1765, Gambia se convirtió en parte del Imperio Británico cuando el gobierno asumió formalmente el control, estableciendo la Provincia de Senegambia. En 1965, Gambia se independizó bajo el liderazgo de Dawda Jawara, quien gobernó hasta que Yahya Jammeh tomó el poder en un golpe de sangre sin sangre en 1994. Adama Barrow se convirtió en el tercer presidente de Gambia en enero de 2017, después de derrotar a Jammeh en las elecciones de diciembre de 2016. Jammeh inicialmente aceptó los resultados, luego se negó a aceptarlos, lo que desencadenó una crisis constitucional e intervención militar por parte de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental, lo que resultó en su exilio.

La economía de Gambia está dominada por la agricultura, la pesca y, especialmente, el turismo. En 2015, el 48,6% de la población vivía en la pobreza. En las zonas rurales, la pobreza está aún más extendida, en casi el 70%.

El nombre “Gambia” se deriva del término Mandinka Kambra / Kambaa, que significa río Gambia (o posiblemente del sagrado Serer Gamba, un tipo especial de calabaza golpeada cuando muere un anciano Serer). Según el CIA World Factbook, el Departamento de Estado de los Estados Unidos, el Times Comprehensive Atlas of the World y el Comité Permanente de Nombres Geográficos para uso oficial británico, Gambia es uno de los dos países cuyo nombre abreviado para uso oficial debería comience con la palabra “The” (el otro es Bahamas). Habitualmente, el artículo definitivo a veces todavía se usa cuando se dirige a muchos otros países, incluidos Países Bajos, Filipinas, Congo, Sudán, Yemen, Comoras, República Centroafricana, Seychelles, Maldivas, Islas Salomón, República Dominicana, República Checa, Islas Marshall, Reino Unido , Estados Unidos de América y Líbano, con diferentes grados de precisión. Tras la independencia en 1965, el país usó el nombre de Gambia. Tras la proclamación de una república en 1970, el nombre largo del país se convirtió en República de Gambia. La administración de Yahya Jammeh cambió el nombre de formato largo a República Islámica de Gambia en diciembre de 2015. El 29 de enero de 2017, el presidente Adama Barrow volvió a cambiar el nombre a República de Gambia.

Los comerciantes árabes proporcionaron las primeras cuentas escritas del área de Gambia en los siglos IX y X. Durante el siglo X, comerciantes y eruditos musulmanes establecieron comunidades en varios centros comerciales de África occidental. Ambos grupos establecieron rutas comerciales transsaharianas, lo que condujo a un gran comercio de exportación de la población local como esclavos, junto con el oro y el marfil, así como las importaciones de productos manufacturados.

Para el siglo XI o XII, los gobernantes de reinos como Takrur, una monarquía centrada en el río Senegal justo al norte, la antigua Ghana y Gao se habían convertido al Islam y habían nombrado a sus tribunales a los musulmanes que sabían leer y escribir en árabe. A principios del siglo XIV, la mayor parte de lo que hoy se llama Gambia era parte del Imperio de Malí. Entre 1651 y 1661, algunas partes de Gambia, la Isla de San Andrés en el río Gambia, incluido el Fuerte Jakob, y la Isla de Santa María y el Fuerte Jillifree, quedaron bajo el gobierno del Ducado de Courland y Semigallia, parte de la Mancomunidad polaco-lituana ahora en Letonia moderna, después de haber sido comprada por el príncipe Jacob Kettler. Las colonias fueron cedidas formalmente a Inglaterra en 1664.

A finales del siglo XVII y durante todo el siglo XVIII, el Imperio Británico y el Imperio francés lucharon continuamente por la supremacía política y comercial en las regiones del río Senegal y el río Gambia. El Imperio Británico ocupó Gambia cuando una expedición dirigida por Augustus Keppel desembarcó allí después de la captura de Senegal en 1758. No se sabe cuántas personas fueron tomadas como esclavos por guerras entre tribus o comerciantes musulmanes antes de que comenzara el comercio transatlántico de esclavos. La mayoría de los capturados fueron vendidos por otros africanos a europeos: algunos eran prisioneros de guerras entre tribus; algunos fueron víctimas vendidas por deudas impagas, y muchos otros simplemente fueron víctimas de secuestro.

Los comerciantes inicialmente enviaron personas a Europa para trabajar como sirvientes hasta que el mercado de trabajo se expandió en las Indias Occidentales y América del Norte en el siglo XVIII. En 1807, el Reino Unido abolió la trata de esclavos en todo su imperio.

Gambia es un país muy pequeño y estrecho cuyas fronteras reflejan el serpenteante río Gambia. Se encuentra entre las latitudes 13 y 14 ° N, y las longitudes 13 y 17 ° O.

Gambia tiene menos de 50 kilómetros (31 millas) de ancho en su punto más ancho, con un área total de 11,295 km (4,361 millas cuadradas). Alrededor de 1.300 kilómetros cuadrados (500 millas cuadradas) (11.5%) del área de Gambia están cubiertos por agua. Es el país más pequeño del continente africano. En términos comparativos, Gambia tiene un área total ligeramente menor que la de la isla de Jamaica.

Senegal rodea a Gambia por tres lados, con 80 km (50 millas) de costa en el Océano Atlántico que marca su extremo occidental.

Los límites actuales se definieron en 1889 después de un acuerdo entre el Reino Unido y Francia. Durante las negociaciones entre los franceses y los británicos en París, los franceses inicialmente dieron a los británicos alrededor de 200 millas (320 km) del río Gambia para controlar. Comenzando con la colocación de marcadores de límites en 1891, tomó casi 15 años después de las reuniones de París para determinar las fronteras finales de Gambia. La serie resultante de líneas rectas y arcos dio al control británico de áreas a unos 10 millas (16 km) al norte y al sur del río Gambia.

