Barbados - Geografía y clima

Barbados está situado en el Océano Atlántico, al este de las otras islas de las Indias Occidentales. Barbados es la isla más oriental de las Antillas Menores. Es plano en comparación con sus vecinos de la isla al oeste, las Islas de Barlovento. La isla se eleva suavemente hacia la región montañosa central conocida como el Distrito de Escocia, con el punto más alto de la nación como el Monte Hillaby 340 m (1.120 pies) sobre el nivel del mar.

En la parroquia de Saint Michael se encuentra la ciudad capital y principal de Barbados, Bridgetown, que contiene 1/3 de la población del país. Otras ciudades importantes diseminadas por la isla incluyen Holetown, en la parroquia de Saint James; Oistins, en la parroquia de la Iglesia de Cristo; y Speightstown, en la parroquia de San Pedro.

Barbados se encuentra en el límite de las placas de América del Sur y el Caribe. La subducción de la placa sudamericana debajo de la placa caribeña raspa el sedimento de la placa sudamericana y lo deposita sobre la zona de subducción formando un prisma acrecionario. La tasa de este depósito de material permite que Barbados aumente a una tasa de aproximadamente 25 mm (1 pulgada) por cada 1,000 años. Esta subducción significa que geológicamente la isla está compuesta de corales de aproximadamente 90 m (300 pies) de espesor, donde se formaron arrecifes sobre el sedimento. La tierra se inclina en una serie de “terrazas” en el oeste y se inclina en el este. Una gran proporción de la isla está rodeada por arrecifes de coral.

La erosión de la piedra caliza en el noreste de la isla, en el distrito de Escocia, ha resultado en la formación de varias cuevas y barrancos. En la costa este atlántica de la isla, se han creado formaciones costeras costeras, incluidas pilas, debido a la composición de piedra caliza de la zona. También es notable en la isla el cabo rocoso conocido como Pico Teneriffe o Pico de Tenerife, que lleva el nombre del hecho de que la isla de Tenerife en España es la primera tierra al este de Barbados según la creencia de los lugareños.

El país generalmente experimenta dos estaciones, una de las cuales incluye precipitaciones notablemente más altas. Conocida como la “estación húmeda”, este período se extiende de junio a diciembre. Por el contrario, la “estación seca” se extiende de diciembre a mayo. La precipitación anual oscila entre 1,000 y 2,300 mm (40 y 90 pulgadas). De diciembre a mayo, las temperaturas medias oscilan entre 21 y 31 ° C (70 a 88 ° F), mientras que entre junio y noviembre varían entre 23 y 31 ° C (73 a 88 ° F).

En la escala de clasificación climática de Köppen, gran parte de Barbados se considera un clima monzónico tropical (Am). Sin embargo, las brisas de 12 a 16 km / h (7 a 10 mph) abundan durante todo el año y le dan a Barbados un clima moderadamente tropical.

Los peligros naturales poco frecuentes incluyen terremotos, deslizamientos de tierra y huracanes. Barbados a menudo se salva de los peores efectos de las tormentas tropicales y los huracanes de la región durante la temporada de lluvias. Su ubicación en el sureste de la región del Caribe coloca al país a las afueras de la principal zona de ataque de huracanes. En promedio, un gran huracán azota aproximadamente una vez cada 26 años. El último golpe significativo de un huracán que causó graves daños a Barbados fue el huracán Janet en 1955; En 2010, el huracán Tomás golpeó la isla, pero esto solo causó daños menores en todo el país, ya que solo estaba en el nivel de formación de tormenta tropical.

Barbados es susceptible a las presiones ambientales. Como una de las islas más densamente pobladas del mundo, el gobierno trabajó durante la década de 1990 para integrar agresivamente la creciente costa sur de la isla en la planta de tratamiento de aguas residuales de Bridgetown para reducir la contaminación de los arrecifes de coral en alta mar. A partir de la primera década del siglo XXI, se ha propuesto una segunda planta de tratamiento a lo largo de la costa oeste de la isla. Al estar tan densamente poblada, Barbados ha hecho grandes esfuerzos para proteger sus acuíferos subterráneos.

Como isla de coral y piedra caliza, Barbados es altamente permeable a la filtración de aguas superficiales en la tierra. El gobierno ha puesto gran énfasis en proteger las áreas de captación que conducen directamente a la enorme red de acuíferos y arroyos subterráneos. En ocasiones, los ocupantes ilegales han violado estas áreas, y el gobierno ha eliminado a los ocupantes ilegales para preservar la limpieza de los manantiales subterráneos que proporcionan el agua potable de la isla.

El gobierno ha puesto un gran énfasis en mantener limpio a Barbados con el objetivo de proteger el medio ambiente y preservar los arrecifes de coral en alta mar que rodean la isla. Muchas de las iniciativas para mitigar las presiones humanas en las regiones costeras de Barbados y los mares provienen de la Unidad de Manejo de la Zona Costera (CZMU). Barbados tiene casi 90 kilómetros (56 millas) de arrecifes de coral cerca de la costa y se han establecido dos parques marinos protegidos frente a la costa oeste. La sobrepesca es otra amenaza que enfrenta Barbados.

Aunque en el lado opuesto del Atlántico, y a unos 4,800 kilómetros (3,000 millas) al oeste de África, Barbados es uno de los muchos lugares en el continente americano que experimentan niveles elevados de polvo mineral del desierto del Sahara. Algunos episodios de polvo particularmente intensos se han atribuido en parte a los impactos sobre la salud de los arrecifes de coral que rodean a Barbados o los episodios asmáticos, pero la evidencia no ha respaldado totalmente la afirmación anterior.

Barbados alberga cuatro especies de tortugas anidadoras (tortugas verdes, bobas, tortugas carey y laúd) y tiene la segunda población más grande de cría de tortugas carey en el Caribe. La conducción de vehículos en las playas puede aplastar los nidos enterrados en la arena y se desaconseja dicha actividad en las zonas de anidación.

Barbados también es el anfitrión del mono verde. El mono verde se encuentra en África occidental desde Senegal hasta el río Volta. Se ha introducido en las islas de Cabo Verde, en el noroeste de África, y en las islas de Saint Kitts, Nevis, San Martín y Barbados, en las Indias Occidentales. Fue introducido a las Indias Occidentales a fines del siglo XVII cuando los barcos de comercio de esclavos viajaron al Caribe desde África Occidental.