Bélgica - Historia

Los belgas eran los habitantes de la parte más septentrional de la Galia, que era significativamente más grande que la Bélgica moderna. César usó la palabra “Bélgica” una vez, para referirse a su región. Gallia Belgica, como se le llamaba más comúnmente, se convirtió en una provincia romana como resultado de sus conquistas. Las áreas más cercanas a la frontera del Rin, incluida la parte oriental de la Bélgica moderna, finalmente se convirtieron en parte de la provincia de Germania Inferior, que interactuó con las tribus germánicas fuera del imperio. En el momento en que el gobierno central colapsó en el Imperio Romano de Occidente, la región de Bélgica estaba habitada por una mezcla de tribus francas y una población más romanizada. Durante el siglo V el área quedó bajo el dominio de los reyes merovingios, que ya habían tomado el poder en el norte de Francia. Un cambio gradual de poder durante el siglo VIII llevó al reino de los francos a evolucionar hacia el Imperio Carolingio.

El Tratado de Verdún en 843 dividió el imperio carolingio en tres reinos, cuyas fronteras tuvieron un impacto duradero en las fronteras políticas medievales. La mayor parte de la Bélgica moderna estaba en el Reino Medio, más tarde conocido como Lotharingia. Solo el condado costero de Flandes se convirtió en parte del oeste de Francia, el predecesor de Francia. En 870 en el Tratado de Meersen, las tierras modernas de Bélgica se convirtieron en parte del reino occidental, y en 880 en el Tratado de Ribemont, Lotharingia quedó bajo el control duradero del Sacro Emperador Romano, pero los señores a lo largo de la “Marcha” (frontera ) entre los dos grandes reinos mantuvieron conexiones importantes.

Muchos de estos feudos se unieron en los Países Bajos de Borgoña de los siglos XIV y XV. El emperador Carlos V extendió la unión personal de las Diecisiete Provincias en la década de 1540, convirtiéndolo en mucho más que una unión personal por la Sanción Pragmática de 1549 y aumentó su influencia sobre el Príncipe-Obispado de Lieja.

La Guerra de los Ochenta Años (1568–1648) dividió a los Países Bajos en las Provincias Unidas del norte (Belgica Foederata en latín, los “Países Bajos Federados”) y el Sur de los Países Bajos (Regia de Bélgica, los “Países Bajos reales”). Estos últimos fueron gobernados sucesivamente por los españoles (Países Bajos españoles) y los Austrias austriacos (Países Bajos austríacos) y comprendieron la mayor parte de la Bélgica moderna. Este fue el escenario de varios conflictos más prolongados durante gran parte de los siglos XVII y XVIII que involucraron a Francia, incluida la Guerra Franco-Holandesa (1672–1678), la Guerra de los Nueve Años (1688–1697), la Guerra de Sucesión Española ( 1701-1714), y parte de la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748).

Tras las campañas de 1794 en las Guerras Revolucionarias Francesas, los Países Bajos, incluidos los territorios que nunca estuvieron nominalmente bajo el dominio de los Habsburgo, como el Príncipe-Obispado de Lieja, fueron anexados por la Primera República Francesa, poniendo fin al dominio austríaco en la región. La reunificación de los Países Bajos como el Reino Unido de los Países Bajos se produjo en la disolución del Primer Imperio francés en 1814, después de la abdicación de Napoleón.

En 1830, la Revolución belga condujo a la separación de las provincias del sur de los Países Bajos y al establecimiento de una Bélgica católica y burguesa, oficialmente francófona y neutral, independiente, bajo un gobierno provisional y un congreso nacional. Desde la instalación de Leopoldo I como rey el 21 de julio de 1831, ahora celebrado como el Día Nacional de Bélgica, Bélgica ha sido una monarquía constitucional y una democracia parlamentaria, con una constitución laicista basada en el código napoleónico. Aunque la franquicia se restringió inicialmente, el sufragio universal para los hombres se introdujo después de la huelga general de 1893 (con votación plural hasta 1919) y para las mujeres en 1949.

Los principales partidos políticos del siglo XIX fueron el Partido Católico y el Partido Liberal, y el Partido Laborista belga surgió a fines del siglo XIX. El francés fue originalmente el único idioma oficial adoptado por la nobleza y la burguesía. Perdió progresivamente su importancia general a medida que los holandeses también fueron reconocidos. Este reconocimiento se hizo oficial en 1898 y en 1967 el parlamento aceptó una versión holandesa de la Constitución.

La Conferencia de Berlín de 1885 cedió el control del Estado Libre del Congo al Rey Leopoldo II como su posesión privada. Desde alrededor de 1900 hubo una creciente preocupación internacional por el trato extremo y salvaje de la población congoleña bajo Leopoldo II, para quien el Congo era principalmente una fuente de ingresos de la producción de marfil y caucho. Muchos congoleños fueron asesinados por los agentes de Leopold por no cumplir con las cuotas de producción de marfil y caucho. Se estima que casi 10 millones fueron asesinados durante el período Leopold. En 1908, esta protesta llevó al estado belga a asumir la responsabilidad del gobierno de la colonia, en adelante llamado Congo Belga. Una comisión belga en 1919 estimó que la población del Congo era la mitad de lo que era en 1879.

Alemania invadió Bélgica en agosto de 1914 como parte del Plan Schlieffen para atacar a Francia, y gran parte de la lucha del Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial ocurrió en partes occidentales del país. Los primeros meses de la guerra fueron conocidos como la violación de Bélgica debido a los excesos alemanes. Bélgica asumió el control de las colonias alemanas de Ruanda-Urundi (Ruanda y Burundi modernos) durante la guerra, y en 1924 la Liga de las Naciones les ordenó a Bélgica. A raíz de la Primera Guerra Mundial, Bélgica se anexionó los distritos prusianos de Eupen y Malmedy en 1925, lo que provocó la presencia de una minoría de habla alemana.

Las fuerzas alemanas invadieron nuevamente el país en mayo de 1940, y 40,690 belgas, más de la mitad de ellos judíos, fueron asesinados durante la ocupación posterior y el Holocausto. Desde septiembre de 1944 hasta febrero de 1945, los aliados liberaron a Bélgica. Después de la Segunda Guerra Mundial, una huelga general obligó al rey Leopoldo III a abdicar en 1951, ya que muchos belgas sintieron que había colaborado con Alemania durante la guerra. El Congo belga se independizó en 1960 durante la crisis del Congo; Ruanda-Urundi siguió con su independencia dos años después. Bélgica se unió a la OTAN como miembro fundador y formó el grupo de naciones del Benelux con los Países Bajos y Luxemburgo.

Bélgica se convirtió en uno de los seis miembros fundadores de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero en 1951 y de la Comunidad Europea de Energía Atómica y la Comunidad Económica Europea, establecida en 1957. Esta última se ha convertido en la Unión Europea, para la cual Bélgica alberga importantes administraciones e instituciones. , incluidas la Comisión Europea, el Consejo de la Unión Europea y las sesiones extraordinarias y de comisión del Parlamento Europeo.