Gambia obtuvo su independencia del Reino Unido el 18 de febrero de 1965. De 1965 a 1994, el país fue aparentemente una democracia liberal multipartidista. Fue gobernado por Dawda Jawara y su Partido Progresista del Pueblo (PPP). Sin embargo, el país nunca experimentó una rotación política durante este período y su compromiso de sucesión por las urnas nunca fue probado. En 1994, un golpe militar impulsó una comisión de oficiales militares al poder, conocida como el Consejo de Gobierno Provisional de las Fuerzas Armadas (AFPRC). Después de dos años de gobierno directo, se redactó una nueva constitución y en 1996, el líder de la AFPRC, Yahya Jammeh, fue elegido como Presidente. Él gobernó en un estilo autoritario hasta las elecciones de 2016, que fue ganada por Adama Barrow, respaldada por una coalición de partidos de oposición.

Gambia tiene una economía liberal basada en el mercado caracterizada por la agricultura tradicional de subsistencia, una dependencia histórica de los cacahuetes (maní) para obtener ingresos de exportación, un comercio de reexportación construido alrededor de su puerto oceánico, bajos aranceles de importación, procedimientos administrativos mínimos, una fluctuación tipo de cambio sin controles de cambio, y una industria turística importante.

El Banco Mundial fijó el PIB de Gambia para 2018 en US $ 1,624 millones; El Fondo Monetario Internacional lo ubicó en US $ 977M para 2011.

De 2006 a 2012, la economía de Gambia creció anualmente a una tasa de 5 a 6% del PIB.

La agricultura representa aproximadamente el 30% del producto interno bruto (PIB) y emplea alrededor del 70% de la fuerza laboral. Dentro de la agricultura, la producción de maní representa el 6,9% del PIB, otros cultivos 8,3%, el ganado 5,3%, la pesca 1,8% y la silvicultura 0,5%. La industria representa alrededor del 8% del PIB y los servicios alrededor del 58%. La cantidad limitada de fabricación se basa principalmente en la agricultura (por ejemplo, procesamiento de maní, panaderías, una cervecería y una curtiduría). Otras actividades de fabricación incluyen jabón, refrescos y ropa.

Anteriormente, el Reino Unido y la UE constituían los principales mercados de exportación de Gambia. Sin embargo, en los últimos años, Senegal, Estados Unidos y Japón se han convertido en socios comerciales importantes de Gambia. En África, Senegal representó el mayor socio comercial de Gambia en 2007, lo que es un contraste definitivo con años anteriores que tenían a Guinea-Bissau y Ghana como socios comerciales igualmente importantes. A nivel mundial, Dinamarca, Estados Unidos y China se han convertido en importantes países de origen para las importaciones gambianas. El Reino Unido, Alemania, Costa de Marfil y los Países Bajos también proporcionan una parte justa de las importaciones gambianas. El déficit comercial de Gambia para 2007 fue de $ 331 millones.

En mayo de 2009 existían doce bancos comerciales en Gambia, incluido un banco islámico. El más antiguo de estos, el Standard Chartered Bank, data de la fecha de entrada en 1894 de lo que poco después se convirtió en el Banco de África Occidental Británica. En 2005, el grupo bancario con sede en Suiza International Commercial Bank estableció una filial y ahora tiene cuatro sucursales en el país. En 2007, el Access Bank de Nigeria estableció una filial que ahora tiene cuatro sucursales en el país, además de su oficina central; El banco se ha comprometido a abrir cuatro más.

En mayo de 2009, el Banco canadiense libanés abrió una filial llamada Prime Bank.

La tasa de urbanización en 2011 fue del 57,3%. Las cifras provisionales del censo de 2003 muestran que la brecha entre las poblaciones urbanas y rurales se está reduciendo a medida que más áreas se declaran urbanas. Si bien la migración urbana, los proyectos de desarrollo y la modernización están poniendo en contacto a más gambianos con los hábitos y valores occidentales, las formas indígenas de vestimenta y celebración y el énfasis tradicional en la familia extendida siguen siendo parte integral de la vida cotidiana.

El Informe de Desarrollo Humano del PNUD para 2010 clasifica a Gambia en el puesto 151 entre 169 países en su Índice de Desarrollo Humano, colocándolo en la categoría de ‘Bajo Desarrollo Humano’. Este índice compara la esperanza de vida, los años de escolaridad, el ingreso nacional bruto (INB) per cápita y algunos otros factores.

La tasa de fertilidad total (TFR) se estimó en 3.98 niños / mujer en 2013.

Aunque Gambia es el país más pequeño de África continental, su cultura es producto de influencias muy diversas. Las fronteras nacionales delinean una estrecha franja a ambos lados del río Gambia, un cuerpo de agua que ha jugado un papel vital en el destino de la nación y se conoce localmente simplemente como “el río”. Sin barreras naturales, Gambia se ha convertido en el hogar de la mayoría de los grupos étnicos que están presentes en África occidental, especialmente en Senegal.

Los europeos también ocupan un lugar destacado en la historia de Gambia porque el río Gambia es navegable en las profundidades del continente, una característica geográfica que hizo de esta zona uno de los sitios más rentables para el comercio de esclavos desde los siglos XV al XVII. (También lo hizo estratégico para detener este comercio una vez que se prohibió en el siglo XIX). Parte de esta historia se popularizó en el libro de Alex Haley y la serie de televisión Roots, que se estableció en Gambia.